Biografie von Anita Desai

Anita Desai (geborene Mazumbar) ist eine von der Kritik hochgelobte Schriftstellerin des 20. Jahrhunderts, und ihre Romane über die Erfahrungen und das Innenleben indischer Männer und Frauen sind bekannt für ihr Mitgefühl, ihre Eloquenz und ihre klare Prosa. Desai, die mit der Unabhängigkeit Indiens im Jahr 1947 volljährig wurde, verwebt in ihren Werken politische und geschlechtsspezifische Themen.

Desai wurde in Mussoorie, Indien, geboren und verbrachte ihre Kindheit in Delhi. Ihre Eltern hatten sich in Deutschland kennengelernt, als ihr Vater dort studierte, und sie zogen in den 1920er Jahren zurück in seine Heimat Indien. Desai wuchs auf und sprach Deutsch, Bengali, Hindu und Urdu; Englisch lernte sie erst, als sie eine Missionsschule besuchte. Danach besuchte sie die Queen Mary’s School in Delhi und erwarb einen B.A. in englischer Literatur am Miranda House der Universität Delhi.

1958 heiratete Anita Ashwin Desai, einen Geschäftsmann, und sie bekamen vier Kinder (Kiran Desai, eine ihrer Töchter, gewann 2006 den Man Booker Prize).

Desai veröffentlichte ihre erste Kurzgeschichte, als sie erst zwanzig Jahre alt war. Ihr erster Roman war „Schrei, der Pfau“ (1963). Zu ihren weiteren Romanen gehören: Voices in the City (1965), Bye-Bye, Blackbird (1971), Where Shall We Go This Summer? (1975), Fire on the Mountain (1977), Clear Light of Day (1980), In Custody (1984), Baumgartner’s Bombay (1988) und The Zigzag Way (2004). Neben Romanen hat sie auch Kinderbücher, zahlreiche Kurzgeschichten, die in Anthologien gesammelt wurden, und Essays geschrieben.

Desai hat zahlreiche Auszeichnungen erhalten, darunter den Winifred Holtby Prize der Royal Society of Literature (1978), den Sahitya Akademi of India Award (1979), den Guardian Award for Children’s Fiction (1982), den National Academy of Letters Award und drei Nominierungen für den Booker Prize. Sie hat in Cambridge, Oxford, Smith, Mount Holyoke und am MIT unterrichtet und ist Mitglied der Royal Society of Literature und der American Academy of Arts and Letters.

Desai und ihre Familie leben derzeit in den Vereinigten Staaten.