Brian Vickers

Frühe JahreBearbeiten

Vickers begann 1994 mit dem Go-Kart-Fahren. In den nächsten drei Jahren gewann er achtzig Rennen in der World Karting Association und holte drei Meisterschaften, darunter die Meisterschaft 1995 gegen den dreimaligen Sieger Mike Schwartz. Im Jahr 1998 wechselte er in die Allison Legacy Series und gewann im Laufe der Saison fünf Rennen. Nachdem er 1999 an der NASCAR Dodge Weekly Racing Series teilgenommen hatte, wechselte er in den USAR ProCup und wurde dort zum Rookie of the Year ernannt. Im Jahr 2000 gewann er zwei Rennen. Im Jahr 2001 gewann er fünf weitere Rennen und wurde Zweiter in der Punktewertung.

Vickers gab sein Debüt in der Busch Series beim GNC Live Well 250 in Milwaukee 2001 im Auto mit der Startnummer 29, das dem BLV Motorsports-Team seines Vaters Clyde Vickers gehört. Er qualifizierte sich als Dreißigster und kam nach einem Unfall als Siebenunddreißigster ins Ziel. Vickers bestritt in dieser Saison noch drei weitere Rennen; seine beste Platzierung war der 25. in North Carolina. Im Jahr 2002 begann Vickers, im Dodge Intrepid mit der Startnummer 40 seines Vaters in der Busch Series zu fahren. Er nahm an einundzwanzig Rennen teil und kämpfte um die Auszeichnung „Rookie of the Year“. Sein bestes Ergebnis war der siebte Platz beim Hardee’s 250 in Richmond, sein einziges Top-Ten-Ergebnis in dieser Saison auf dem Weg zum dreißigsten Platz in der Punktewertung der Serie.

2003Edit

Aufgrund fehlender finanzieller Mittel für sein familieneigenes Team wurde Vickers als Ersatz für Ricky Hendrick im von Hendrick Motorsports gesponserten Chevrolet mit der Startnummer 5 engagiert. Im Jahr 2003 gewann Vickers drei Rennen und die Meisterschaft mit vierzehn Punkten Vorsprung auf David Green. Sein Cup-Debüt gab Vickers 2003 beim UAW-GM Quality 500 in Charlotte; er qualifizierte sich als 20. und belegte im von Haas Automation gesponserten Chevrolet mit der Startnummer 60 den 33. In dieser Saison fuhr er vier weitere Rennen in dem von Hendrick gesponserten Chevy mit der Startnummer 25 (UAW/Delphi); er qualifizierte sich jedes Mal unter den Top 5, erreichte aber nur eine Top-20-Platzierung.

2004Edit

2004 fuhr Vickers die Nr. 25 in der Cup Series in Vollzeit mit Sponsorengeldern von Ditech und GMAC. Er gewann zwei Poles, fuhr vier Mal in die Top 10 und wurde hinter Kasey Kahne und Brendan Gaughan Dritter bei der Wahl zum Rookie of the Year.

2005Edit

2005 gewann Vickers das Nextel Open Exhibition Race. In der letzten Runde lag er direkt hinter Mike Bliss. Anstatt Bliss zu überholen, krachte Vickers in das Heck der Nr. 0 und drehte ihn heraus. Vickers gewann anschließend. Damit qualifizierte er sich für die jährliche Nextel All-Star Challenge, bei der er Dritter wurde. Vickers beendete das Jahr als Siebzehnter in den Cup-Punkten mit zehn Top-Ten-Ergebnissen, darunter Karriereläufe beim Pocono 500 und dem Coca-Cola 600. In begrenztem Umfang kehrte er 2005 auch in die Busch Series zurück und wurde in Watkins Glen mit der Startnummer 5 Dritter. Er fuhr fünf weitere Rennen mit der Nr. 57.

