Bronwyn Bishop
Da sie den Ehrgeiz hatte, Politikerin zu werden, trat sie im Alter von 17 Jahren der Liberalen Partei bei.
Sie engagierte sich stark in der organisierten Politik und schloss sich 1961 den Killara Young Liberals an, wo sie Vizepräsidentin wurde. Ihr erstes Amt in der Liberalen Partei übernahm sie 1973 als Präsidentin des Ortsverbands Balmoral. Später wurde sie von 1981 bis 1985 zur Vorsitzenden des Parteitagsausschusses der Liberalen Partei und von 1985 bis 1987 zur ersten weiblichen Präsidentin der NSW-Liberalen gewählt.
Senatorin (1987-1994)Bearbeiten
Bei den Bundestagswahlen 1987 wurde Bishop auf dem fünften Platz der Koalition in New South Wales in den Senat gewählt. Sie war praktisch ein Eins-zu-Eins-Ersatz für Sir John Carrick, der sich aus der Politik zurückzog. Sie war die zweite Frau im Senat von New South Wales und die erste, die vom Volk gewählt wurde; Sue West war einige Monate zuvor für einen frei gewordenen Posten ernannt worden, hatte aber ihren Sitz nicht behalten können. Bishop wurde 1989 von Andrew Peacock in das Schattenministerium berufen, als Schattenministerin für öffentliche Verwaltung, Bundesangelegenheiten und Kommunalverwaltung (1989-1990). Sie erwies sich als aggressive Debattiererin gegenüber der australischen Labor Party, insbesondere gegenüber Außenminister Gareth Evans, der während einer Debatte 1992 in den Plenarsaal rief: „Ich erinnere mich an den Austausch, den ich kürzlich im Parlament hörte, als jemand fragte: ‚Warum haben so viele Leute eine sofortige Abneigung gegen Senatorin Bishop?
Wechsel ins RepräsentantenhausEdit
Nach der Wahlniederlage der Koalition im Jahr 1993 begannen die Spekulationen über die Zukunft von John Hewson als Führer der Liberalen Partei. Von diesem Zeitpunkt an bis Anfang 1994 zeigte eine Reihe von Meinungsumfragen, dass Bishop zu den beliebtesten Politikern des Landes gehörte. In den Umfragen lag sie durchweg vor Hewson als bevorzugte Parteivorsitzende der Liberalen, und eine Umfrage vom Februar 1994 ergab einen 13-Punkte-Vorsprung für sie als bevorzugte Premierministerin gegenüber Paul Keating.
Kurz nach den Wahlen von 1993 trat Jim Carlton, das liberale Mitglied für Mackellar, zurück. Am 24. Februar 1994 legte Bishop ihr Mandat im Senat nieder, um bei der anschließenden Nachwahl für den sicheren Sitz der Liberalen anzutreten, was weithin als Unterstützung ihrer Führungsambitionen angesehen wurde. Obwohl sie problemlos gewählt wurde, erlitt sie einen Rückschlag, als sie bei der Nachwahl gegen den Autor und Filmemacher Bob Ellis, der als Unabhängiger antrat, nicht so gut abschnitt wie erwartet. Als Hewson 1994 eine Stichwahl um die Führung der Liberalen einberief, entschied sich Bishop, nicht zu kandidieren, und Alexander Downer kämpfte erfolgreich um die Parteiführung.
Vor seiner Verdrängung durch Downer holte Hewson Bishop zurück an die Front, da sie im Jahr zuvor einen Frontposten von ihm abgelehnt hatte. Hewson ernannte sie zur Schattenministerin für Stadt- und Regionalstrategie.
Als Downer Regierungschef wurde, wurde Bishop Schattengesundheitsministerin, eine hochrangige Position, löste aber an ihrem ersten Tag im Amt eine Kontroverse aus, als sie ihre Unterstützung für Tabakwerbung ankündigte und damit Kritik sowohl von der Australian Medical Association als auch von ihrer eigenen Partei erntete, die 1992 die Gesetzgebung der Keating-Regierung zum Verbot der Tabakwerbung unterstützt hatte. Ihre Äußerungen wurden vom damaligen AMA-Präsidenten und künftigen liberalen Abgeordneten für den benachbarten Sitz Bradfield, Brendan Nelson, mit den Worten angegriffen: „Frau Bishop muss noch viel über Gesundheit lernen… Es gibt inzwischen mehr als 50.000 medizinische Forschungsergebnisse und Literatur, die die Ansicht stützen, dass Rauchen schädlich für den Menschen ist.“ Bishop wurde aus dem Gesundheitsministerium abberufen und wechselte in den Bereich Privatisierung und Beziehungen zwischen Commonwealth und Staat (1995-1996).
