Borreliose (Lyme-Borreliose)

Was ist die Lyme-Borreliose?

Die Lyme-Borreliose, auch bekannt als Borreliose, ist nicht nur die bekannteste durch Zecken übertragene Krankheit, sondern auch eine der am schnellsten wachsenden Infektionskrankheiten in den Vereinigten Staaten und Westeuropa. Dennoch ist das Wissen über diese Krankheit sowohl bei den Angehörigen der Gesundheitsberufe als auch in der Bevölkerung insgesamt noch unzureichend.

Der wissenschaftliche Name des Bakteriums, das die Lyme-Borreliose verursacht, lautet Borrelia. Die beiden häufigsten durch Borrelien verursachten Krankheiten sind die Lyme-Borreliose und das durch Zecken übertragene Rückfallfieber (Tick-borne Relapsing Fever, TBRF). Beide werden durch Zecken übertragen. Die Borrelien, die die Lyme-Borreliose verursachen, sind unter dem Namen Borrelia burgdorferi sensu lato bekannt. Zu B. burgdorferi sensu lato gehören derzeit mindestens 18 bekannte Borrelienarten. Es werden jedoch ständig neue Arten entdeckt, so dass die Zahl wahrscheinlich noch steigen wird. Drei der wichtigsten humanpathogenen Borrelienarten sind B. burgdorferi sensu stricto in den USA und Europa sowie Borrelia afzelii und Borrelia garinii in Europa und Asien.1

Wie kommt die Lyme-Borreliose zu ihrem Namen?

Anfang der 1970er Jahre kam es zu einem unerwarteten Ausbruch eines arthritisähnlichen Leidens bei einer Gruppe von Kindern und Erwachsenen, die in der Nähe von Lyme, Connecticut, lebten. Die Gruppe wurde von einer medizinischen Einrichtung untersucht, und alle Infizierten erinnerten sich daran, von einer Zecke in oder in der Nähe von Lyme, Connecticut, gebissen worden zu sein, was Wissenschaftler dazu veranlasste, die unbekannte Krankheit Lyme zu nennen.2 Der Erreger der Lyme-Krankheit wurde 1981 von Prof. Wilhelm „Willy“ Burgdorfer erstmals als Spirochätenbakterium identifiziert und nach ihm als Borrelia burgdorferi benannt.3 Außerdem entdeckte er, dass das Bakterium spiralförmig ist und von Zecken übertragen wird, die auf Rehen gefunden werden. Die B. burgdorferi-Gruppe gehört zur Gattung Borrelia in der Ordnung der Spirochaetales. Die Spirochäten, die die Lyme-Borreliose verursachen, sind eng mit dem Spirochäten-Bakterium verwandt, das die Syphilis verursacht.4

Wie wird die Lyme-Borreliose übertragen?

Die Spirochäte Borrelia burgdorferi, ein „korkenzieherartiges“, spiralförmiges Bakterium, das die Lyme-Borreliose verursacht, wird durch Zecken auf den Menschen übertragen. Derzeit sind in den USA zwei Arten von Hirschzecken, die Östliche Schildzecke (Ixodes scapularis) und die Westliche Schildzecke (I. pacificus), als Überträger von B. burgdorferi, dem Erreger der Lyme-Krankheit, bekannt.5 In Europa, Russland und Nordafrika ist der Überträger die Rizinuszecke, I. ricinus, und in Asien die Taigazecke, I. persulcatus.6,7

Diese harten Zecken infizieren sich während der Larven- und Nymphenstadien ihres Lebenszyklus mit dem Bakterium, während sie sich von infizierten Reservoirwirten, wie weißfüßigen Mäusen und Vögeln, ernähren. Die erwachsenen Zecken werden von Weißwedelhirschen transportiert, was die Verbreitung infizierter Zecken in der freien Natur ermöglicht und auch die Nähe dieser Zecken zu größeren Säugetierwirten erhöht. Zecken übertragen Borrelien auf den Menschen, indem sie sich am Wirt festkrallen und zustechen. Die winzigen Zecken ernähren sich langsam und können stundenlang bis zu drei Tagen auf dem Körper bleiben, ohne dass der Wirt sie bemerkt. Die Zecke saugt sich mit Blut voll, und wenn sie infiziert ist, werden die Spirochäten während des Bisses in den Blutkreislauf des Menschen oder Tieres übertragen.8

Was sind die Symptome der Lyme-Borreliose?