2006Edit

Vickers begann die Saison 2006 mit einem siebten Platz beim Daytona 500. Danach beendete er die Saison als Fünfzehnter in den Punkten mit neun Top-Ten-Platzierungen, darunter ein Sieg in Talladega. Die Saison wurde jedoch durch Konflikte innerhalb von Hendrick Motorsports getrübt. Am 25. Juni gab Vickers bekannt, dass er Hendrick verlassen und 2007 für das neue Team Red Bull fahren würde. Beim UAW-Ford 500 lag Vickers an dritter Stelle, als er in der letzten Runde seinen Teamkollegen Jimmie Johnson anrempelte und sowohl Johnson als auch den Führenden Dale Earnhardt Jr. ins Aus beförderte. Vickers fuhr seinen ersten Sieg ein. Johnson war wütend auf Vickers, und sowohl er als auch sein Teamchef Chad Knaus stellten Vickers‘ Motive für den Rempler in Frage, was Knaus zu der Aussage veranlasste, dass Vickers „kein Talent mehr“ habe, bevor er seinen Teamkollegen zu Fall brachte. Im Jahr 2006 gewann er auch ein einmaliges Rennen für Hendrick in der Autozone West Series in Sonoma.

2007Edit

Im Jahr 2007 fuhr Vickers den No. 83 von Red Bull gesponserten Toyota Camry für das neue Team Red Bull, mit Crew Chief Doug Richert, als Teamkollege von A. J. Allmendinger.

Die Saison begann schlecht, als Vickers während seines Qualifikationsrennens für das Daytona 500 einen geplatzten Reifen erlitt, wodurch er sich nicht qualifizieren konnte. In der darauffolgenden Woche formierte sich das Team jedoch neu und erreichte bei seinem ersten Einsatz, dem Auto Club 500 in Kalifornien, einen zehnten Platz, was zufällig Toyotas erste Top-10-Platzierung in der Cup-Serie war. Zwei Wochen später fuhr Vickers in Atlanta die erste Runde für Toyota in der Cup-Serie.

Am 27. Mai 2007 sorgte Vickers beim Coca-Cola 600 für Toyotas erste Top-5-Platzierung überhaupt. Toyota brachte einen neuen Motor nach Charlotte, und Vickers zeigte dessen Potenzial und überraschte viele, indem er mehr als siebzig Runden des Rennens anführte und das Auto dominierte. Gegen Ende des Rennens begann jedoch die Servolenkung des Fahrzeugs zu versagen und fiel schließlich ganz aus. Das Glück des Teams nahm weiter ab, als Vickers bald darauf ein Reifen platzte und er in die Mauer von Kurve vier rutschte. Als Vickers in die Boxengasse einfuhr, wurde er wegen Trümmerteilen auf der Strecke verwarnt, die angeblich von seinem Auto stammten. Dies war die Rettung, denn so konnte die Startnummer 83 in der Führungsrunde bleiben, auch wenn sie nicht mehr in Führung lag und nicht mehr um den Sieg kämpfen konnte. Richert schaffte es, das Rennen mit Hilfe seiner Boxenstrategie zu retten, so dass Vickers auf dem fünften Platz landete.

Spät in der Saison 2007 wurde Richert vom Team Red Bull gefeuert und durch Randy Cox ersetzt, der zuvor im Forschungs- und Entwicklungsteam des Teams Red Bull tätig war. Vickers kämpfte für den Rest der Saison, als das Team Red Bull begann, sich auf die Entwicklung seines Car of Tomorrow-Programms zu konzentrieren, das in der nächsten Saison in einem Vollzeitrennen antreten sollte. Die daraus resultierende Unaufmerksamkeit gegenüber dem „aktuellen Auto“-Programm behinderte Vickers‘ Bemühungen während der verbleibenden Rennen dieser Plattform erheblich. Dies war ein weiteres Problem in einer langen Reihe von Problemen für die gesamte Red Bull-Organisation, denn Vickers beendete die Saison als Achtunddreißigster in den Punkten und konnte sich für dreizehn Rennen nicht qualifizieren, während sein Teamkollege Allmendinger neunzehn Rennen verpasste und am Ende Dreiundvierzigster wurde. Einer von Vickers‘ Ausfällen war die Disqualifikation aus der Startaufstellung des Lenox Industrial Tools 300 von 2007, nachdem sein Auto dreimal durch die Post-Qualifying-Inspektion gefallen war.

