Bootsleasing

Wenn es eine einzige Idee gibt, die die Automobilindustrie in den letzten zehn Jahren revolutioniert hat, dann ist es das Konzept, ein Auto zu leasen, anstatt es zu besitzen. Für viele Autokäufer ist ein Leasingvertrag nicht nur aus finanzieller Sicht sinnvoll, sondern auch, weil er die Ungewissheit beseitigt, die mit dem Besitz eines Autos verbunden ist: die Entladung des Fahrzeugs in drei bis fünf Jahren, die Sorge um den Wiederverkaufswert und alle Schwierigkeiten bei der Inzahlungnahme oder dem Wiederverkauf.

Es sollte daher nicht überraschen, dass die Schifffahrtsindustrie das Leasing als alternative Form des Bootseigentums ernsthaft in Erwägung zieht, um neue Käufer anzuziehen, die ein Boot wahrscheinlich nicht direkt kaufen würden.

„Wir begannen uns vor einigen Jahren für das Leasingkonzept zu interessieren, als sich herausstellte, dass es den Automarkt antreibt“, sagt Larry Russo, der größte Motorboothändler in Neuengland mit vier Standorten in Massachusetts. „Wenn man bedenkt, dass jedes dritte Fahrzeug geleast wird – in einigen Kategorien wie Sport Utilities macht das Leasing 50 Prozent des Marktes aus – dann sollte es auch für Boote passen.“

Können Sie heute noch zu irgendeinem Bootshändler rennen und ein Boot leasen? Keine Chance, denn die Industrie taucht gerade erst ihren Zeh in den Leasingmarkt ein, und das auch nur zögerlich. Es gibt jedoch eine Reihe von Händlern wie Russo, die sich dem Bootsleasing verschrieben haben.

Derzeit ist der einzige Bootshersteller mit einem offiziellen Leasingprogramm Correct Craft, der die Wasserskiboote der Marke Nautique herstellt. „Leasing ist nicht für jeden geeignet“, sagt Larry Meddock, Marketing-Vizepräsident von Correct Craft, „denn beim Bootsleasing kann man nicht so niedrige Raten zahlen wie beim Autoleasing. Wir mögen Leasing nicht, weil es ein Allheilmittel für den Bootskauf ist, sondern weil es dem potenziellen Kunden eine weitere Option bietet.“

Obwohl alle drei großen Bootshersteller, Bayliner, Sea Ray und OMC, sich mit der Finanzierung befassen, ist keiner von ihnen über ein paar Tests hinausgegangen, obwohl sie ein Auge darauf haben, was eine potenziell neue Möglichkeit zur Vermarktung ihrer Produkte sein könnte.

Vor zehn Jahren gab es zwei Möglichkeiten, ein Boot zu fahren: ein Boot zu kaufen oder es tageweise vom örtlichen Yachthafen zu mieten. Das Leasing ist in vielerlei Hinsicht das Beste aus diesen beiden Welten. Sehen wir uns an, wie ein Leasingvertrag funktioniert und warum er für Sie geeignet sein könnte oder auch nicht.

Im Grunde genommen ist das Bootsleasing mit dem Autoleasing identisch. Die meisten Leasingverträge haben zwar eine Laufzeit von drei Jahren, aber die einzigen Beschränkungen liegen zwischen Ihnen und dem Händler. Russo hat vor kurzem ein Boot an einen Kunden nur für einen Sommer geleast, weil der Kunde wusste, dass er nach diesem Zeitraum versetzt werden würde und die Schwierigkeiten des Wiederverkaufs nicht wollte.

Sie verhandeln Ihren Leasingvertrag genauso, als würden Sie das Boot kaufen: Sie feilschen mit dem Verkäufer, bis Sie zu einem vereinbarten Verkaufspreis oder kapitalisierten Kosten kommen. Dieser Preis und der „Restwert“ (der geschätzte Wert des Bootes am Ende des Leasingvertrags) werden zur Berechnung der Leasingraten herangezogen.

Ein wertvoller Rat des Leasingmanagers eines Cadillac-Händlers lautet, genauso hart um einen hohen Restwert zu kämpfen wie um einen niedrigen Verkaufspreis. „Wollen Sie mir etwa sagen, dass dieser 75.000 Dollar teure Puddlejumper 28 in drei Jahren nur noch 35.000 Dollar wert sein wird? Vielleicht sollte ich mich besser nach einem besseren Boot umsehen!“.

