Bill Baroni

Frühe KarriereBearbeiten

Baroni begann sich schon als Teenager für Politik zu interessieren, als er an der Kampagne des US-Abgeordneten seiner Heimatstadt, Christopher H. Smith (R), mitarbeitete, der seine vierte Amtszeit wiederholen wollte. Er war auch Fahrer für Assembly Speaker Chuck Haytaian in seiner Kampagne für die Wahl zum US-Senator gegen Frank Lautenberg im Jahr 1994 und arbeitete im Wahlkampfstab für die Präsidentschaftskampagne von Steve Forbes im Jahr 1996.

Er war von 1998 bis 2003 Mitglied des Kuratoriums des Mercer County Community College. Von 1998 bis 2000 war er Mitglied des Hamilton Township Planning Board.

Im Jahr 2003 führte Baroni eine aggressive Kampagne für die Generalversammlung und klopfte an über 10.000 Türen, um den demokratischen Amtsinhaber Gary Guear zu besiegen. Im Jahr 2005 wurde er erneut in die Versammlung gewählt. In den Jahren 2004 und 2005 war er stellvertretender Parlamentarier der Versammlung.

Am 6. November 2007 gewann er die Wahl zum Senator des 14ten Legislativbezirks. Er erhielt 62,3 % der Stimmen und besiegte die Gegenkandidatin der Demokratischen Partei, Seema Singh. Baroni füllte den von dem republikanischen Senator Peter Inverso freigewordenen Sitz im Senat des Bundesstaates aus.

Es hatte Spekulationen gegeben, dass Baroni die republikanische Nominierung für den Senat der Vereinigten Staaten im Jahr 2008 gegen Frank Lautenberg anstreben würde, aber seine Kandidatur für den Senat von New Jersey beendete diese Spekulationen.

Im Jahr 2008 diente Baroni als staatlicher Vorsitzender der Präsidentschaftskampagne von John McCain in New Jersey. Im Senat war Baroni Mitglied des Gemeinsamen Ausschusses für öffentliche Schulen, des Ausschusses für Gesundheit, Humandienstleistungen und Senioren, des Ausschusses für Wetten, Tourismus & und Denkmalschutz sowie des Justizausschusses. Er war auch der einzige republikanische Senator, der 2010 für die Zulassung der gleichgeschlechtlichen Ehe in New Jersey gestimmt hat. Er unterstützt die gleichgeschlechtliche Ehe in Irland, dessen Staatsangehörigkeit er ebenfalls besitzt.

Juristischer WerdegangBearbeiten

Baroni war Mitarbeiter bei DeCotiis, Fitzpatrick & Cole und anschließend bei Blank Rome. Er war of Counsel bei Fornaro Francioso, einer Kanzlei in Hamilton. Im Jahr 2000 war er Chefsyndikus des Kongressabgeordneten Bob Franks bei dessen Wahl zum US-Senat. Im Jahr 2002, als US-Senator Robert Torricelli seine Kandidatur für die Wiederwahl fünf Wochen vor dem Wahltag zurückzog, nachdem der Senat ihn wegen ethischer Bedenken verwarnt hatte, argumentierte Baroni für die Republikaner vor dem Obersten Gerichtshof von New Jersey gegen einen Kandidatenwechsel in letzter Minute zu Frank Lautenberg.

Im Jahr 2002 wurde Baroni außerordentlicher Professor an der Seton Hall University School of Law, wo er Vorlesungen über berufliche Verantwortung, Wahlrecht, Gesetzgebung und Reform der Wahlkampffinanzierung hielt. Seit November 2008 ist er nicht mehr als außerordentlicher Professor an der Seton Hall University School of Law tätig. Baroni war Mitglied des Stiftungsrats des College of New Jersey und des Mercer County Community College. Baroni ist außerdem Vorsitzender des Kuratoriums des Greater Trenton Symphony Orchestra und des Kuratoriums des New Jersey Symphony Orchestra sowie Mitglied des Kuratoriums des Visitation Home, das Heime für Menschen mit Behinderungen in New Jersey baut. Baroni ist außerdem Sonderberater der New Jersey Boys‘ State Foundation und ehemaliger Delegierter beim Jersey Boys‘ State.

