Brent Scowcroft
Da er sich nach dem Zweiten Weltkrieg ein Leben als Kampfpilot vorgestellt hatte, schloss Scowcroft im Oktober 1948 seine Pilotenausbildung ab, nachdem er 1947 als Second Lieutenant der Air Force in den Dienst aufgenommen worden war, und erhielt seine Air Force Command Pilot Wings. Am 6. Januar 1949 erlitt seine P-51 Mustang während des Flugtrainings mit der North American P-51 Mustang nach dem Start vom Grenier Army Airfield einen Motorschaden, der zu einer Bruchlandung führte. Obwohl seine Verletzungen nicht lebensbedrohlich waren, ging Scowcroft davon aus, dass er nie wieder fliegen würde, und erwog eine andere Karriere bei der Air Force. Von 1948 bis 1953 war er in verschiedenen operativen und administrativen Positionen tätig. Im Laufe seiner militärischen Karriere bekleidete er Positionen bei den Joint Chiefs of Staff, im Hauptquartier der United States Air Force und im Office of the Assistant Secretary of Defense for International Security Affairs. Zu seinen weiteren Aufgaben gehörten Lehrtätigkeiten an der United States Air Force Academy und der United States Military Academy sowie als stellvertretender Luftattaché in der amerikanischen Botschaft in Belgrad, Jugoslawien.
Als hoher Offizier wurde General Scowcroft dem Hauptquartier der U.S. Air Force im Büro des stellvertretenden Stabschefs für Pläne und Operationen zugewiesen und war von 1964 bis 1966 in der Abteilung für Langfristige Planung im Direktorat für Doktrin, Konzepte und Ziele tätig. Anschließend besuchte er das National War College in Fort McNair und wurde im Juli 1968 in das Büro des stellvertretenden Verteidigungsministers für internationale Sicherheitsangelegenheiten versetzt. Im September 1969 wurde er dem Hauptquartier der US-Luftwaffe in der Direktion für Pläne als stellvertretender Assistent für Angelegenheiten des Nationalen Sicherheitsrats zugewiesen. Im März 1970 trat er in die Organisation der Joint Chiefs of Staff ein und wurde Sonderassistent des Direktors des Joint Staff.
Booknotes Interview mit Scowcroft und George H. W. Bush zu A World Transformed, 4. Oktober 1998, C-SPAN
After Words Interview mit Scowcroft und Zbigniew Brzezinski zu America and the World, 20. September 2008, C-SPAN
Scowcroft wurde im Februar 1972 zum militärischen Assistenten des Präsidenten ernannt und im Januar 1973 zum stellvertretenden Assistenten des Präsidenten für Angelegenheiten der nationalen Sicherheit befördert. Am 16. August 1974 wurde er zum Generalleutnant befördert und schied am 1. Dezember 1975 in diesem Rang aus dem aktiven Dienst aus. Nur einen Monat zuvor, während des Halloween-Massakers, war er zum ersten Mal Nationaler Sicherheitsberater der Vereinigten Staaten geworden und hatte damit Henry Kissinger abgelöst. Scowcrofts weiterer Dienst in der Air Force wäre von der Bestätigung seines Ranges durch den Senat abhängig gewesen, eine Auszeichnung, die der Nationale Sicherheitsberater H. R. McMaster 2018 anstrebte.
Zu seinen militärischen Auszeichnungen gehörten die Air Force Distinguished Service Medal, die Legion of Merit with oak leaf cluster und die Air Force Commendation Medal.
Bevor er der Bush-Regierung beitrat, war Scowcroft stellvertretender Vorsitzender von Kissinger Associates. Mit Henry Kissinger verband ihn eine lange Zusammenarbeit, denn er war sein Assistent, als Kissinger unter Richard Nixon ab 1969 Nationaler Sicherheitsberater war.
Scowcroft war Vorsitzender oder Mitglied einer Reihe von politischen Beratungsgremien, einschließlich des Allgemeinen Beratenden Ausschusses des Präsidenten für Rüstungskontrolle, der Kommission des Präsidenten für Strategische Streitkräfte, der Blue Ribbon Commission des Präsidenten für Verteidigungsmanagement, des Defense Policy Board und des Special Review Board des Präsidenten (Tower Commission) zur Untersuchung der Iran-Contra-Affäre. Er war auch Mitglied der Guiding Coalition des überparteilichen Project on National Security Reform. Von 2010 bis 2012 wurde er neben Lee Hamilton zum Co-Vorsitzenden der Blue Ribbon Commission on America’s Nuclear Future ernannt.