Howard-Regierung (1996-2007)Bearbeiten
Als die Liberalen 1996 an die Regierung zurückkehrten, ernannte Premierminister John Howard Bishop zur Ministerin in nachrangigen Ressorts. Sie war die erste liberale Frau aus New South Wales, die Ministerin wurde. Vom 11. März 1996 bis zum 21. Oktober 1998 war sie Ministerin für Verteidigungsindustrie, Wissenschaft und Personal und vom 21. Oktober 1998 bis zum 26. November 2001 Ministerin für Altenpflege. In dieser Funktion erlebte sie ihren größten Skandal, die Kontroverse um die Kerosinbäder im Jahr 2000. Die Enthüllung, dass einige Bewohner des privaten Pflegeheims Riverside in Melbourne Blasen bekamen, nachdem sie in einer schwachen Kerosinlösung gebadet hatten, die als Heilmittel gegen Krätze eingesetzt wurde, führte zu einem landesweiten Aufschrei über die von Bishops Ministerium eingehaltenen Pflegestandards. Nach den Wahlen 2001 wurde sie aus dem Ministerium entlassen. Am 1. Januar 2001 wurde Bishop mit der Centenary Medal „For service to Australian society through parliament and government“ ausgezeichnet. Im Jahr 2004 bewarb sie sich um die Nachfolge von Neil Andrew als Sprecher des Repräsentantenhauses, hatte aber keinen Erfolg.
Als bekennende Monarchistin unterstützte Bishop zusammen mit ihren Ministerkollegen Nick Minchin und Tony Abbott die „Nein“-Kampagne im Vorfeld des gescheiterten republikanischen Referendums von 1999 und warnte bei einer Gelegenheit vor „Australians for Constitutional Monarchy“ vor den „Sieben tödlichen Mythen der republikanischen Debatte“. Am 17. Juli 1991 gab Bishop als Reaktion auf die berüchtigte Debatte in der Nine Network’s Midday Fernsehshow mit dem Moderator Ray Martin über den Verbleib Australiens als konstitutionelle Monarchie in einer live im Fernsehen übertragenen Debatte mit dem Sänger Normie Rowe und dem Radiomoderator Ron Casey, die in einer Schlägerei endete, eine Medienmitteilung heraus, in der es hieß: „Es mag High Noon in der Midday Show gewesen sein, als Ron Casey Normie Rowe einen Schlag verpasste, aber dieses Verhalten zeigt, wie gespalten die Debatte über die Monarchie geworden ist. Die Labor Party ist nicht damit zufrieden, dass das Land aufgrund der Rezession in die Knie geht, sondern freut sich darüber, dass sie die Gemeinschaft in einer Frage spaltet, die keinerlei politische Relevanz hat.“
Im August 2005 forderte Bishop, muslimische Kopftücher an öffentlichen Schulen zu verbieten, eine Meinung, die auch von einer anderen prominenten liberalen Hinterbänklerin, Sophie Mirabella, vertreten wurde. Premierminister John Howard erklärte jedoch, er teile diese Ansicht nicht, da ein Verbot nicht praktikabel sei. Im November 2005 äußerte Bishop, dass sie gegen das Tragen des muslimischen Kopftuchs sei, wenn es nicht Teil der Schuluniform sei. Dies liegt daran, dass das Kopftuch in den meisten Fällen als Zeichen des Trotzes und des Unterschieds zwischen nicht-muslimischen und muslimischen Schülern getragen wird“, und fuhr dann fort, dass sie „nicht glaubt, dass ein Verbot der jüdischen Totenkopfmütze notwendig ist, weil Menschen jüdischen Glaubens die Totenkopfmütze nicht als Mittel der Kampagne gegen die australische Kultur, Gesetze und Lebensweise benutzt haben.“
Am 21. Januar 2006 erklärte Bishop auf einem Kongress der Jungen Liberalen in Sydney ihre Absicht, eine Gesetzesvorlage einzubringen, mit der die „Zerstörung oder Verletzung“ der australischen Flagge zu einem Bundesvergehen erklärt werden soll. Kurz vor dem Ausscheiden der Howard-Regierung aus dem Amt leitete Bishop den ständigen Ausschuss des Repräsentantenhauses für Familie und menschliche Dienste und veröffentlichte den Bericht „The winnable war on drugs: Die Auswirkungen des illegalen Drogenkonsums auf Familien“. Der Bericht stand der Schadensminimierung sehr kritisch gegenüber und schlug die Zwangsadoption von Kindern unter 5 Jahren vor, deren Eltern bekanntermaßen Drogen konsumieren. Der Bericht wurde von einer Reihe von Organisationen wie Family Drug Support, den australischen Demokraten und der Australian Drug Foundation heftig kritisiert, da es an Beweisen fehle, er ideologisch motiviert sei und das Potenzial habe, Australien massiv zu schaden.