Skandal um die Sperrung der Fahrspur in Fort LeeBearbeiten

Am 19. Februar 2010 gab der Gouverneur von New Jersey, Chris Christie, bekannt, dass er Baroni zum stellvertretenden Exekutivdirektor der Hafenbehörde von New York und New Jersey ernennen würde. Er trat von seinem Senatssitz zurück, um den neuen Posten am 1. März 2010 anzutreten. Tom Goodwin wurde ausgewählt, um den vakanten Senatssitz zu besetzen.

RücktrittBearbeiten

Am 12. Dezember 2013 gab Christie bekannt, dass Baroni als stellvertretender Exekutivdirektor der Hafenbehörde von New York und New Jersey zurückgetreten sei. Dies geschah nach dem Skandal um die Sperrung der Fahrspuren auf der George-Washington-Brücke, vielleicht um den demokratischen Bürgermeister von Fort Lee, Mark Sokolich, dafür zu bestrafen, dass er Christie nicht unterstützt hatte. Spätere E-Mail-Enthüllungen deuteten darauf hin, dass Baroni versucht hatte, die Presse zu unterdrücken, dass die Fahrbahnsperrungen unzulässig waren.

Am 9. Januar 2014 wurde Baroni als Beklagter in einer bundesweiten Sammelklage vor dem US-Bezirksgericht für den Bezirk New Jersey benannt, in der eine zivilrechtliche Verschwörung und „vorsätzliches, mutwilliges, willkürliches und ungeheuerliches offizielles Fehlverhalten“ angeführt wurden. Am 1. Mai 2015 wurde er in neun Fällen von Verschwörung, Betrug und damit zusammenhängenden Vorwürfen angeklagt, wobei er auf nicht schuldig plädierte.

Er focht die Entscheidung des Staatsanwalts an, bestimmte Dokumente im Offenlegungsprozess nicht freizugeben, um seine Verteidigung zu ermöglichen. Eine Vertagung des Prozesses wurde im September 2015 gewährt.

VerurteilungEdit

Am 4. November 2016 sprachen die Geschworenen im Bridgegate-Prozess Bill Baroni und die Mitangeklagte Bridget Anne Kelly in allen Anklagepunkten schuldig. Am 29. März 2017 wurde er zu zwei Jahren Gefängnis und 500 Stunden gemeinnütziger Arbeit verurteilt.

Eine Entscheidung des Berufungsgerichts führte dazu, dass einige der Anklagepunkte gegen ihn fallen gelassen wurden. Er legte Berufung ein, um die verbleibenden Anklagen gegen ihn abweisen zu lassen. Am 27. November 2018 bestätigte das Berufungsgericht des Dritten Bezirks den Großteil der Verurteilungen, hob jedoch die Feststellung auf, dass Kelly und Baroni die Bürgerrechte von Reisenden verletzt hatten, und stellte fest, dass es kein etabliertes Bürgerrecht auf zwischenstaatliche Reisen gibt, das zu einer strafrechtlichen Verurteilung führt. Das Gericht ordnete an, dass Kelly und Baroni in den verbleibenden sieben Punkten der Anklageschrift erneut verurteilt werden.

Am 28. Juni 2019 stimmte der Oberste Gerichtshof der USA zu, die Berufung in der Sache gegen Baroni und Kelly anzuhören. Am 7. Mai 2020 hob der Oberste Gerichtshof die Verurteilung auf und entschied in der Rechtssache Kelly gegen die Vereinigten Staaten einstimmig, dass der Tatbestand des Geld- oder Eigentumsbetrugs in den Bundesgesetzen über Programm- und Leitungsbetrug nicht erfüllt war.