Black Stallion Winery
Black Stallion Winery begann virtuell, d. h. sie besaßen kein eigenes Weingut oder Grundstück (ihre erste Veröffentlichung stammt aus dem Jahr 2002). Ihr Hospitality Center wurde im Mai 2007 für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Das 38 Hektar große Anwesen befindet sich am südlichen Teil des Silverado Trail in der Oak Knoll Appellation. Wir besuchten es mehrmals während der Bauarbeiten (die Verkostung fand damals in einem Wohnwagen statt – wie weit sie es seitdem gebracht haben) und auch nach der offiziellen Eröffnung des „neuen Weinguts“. Achten Sie auf die große Statue des schwarzen Hengstes an der Vorderseite – parken Sie hier nicht wirklich – der Hauptparkplatz befindet sich im hinteren Teil des Weinguts und ist über eine andere Einfahrt etwas nördlich, direkt vom Silverado Trail, erreichbar.
Auf dem Gelände des Weinguts befanden sich früher Pferdeställe und ein Reitsportzentrum namens Silverado Horseman’s Center, das auf eine lange und reiche Geschichte zurückblicken konnte, bevor es in den 1990er Jahren geschlossen wurde. Es beherbergte eine überdachte Reitbahn mit einer Freiluftarena, die Platz für bis zu 3000 Personen bot. Das ursprüngliche Reitsportzentrum (hinter dem Gebäude des Verkostungsraums) wurde jetzt für die Weinproduktion umgebaut. Historische Informationen darüber und über den Silverado Trail hängen an der Wand neben der Verkostungstheke.
Besonders erwähnenswert ist auch, dass eine Szene des Films Apocalypse Now hier gedreht wurde. Regisseur Francis Ford Coppola hat seit langem eine Verbindung zu Napa (durch sein eigenes Weingut, Inglenook Estate).
Black Stallion wurde von den Brüdern Terrance und Michael Maglich gegründet, den Eigentümern von MGM Wine & Spirits, einer in Minnesota ansässigen Marke von Alkohol-Einzelhandelsgeschäften mit Schwerpunkt in und um Minneapolis. Im Jahr 2010 verkauften sie Black Stallion an die Familie Indelicato. Diese Familie ist Eigentümerin der Delicato Family Wines, die 1935 in Manteca, Kalifornien, gegründet wurde (dort befindet sich ein großes Weingut mit einem öffentlich zugänglichen Verkostungsraum).
Die Ursprünge der Familie Indelicato im heimischen Weinbau gehen auf Gaspare Indelicato und seinen Schwager Sebastiano Luppino zurück, die 1924 in Lodi einen Weinberg und einen Traubenversand eröffneten. Das war während der Prohibition, und ihre Trauben wurden hauptsächlich nach Chicago für die heimischen Winzer verschifft. Nach der Aufhebung der Prohibition sank die Nachfrage nach Trauben für die heimische Weinherstellung, und die beiden Männer beschlossen, ein Weingut zu gründen, das Sam-Jasper Winery im Jahr 1935. Dieses ursprüngliche Weingut wurde nach den „amerikanischen“ Spitznamen der beiden Männer benannt.
Die Inedelicatos besitzen mehrere physische Weingüter und über 15 Weinmarken, darunter ihre vielleicht bekanntesten Marken Gnarly Head (nicht zu verwechseln mit dem Wein Gnarly Vine von Louis M. Martini) und Bota Box – preiswerter Wein in einem Beutel in einer Kiste. Im Rahmen einer Partnerschaft mit dem Musiker Zac Brown produziert das Unternehmen auch eine Reihe von Weinen unter dem Label Z. Alexander Brown wines. Die Indelicatos sind einer der größten Weinproduzenten in den USA, gemessen an der Kistenproduktion.
Ein Teil der Weine stammt von den 10 Hektar Weinbergen, die das Weingut umgeben – dieser Weinberg wurde ursprünglich gepflanzt, als das Weingut gebaut wurde – alle Reben sind Cabernet Sauvignon. Dies ist der Gaspare-Weinberg, der zu Ehren des italienischen Einwandererpatriarchen Gaspare Indelicato benannt wurde. Später wurde zusätzliches, angrenzendes Land erworben und ebenfalls mit weiteren Weinbergen bepflanzt. Black Stallion bezieht auch Trauben von lokalen Weinbergen, die sich nicht in ihrem Besitz befinden, hauptsächlich im Napa Valley, aber auch vereinzelt in Sonoma County. Im Jahr 2008 wurde ein Vollzeit-Winzer eingestellt, der die Black Stallion-Weine betreut.
