Bob Sanders

Indianapolis ColtsBearbeiten

2004: Rookie-SaisonEdit

Als Rookie spielte Sanders in erster Linie als Backup-Safety und als Special-Team-Spieler. Obwohl seine Saison durch eine Fuß- und eine Knieverletzung verkürzt wurde, zeigte er während der regulären Saison einige gute Leistungen; am 14. November machte er insgesamt 13 Tackles und trug einen Fumble für 37 Yards zu seinem ersten NFL-Touchdown gegen die Houston Texans in Woche 10 bei einem Spiel zurück. In Woche 8 schaffte er 9 Tackles und einen Fumble Recovery gegen die Kansas City Chiefs.

2005-06Edit

Sanders bestritt in der regulären Saison 2006 aufgrund einer früh erlittenen Knieverletzung nur vier Spiele. In diesen vier Spielen kam er auf 27 Tackles. Er wurde bald als „The Eraser“ bezeichnet, weil er mit seinen rücksichtslosen und harten Hits gegen gegnerische Spieler viele große Spielzüge verhinderte, die die gegnerischen Teams sonst hätten ansetzen können. Die Colts hatten statistisch gesehen die schlechteste Rushing-Defense der NFL und ließen in jedem Spiel mindestens 100 Yards Rushing zu. In den Playoffs jedoch setzte Sanders sein Comeback nach der Verletzung fort und hauchte der Defense neues Leben ein. Mit Sanders hatten die Colts 2006 die zweitbeste Laufverteidigung in den Playoffs mit nur 73,3 zugelassenen Rushing Yards pro Spiel. Sanders verhalf den Colts auswärts zum Sieg in der Super Bowl XLI. Im AFC-Titelspiel gegen die New England Patriots spielte Sanders ein entscheidendes Spiel. Als die Patriots knapp drei Minuten vor Spielende mit einem First Down das Spiel für sich entscheiden wollten und mit 34:31 in Führung lagen, tauchte Sanders vor Patriots Wide Receiver Troy Brown ab und lenkte den Pass ab, was die Patriots zum Punt zwang und Peyton Manning die Chance gab, den entscheidenden Touchdown zu erzielen.

Im Super Bowl gegen die Chicago Bears machte Sanders einige wichtige Spielzüge, erzwang früh im Spiel einen Fumble von Running Back Cedric Benson und fing Quarterback Rex Grossman früh im 4. Viertel ab, nachdem Cornerback Kelvin Hayden Grossman im vorangegangenen Drive abgefangen hatte, wobei beide Picks den 29:17-Sieg besiegelten.

2007: Defensive Player of the YearEdit

In der NFL-Saison 2007 wurde Sanders in Woche 2 zum AFC Defensive Player of the Week gewählt, nachdem er gegen den Divisionsrivalen Tennessee Titans in Nashville 11 Tackles und 2,5 Sacks erzielt hatte. Er war maßgeblich daran beteiligt, Vince Young am Ende des Spiels auszuschalten und den Sieg der Colts mit 22:20 zu sichern. Sanders beendete das Jahr mit insgesamt 96 Tackles, 3,5 Sacks, zwei Interceptions und sechs Pass Deflections. Mit ihm im Aufgebot stellten die Colts erneut eine der besten Passverteidigungen der Liga und führten gleichzeitig eine erfolgreiche Laufabwehr an. Sanders wurde von Coach Tony Dungy als prototypischer Safety für seine Tampa-2-Defense bezeichnet und wurde dafür bekannt, dass er bei der Laufunterstützung in die Box kam und ein wichtiger Faktor in der Laufverteidigung der Colts war.

Am 28. Dezember 2007 wurde Sanders für einen Fünfjahresvertrag mit einem Volumen von 37,5 Millionen Dollar und einer Garantie von 20 Millionen Dollar verpflichtet. Zu diesem Zeitpunkt war er der bestbezahlte Safety in der Geschichte der NFL.

Am 7. Januar 2008 wurde Sanders zum AP Defensive Player of the Year für die NFL-Saison 2007 ernannt und war damit der erste Colt, der diese Auszeichnung erhielt, und erst der vierte Safety in der Geschichte der NFL, der sie gewann. Er erhielt 31 Stimmen von einer landesweiten Jury aus 50 Medienvertretern, die regelmäßig über die NFL berichten. Mit Sanders in der Startformation wurden die Colts bissiger und physischer, da Sanders näher an der Line of Scrimmage spielte. Sanders erhielt einen großen Teil des Verdienstes für den Umschwung in Indys Soft Defense, die ihren Yards-pro-Carry-Durchschnitt von 5,3 im Jahr 2006 auf 3,8 im Jahr 2007 senken konnte.