Bei der Festlegung des Restwertes muss jeder Vermieter eine Reihe von Variablen berücksichtigen. Wie viele Stunden ein Boot genutzt wird, hängt oft von einem südlichen oder nördlichen Klima ab, die Wahl von Regal- oder Nasslager ist wichtig, ebenso wie die Nutzung in Süß- oder Salzwasser.

Nachdem Sie die Gesamtkosten und die Restlaufzeit ermittelt haben, entscheiden Sie sich für die Dauer des Leasingvertrags und unterschreiben auf der gepunkteten Linie. Dann verkauft der Händler das Boot an ein Finanzinstitut, das dann für die Dauer des Leasingvertrags das Eigentum an dem Boot hält und an das Sie Ihre monatlichen Zahlungen leisten. Im Fall von Russo hat er eine lokale Bank gefunden, die bereit ist, das Leasing zu übernehmen, während Correct Craft-Händler mit TransAmerica Financial zusammenarbeiten.

Alle Experten, mit denen wir gesprochen haben, warnten, dass die Leasingraten für Boote nicht so niedrig sind wie bei Autos. „Egal, was die Leute behaupten, ein Bootsleasing kostet jeden Monat etwa doppelt so viel wie der Kauf des Bootes“, sagt Russo.

„Ein Bootsleasing ist für diejenigen, die wissen wollen, wann das Ende kommt – sie sind bereit, eine höhere monatliche Zahlung zu leisten, wenn sie dafür das Licht am Ende des Tunnels sehen“, fügt Russo hinzu. „Was den meisten Käufern an diesem glorreichen Tag des Kaufs nicht bewusst ist, ist die Tatsache, dass die Wertminderung des Bootes in drei Jahren schwindelerregend sein wird. Wenn man ein Boot kauft, merkt man das drei Jahre lang nicht, und dann ist es ein großer Schlag. Wenn man ein Boot least, hat man den Wertverlust in 36 einfachen Raten abgetragen.

„Wir haben viel Erfolg mit dem Leasing“, sagt Meddock von Correct Craft, „mit Leuten, die unsere Boote für eine kurze Zeit – zwei Jahre – kaufen, um zu sehen, ob unsere Boote so gut sind, wie wir sagen. In zwei Jahren ist man ziemlich schnell drin und raus und die meisten kaufen das Boot dann.“

Meddock weist darauf hin, dass ein Leasingvertrag am besten mit einem Boot funktioniert, das einen hohen Wiederverkaufswert hat, wodurch die Restlaufzeiten ebenso hoch sind. „Wenn man ein Boot nimmt, das keinen guten Wiederverkaufswert hat, würde man sterben. Deshalb sehen wir viele Leute, die Mercedes Benz und BMWs leasen, aber keine Hyundais.“

Wer ist ein wahrscheinlicher Kandidat für ein Leasing? Offensichtlich jemand, der den höheren monatlichen Cashflow verkraften kann und im Gegenzug das Privileg hat, am Ende des Leasingvertrags einfach die Schlüssel zu übergeben und zu gehen. „Das Grundprinzip des Leasings“, so Meddock, „besteht darin, dass kein erfolgreicher Geschäftsmann jemals Geld in ein abnutzbares Objekt investiert. Die meisten von uns wollen nicht zugeben, dass ein Boot ein abschreibungsfähiges Gut ist, aber es ist ein solches. Also müssen wir den typischen Verbraucher davon überzeugen, dass es klug ist, sein Geld für den Teil des Produkts auszugeben, den man nutzt – und nicht für das Produkt, das übrig bleibt, wenn man fertig ist. Nehmen Sie das Geld und machen Sie etwas anderes damit“.

Russo weist darauf hin, dass jemand, der nur wenig Geld für eine Anzahlung aufbringen kann, ebenfalls ein guter Kandidat für ein Leasing ist. „Wir können einen Leasingvertrag ohne Anzahlung abschließen. Anstatt 20 Prozent (20.000 Dollar) für ein Boot im Wert von 100.000 Dollar anzahlen zu müssen, müssen Sie nur die erste und die letzte Monatszahlung leisten, die als Kaution zurückerstattet wird. Bei einem 100.000-Dollar-Boot könnte die Leasingrate 1.000 Dollar betragen, so dass Sie zu Beginn 2.000 Dollar statt 20.000 Dollar anzahlen müssen. In Massachusetts haben wir eine Mehrwertsteuer von 5 Prozent, also müssen Sie weitere 5.000 Dollar hinzurechnen. Sie können also entweder einen Scheck über 25.000 Dollar ausstellen, um das Boot zu kaufen, oder 2.000 Dollar, um es zu leasen.“

