Bobby Vinton
1950sEdit
Seiner Autobiographie zufolge wurde Bobby durch den Elvis Presley-Film „Jailhouse Rock“ zu seiner Musik inspiriert. Im Oktober 1958 gründete er sein eigenes Plattenlabel, „Bobby Records“. Seine erste Veröffentlichung war „Twilight Time“, unterlegt mit „Hallelujah“. Bobby sang auf der B-Seite der 45-RPM-Veröffentlichung und machte dies zu seiner ersten kommerziell veröffentlichten Gesangsaufnahme. Diese Platte kam nicht in die Charts. Im März 1959 nahm Bobby zum ersten Mal für das Label Melody aus Philadelphia auf, das unter dem Namen „Bobby Vinton and his Orchestra“ firmierte. Seine Veröffentlichung von „Harlem Nocturne“, unterlegt mit „Always in My Heart“ mit einer Gesangseinlage von Bobby, erregte in Pennsylvania Aufmerksamkeit. Sein „Young Man with a Big Band“-Stil war hier etabliert, und „Always In My Heart“ war ein Song, zu dem er immer wieder zurückkehren würde. Im August 1959 wechselte Bobby zu einer anderen größeren Plattenfirma, Alpine Records. Er veröffentlichte zwei selbst geschriebene Singles für Alpine, die erste war „You’ll Never Forget“, begleitet von „First Impression“. Die zweite Alpine-Veröffentlichung war „A Freshman and a Sophomore“ mit dem selbst geschriebenen „The Sheik“; sie wurde im Februar 1960 veröffentlicht. Beide Alpine-Veröffentlichungen wurden von der Zeitschrift Billboard erwähnt.
1960sEdit
Nach zwei Jahren Dienst in der United States Army, wo er als Assistent des Kaplans diente, wurde Vinton 1960 von Epic Records als Bandleader unter Vertrag genommen: „A Young Man With a Big Band“. Der Durchbruch für den Vertrag mit Epic Records kam, nachdem Vinton und seine Band in Guy Lombardos TV-Talentscout-Sendung aufgetreten waren. Am 20. März 1961 wurde seine erste Single bei Epic Records veröffentlicht. Sie trug den Titel „Little Lonely One“ und wurde von „Bobby Vinton“ eingespielt, im Hintergrund lief „Corrine Corrina“, das von „Bobby Vinton And His Orchestra“ eingespielt wurde. Trotz der Unterstützung durch ein großes Label war die Single nicht erfolgreich und die beiden Alben Bobby Vinton Dancing At The Hop und Bobby Vinton Plays for his Lil Darlin’s verkauften sich nicht gut. Als Epic bereit war, ihn aus dem Programm zu nehmen, fand Vinton seine erste Hit-Single buchstäblich auf einem Ablagestapel. Der Song trug den Titel „Roses Are Red (My Love)“. Vinton musste selbst für den Song werben; er kaufte eintausend Exemplare und engagierte eine junge Frau, die jedem lokalen DJ ein Exemplar der Platte und ein Dutzend roter Rosen überbrachte. Der Song hielt sich vier Wochen lang auf Platz eins der Billboard Hot 100. Der Song war auch ein Hit in den Country- und R&B-Charts. Der Erfolg des Songs veranlasste Epic, Vintons Vertrag zu verlängern und seinen Status vom Bandleader zum Solosänger zu ändern.
Vintons wohl berühmtester Song ist „Blue Velvet“ von 1963, ursprünglich ein kleiner Hit für Tony Bennett aus dem Jahr 1951, der ebenfalls drei Wochen lang auf Platz eins der Billboard-, Cash Box- und Record World-Magazine stand. 1986, 23 Jahre später, benannte David Lynch seinen Film Blue Velvet nach dem Lied. 1990 erreichte „Blue Velvet“ Platz 2 der britischen Single-Charts, nachdem er in einer Nivea-Werbung zu hören war. Die Neuauflage von 1990 erreichte auch Platz 3 in den irischen Singles-Charts und Platz 7 in Australien.
