Bitot-Fleck: früher Marker für vermeidbare Erblindung

Ein achtjähriger Junge stellte sich in unserer Augenklinik mit einer viermonatigen Vorgeschichte von trockenen, juckenden Augen und einer Abneigung, am späten Abend im Freien zu spielen, vor, was möglicherweise auf eine Nachtblindheit hindeutet. Die Sehschärfe ohne Hilfsmittel betrug 6/6 auf beiden Augen. Er hatte dreieckige, beidseitig symmetrische, keratinisierte Flecken in den interpalpebralen Regionen über seiner bulbären Bindehaut, angrenzend an den Limbus temporalis. Diese Merkmale deuteten auf Bitot-Flecken hin, die nach der Klassifikation der Weltgesundheitsorganisation als Xerophthalmie im Stadium X1B eingestuft werden (Abbildung 1).1 Seine Hornhaut und die Funduserweiterung waren normal, ebenso wie seine Größe und sein Gewicht für sein Alter. Er hatte trockene, brüchige Nägel und eine Xerose der Haut an beiden unteren Gliedmaßen. Wir diagnostizierten einen Vitamin-A-Mangel und verordneten ihm 200 000 internationale Einheiten Vitamin A zur oralen Einnahme an zwei aufeinanderfolgenden Tagen und eine dritte Dosis nach 14 Tagen.1 Außerdem empfahlen wir eine Augenschmiere. Die Bitot-Flecken und die Nachtblindheit des Patienten verschwanden innerhalb eines Monats.

Vitamin-A-Mangel ist weltweit eine der Hauptursachen für vermeidbare Blindheit bei Kindern im Vorschulalter. Fast die Hälfte aller Fälle konzentriert sich auf Südostasien und Afrika.2 Ein mäßiger bis schwerer Vitamin-A-Mangel wurde bei 20 bis 60 % der Kinder in Flüchtlingslagern in Afrika festgestellt,3 und geht mit Unterernährung, Durchfall und Atemwegsinfektionen einher. Nordamerikanische Ärzte, die Kinder aus Flüchtlingslagern in Südostasien und Afrika behandeln, sollten die Möglichkeit eines Vitamin-A-Mangels bei Kindern mit Sehstörungen oder trockenen Augen in Betracht ziehen.