Bengali

Die Bengali sind die wichtigste ethnische Gruppe in der Region Bengalen (heute aufgeteilt zwischen Bangladesch und der Union Indien) in Südasien. Sie sprechen Bengali (বাংলা Bangla), eine Sprache des östlichen Zweigs der indoarischen Sprachen.

Bengali in Bangladesch

Sie sind in der Nation Bangladesch und in den indischen Staaten Westbengalen und Tripura beheimatet. Einige der etabliertesten bengalischen Gemeinschaften befinden sich im Nahen Osten, in Japan, Malaysia, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten.

Die Anfänge der Zivilisation im Großraum Bengalen reichen 4.000 Jahre zurück, als die Region von dravidischen, tibeto-burmanischen und austroasiatischen Völkern besiedelt wurde. Der Ursprung des Wortes Bangla ~ Bengalen ist unbekannt, aber man nimmt an, dass es von dem dravidisch sprechenden Stamm Bang abgeleitet ist, der sich um das Jahr 1000 v. Chr. in der Gegend niederließ.

Nach der Ankunft der Indo-Arier wurden die Königreiche um Bengalen erstmals um 1000 v. Chr. im Atharvaveda beschrieben. Ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. dehnte sich Magadha aus und umfasste den größten Teil der Regionen Bihar und Bengalen. Es war eines der vier Hauptkönigreiche Indiens zur Zeit des Buddha. Magadha erstreckte sich über fast ganz Südasien, einschließlich Teilen von Persien und Afghanistan, und erreichte seine größte Ausdehnung unter dem buddhistischen Kaiser Ashoka dem Großen im 3. Eine der frühesten ausländischen Erwähnungen Bengalens ist die Erwähnung eines Landes, das von dem König Xandrammes regiert wurde und von den Griechen um 100 v. Chr. Gangaridai genannt wurde. Es wird vermutet, dass das Wort von Gangahrd (Land mit dem Ganges im Herzen) stammt und sich auf ein Gebiet in Bengalen bezieht. Später, vom 3. bis zum 6. Jahrhundert n. Chr., diente das Königreich Magadha als Sitz des Gupta-Reiches.