2008-11Edit

Sanders sollte das Trainingslager 2008 auf der PUP-Liste beginnen, aber General Manager Bill Polian hatte erklärt, dass Sanders in der Mitte des Trainingslagers zurückkommen würde. Am 24. August 2008 debütierte Sanders zusammen mit seinem verletzten Teamkollegen Dwight Freeney im Preseason-Matchup der Woche 3 gegen die Buffalo Bills.

Am 17. September 2008 gaben die Colts bekannt, dass Bob Sanders wegen einer Verstauchung des oberen Knöchels für die nächsten 4-6 Wochen ausfallen würde. Die Verletzung ereignete sich im zweiten Saisonspiel der Colts gegen die Minnesota Vikings. Sanders wurde durch Safety Melvin Bullitt aus dem zweiten Jahr ersetzt.

Sanders kehrte zusammen mit Teamkollege Joseph Addai in Woche 9 gegen die Patriots von der Verletztenliste zurück. Nach fünf Spielen Abwesenheit zeigte Sanders eine solide Leistung und trug dazu bei, die Patriots in den letzten Sekunden mit einer spielentscheidenden Interception 4 Minuten vor Ende des vierten Viertels aufzuhalten, seine erste Interception in dieser Saison. In der Pressekonferenz nach dem Spiel erklärte Tony Dungy, dass Sanders nach seiner Knöchelverletzung „körperlich fast bei 100 %“ sei.

Sanders verpasste die Saison erneut, als er in Woche 11 im Spiel gegen die Houston Texans wegen einer Knieverletzung, die er sich offenbar in der Vorwoche gegen die Pittsburgh Steelers zugezogen hatte, aussetzen musste. Die Knieverletzung führte dazu, dass er bereits die zweite Woche in Folge ausfiel. Sanders‘ Knieverletzungen waren auf eine Schwellung zurückzuführen, die er sich zugezogen hatte, nachdem ihn eine schwere Knieverletzung in seiner Rookie-Saison außer Gefecht gesetzt hatte.

Nachdem er die letzten beiden Spiele der regulären Saison verpasst hatte, kam Sanders insgesamt auf sechs Spieleinsätze. In diesen sechs Spielen sammelte er insgesamt 39 Tackles und eine Interception. Sanders spielte in der Postseason, aber die Saison der Colts wurde von den San Diego Chargers in ihrem Wildcard-Playoff-Matchup mit einer 23:17-Niederlage beendet.

Im Jahr 2009 begann Sanders zwei Spiele, bevor er am 6. November mit einer Armverletzung auf die Verletzungsreserve gesetzt wurde. Er verzeichnete sechs Tackles und eine Interception in seinen zwei Spielen.

Im Jahr 2010 musste Sanders das erste Spiel der Saison mit einer Verletzung beenden. Am 14. September 2010 wurde berichtet, dass Sanders mit einem Riss der Bizepssehne möglicherweise die gesamte Saison verpassen könnte. Am 8. Dezember wurde er in die Verletzungsreserve versetzt, was seine Saison beendete.

Am 18. Februar 2011 wurde Sanders von den Colts entlassen, nachdem er in den drei vorangegangenen Saisons insgesamt nur neun Spiele bestritten hatte. In einer Erklärung des Teams sagte er: „Ich werde mich immer als Colt betrachten. Ich möchte mich auch bei den Fans für ihre großartige Unterstützung bedanken. Sie haben einen großen Teil dazu beigetragen, dass meine sieben Jahre im Team sehr lohnend waren.“

San Diego ChargersEdit

Sanders unterschrieb einen Einjahresvertrag mit den San Diego Chargers für die Saison 2011. Am 28. September 2011 wurde er wegen einer Schwellung in seinem Knie nach dem Spiel gegen die Patriots einige Wochen zuvor auf die Verletztenliste (IR) gesetzt. Es war die vierte Saison in Folge, in der Sanders die Saison auf IR beendete.