2008Edit

Im Jahr 2008 qualifizierte sich Vickers mit seinem neuen Teamchef Kevin Hamlin für das fünfzigste Rennen des Daytona 500, nachdem er sich mit einem elften Platz im Gatorade Duel ins Feld gefahren hatte. In den nächsten vier Rennen belegte er im Durchschnitt den einundzwanzigsten Platz, einschließlich eines neunten Platzes in Atlanta.

Vickers‘ Boxencrew gewann die Pit Crew Challenge 2008 während des All-Star-Wochenendes. Am nächsten Wochenende führte Vickers einundsechzig Runden beim Coca-Cola 600 an, bevor er sein linkes Hinterrad verlor und nach der Hälfte des Rennens stürzte. Vickers folgte dann mit einem 2. Platz in Pocono vor Kasey Kahne.

2009Edit

Für die Saison 2009 bekam Vickers einen neuen Crew Chief: Ryan Pemberton. Es wurde bekannt gegeben, dass er mit Mighty Auto Parts einen zusätzlichen Sponsor gefunden hat.

Vickers‘ Saison begann mit einer Kontroverse beim Daytona 500. Dale Earnhardt Jr. fuhr auf der Gegengeraden auf der Innenseite von Vickers, aber Vickers blockierte. Earnhardt Jr. streifte den linken hinteren Kotflügel, wodurch Vickers sich löste und ihn ins Feld schickte. Vickers sagte nach dem Rennen, dass Earnhardt mit der schwarzen Flagge hätte bestraft werden müssen. Earnhardt erklärte später, er habe nicht gewusst, dass Vickers eine Runde zurücklag und dass beide um die Lucky-Dog-Position kämpften. Earnhardt entschuldigte sich später.

Vickers gewann die Pole Position für das Auto Club 500, musste aber wegen eines Motorwechsels nach hinten ausweichen. Vickers beendete das Rennen auf Platz 10.

Vickers fuhr beim Kobalt Tools 500 den ganzen Tag über unter den ersten fünf. In den letzten Runden kämpfte Vickers gegen Kurt Busch um den Sieg, aber Robby Gordon platzte ein Reifen, so dass das Rennen unterbrochen werden musste und Jeff Gordon und Carl Edwards Vickers einholen konnten. Vickers wurde 5.

Vickers gewann seine zweite Pole Position der Saison für das Crown Royal 400 in Richmond. Vickers beendete das Rennen als Fünfzehnter.

Am 10. Juni 2009 führte das Team Red Bull einen Werbeboxenstopp in New York City durch. Brian zog den Red Bull Toyota mit der Startnummer 83 an den Straßenrand und das Team wechselte vier Reifen am Times Square, während sich der Verkehr um sie herum bewegte.

Vickers gewann seine dritte Pole der Saison für das Lifelock 400 in Michigan. Vickers führte im Rennen keine einzige Runde und wurde Neunter.

Vickers gewann seine vierte Pole der Saison für das Toyota/Save Mart 350 in Sonoma. Vickers wurde Sechzehnter in diesem Rennen.

Vickers gewann seine fünfte Pole der Saison für das Lifelock.com 400 in Chicagoland. Vickers wurde Siebter in diesem Rennen.

Vickers gewann in Michigan seine sechste Pole der Saison. Er gewann auch die Pole für das Carfax 250. Im Nationwide-Rennen lieferten er und sein ehemaliger Teamkollege Kyle Busch sich in der letzten Runde ein hartes Rennen um die Führung, so dass der NASCAR-Rookie Brad Keselowski an beiden vorbeiziehen konnte und gewann. Nach dem Rennen konfrontierte Busch Vickers in der Boxengasse und beschuldigte ihn, grob gefahren zu sein.