Am Morgen des 11. September 2001 befand sich Scowcroft in einem E-4B-Flugzeug, das auch als National Airborne Operations Command Center (NAOC) bekannt ist, auf dem Rollfeld und wartete auf den Start und den Flug zur Offutt Air Force Base, als das erste entführte Flugzeug das World Trade Center (WTC) traf. Scowcrofts Flugzeug befand sich auf dem Weg nach Offutt, als das zweite entführte Flugzeug das WTC traf, und Scowcroft war an der Beobachtung der Befehls- und Kontrolltätigkeit sowohl von Präsident George W. Bush in Florida als auch von Vizepräsident Dick Cheney, der sich im Weißen Haus aufhielt, beteiligt.
Scowcroft war Gründer und Präsident des Forum for International Policy, einer Denkfabrik. Er war auch Präsident der Scowcroft Group, einer internationalen Unternehmensberatungsfirma. Zusammen mit Joseph Nye war er Vorsitzender der Aspen Strategy Group. Er war Mitglied des Interamerikanischen Dialogs, der Trilateralen Kommission und des Council on Foreign Relations sowie Vorstandsmitglied des Center for Strategic and International Studies und des Atlantic Council.
Scowcroft war ein führender republikanischer Kritiker der amerikanischen Irak-Politik vor und nach der Invasion 2003, was insbesondere von Kriegskritikern angesichts Scowcrofts enger Beziehungen zum ehemaligen Präsidenten George H. W. Bush als bedeutsam angesehen wurde. Er machte mit Berichten über Bush-kritische Äußerungen auf sich aufmerksam – die er nicht dementierte, als die Washington Post berichtete, er sei der Ansicht, dass „Bush vom israelischen Premierminister Ariel Sharon ‚hypnotisiert‘ sei, dass der Irak ein ’scheiterndes Unternehmen‘ sei und dass der unilaterale Ansatz der Regierung den Beziehungen zwischen Europa und den Vereinigten Staaten geschadet habe.“ Trotz seiner öffentlichen Kritik an der Entscheidung zur Invasion bezeichnete sich Scowcroft weiterhin als „Freund“ der Bush-Regierung. Er sprach sich auch entschieden gegen einen überstürzten Rückzug aus dem Irak aus und argumentierte, dass ein Rückzug aus dem Irak, bevor das Land in der Lage sei, sich selbst zu regieren, aufrechtzuerhalten und zu verteidigen, „eine strategische Niederlage für die amerikanischen Interessen wäre, mit potenziell katastrophalen Folgen sowohl in der Region als auch darüber hinaus“. Scowcroft betonte weiter, dass sich die USA „die Unterstützung der Länder der Region selbst sichern müssen. Leider haben sie in den letzten Jahren erkannt, dass es gefährlich ist, sich mit den Vereinigten Staaten zu identifizieren, und deshalb haben sie sich weitgehend herausgehalten.“
HBO History Makers Series: A Conversation with Brent Scowcroft, 3. Oktober 2007, Council on Foreign Relations
Er unterstützte die Invasion Afghanistans als „direkte Antwort“ auf den Terrorismus.
Präsident George H. W. Bush verlieh ihm 1991 die Presidential Medal of Freedom. 1993 wurde er von Königin Elisabeth II. im Buckingham Palace zum Ehrenritter des Ordens des Britischen Empire ernannt. Im Jahr 1988 erhielt er den Golden Plate Award der American Academy of Achievement. Im Jahr 2005 wurde Scowcroft von der Intelligence and National Security Alliance mit dem William Oliver Baker Award ausgezeichnet.
Im Jahr 1998 schrieb er gemeinsam mit George H. W. Bush das Buch A World Transformed. Dieses Buch beschreibt, wie es war, während des Endes des Kalten Krieges im Weißen Haus zu sein, als die Sowjetunion in den frühen 1990er Jahren zusammenbrach. Beide erklärten, warum sie 1991 nicht nach Bagdad zogen: „Hätten wir den Weg der Invasion gewählt, wären die Vereinigten Staaten möglicherweise immer noch eine Besatzungsmacht in einem bitter feindlichen Land.“
Seine außenpolitischen Gespräche mit Zbigniew Brzezinski, die der Journalist David Ignatius führte, wurden 2008 in einem Buch mit dem Titel America and the World: Conversations on the Future of American Foreign Policy veröffentlicht.
Scowcroft war Mitglied des ehrenamtlichen Beratergremiums der amerikanisch-aserbaidschanischen Handelskammer (USACC). Kritiker haben behauptet, dass Scowcroft bei seiner Lobbyarbeit für die türkische und aserbaidschanische Regierung aufgrund seiner Verbindungen zu Lockheed Martin und anderen Rüstungsunternehmen, die in erheblichem Umfang Geschäfte mit der Türkei machen, unethisch war.
Scowcroft war auch Mitglied des Verwaltungsrats des International Republican Institute und saß im Beirat der Columbia University’s School of International and Public Affairs und von America Abroad Media.
Scowcroft unterstützte Hillary Clinton im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen 2016.