1964 hatte Vinton zwei Nummer-1-Hits, „There! I’ve Said It Again“ (ein Nummer-1-Hit im Jahr 1945 für Vaughn Monroe) im Januar und „Mr. Lonely“ im Dezember. Vintons Version von „There! I’ve Said It Again“ ist bemerkenswert, weil sie die letzte US-Billboard-Nummer-eins-Single der Vor-Beatles-Ära ist, die von „I Want to Hold Your Hand“ von der Spitze der Hot 100 verdrängt wurde. Bemerkenswert ist auch die Tatsache, dass Vinton während der British Invasion mit 16 Top-Ten-Hits weiterhin große Hits hatte, während Connie Francis, Ricky Nelson, die Shirelles und andere große Künstler der frühen 1960er Jahre sich abmühten, auch nur die Top 40 zu erreichen.
Vinton schrieb und komponierte „Mr. Lonely“ während seines Kaplan-Assistenzdienstes in der US-Armee Ende der 1950er Jahre. Der Song wurde 1962 während derselben Session aufgenommen, bei der auch „Roses Are Red (My Love)“ entstand, und die beiden Songs begründeten Vintons Gesangskarriere. Er wurde als Albumtitel auf der 1962er LP Roses Are Red (and other songs for the young & sentimental) veröffentlicht. Trotz des Drucks von Vinton, ihn als Single zu veröffentlichen, ließ Epic ihn stattdessen von Buddy Greco veröffentlichen, und er floppte. Zwei Jahre und Millionen verkaufter Platten später setzte Bobby Vinton bei Epic durch, dass „Mr. Lonely“ auf seiner LP Bobby Vinton’s Greatest Hits erschien. Schon bald wurden DJs auf den Song aufmerksam und das Airplay führte zu einer Nachfrage nach einer Single-Veröffentlichung. „Mr. Lonely“ schoss im Spätherbst 1964 in den Charts nach oben und erreichte am 12. Dezember 1964 Platz 1 der Hot 100. Epic veröffentlichte daraufhin die LP Bobby Vinton Mr. Lonely, wodurch der Song einen einzigartigen Anspruch auf Ruhm erwarb, da er nun auf drei Bobby-Vinton-Alben innerhalb von zwei Jahren erschien. In den mehr als 50 Jahren, die seit dem Erreichen der Nummer 1 vergangen sind, hat der Song weiterhin Gold für Vinton, seinen Autor und Komponisten, verdient; Harmony Korine benannte seinen Film „Mister Lonely“ aus dem Jahr 2007 nach ihm und verwendet den Song in der Eröffnung des Films, und er war auch die Grundlage für Akons Hit „Lonely“ aus dem Jahr 2005.“
Im Jahr 1965 setzte Vinton seine „Lonely“-Erfolgssträhne mit dem selbst geschriebenen „L-O-N-E-L-Y“ fort. „Long Lonely Nights“ erreichte Platz 12 und brachte ein Album hervor, Bobby Vinton Sings for Lonely Nights. Vintons selbstgeschriebener Hit „Coming Home Soldier“ aus dem Jahr 1966 erreichte Platz 11 der Hot 100 und war während des Kalten Krieges und der Vietnam-Ära ein Favorit in den Wunschsendungen des American Forces Network, die oft von Soldaten aufgerufen wurden, die den Freedom Bird besteigen wollten, der sie in das „Land der runden Türknöpfe“ zurückbringen sollte. Vintons üppiges Remake von „Please Love Me Forever“ aus dem Jahr 1967, das Platz 6 erreichte und sich über eine Million Mal verkaufte, war der Auftakt zu einer Reihe von zwölf aufeinander folgenden Hits, allesamt Remakes, die innerhalb von knapp fünfeinhalb Jahren die Hot 100 erreichten. Sein 1968er Hit „I Love How You Love Me“ stieg auf Platz 9, verkaufte sich über eine Million Mal und wurde von der RIAA mit einer goldenen Schallplatte ausgezeichnet.
1970sEdit
In den 1970er Jahren erreichte Bobby Vinton weiterhin die Top 40, insbesondere mit „Ev’ry Day of My Life“, einem #2 Adult Contemporary Hit, der auch mit dem Jukebox Single of the Year Award ausgezeichnet wurde und von Jimmy Bowen und dem CBS-Aufnahmetechniker Jim Reeves produziert wurde und am 29. April 1972 auf Platz 24 landete, und „Sealed With a Kiss“, das vom 19. bis 26. August 1972 Platz 19 erreichte. Trotz des Erfolges der beiden Hits beschloss Epic Records, Vinton im darauffolgenden Jahr aus seinem Vertrag zu entlassen, mit der Begründung, dass seine Zeit des Plattenverkaufs vorbei sei.
