Blauer Eisenhut

Blütenbeschreibung:
Kleine, runde Traube (2″ breit) Blüten. Die Blüten sind rund (0,5″ breit). Die Blütenblätter (6) sind oval und laufen in einer Spitze aus. Die Blüten haben eine gelb-grüne bis violett-braune Farbe.

Früchte:
Blaue Beeren an einem dicken Stiel (ähnelt gewöhnlichen Heidelbeeren). Die Samen sind durch eine fleischige Hülle geschützt.

Blattbeschreibung:
Jedes Blatt (1-3″ lang) ist dunkelgrün-blau mit 3-5 spitzen Lappen.

Gebräuchliche Namen:

Blaubeerwurzel, Blauer Ginseng, Papoose Root, Seneca Root, Squawroot, Gelber Ginseng

Etablierte Pflanzenkolonien in Norway Valley

Familie: Berberitze (Berberidaceae)
Höhe: Bis 3′ (90 cm)
Blütezeit: April – Juni
Standort: Schattige, feuchte, laubabwerfende Wälder
Zyklus: Mehrjährig
Giftigkeit: Blätter und Samen sind giftig

Etymologie

Cohosh ist vermutlich ein Algonquin-Name aus Neuengland, der diese und andere Blumen aus der Familie der Berberitzengewächse (Berberidaceae) beschreibt, einschließlich Black (Cimicifuga racemosa) und White Cohosh (Actaea alba). Cohosh leitet sich von Co-os- ab, was so viel wie „Kiefer“ bedeutet und sich wahrscheinlich auf das stachelige Aussehen der meisten Cohosh-Pflanzen bezieht. Blau spielt auf die Farbe der Früchte der reifen Pflanze an, die eine dunkelblaugrüne Farbe haben.

Der wissenschaftliche Name, Caulophyllum thalictroides, beschreibt die Blätter der Pflanze, die der Wiesenraute ähneln. Caulophyllum leitet sich von kaulos und phylum ab, was Stamm und Blätter bedeutet. Das zusammengesetzte Blatt der Traubensilberkerze hat fast keinen echten Blattstiel. Das Blatt scheint direkt mit dem Stängel verbunden zu sein, unabhängig von einem Blattstiel, was den Gattungsnamen („Blattstiel“) erklärt. Thalictroides spielt auf das Laub der Pflanze an, das den Blättern der Frühen (T. dioicum) oder der Großen Wiesenraute (T. dasycarpum) ähnelt, die beide zur Gattung Thalictrum gehören.

Gebräuchliche Namen

Blaubeerwurzel: Bezieht sich auf die tief gefärbten Früchte, die die Pflanze bei der Reife produziert.
Blauer oder gelber Ginseng, Seneca-Wurzel: Die Blaue Traubensilberkerze wird aufgrund des Geruchs und Geschmacks ihrer Wurzeln gelegentlich mit Ginseng und Seneca verwechselt.
Papageienwurzel, Squawroot: Frühe Siedler wendeten diesen Namen an, nachdem sie gesehen hatten, dass die amerikanischen Ureinwohner die Wurzeln für verschiedene medizinische Zwecke verwendeten.

Bestäubung

Jedes Blütenblatt der zarten grünen Blüte enthält Nektardrüsen, die im Frühjahr von Hummeln und Fliegen besucht werden. Beide Insektenarten sind auch wichtige Bestäuber für die Pflanze. Da die männlichen und weiblichen Teile der Blüte zu unterschiedlichen Zeiten reifen, gewährleistet die Pflanze eine Fremdbestäubung.
Nach der Befruchtung reift der Fruchtknoten zu einer blauen „Frucht“ heran, die eigentlich gar keine Frucht ist. Die Beeren sind eigentlich Samen, die von einer dunkelblauen, fleischigen Samenschale umgeben sind, die den braunen Samen im Inneren schützt. Da die Eierstockwand in den frühen Phasen der Samenentwicklung abgestoßen wird, ist die Frucht eigentlich ein nackter Samen. Die Freilegung der Samen ist ein ungewöhnlicher Zustand für blühende Pflanzen. Dadurch, dass sie ihre Samen offen trägt, ist die Blaue Traubensilberkerze anfällig für Fressfeinde, die die Samen fressen würden. Die Pflanze gleicht diese Anfälligkeit durch die Giftigkeit ihrer Samen aus. Die Samen der Traubensilberkerze sind für viele Tierarten giftig, auch für den Menschen.

Medizinische Verwendung

Die amerikanischen Ureinwohner und Pioniere fanden viele Verwendungsmöglichkeiten für die Traubensilberkerze in Form von Heilmitteln. Ein mit der Wurzel aufgegossener Tee wurde von vielen verschiedenen Stämmen zur Behandlung einer Vielzahl von Beschwerden verwendet. Die Meskwaki-Indianer verwendeten ihn zur Behandlung von Erkrankungen des Urogenitalsystems. Der Stamm der Omaha verwendete den Tee, um Fieber zu senken.
Pioniere setzten die Pflanze zur Behandlung von Rheuma, Epilepsie, Koliken und vielen anderen Beschwerden ein.

Die Blüte erwies sich als wirksames Mittel zur Geburtserleichterung. Eine oder zwei Wochen vor dem voraussichtlichen Entbindungstermin tranken schwangere Frauen einen Tee aus pulverisierten Blauer Traubensilberkerze-Wurzeln. Man glaubte, dass dieser Tee eine schnelle und schmerzfreie Geburt einleiten würde. Diese Eigenschaft wurde dem Glykosid Caulosaponin zugeschrieben, das die Blaue Traubensilberkerze produziert9. Caulosaponin verengt die Herzkranzgefäße, was negative Auswirkungen auf das Herz hat und den Herzmuskel schädigt. Wenn der Tee früher getrunken wurde, löste er oft eine Fehlgeburt aus und wurde als Ursache für viele Fehlgeburten genannt.

Die Blaue Traubensilberkerze galt auch als starkes Emmenagogum. Frauen verschiedener Stämme verwendeten einen Tee aus der Wurzel, um starke Menstruationsblutungen zu unterdrücken, Krämpfe zu lindern und den Ausfluss zu fördern.

Es gibt experimentelle Belege für die krampflösenden und harntreibenden Eigenschaften der Traubensilberkerzenwurzel6. Bei der Verwendung in verschiedenen pflanzlichen Behandlungen kann sie Krämpfe, Zuckungen und andere nervöse Störungen unterdrücken6. Moderne Kräuterkundige verwenden die Wurzeln der Pflanze heute zur Behandlung von Rheuma und Bronchitis.

Beim Verzehr von Teilen der Traubensilberkerze ist Vorsicht geboten. Die Blätter und Samen enthalten Methylcytisin, ein Alkaloid, sowie andere Glykoside, die giftig sind9. Experimente zeigen, dass Methylcytisin bei innerer Einnahme die Wirkung von Nikotin nachahmt6. Die Verbindung erhöht den Blutdruck und regt sowohl die Atmung als auch die Darmmotilität an, was zu starken Magenschmerzen und Kurzatmigkeit führt9. Kinder, die die fleischumhüllten Samen mit Blaubeeren verwechseln, wurden durch die toxischen Wirkungen von Traubensilberkerze vergiftet6. Generell sollte die Pflanze nur unter strenger Aufsicht konsumiert werden.

Sonstige Verwendungen

Einigen Berichten zufolge können die Samen geröstet und als Kaffeeersatz verwendet werden. Durch das Rösten werden angeblich die giftigen Bestandteile der Samen entfernt.