Am nächsten Tag gewann Vickers das Carfax 400 von der Pole Position aus und holte damit seinen zweiten Sprint-Cup-Sieg in seiner Karriere, den ersten Sieg für Red Bull und den ersten Sieg für Toyota in Michigan. Dies gelang ihm, nachdem er bei der letzten Warnmeldung des Rennens nicht zum Boxenstopp gekommen war. Beim letzten Restart lag Vickers in Führung, Jimmie Johnson war Zweiter. Etwas mehr als vierzig Runden vor Schluss blieb Vickers die meiste Zeit hinter Johnson, um Treibstoff zu sparen. Etwas mehr als drei Runden vor Schluss ging Johnson der Sprit aus, während Vickers gerade noch genug hatte, um den Sieg zu erringen. Dieser Sieg war auch der erste für Red Bull Racing und der erste für Red Bulls Sponsoring in der NASCAR.

Zwei Tage nach dem Sieg unterzeichnete Vickers einen mehrjährigen Vertrag mit Red Bull.

Nachdem er beim Chevy Rock and Roll 400 in Richmond Siebter wurde, sicherte sich Vickers einen Platz im Chase for the Sprint Cup 2009. Er wurde Zwölfter in der Gesamtwertung, seine bisher beste Platzierung in den Punkten. Seine sechs Poles im Jahr 2009 waren nach Mark Martins sieben die meisten Poles des Jahres.

2010Edit

Am 13. Mai 2010 wurde bekannt gegeben, dass Vickers, der in den ersten elf Rennen drei Top-10-Platzierungen erreicht hatte, aufgrund einer nicht näher genannten Erkrankung, die sich später als Blutgerinnsel in den Beinen und in der Lunge herausstellte, nicht am Autism Speaks 400 auf dem Dover International Speedway teilnehmen würde. Casey Mears wurde als sein Ersatzfahrer angekündigt. Damit endete eine Serie von 87 aufeinanderfolgenden Starts, die bis nach Atlanta 2007 zurückreichte. Vickers hoffte, eine Handvoll Runden fahren zu können, bevor er das Auto an einen Ersatzfahrer übergab, um Punkte zu sammeln, wurde aber medizinisch nicht zugelassen.

Am 21. Mai 2010, sechs Tage nachdem er wegen des erwähnten Blutgerinnsels aus dem Krankenhaus entlassen wurde, wurde bekannt gegeben, dass Vickers den Rest der Saison verpassen würde. Seine Ersatzfahrer waren Casey Mears, Reed Sorenson, Mattias Ekstrom, Boris Said und Kasey Kahne. Vickers‘ verkürzte Saison 2010 bestand aus drei Top-10-Platzierungen in elf Rennen.

2011Edit

Vickers erhielt die Freigabe für das Rennen 2011. Seine Saison begann mit dem großen Rennen in Daytona, wo er 31. wurde. Eine Woche später war er in Phoenix erneut in einen Unfall verwickelt, als Matt Kenseth und er sich berührten und eine Massenkarambolage mit 13 Fahrzeugen auslösten. Vickers war in zwei weitere bemerkenswerte Zusammenstöße mit Kenseth bei den Herbstrennen in Martinsville und Phoenix verwickelt, sowie in Zusammenstöße mit Tony Stewart in Sonoma, Marcos Ambrose in Richmond und Jamie McMurray in Martinsville. Er beendete das Jahr als 25. in den Punkten mit sieben Top-10-Platzierungen. Nach dem Ende der Saison schloss Red Bull sein Cup Series-Team und ließ Vickers ohne einen Fahrer für 2012 zurück. BK Racing kaufte das Team und bot Vickers einen Platz für 2012 an, aber er lehnte ab, so dass Vickers an der Seitenlinie stand.