Vor über 100 Jahren wurde in Europa, bevor die bekannten Ursachen der Lyme-Borreliose entdeckt wurden, die Krankheit zunächst durch den charakteristischen Hautausschlag im Frühstadium, das Erythema chronicum migrans (EM), und durch den Hautausschlag im Spätstadium, die Acrodermatitis chronica atrophicans (ACA), beschrieben. Heute weiß man, dass die europäische Spezies B. afzelii dafür verantwortlich ist.9

Die Symptome der Lyme-Borreliose ähneln denen der TBRF, zu denen Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Schüttelfrost, Myalgie, Gelenk- und Muskelschmerzen, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Orientierungslosigkeit oder Gedächtnisverlust, mangelnde Koordination sowie schwerere neurologische Erkrankungen gehören. Darüber hinaus kann an der Bissstelle innerhalb von Tagen bis Wochen nach der Exposition ein charakteristischer roter Hautausschlag auftreten, der als Erythema chronicum migrans (EM) bezeichnet wird, der jedoch bei weniger als 40 % der Patienten auftritt. Zu den Anomalien des Nervensystems können Gedächtnisverlust und partielle Gesichtslähmung (Bellsche Lähmung) gehören. Im weiteren Verlauf der Krankheit können wandernde Gelenkschmerzen, Schmerzen in den Sehnen, Muskeln und Knochen auftreten. Arthritische Symptome, falls vorhanden, betreffen in der Regel die großen Gelenke wie die Knie. Die Symptome können zu verschiedenen Zeiten auftreten, verschwinden und wiederkehren.

Die durch B. burgdorferi sensu stricto verursachte Borreliose ist eine Multisystemerkrankung, die viele Organe, darunter das Herz, die Gelenke, das zentrale Nervensystem und das Gehirn, befallen kann. B. afzelii verursacht eine ausgeprägte Hautinfektion, die als ACA bekannt ist, und B. garinii wird mit der frühen Lyme-Neuroborreliose in Verbindung gebracht und verursacht eine schmerzhafte Radikulitis (Garin-Bujadoux-Bannwarth-Syndrom).10, 11

Wie ist die geografische Verteilung der Lyme-Krankheit?

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wird in den USA jährlich bei etwa 300.000 Menschen eine Lyme-Krankheit diagnostiziert. Dabei ist jedoch die Zahl der Menschen, die nicht diagnostiziert werden oder bei denen andere Krankheiten fehldiagnostiziert werden, nicht berücksichtigt.12 Die Lyme-Borreliose ist nicht nur in den USA verbreitet, sondern auch in Europa, im Nahen Osten und in Teilen Asiens und Australiens.

Die Lyme-Borreliose wird durch verschiedene Borrelienarten mit einer weltweiten geografischen Verbreitung verursacht:

Geografische Verbreitung	Borrelienarten
Nordamerika	B. burgdorferi sensu stricto (einschließlich B31 und B. burgdorferi 297), B. bissettii, B. californensis, B. spielmanii, B. andersonii, B. carolensis, B. mayoni
Europa	B. afzelii, B. bavaiensis, B. bissettii, B. garinii, B. kurtenbachii, B. burgdorferi sensu stricto, B. spielmanii, B. lusitaniae, B. valaisiania
Asien	B. afzelii, B. garinii, B. lusitaniae, B. valaisiania, B. sinica, B. japonica
Australien	B. queenslandica

Wie weit ist die Lyme-Borreliose in den Vereinigten Staaten verbreitet?

IGeneX Laboratory hat die Lyme-Borreliose in allen 50 Staaten in 1155 Bezirken entdeckt. Die Lyme-Borreliose war früher sehr stark auf den Nordosten und den oberen Mittleren Westen konzentriert, hat sich aber in den letzten zwanzig Jahren in allen Teilen der Vereinigten Staaten ausgebreitet. Die Karte unten zeigt die Bezirke, in denen bei Patienten Borreliose diagnostiziert wurde.