Im Jahr 2006 brachte Bishop nach einem Vorfall, bei dem während der Unruhen in Cronulla im Jahr 2005 eine Flagge verbrannt wurde, und der Darstellung einer verbrannten Flagge durch einen Künstler in Melbourne das Gesetz zum Schutz der australischen Nationalflagge (Entweihung der Flagge) 2006 ein. Mit diesem Gesetzentwurf sollte die vorsätzliche Zerstörung oder anderweitige Verstümmelung der Flagge unter Umständen strafbar gemacht werden, bei denen eine vernünftige Person zu dem Schluss kommen würde, dass die Zerstörung oder Verstümmelung öffentlich beabsichtigt ist, um Verachtung oder Respektlosigkeit gegenüber der Flagge oder der australischen Nation auszudrücken. Der Gesetzesentwurf erhielt eine zweite Lesung, wurde aber anschließend hinfällig und kam im Repräsentantenhaus nicht zur Abstimmung.
Opposition (2007-2013)Bearbeiten
Bei den Bundeswahlen 2007 wurde Bishop mit einem Vorsprung von 0,62 Punkten bei den Vorwahlen und einem Vorsprung von 3,04 Punkten bei den Zweitstimmen gegen sie bei einer leichten Neuverteilung der Grenzen wiedergewählt. Nach seiner Ernennung zum Parteivorsitzenden der Liberalen ernannte Brendan Nelson Bishop zum Schattenminister für Veteranenangelegenheiten.
Dass Nelson Bishop wieder an die Front brachte, stand im Gegensatz zu ihrem früheren Konflikt im Jahr 1994, als Bishop als Schattengesundheitsministerin die Tabakwerbung verteidigte, was im Gegensatz zur Position von Nelson stand, der damals Präsident der Australian Medical Association (AMA) war.
Nach der Wahl von Malcolm Turnbull zum Vorsitzenden der Liberalen Partei wurde sie jedoch aus diesem Ressort entlassen und kehrte auf die Hinterbank zurück. Trotz Spekulationen, dass sie bei den nächsten Wahlen in ihrem Wahlkreis Mackellar als Kandidatin aufgestellt werden würde, kam es nicht dazu, und sie bekräftigte später ihre Absicht, bei den nächsten Wahlen anzutreten. Am 5. Mai 2009 kritisierte Bishop Turnbulls Führungsstil mit den Worten: „Malcolm scheint am Anfang stark gewesen zu sein, aber jetzt ist er weich geworden.“ Nach Turnbulls Verlust der Parteiführung und der Wahl von Tony Abbott zu seinem Nachfolger wurde Bishop am 8. Dezember 2009 zur Schattenministerin für Senioren ernannt. Bishop wurde bei den Wahlen 2010 wiedergewählt und in das äußere Schattenministerium als Schatten-Sonderstaatsminister und Schattenminister für Senioren berufen.
Sprecher des Repräsentantenhauses (2013-2015)Bearbeiten
Nach dem Sieg der Koalition bei den Bundeswahlen am 7. September 2013 gab Tony Abbott Bishop als Kandidat der Koalition für das Amt des nächsten Sprechers des australischen Repräsentantenhauses bekannt. Bishop wurde am 12. November 2013 zur Sprecherin gewählt. Sie war die dritte Frau, die dieses Amt innehatte, und die erste Frau, die nicht der Labour Party angehörte. Sie war auch die erste ehemalige Senatorin, die Sprecherin des Unterhauses wurde. Sie entschied sich gegen die traditionelle Kleidung des Sprechers wie ihr Vorgänger Peter Slipper und trug stattdessen weiterhin normale Geschäftskleidung.
Im Oktober 2014 wurde Bishop die dienstälteste Frau in der Geschichte des australischen Parlaments und übertraf damit den Rekord von 27 Jahren und 3 Monaten, den zuvor Kathy Sullivan hielt. Im November 2014 verlor Bishop ihre Kandidatur für den Vorsitz der Interparlamentarischen Union.
Bishop wurde wegen ihrer Parteilichkeit und des Vorwurfs der Voreingenommenheit als Sprecherin stark kritisiert. Die Rolle des Sprechers ist nominell überparteilich. Während ihrer Amtszeit warf Bishop 393 Mal Abgeordnete der Labour-Partei aus dem Parlament, aber nur sieben Mal Abgeordnete der Koalition.
