Brendan Gaughan
Off-Road-KarriereBearbeiten
Gaughan gewann sein erstes Rennen 1991 bei einem Off-Road-Rennen der Southern Nevada Off-Road Enthusiasts (SNORE). Er wurde 1991, 1992 und 1993 SNORE-Meister der Klasse 10.
1995 wechselte er zur SODA-Serie (Short-course Off-road Drivers Association) und fuhr einen Dodge Ram für das Walker Evans-Team. Er wurde 1995 Meister der Klasse 13. In den Jahren 1996 und 1997 fuhr er in der ersten Zweirad-Trophy-Truck-Klasse 8, konnte aber keine der beiden Meisterschaften gewinnen, da Scott Taylor beide Meisterschaften gewann. Ende 1997 wechselte er mit den meisten SODA-Fahrern zu Championship Off-Road Racing (CORR) und fuhr 1998 in der Pro-2-Kategorie, wo er hinter dem Champion Ricky Johnson und Scott Taylor Dritter wurde.
Seine größten Siege feierte er auf dem Crandon International Off-Road Raceway. Seine zahlreichen Siege dort festigten seinen Ruf als einer der besten Off-Road-Rennfahrer seiner Zeit. Sein denkwürdigster Kampf fand 1996 zwischen ihm und dem späteren NASCAR-Champion Jimmie Johnson statt. Die beiden lieferten sich während des gesamten Rennens ein Duell, bei dem Johnson nach einer Berührung mit Scott Taylor von hinten kommen musste. Johnsons Truck erlitt jedoch einen Unfallschaden, der von einem vorherigen Zusammenstoß mit Jimmie Crowder herrührte, und Gaughan holte sich seinen ersten Sieg in Crandon in einer Profiklasse. Im darauffolgenden Jahr wiederholte er den Sieg in Crandon, diesmal mit einem Chevrolet.
NASCAR-KarriereBearbeiten
Frühe KarriereBearbeiten
Gaughan gab sein NASCAR-Debüt in einem Truck Series-Rennen 1997 auf dem Las Vegas Motor Speedway. Er fuhr den vom Orleans Hotel & Casino gesponserten Dodge Nr. 20 für Walker Evans, qualifizierte sich als 18. und wurde 24. Mit dem No.20-Team bestritt er 1998 zwei Rennen, die er jedoch beide nicht beendete. Er versuchte auch sein erstes Busch-Rennen in Las Vegas, konnte sich aber nicht qualifizieren. 1998 nahm er am Coca-Cola 500 auf dem Twin Ring Motegi in Japan teil und war in einen Unfall verwickelt, in den auch Bobby Hamilton verwickelt war.
Dann beschloss er, zum Stock-Car-Rennsport zu wechseln. Er fuhr 1999 in der Winston West Series und wurde 2000 und 2001 Meister in dieser Rennserie. Im Jahr 2000 versuchte er, sich für ein Rennen der Busch Series auf dem Pikes Peak International Raceway zu qualifizieren, schaffte es aber nicht in das Rennen. Im Jahr 2001 debütierte er in Fontana für Ed Whitaker in der Busch Series, belegte aber nur den 41. In der folgenden Woche versuchte er sich in Las Vegas an seinem ersten Winston-Cup-Rennen, konnte sich aber nicht qualifizieren. Er fuhr auch sieben Mal in der Truck Series für Bill McAnally und TKO Motorsports und erreichte zwei Top-Fünf-Platzierungen.
2002-2004Bearbeiten
Im Jahr 2002 setzte Gaughan zusammen mit seinem Vater ein Team für sich in der Truck Series ein. Mit dem von NAPA Auto Parts gesponserten Truck mit der Startnummer 62 holte er zwei Siege und wurde zum Rookie of the Year gekürt. Im Jahr 2003 fuhr er den von Orleans gesponserten Dodge mit der Startnummer 62 für seinen Vater Michael und gewann sechs Mal, darunter zweimal auf dem Texas Motor Speedway, womit er vier Mal in Folge auf dieser Strecke gewann. Er führte auch die meiste Zeit der Saison in den Punkten, beendete die Saison jedoch auf Platz 4, nachdem er im letzten Rennen der Saison mit Marty Houston, einem Teamkollegen von Ted Musgrave, einem von Gaughans Rivalen um die Meisterschaft, einen Unfall hatte.