2012Edit

Vickers begann die Saison 2012 ohne Fahrer, aber Anfang März wurde bekannt gegeben, dass er den Toyota mit der Startnummer 55 für Michael Waltrip Racing bei den Rennen in Bristol, Martinsville und Loudon fahren würde, wobei er sich den Platz mit Mark Martin und Michael Waltrip teilt. In seinem ersten Rennen mit der Startnummer 55 dominierte Vickers die erste Hälfte des Rennens und führte 125 Runden lang. Am Ende belegte er Platz 5. Am 30. März gab Michael Waltrip Racing bekannt, dass Vickers in Sonoma und Watkins Glen fahren würde, wodurch sich sein Rennkalender auf acht Rennen mit der Nr. 55 erweiterte. Vickers fuhr auch den AF Corse-Waltrip-Ferrari mit der Startnummer 61 in der GTE-AM-Klasse der FIA-Langstrecken-Weltmeisterschaft bei den 6 Stunden von Spa und den 24 Heures du Mans. Vickers gab beim Herbstrennen in Martinsville bekannt, dass er seinen Vertrag mit MWR verlängert hat und im nächsten Jahr neun weitere Rennen im Auto mit der Startnummer 55 bestreiten wird, das er sich mit Mark Martin (24) und Michael Waltrip (3) teilt. Außerdem wird Vickers in die Nationwide Series zurückkehren und dort für Joe Gibbs Racing fahren.

2013Edit

In seiner Saison 2013 zeigte Vickers in Bristol gute Leistungen. Seine zweite Fahrt im No. 55 in Martinsville verlief unglücklich. Er war in den ersten Runden verunfallt und kam nach der Reparatur seines Autos wieder in die Führungsrunde, drehte sich dann aber. Nachdem er wieder in die Führungsrunde zurückgekehrt war, ging er in der letzten Runde des Rennens an Danica Patrick vorbei auf Platz 11. Sekunden später wurde er absichtlich von Kevin Harvick gedreht, der sich über die vorherige Berührung mit Vickers ärgerte. Als Antwort darauf stieß Vickers Harvick bei der Einfahrt in die Boxengasse nach dem Rennen an; er stieg aus und die beiden stritten sich kurz. Vickers fuhr den FedEx-Toyota mit der Startnummer 11 in Texas, Kansas und Richmond für einen verletzten Denny Hamlin. Obwohl Hamlin in Talladega für den Aaron’s 499 zurückkehrte, wurde Vickers in Runde 23 für ihn eingewechselt, obwohl er schließlich in The Big One weniger als 15 Runden nach dem Wechsel eingesammelt wurde.

In Sonoma startete Vickers in seiner dritten Fahrt für MWR im No. 55 Toyota auf Platz 34. Er führte 4 Runden und hatte einen sehr schnellen Rennwagen, obwohl er am Ende des Feldes starten musste, weil Jason Bowles das Auto qualifiziert hatte, als Vickers in Road America fuhr. Während seine MWR-Teamkollegen Martin Truex Jr. und Clint Bowyer in den Top Ten landeten, wobei Truex gewann, landete Vickers auf dem 13. Platz.

Vickers führte 63 Runden im Rennen der Nationwide Series auf dem New Hampshire Motor Speedway, wurde aber Zweiter hinter Kyle Busch. Ironischerweise hielt Vickers am nächsten Tag Busch auf und gewann sein drittes Sprint-Cup-Series-Rennen 2013 beim Camping World RV Sales 301 in New Hampshire, nachdem er Tony Stewart spät im Rennen überholt hatte und die Führung bei einer Grün-Weiß-Scheibe behielt, als Stewart das Benzin ausging. Für Vickers brach damit eine Serie von 75 sieglosen Rennen (die Rennen, die er 2010 verpasst hatte, nicht mitgerechnet). Am 13. August 2013 wurde Vickers als Vollzeit-Fahrer der Nr. 55 für die Saisons 2014 und 2015 bekannt gegeben; am 19. August wurde bekannt gegeben, dass nach der Entlassung von Mark Martin als Ersatz für den verletzten Tony Stewart, Vickers die Nr. 55 in zwölf der letzten 13 Rennen der Saison fahren würde, die Ausnahme ist Talladega, wo Michael Waltrip das Auto fahren wird, wie zuvor geplant.

Nach dem Federated Auto Parts 400 Anfang September wurde festgestellt, dass Vickers einer der Fahrer war, die versuchten, das Rennen zu manipulieren, damit Michael Waltrip Racing Teamkollege Martin Truex Jr. einen Platz im Chase for the Sprint Cup erhalten würde. Das Team wurde mit einer Rekordstrafe von 300.000 Dollar belegt, und pro Auto wurden 50 Meisterschaftspunkte abgezogen.