Dieses Weingut hat keine Verbindung zu dem Film Black Stallion – daher werden hier keine Souvenirs zu diesem Film verkauft – obwohl dies für Marketingzwecke keine schlechte Idee wäre. Besucher können jedoch einige kunstvoll aussehende Pferde sowie rostige eiserne „Glückshufeisen“ erwerben. Dies ist das einzige Weingut in Napa, das wir gesehen haben, das Hufeisen im Verkostungsraum verkauft – obwohl es sicherlich passt, wenn man die Geschichte des Anwesens berücksichtigt. Und wie es der Zufall will, lebt der Regisseur des Originalfilms Black Stallion, Carroll Ballard, im Napa Valley und betreibt zusammen mit seiner Frau eine kleine Weinmarke.
Für Besucher interessant ist ein kleiner, mit einem Schild versehener Demonstrationsweinberg an der Seite des Weinguts neben dem Verkostungsraum im Freien. Es handelt sich um einen der wenigen Demonstrationsweinberge im Napa Valley, der Zeile für Zeile je nach der gepflanzten Sorte beschriftet ist. 17 Rebsorten sind hier angepflanzt – es kann recht interessant sein, diese Rebstöcke zu kritischen Zeiten des Jahres zu betrachten, wie z. B. zum Knospenaufbruch oder zur Reifezeit – bestimmte Sorten sind voll belaubt, während andere Sorten noch nicht einmal den Knospenaufbruch hinter sich haben – oder die Trauben an bestimmten Rebstöcken sind noch grün und andere haben die Reifezeit vollständig hinter sich gebracht.
Was die meisten Besucher nicht sehen, wenn sie hier anhalten, sind die Gärten im hinteren Teil des Weinguts mit einem Spazierweg. Hier gibt es mehrere Bänke – an einem warmen Frühlings- oder Sommertag ist dies ein großartiger Ort zum Sitzen und Entspannen. Auch Hochbeete mit Gemüse sind hier zu finden. Und einmal im Jahr, im September, findet inmitten der Gärten der „Taste of Atlas Peak“ statt, bei dem die Weine zahlreicher Weingüter und Erzeuger aus der Umgebung von Atlas Peak vorgestellt werden, von denen die meisten keine Verkostungsräume haben.
Nach unserer letzten Aktualisierung dieses Berichts hat Napa County ein Weingut mit dem Namen Sam-Jasper genehmigt, das neben Black Stallion gebaut werden soll. Wir werden diese Bewertung aktualisieren und eine separate Bewertung abgeben, sobald dieses Weingut gebaut ist.
Das Innere des Verkostungsraums ist mit hohen Decken ausgestattet und geschmackvoll eingerichtet. Die rechteckige Verkostungstheke bietet Platz für eine große Anzahl von Gästen, und an den Wochenenden und sogar an vielen Wochentagen im Sommer kann es hier sehr voll werden. Ursprünglich war die lebhafte Atmosphäre zum Teil darauf zurückzuführen, dass Black Stallion intensive Marketinganstrengungen unternommen hat, um Besucher zu Verkostungen hierher zu bringen (mit Schwerpunkt auf der San Francisco Bay Area).
An einem Ende der Verkostungstheke blickt man aus dem Fenster auf die Weinberge – aus einer anderen Richtung haben die Gäste Einblick in den Fassraum. Mitglieder des Weinclubs können die Vorteile eines privateren Raums nutzen, einer separaten Club Lounge nur für Mitglieder. Die Verkostungen finden entweder an der Bar oder an kleinen Tischen statt. Es werden mehrere Verkostungen angeboten (jede Verkostungsreihe besteht aus vier Weinen), darunter eine reine Cabernet-Sauvignon-Verkostung und eine Verkostung der gehobenen Klasse, die Bucephalus, einen ihrer Premium-Rotweine (eine rote Mischung), enthält. Kenner der griechischen und römischen Geschichte werden sofort erkennen, dass der Name Bucephalus sich auf das schwarze Pferd bezieht, das Alexander der Große immer in die Schlacht ritt.
Ausgewählte Weine
Black Stallion produziert eine Vielzahl von Weinen, von denen einige nur auf dem Weingut verkostet werden können. Das Weingut produziert sowohl Weiß- als auch Rotweine, die in drei Kategorien eingeteilt sind: Prestige (extrem limitierte, handgefertigte Weine – das Beste vom Besten), Limited Release (Abfüllungen von Weingütern und anderen Einzellagen) und Heritage-Weine (größere Mostproduktionen, die in der Regel in ausgewählten Staaten über den Vertrieb erhältlich sind).
Die Produktion ist seit den Anfangsjahren deutlich gestiegen – als wir 2006/2007 zum ersten Mal vorbeikamen, sagte man uns, die Produktion liege bei etwa 4.000 Kisten pro Jahr – heute werden zwischen den Prestige- und den Limited Release-Weinen etwa 10.000 Kisten produziert.