Sowohl Meddock als auch Russo sind sich einig, dass der beste Leasingkandidat jemand ist, der sein Boot zwei bis vier Jahre lang behält. „Wenn man ein Boot 10 Jahre behält“, sagt Russo, „ist es wahrscheinlich das wert, was man schuldet, also gibt es keinen Vorteil/Nachteil.“

Meddock fügt dem Konzept noch eine Wendung hinzu: „Wenn Sie ein Boot bis zum Ende der Laufzeit nutzen, kann ich Ihnen zeigen, dass Sie durch Leasing eine Menge Geld sparen können“, sagt er. „Wenn Sie den Betrag, den Sie für den Kauf eines Bootes über sieben oder acht Jahre zahlen, mit der Gesamtinvestition vergleichen, die Sie beim Leasen eines Bootes für zwei Jahre und der anschließenden Ausübung der Kaufoption tätigen, würde ich mich eher für das Leasing/Kaufmodell entscheiden.“

Ein weiterer Kandidat ist jemand, der einen Teil der Leasingkosten als Unterhaltungskosten von der Steuer absetzen kann, aber das ist etwas, das Sie mit Ihrem Steuerberater besprechen müssen, denn Unterhaltungskosten sind ein Hauptziel für Steuerprüfungen.

Für wen ist Leasing nicht geeignet? Zunächst einmal müssen Sie jeden Monat einen größeren Scheck ausstellen, um das Boot zu leasen, aber, so Russo, „es ist eine Frage, wann Sie in den sauren Apfel der Abschreibung beißen wollen – jetzt oder später“. Und wenn Ihre Boote stark beansprucht werden und ziemlich schnell abgenutzt aussehen, dann sind Sie auch kein Kandidat für das Leasing, weil der Leasinggeber von Ihnen erwartet, dass Sie das Boot in gutem Zustand halten.

Damit wären wir beim Ende des Leasingvertrags. Bei den meisten Bootskrediten handelt es sich um geschlossene Leasingverträge, die drei Möglichkeiten bieten: die Schlüssel übergeben und gehen, das Boot zu einem vorher vereinbarten Preis kaufen oder den Vertrag verlängern und das Boot erneut leasen.

Ein besonders heikles Thema in der Automobilbranche ist die Bestimmung des Begriffs „normaler Verschleiß“ und die Berechnung der Differenz. Russo: „Ein Autohändler sagte uns, wenn ein Auto mit einer kleinen Delle in der Tür zurückkommt, ist das normaler Verschleiß. Wenn es aber mit der Tür im Kofferraum zurückkommt, dann werden wir darüber reden. Das ist auch unsere Meinung. Boote bekommen in drei Jahren Kratzer oder Dellen“.

Bei den meisten Autoleasingverträgen wird eine maximale Kilometerzahl festgelegt, nach der der Leasingnehmer eine zusätzliche Gebühr zahlt. Bei den meisten Bootsleasingverträgen gibt es keine Begrenzung der Motorbetriebsstunden, obwohl Russo einen Leasingvertrag mit einem Kunden für eine 44-Fuß-Trojan abgeschlossen hat, in dem festgelegt war, dass das Boot nur lokal genutzt und nicht zum Überwintern nach Florida gebracht werden sollte.

Bei Correct Craft hat man jegliche Feindseligkeit beseitigt, indem man den Händler aus der Frage des Verschleißes herausgenommen hat. „Unsere Vertreter haben eine Checkliste, die wir erstellt haben“, sagt Meddock, „denn der Tag der Abrechnung ist der Tag, an dem der Mieter das Boot zum Händler zurückbringen muss. Der Händler hat vielleicht eine andere Vorstellung davon, was mit dem Boot nicht in Ordnung ist, als der Kunde, also kommt unser Vertreter und nimmt die notwendigen Anpassungen vor. Aber wir sehen keine Probleme voraus – unsere Käufer kümmern sich um ihre Boote, und das ist alles, was wir verlangen“.

Wie sieht also die Zukunft des Bootsleasings aus? „Die Botschaft, die wir an unsere Händler gesendet haben“, sagt Meddock, „ist, dass es nicht darauf ankommt, wie wir einen Käufer in eine Nautique bringen – es kommt darauf an, ihn in das Boot zu bekommen.“

Russo stimmt dem zu: „Leasing ist nur eine weitere Option, die Familien ermutigt, auf die eine oder andere Weise in den Bootssport einzusteigen. Für die einen wird es funktionieren, für die anderen nicht. Sagen Sie Ihren Lesern einfach, dass sie die Möglichkeiten sorgfältig abwägen, das Kleingedruckte lesen und die finanzielle Seite abwägen sollen, dann werden sie die richtige Entscheidung treffen.