Am 14. Oktober 2013 wurde bekannt gegeben, dass Vickers aufgrund der Entdeckung eines Blutgerinnsels in seiner rechten Wade gezwungen sein würde, den Rest der Saison auszusetzen, ein ähnliches Problem wie das, das ihn dazu veranlasste, einen Großteil des Jahres 2010 auszusetzen; Elliott Sadler ersetzte Vickers im No. 55 Sprint Cup Auto in den letzten vier Rennen der Saison.

2014Edit

Im August 2013 gab Michael Waltrip Racing bekannt, dass Vickers die Nr. 55 ab 2014 in Vollzeit fahren würde. Billy Scott wurde zu Vickers‘ Crew-Chief ernannt, nachdem er in den letzten beiden Saisons als leitender Ingenieur des No. 55-Teams fungiert hatte. Vickers‘ beste Platzierung des Jahres war ein 2. Platz beim Coke Zero 400 in Daytona, als der Regen einsetzte, und Vickers verpasste eine riesige Massenkarambolage mit 25 Autos und einen 4. Platz in Texas, als er beim letzten Stopp zwei Reifen abnahm.

2015Edit

Am 15. Dezember 2014 wurde bekannt gegeben, dass Vickers einen Teil der Saison 2015 aufgrund gesundheitlicher Probleme verpassen würde. Vickers erklärte, sein Körper habe ein künstliches Pflaster abgestoßen, das ihm 2010 eingesetzt worden war, um ein Loch in seinem Herzen zu schließen. Im Dezember unterzog er sich einer Korrekturoperation, um das Loch zu reparieren, die erfolgreich verlief, und sagte, dass er Zeit für Ruhe und Rehabilitation benötigen würde. Im Januar deutete Vickers an, dass er nur ein paar Rennen verpassen würde. Am 21. Januar 2015 wurde bekannt gegeben, dass Vickers im März wieder ins Renngeschehen eingreifen kann. Sein Saisondebüt wird am 8. März auf dem Las Vegas Motor Speedway erwartet. Außerdem wurde bekannt gegeben, dass die NASCAR ihm eine Ausnahmegenehmigung erteilt hat, die ihn für den Chase um die Sprint-Cup-Meisterschaft qualifiziert, sollte er sich dafür qualifizieren.

Vickers‘ Ersatzfahrer in der 55 waren Teamchef Michael Waltrip und MWR-Testfahrer Brett Moffitt. Vor dem Auto Club 400 2015 wurde bekannt gegeben, dass Vickers wegen weiterer Blutgerinnsel erneut an der Seitenlinie stehen würde. Solange Vickers ausfällt, wird sein Sponsor auf dem Auto 55 Janssen Pharmaceutica und deren Marke Xarelto sein. Sein Ersatz wäre wieder Moffitt. In derselben Woche gab Vickers bekannt, dass er blutverdünnende Medikamente einnehmen muss und für mindestens drei Monate keine Rennen fahren kann. Am 28. April gab MWR bekannt, dass David Ragan den 55er für den Rest der Saison fahren würde. Vickers fuhr für den Rest des Jahres 2015 kein weiteres Rennen mehr.

Da seine Rennzukunft ungewiss war, schloss sich Vickers dem NASCAR-Sender NBC als Analyst an und arbeitete während der Saison bei ausgewählten Sprint-Cup-Rennen des Senders.

2016Edit

Im Jahr 2016 engagierte Stewart-Haas Racing Vickers als Interimsfahrer seines No. 14 Chevrolet SS für alle Veranstaltungen der NASCAR Sprint Cup Series mit allen Sponsoren außer Bass Pro Shops (für die Ty Dillon angeheuert wurde), nachdem Tony Stewart bei einem Sandbahnunfall verletzt wurde. Vickers‘ beste Platzierung in dieser Saison war der 7. Platz in Martinsville beim STP 500.