Der Black Stallion 2015 Limited Release Howell Mountain Zinfandel (100% sortenrein) stammt aus einer der angesehensten Zinfandel-Berglagen in Napa (und einer der höchstgelegenen in der Region), Black Sears (mit einer obersten Weinbergshöhe von 2.500 Fuß). Dieser Wein bietet ein würziges Bouquet mit Aromen von weißem Pfeffer, viel roter Frucht und einer Nuance von getrockneten Rosenblättern. Der Wein tanzt über den Gaumen, lebendig wie eine junge Ballerina-Tänzerin. Aromen von roten Früchten, darunter rote Kirschen und Johannisbeeren. Ausgezeichneter Säuregehalt – ein Stil, der entschieden schlanker ist als einige der reiferen, alkoholreicheren Zinfandels aus Kalifornien, die heutzutage üblicherweise produziert werden. Der Black Stallion 2015 Mt. Veeder Cabernet Sauvignon (100% sortenrein) bietet eine faszinierende Vielfalt an Frucht- und Gewürzaromen – anfangs getrocknete Zigarre, schwarze Lakritze, Preiselbeere, weißer Pfeffer und, wenn der Wein atmet, Nelke. Am Gaumen dominieren Aromen von roten Früchten, darunter rote Kirsche und Johannisbeere, mit einer würzigen Pflaumennote im Abgang, die von Tabak begleitet wird. Immer noch etwas fest gewebt (aber nicht grob) Tannine verankern einen Mund wässrig Abgang.
Der Black Stallion 2015 Bucephalus wurde von ausgewählten Weinbergen aus 6 der 16 amerikanischen Weinbaugebiete des Napa Valley geerntet, wobei die Hauptquellen aus Howell Mountain und Atlas Peak stammen. Dieser Jahrgang ist eine Mischung aus 73% Cabernet Sauvignon, 20% Syrah und 7% Petit Verdot. Er zeigt Aromen von alten Zedernholzschachteln und Tabak, aber auch etwas Brombeeraroma mit Beerenfrüchten, roten Kirschen und einem Hauch von Mokka. Ein deutlich robusterer Wein als die anderen Rotweine, die wir probiert haben, aber immer noch sehr schmackhaft mit einer ausgezeichneten Säure. Im Abgang Aromen von Pflaumen, Preiselbeeren und roten Kirschen – viel Fruchtgeschmack am Gaumen. Vollmundig mit lang anhaltenden Tanninen, wenn auch etwas trocken im Abgang. Ein bisschen von Eiche Würze verweilt auch.
Und im Jahr 2017 wurde ein 2012 Black Stallion Napa Valley Cabernet Sauvignon beim Inaugurationsdinner von US-Präsident Donald Trump serviert.
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Neben Black Stallion und seinen Weingütern im Napa Valley besitzen die Indelicatos auch das Clay Station Vineyard in Lodi (über 1.000 Hektar bepflanzt) und mehrere Weingüter in Monterey County, darunter das San Bernabe Vineyard etwas südlich von King City (bepflanzt mit über 20 verschiedenen Weintraubensorten auf über 5.000 Hektar) mit einem großen Weingut in der Nähe. Der gesamte Weinbergsbesitz des Unternehmens ist groß; derzeit bewirtschaften sie mehr als 6.000 Hektar Reben in Kalifornien. Die Hauptkellerei befindet sich in Manteca, der Hauptsitz des Unternehmens liegt südlich der Stadt Napa.
Der Verkostungsraum in Manteca ist im Stil der alten Schule eingerichtet – mit einer großen Bar, an der zahlreiche Weine der verschiedenen Marken, darunter auch einige der Black Stallion-Weine, angeboten werden. Die Gäste können aus einer Liste von Weinen wählen, die sie an der Bar verkosten können, darunter Weiß- und Rotweine, verschiedene Süßweine sowie eine kleine Auswahl an Schaumweinen. Und was Sie in keinem anderen Verkostungsraum im Napa Valley finden werden – eine kleine Ecke des Verkostungsraums ist als Winzerladen eingerichtet, in dem eine Reihe von Produkten zur Weinherstellung angeboten werden. Und direkt vor dem Verkostungsraum stehen drei hölzerne Weinfässer aus der Zeit, als Gaspar Indelicato sein neues Weingut im Jahr 1935 eröffnete.
Weitere Informationen oder die Möglichkeit, einem der verschiedenen Weinclubs beizutreten, finden Sie unter: www.blackstallionwinery.com
Black Stallion Winery, Exterior
Black Stallion Winery, Innenraum
Delicato Family Vineyards Verkostungsraum, Manteca
San Bernabe Vineyard + Winery, King City
