Boston City Council
Vor 1909 bestand die Legislative von Boston aus einem achtköpfigen Board of Aldermen und einem Common Council, der sich aus drei Vertretern aus jedem der 25 Bezirke der Stadt zusammensetzte. Bei der Neufassung der Bostoner Stadtverfassung im Jahr 1909 wurden das Board of Aldermen und der Common Council durch einen neunköpfigen Stadtrat ersetzt. Alle neun Ratsmitglieder wurden nach dem Zufallsprinzip für eine Amtszeit von zwei Jahren gewählt. Die neue Satzung gab dem Bürgermeister auch das Recht, gegen alle Beschlüsse des Stadtrats ein Veto einzulegen. Die erste Ratssitzung als Einkammergremium fand am 7. Februar 1910 statt.
Das Verfahren für die Wahl der Stadträte wurde durch Kapitel 479 der Gesetze von 1924 geändert, das die Wahl von 22 Stadträten, einen aus jedem Bezirk, ab der zweijährlichen Wahl im Jahr 1925 vorsah. Das Verfahren wurde durch Kapitel 356 der Gesetze von 1951 erneut geändert, das die Wahl von neun Stadträten, die alle für eine Amtszeit von zwei Jahren gewählt werden, vorsah.
Im November 1981 stimmten die Bostoner Wähler einer erneuten Änderung der Zusammensetzung des Stadtrats zu, nämlich 13 Mitgliedern:
Vertretung der BezirkeBearbeiten
Das Referendum von 1981, das die derzeitige Zusammensetzung des Rates mit 13 Mitgliedern festlegte, gab nicht an, wie die Bezirkslinien gezogen werden sollten, sondern nur, dass die Bezirke ungefähr die gleiche Einwohnerzahl haben sollten und die Bezirkslinien nicht durch die Stadtbezirke verlaufen sollten.
Der Rat setzte einen Bezirksausschuss ein, der verschiedene mögliche Bezirkskarten vorschlug und öffentliche Anhörungen durchführte, bevor er dem Rat einen Plan zur Genehmigung vorlegte. Nach dem Gesetz des Bundesstaates musste der Stadtrat innerhalb von 90 Tagen nach Bekanntgabe des Ergebnisses des Referendums eine endgültige Entscheidung über die Bezirke treffen, d.h. der Rat, der über die Bezirke abstimmen würde, wäre der Rat von 1982 und nicht der Rat von 1981, der die Bezirke geschaffen hatte. Der damalige Präsident Patrick McDonough, der gegen die Distriktvertretung war, ernannte Rosemarie Sansone, eine wichtige Befürworterin der Distriktvertretung, zur Vorsitzenden des Distriktausschusses, wählte aber Frederick C. Langone, Dapper O’Neil und John W. Sears als die anderen drei Mitglieder, die alle gegen die Distriktvertretung waren. Sowohl Langone als auch O’Neil würden 1982 in den Rat zurückkehren, aber Sansone kandidierte 1981 nicht für eine Wiederwahl und würde nicht über die Bezirksgrenzen abstimmen können, wenn der Ausschuss nicht schnell arbeitete, um dem Rat vor Ende des Jahres einen Plan vorzulegen. Bei den öffentlichen Anhörungen über die möglichen Bezirksgrenzen kam es zu hitzigen Debatten zwischen den Befürwortern einer Grenzziehung zum Schutz der Einheit der Nachbarschaft und den Befürwortern einer Grenzziehung, die zwei überwiegend von Minderheiten bewohnte Bezirke schaffen und den Minderheiten eine Stimme in der Kommunalverwaltung geben sollte. Die Auseinandersetzungen drehten sich um Dorchester und South End. Dorchester, das größte Stadtviertel Bostons, musste in mindestens zwei Bezirke aufgeteilt werden. Eine einfache Halbierung würde entweder einen Nord- und einen Südbezirk oder einen Ost- und einen Westbezirk schaffen. Ein östlicher Bezirk wäre überwiegend weiß (75 % oder mehr) und ein westlicher Bezirk überwiegend afroamerikanisch. Die Bezirke Nord und Süd hätten weniger extreme Mehrheiten. Viele Einwohner sprachen sich gegen beide Aufteilungen aus, da sie die Rassentrennung in Dorchester verstärken und die politische Ohnmacht der Minderheiten fortsetzen würden. Eine kompliziertere Aufteilung, die Gebiete mit großen Minderheitenbevölkerungen berücksichtigt, würde einen überwiegend von Minderheiten bewohnten Bezirk und einen überwiegend von Weißen bewohnten Bezirk schaffen, aber Dorchester als mehrere kleinere Stadtteile behandeln, die auf die umliegenden Stadtteile aufgeteilt werden müssten, anstatt als eine Gemeinschaft. In verschiedenen Vorschlägen wurde das South End aufgrund seiner Lage entweder mit South Boston oder Back Bay/Beacon Hill von den Befürwortern einheitlicher Bezirke oder mit Roxbury von den Befürwortern minderheitendominierter Bezirke gruppiert.
Zwei Tage vor Ablauf der 90-Tage-Frist legte der neue Stadtrat Terrence McDermott, der als Ersatz für Sansone zum Vorsitzenden des Bezirksausschusses ernannt worden war, dem Rat einen Plan vor, der mit 7:2 Stimmen angenommen wurde (die Gegenstimmen kamen von Raymond Flynn und Bruce Bolling). Die heutigen Bezirksgrenzen unterscheiden sich nur geringfügig von denen aus dem Jahr 1982, wobei South End und South Boston einen Bezirk bilden und Dorchester grob in einen Ost- und einen Westbezirk aufgeteilt ist. Nach der Festlegung der neuen Bezirke sah sich der Stadtrat mit weiteren Herausforderungen konfrontiert, z. B. mit der Frage, ob die Bezirksabgeordneten ein geringeres Gehalt erhalten sollten als die Abgeordneten im Stadtrat und wo im Rathaus Büroräume für vier zusätzliche Abgeordnete untergebracht werden könnten.