Spesenkontroverse und RücktrittBearbeiten
Mitte Juli 2015 wurde Bishop in den Spesenskandal „Choppergate“ verwickelt, bei dem es um die Nutzung ihrer parlamentarischen Reisekostenerstattungen ging, was schließlich zu ihrem Rücktritt als Sprecherin führte. Es hatte sich herausgestellt, dass sie Hubschrauberflüge von Melbourne nach Geelong und zurück gechartert hatte, um an einer Benefizveranstaltung der Liberalen Partei am 5. November 2014 teilzunehmen. Die Kosten für die Flüge beliefen sich auf 5.227,27 Dollar für eine Strecke, die auf der Straße normalerweise eine Stunde dauert. Bishop weigerte sich, wegen der Spesenabrechnung zurückzutreten. Sie bezeichnete sie als „Fehlentscheidung“ und zeigte sich enttäuscht darüber, dass die Kontroverse von der Opposition und ihrer Politik ablenkt. Sie erklärte sich jedoch bereit, den Betrag für den Hubschrauberflug zuzüglich einer Strafe von 1.307 Dollar zurückzuzahlen.
Die Kontroverse wurde durch weitere Enthüllungen über Ausgaben für Reisen angeheizt. Im Jahr 2014 gaben Bishop und vier Parlamentsabgeordnete 88.084 Dollar für eine zweiwöchige Europareise im Rahmen ihrer Bewerbung um den Vorsitz der Interparlamentarischen Union aus, darunter fast 1.000 Dollar pro Tag für private Limousinen. Außerdem entstanden Bishop zwischen 2010 und 2013 Kosten in Höhe von über 3.300 Dollar für Autokosten, um die Oper und andere kulturelle Veranstaltungen zu besuchen, sowie 800 Dollar für Flüge zur Hochzeit von Sophie Mirabella in Albury.
Als Reaktion auf die Kontroverse erklärte Tony Abbott, Bishop stehe unter „Bewährung“ und bezeichnete ihr Verhalten als „unangemessen“, behielt jedoch sein Vertrauen in die Parlamentspräsidentin bei. Eine Abschrift von Tony Abbotts Äußerungen, in denen er Premierministerin Julia Gillard aufforderte, Peter Slipper wegen eines Reisekostenskandals zum Rücktritt zu bewegen, wurde ebenfalls von der Website der Liberalen Partei entfernt. Am 31. Juli kündigte Tony Abbott an, dass das Finanzministerium alle von Bishop in den letzten zehn Jahren geltend gemachten Ausgaben überprüfen würde, einschließlich der 800.000 Dollar, die 2014 geltend gemacht wurden.
Auf politischen Druck hin trat Bishop am 2. August 2015 von seinem Amt als Sprecher zurück und wechselte auf die Hinterbank. Kommentatoren merkten an, dass Premierminister Abbott mit der Wahrscheinlichkeit rechnen musste, dass „eine beträchtliche Anzahl von Regierungsabgeordneten sie bei einem Misstrauensantrag nicht unterstützen würde.“
Obwohl zunächst spekuliert wurde, dass die 73-jährige Abgeordnete das Parlament bei der Bundestagswahl 2016 verlassen würde, gab Bishop im Dezember 2015 ihre Absicht bekannt, erneut für ihren Sitz in Mackellar zu kandidieren, und behauptete, sie sei im Zusammenhang mit dem Spesenskandal „Choppergate“ „entlastet“ worden und die „Terrorgefahr“ habe sie überzeugt, dass sie im Parlament bleiben müsse. Die Unterstützung der lokalen Liberalen in ihrem Wahlbezirk war nach den Enthüllungen, dass sie im September 2015 für Malcolm Turnbull gestimmt hatte, bevor sie sich erfolglos um ein Ministerium in der Turnbull-Regierung bemühte, was ein Kabinettsminister bestätigte, aber von Bishop bestritten wurde, „eingedellt“ worden. Bei den Vorwahlen wurde der Kandidat Walter Villatora von Mike Baird und Tony Abbott unterstützt, um Bishop zu ersetzen, und der ehemalige Wallaby-Spieler Bill Calcraft wurde von Alan Jones befürwortet. Bishop wurde schließlich von Jason Falinski mit 51 zu 39 Stimmen besiegt. Falinski hat Mackellar bei der Wahl 2016 für die Liberalen gehalten.
Bishop hat nach einer Untersuchung ihrer Finanzen mehr als 6.700 Dollar zurückgezahlt, dem Finanzministerium aber nicht genügend Informationen über ihre Engagements gegeben, um feststellen zu können, ob es sich um eine rechtmäßige Verwendung von Steuergeldern handelt oder nicht. Sie erklärte, dass sie nach ihrem Ausscheiden aus dem Parlament nicht mehr an der Untersuchung mitwirken werde. Bishop hatte Erklärungen für die Haushaltsjahre 2005-06, 2006-07 und 2013-14 vorgelegt.