Im Jahr 2004 stieg Gaughan in die Nextel Cup Series auf und fuhr den von Eastman Kodak gesponserten Dodge mit der Nummer 77 für Penske-Jasper Racing. Er wurde Zweiter in der Rookie of the Year-Wertung und 28. in der abschließenden Punkterangliste. Er beendete die Saison mit vier Top-10-Platzierungen, darunter eine Top-5-Platzierung auf dem Talladega Superspeedway, wo er um den Sieg kämpfte, bevor Dale Earnhardt Jr. und mehrere andere Fahrer Gaughan auf den vierten Platz zurückwarfen. In Glen stand er kurz vor dem Sieg, als er in den letzten 25 Runden insgesamt sieben Runden führte. Dann drehte er sich 19 Runden vor Schluss, hatte einen Getriebeschaden und kam als 34. ins Ziel. Am Ende der Saison wurde er durch Travis Kvapil ersetzt, nachdem Teambesitzer Roger Penske mit Gaughans Fortschritten im Sport nicht zufrieden war.
2005-2020Bearbeiten
Im Jahr 2005 wechselte er zurück in die Truck Series, hinter das Steuer des No. 77 Dodge Ram. Er beendete das Rennen auf dem 19. Platz in der Gesamtwertung, mit 2 Top-Fünf- und 7 Top-Zehn-Platzierungen. Ab dem Rennen am 23. September auf dem Las Vegas Motor Speedway trug das Team die neue Lackierung des South Point Casinos, dessen Besitzer sein Vater Michael ist.
Im Jahr 2007 wechselte das South Point Team zu Chevrolet Silverados, wo Gaughan zu dem Hersteller zurückkehrte, den er während seiner Bemühungen in den AutoZone West Meisterschaften fuhr. Im Jahr 2008 sollte South Point Racing mit Wyler Racing zu Wyler-Gaughan Racing fusionieren und die Toyotas mit den Startnummern 60 und 77 einsetzen. Doch der Deal scheiterte und SPR musste schließen, wodurch Gaughan und 10-12 seiner Crew-Mitglieder ohne Team dastanden. Gaughan unterschrieb als Fahrer des Ford F-150 mit der Startnummer 10 für Circle Bar Racing in der CTS-Saison 2008. Er fuhr fünf Mal in die Top Ten und wurde Fünfzehnter in den Punkten.
Im Jahr 2009 fuhr Gaughan den Chevy mit der Startnummer 62 für Rusty Wallace Racing in der Nationwide Series. 2010 kehrte er zu RWR zurück, diesmal aber in einem Toyota, da RWR Ende 2009 den Hersteller wechselte. Er nahm auch am Phoenix-Cup-Rennen im November für TRG Motorsports teil, wo er nach einem Unfall in der ersten Runde auf Platz 43 landete. Für 2011 kehrte er in die Camping World Truck Series zurück und fuhr den South Point Toyota mit der Startnummer 62 für Germain Racing, während Michael Annett ihn bei RWR ersetzte. Gaughan war jedoch mit der schwachen Leistung des Teams unzufrieden und verließ das Team am Ende der Saison. Im Jahr 2012 wechselte er zu Richard Childress Racing und bestritt 18 Rennen in der Truck Series und der Nationwide Series sowie vier Rennen in der Sprint Cup Series im South Point Casino Chevrolet Nr. 33. Gaughans Leistungen bei seinen begrenzten Gelegenheiten waren stark, mit vier Top-5-Platzierungen in 8 Truck-Rennen und fünf Top-10-Platzierungen in 10 Nationwide Series-Rennen.
Gaughan kehrte 2013 in die Truck Series zurück und fuhr den South Point Chevrolet Nr. 62 für Childress mit Crew Chief Shane Wilson. Nach 77 geführten Runden, 10 Top-5-Platzierungen und 13 Top-10-Platzierungen in den 22 Truck-Rennen der Saison wurde bekannt gegeben, dass Gaughan und Wilson in der Saison 2014 für RCR in die Nationwide Series aufsteigen würden.
Gaughan gewann sein erstes Nationwide-Series-Rennen in Road America im Juni 2014, nachdem Alex Tagliani vor der letzten Verwarnung das Benzin ausgegangen war. Nach einem Zweikampf mit Chase Elliott ging er in der letzten Runde an Elliott vorbei und gewann das Rennen. Sein Sieg war sehr emotional, da er in einem Auto fuhr, das seinem verstorbenen Großvater John Jackie Gaughan gewidmet war. Nach diesem emotionalen Sieg setzte Gaughan seinen Erfolg fort, indem er konstant vorne mitfuhr und das VisitMyrtleBeach.com 300 in Kentucky gewann.