Nicht entmutigt, gab Vinton 50.000 Dollar seines eigenen Geldes für „My Melody of Love“ aus, das er teilweise selbst geschrieben und teilweise auf Polnisch gesungen hatte. Die Anregung für den Song kam von Vintons Mutter. Nachdem sechs große Plattenfirmen Vinton abgelehnt hatten, kaufte ABC Records Vintons Idee, und das Ergebnis war eine Single mit einfachem Text, die sich millionenfach verkaufte und 1974 Platz 3 der Billboard Hot 100, Platz 2 der Cashbox Top 100 und Platz 1 der AC-Charts erreichte. Es folgten ein Goldalbum, Melodies of Love, sowie ein letzter Top-40-Pop-Hit (die traditionelle „Beer Barrel Polka“, die teilweise auch auf Polnisch gesungen wurde, b/w „Dick And Jane“ im Jahr 1975). Vinton nahm noch vier weitere Alben für ABC Records auf, von denen drei die Billboard Hot 200-Album-Charts erreichten. Epic Records entdeckte Vinton im Zuge seines neuen Erfolges wieder und veröffentlichte zwei Alben mit zuvor aufgenommenem Material, die beide die Top-Alben-Charts erreichten. Außerdem produzierte er in Anlehnung an seinen Karrierestart in den 50er Jahren zwei Alben in Eigenregie auf seinem eigenen Label Rexford. Beide wurden zu Bestsellern und eines, Party Music, erhielt Platin. 1975 wurde Vinton in den Vereinigten Staaten und Kanada mit einer erfolgreichen halbstündigen Varietéshow, der Bobby Vinton Show, bekannt, die von 1975 bis 1978 ausgestrahlt wurde und „My Melody of Love“ als Titelsong verwendete; ABC Records veröffentlichte daraufhin ein Album mit Liedern aus der Show.
1978 schrieb Vinton seine Autobiografie mit dem Titel The Polish Prince, die ein Bestseller wurde. Im selben Jahr strahlte CBS-TV Bobby Vinton’s Rock N‘ Rollers aus, ein einstündiges Special, das hohe Einschaltquoten erzielte.
1980er-1990erJahreBearbeiten
Bei einem Auftritt im Three Rivers Stadium in Pittsburgh vor Spiel 4 der National League Championship Series zwischen den Pittsburgh Pirates und den Cincinnati Reds sang Vinton „The Star-Spangled Banner“ falsch. Vinton sah sich sofort dem Zorn des CBS-Moderators Jack Buck ausgesetzt, der in der Sendung sagte: „Nun, wenn man Pole ist und in Pittsburgh lebt, kann man mit den Worten machen, was man will!“
Ehrungen und ErfolgeBearbeiten
In den frühen 90er Jahren wurde Vinton als Gaststar im Roy Clark Theater in Branson, MO, gebucht. Bobby war sich nicht sicher, ob er in dem damaligen Country-Western-Resort Erfolg haben würde, und war schockiert über den großen Andrang bei seinen Konzerten dort. Er war vom Branson-Modell so beeindruckt, dass er Millionen in den Bau des Bobby Vinton Blue Velvet Theatre investierte und dort zehn Jahre lang erfolgreich auftrat. Im Jahr 2002 wurde das Theater an David King, den Schöpfer und Produzenten von Spirit of the Dance, verkauft. Vinton kehrte in regelmäßigen Abständen für begrenzte Engagements nach Branson zurück.
Das Billboard Magazine bezeichnete Bobby Vinton als „den erfolgreichsten Liebessänger der Rock-Ära“. Von 1962 bis 1972 hatte Vinton mehr Billboard-Nummer-1-Hits als jeder andere männliche Sänger, einschließlich Elvis Presley und Frank Sinatra. In Anerkennung seiner Schallplattenkarriere wurde Vinton ein Stern auf dem Hollywood Walk of Fame (6916 Hollywood Blvd.) verliehen.
Vintons Alma Mater, die Duquesne University, verlieh ihm 1978 die Ehrendoktorwürde in Musik.
Im Jahr 2011 nahm der Grammy-Preisträger Jimmy Sturr and His Orchestra den Song „Polish Prince“ auf, eine Hommage an Vinton, und nahm ihn in seine Grammy-nominierte CD Not Just Another Polka auf. Der Song wurde von Johnny Prill geschrieben und basiert auf der 1978 erschienenen Autobiografie The Polish Prince – Bobby Vinton.