Wie wird Borreliose diagnostiziert?

Borreliose ist eine klinische Diagnose. Leider werden Patienten mit Borreliose häufig mit anderen Krankheiten fehldiagnostiziert. Ähnlich wie die Syphilis im 19. Jahrhundert ist die Borreliose als „großer Imitator“ bekannt und kann sich als ALS, MS, chronisches Müdigkeitssyndrom, Fibromyalgie, Alzheimer, Parkinson, Autismus und andere Krankheiten tarnen. Weniger als 50 % der Borreliose-Patienten können sich daran erinnern, von einer Zecke gebissen worden zu sein, und die meisten Patienten werden erst dann auf Borreliose getestet, wenn sie langfristige Gesundheitsprobleme aufweisen.13

Die Diagnose der Borreliose kann in einem Krankenhauslabor oder in einem Labor wie IGeneX gestellt werden, das auf durch Zecken übertragene Krankheiten spezialisiert ist. Bei der Diagnose der Borreliose gibt es zwei Hauptprobleme: Fehldiagnosen und späte Diagnosen. Umfassende Labortests (einschließlich serologischer Tests wie Lyme-Immunoblots zum Nachweis von Antikörpern gegen B. burgdorferi und Lyme-PCR zum Nachweis B. burgdorferi-spezifischer DNA) bieten Klinikern den besten Weg zur Diagnose ihrer Patienten. Die Gründe dafür sind: (1) Bei Patienten mit einem schwachen Immunsystem oder in einem sehr frühen Stadium der Krankheit, wenn noch keine Antikörper gegen B. burgdorferi vorhanden sind, liefern die Western Blot- und Immunoblot-Tests keine Ergebnisse. Die PCR-Tests können jedoch die Borrelien-DNA nachweisen. (2) Bei Patienten mit sehr hohen Titern von Antikörpern gegen B. burgdorferi kann ein Lyme-PCR-Test negativ ausfallen. (3) Patienten im Spätstadium der Lyme-Borreliose oder im Frühstadium der Erkrankung können durch serologische Tests und direkte Nachweisverfahren wie PCR und Antigennachweis negativ sein. In diesem Fall können T-Zellen-Tests wie der Lyme-IgX-Spot-Test nützlich sein. Eine vollständige Liste der Testmethoden für die Lyme-Borreliose finden Sie hier.

Was ist die Heilung der Lyme-Borreliose?

Die Lyme-Borreliose kann mit Antibiotika behandelt werden. Zu den häufig verwendeten Antibiotika gehören Doxycyclin, Amoxicillin oder Cefuroximaxetil. Bei manchen Menschen kann eine intravenöse Behandlung mit Antibiotika wie Ceftriaxon oder Penicillin erforderlich sein. Die Patienten sollten von ihrem Arzt untersucht werden, bevor sie ein Behandlungsprogramm beginnen. Der Arzt wird anhand der klinischen Symptome und mit Hilfe von Labortests feststellen, ob ein Patient an Borreliose oder einer anderen durch Zecken übertragenen Infektion leidet.

1 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3167092/
2 https://www.bayarealyme.org/about-lyme/history-lyme-disease/
3 https://irp.nih.gov/blog/post/2015/02/the-great-willy-burgdorfer-1925-2014
4 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK2314/
5 https://www.cdc.gov/lyme/transmission/index.html
6 https://ecdc.europa.eu/en/disease-vectors/facts/tick-factsheets/ixodes-ricinus
7 https://ifsmed.com/lyme-disease
8 http://sphweb.bumc.bu.edu/otlt/MPH-Modules/PH/LymeDisease/LymeDisease4.html
9 https://www.lymeneteurope.org/forum/viewtopic.php?t=491
10 https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/22/5/15-1806_article
11 http://www.ajnr.org/content/30/6/1079
12 https://www.lymedisease.org/lyme-basics/lyme-disease/about-lyme/
13 http://www.ilads.org/lyme/lyme-quickfacts.php