Im Jahr 2015 fuhr Gaughan wieder Vollzeit in der Xfinity Series für RCR. Er fuhr auch das No. 62 Sprint Cup Auto für Premium Motorsports in den meisten Rennen der Serie ohne RCR-Unterstützung. Gaughan kam nicht wie in der Saison zuvor auf die Siegerstraße, sein bester Platz war der zweite Platz in Kalifornien. Er beendete die Xfinity-Saison mit einem Karrierehoch von 14 Top-10-Platzierungen.
In der Cup-Serie konnte sich Gaughan nach einem 28. Platz zum Saisonauftakt in Atlanta mit Premium Motorsports in Martinsville nicht qualifizieren und erlitt sein erstes DNQ in diesem Jahr. Danach konnte er sich für fünf der nächsten sechs Rennen nicht qualifizieren, und bei seinem einzigen Start in dieser Zeit, in Talladega, platzte ihm ein Reifen und er stürzte. 2015 qualifizierte er sich erfolgreich für das Autism Speaks 400 und erneut für Pocono, bevor er in Michigan und Sonoma zwei weitere DNQs erlitt. In Daytona schaffte er es immerhin ins Feld und wurde 28., nachdem er mehr als die Hälfte des Rennens unter einer klemmenden Drosselklappe litt. Vor dem Rennen in Kentucky trennten sich seine Wege mit Premium Motorsports. 2016 wäre Gaughans dritte Saison mit der Startnummer 62 für RCR. Gaughan qualifizierte sich aufgrund seiner Karrierehöchstwerte bei den Top 5 (4), den Top 10 (15) und der durchschnittlichen Platzierung (11,4) für die Xfinity Series Chase. Mit zwei Top-10-Platzierungen in den ersten drei Rennen schaffte Gaughan den Einzug in die Round of 8. Die Round of 8 begann mit Pech, als Gaughan sich im ersten Rennen der Round of 8 in Kansas durch das Gras drehte und damit zwei Rennen vor Schluss unter der Cut-Linie blieb.
Nach Spekulationen über einen Rücktritt gab Gaughan bekannt, dass er 2017 in die Nr. 62 von RCR zurückkehren würde. Gaughan gab auch bekannt, dass er sein erstes Daytona 500 seit 2004 für Beard Motorsports fahren würde. Er beendete das 500 auf dem 11. Platz, was ihm Starts mit Beard bei den drei verbleibenden Cup Series Restrictor-Plate-Rennen einbrachte.
Gaughan hatte dann ein düsteres erstes Quartal der Xfinity-Saison, mit vielen mechanischen Ausfällen und mehreren Fällen, in denen er in Unfälle verwickelt wurde. Gaughans durchschnittliche Platzierung in der Xfinity nach Talladega lag unter Platz 25. Gaughan kehrte in Talladega in das Cup-Auto mit der Startnummer 75 zurück und belegte Platz 27. Für das Coke Zero 400 in Daytona kehrte er in den Wagen mit der Startnummer 75 zurück und konnte trotz einiger Unfälle den 7. Es war sein erstes Top-10-Ergebnis in diesem Jahr sowie sein erstes Top-10-Ergebnis und sein bestes Cup-Ergebnis seit dem 6. Platz beim Saisonabschluss des Ford 400 auf dem Homestead-Miami Speedway im Jahr 2004. Nach der Xfinity-Saison 2017 kündigte Gaughan an, dass dies seine letzte volle Saison in der NASCAR sein würde, obwohl er beabsichtigt, weiterhin in Teilzeit für Beard auf den Superspeedways der Cup-Serie zu fahren.
Beim 1000Bulbs.com 500 von Talladega 2019 lag Gaughan sogar an zweiter Stelle und führte für den Bruchteil einer Sekunde, bevor er in ein Wrack verwickelt wurde, das sein Auto mit der Startnummer 62 in einen Überschlag über Kurt Busch und Matt DiBenedetto schickte. Gaughan wurde 27. und blieb bei dem Unfall unverletzt. Am 21. Dezember 2019 gab Gaughan bekannt, dass er sich nach der Saison 2020 aus dem Rennsport zurückziehen würde.
Am 9. Februar 2020 schaffte Gaughan den Sprung ins Daytona-Feld, indem er die zweitschnellste Qualifikationsgeschwindigkeit aller Nicht-Charter-Teams erzielte (188,945 mph; 33. Platz insgesamt). Im Rennen belegte er Platz 7, seine beste Platzierung beim Daytona 500. Gaughan erreichte auch eine Top-Ten-Platzierung beim Coke Zero Sugar 400. In seinem letzten NASCAR-Rennen, dem YellaWood 500 in Talladega, belegte er den 35. Platz, nachdem er in einem Stage-2-Wrack aufgefangen wurde.