Brooks Robinson
Frühe Jahre (1955-1959)Bearbeiten
Nach einigen Spielen in den Minor Leagues hatte Robinson seinen ersten Auftritt bei den Orioles am 17. September 1955 im Memorial Stadium gegen die Washington Senators, wo er an sechster Stelle in der Aufstellung schlug. Bei vier Schlägen hatte er zwei Hits, wobei er im vierten Inning gegen Chuck Stobbs seinen ersten Hit erzielte und im achten Inning beim 3:1-Sieg mit einem Single einen Run einfuhr. Danach blieb er bei seinen nächsten 18 Schlägen ohne Hit, bevor er in den letzten beiden Spielen der Saison aussetzen musste. „Diese Pitcher der American League ließen mich wie das aussehen, was ich war – ein junger, grüner, unreifer Achtzehnjähriger, der am ersten Tag gegen Washington Glück gehabt hatte“, sagte er später. Nach der Saison schickten ihn die Orioles zu den Willard Blues, einem kolumbianischen Winterliga-Team, in das Baltimore einige seiner besten Talente schickte. Earl Wilson traf Robinson in einem der Spiele mit einem Pitch am Kopf, aber Robinson wurde durch einen neuen Glasfaser-Schlaghelm, den das Team an seinen Spielern testete, vor schweren Verletzungen bewahrt.
1956 durfte Robinson bis zum 21. März im Frühjahrstraining bei den Orioles bleiben, aber Baltimore holte Bobby Adams, um die dritte Base zu spielen, weil sie dachten, der 18-jährige Robinson sei noch nicht reif für die Major Leagues. Er verbrachte die meiste Zeit des Jahres bei den Class AA San Antonio Missions, wo er sich im August einen Knorpelriss im rechten Knie zuzog, als er auf eine Base rutschte. Ursprünglich wurde befürchtet, dass die Verletzung operiert werden müsse, doch Ruhe und Wärme ließen die Schwellung zurückgehen, und er verpasste nur wenige Spiele. Nach der Minor-League-Saison wurde er nach Baltimore befördert und bestritt dort 15 Spiele, in denen er seine überdurchschnittlichen Fähigkeiten als Feldspieler unter Beweis stellte, obwohl er nur eine Schlagzahl von .227 erreichte.
Robinson konkurrierte 1957 mit dem späteren Hall of Famer George Kell um die Position des täglichen dritten Basemanns in Baltimore, wobei Kell den jüngeren Spieler gerne unterstützte. Beide schafften es in die Startaufstellung (Robinson an der dritten, Kell an der ersten Base), doch zwei Wochen nach Saisonbeginn zog sich Robinson einen Knorpelriss im Knie zu, als er einer Markierung an der ersten Base ausweichen wollte. Er verpasste den gesamten Mai und verbrachte den größten Teil des Junis zur Reha in San Antonio, wurde aber nach seiner Rückkehr wieder als Stammspieler eingesetzt. Am 2. August wurde er erneut von einem Pitch am Kopf getroffen, dieses Mal von Ned Garver. Der Fehlwurf führte zu einer leichten Gehirnerschütterung und einer Wunde über Robinsons linkem Auge, die mit 10 Stichen genäht werden musste, aber nach fünf Tagen war der Spieler wieder einsatzbereit. Am 14. August warf ihm Pedro Ramos einen Pitch zu, den er zu seinem ersten Homerun in der Major League verwandelte. In 50 Spielen erzielte er eine Schlagzahl von .239. Da er so viel Zeit verpasst hatte, ließen ihn die Orioles im Winter wieder Baseball spielen, um seine Entwicklung fortzusetzen. Diesmal in Havanna führte er die Liga mit neun Homeruns an.
Als die Orioles Ende April 1958 gegen die New York Yankees spielten, sagte Yogi Berra, dass Robinson „eine große Zukunft hat“, nachdem der dritte Baseman einen Groundball von Gil McDougald gefangen hatte, aufstand und Berra beim Versuch zu punkten noch aus dem Spiel warf. Offensiv schlug Robinson bis April .406. Gegen Mitte der Saison entwickelte er ein Problem mit seinem Schwung und schlug zu viele Pop Fies. Im August begann er aufgrund der Flaute, Spielzeit an Dick Williams zu verlieren. Am 28. September half er Hoyt Wilhelm, einen No-Hitter zu werfen, indem er im achten Inning, nachdem er Williams an der dritten Base ersetzt hatte, drei großartige Fielding Plays machte. „Es gab nicht viele Lichtblicke in meiner Saison 1958, aber bei Wilhelms No-Hitter dabei zu sein, war der größte für mich“, erinnerte sich Robinson. In 145 Spielen schlug er .238 mit drei Homeruns in 463 At Bats, schwache Offensivzahlen, aber seine Verteidigung war beeindruckender. „Ich denke, Brooks ist als defensiver Third Baseman eine Klasse für sich“, sagte Oriole-Manager Paul Richards.
Nach der Saison 1958 diente Robinson sechs Monate in der Nationalgarde von Arkansas, was ihm das Risiko ersparte, vom US-Militär eingezogen zu werden und zwei Jahre lang ununterbrochen dienen zu müssen. Durch den Dienst war er nicht in optimaler Baseballform, und kurz nach Beginn der Saison 1959 wurde Robinson zu den Vancouver Mounties in der Class AAA Pacific Coast League geschickt. Am 17. Mai erlebte er einen Schreckmoment, als er in den Unterstand des Capilano Stadium fiel, um einen Ball zu fangen, und dabei seinen rechten Bizeps an einem Haken erwischte, wodurch Sehnen rissen und starke Blutungen entstanden. Die Verletzung verfehlte nur knapp den Riss eines Nervs, der seine Karriere beendet hätte, aber er musste nur 25 Spiele aussetzen. Richards erfüllte ein Versprechen, das er bei der Degradierung Robinsons gegeben hatte, und berief ihn vor dem ersten All-Star Game der Saison zurück. Die Zeit in den Minors hatte sich positiv auf seine Schlagkraft ausgewirkt; sein Biograf Doug Wilson schrieb: „Er war den Big-League-Pitchern nicht mehr unterlegen.“ In 88 Spielen schlug er .284, und Richards sagte, er sei „in den letzten fünf Wochen der Saison der beste Spieler der American League gewesen.“
Im Jahr 1960 war Robinson unbestritten der dritte Baseman der Oriole. Er begann das Jahr auf der sechsten Position in der Schlägeraufstellung, stieg aber auf die dritte Position auf, nachdem er im Juni .333 und im Juli .351 geschlagen hatte. Im Juli wurde er zu seinem ersten von 18 aufeinanderfolgenden All-Star Games der Major League Baseball gewählt; von 1960-62, in denen zwei Spiele pro Jahr ausgetragen wurden, war er bei beiden Spielen dabei. Am 15. Juli erzielte er in fünf Spielen fünf Treffer und schaffte beim 5:2-Sieg gegen die Chicago White Sox den Cycle. Zum ersten Mal seit ihrer Ankunft in Baltimore waren die Orioles Anwärter auf den AL-Wimpel und befanden sich im September in einem Dreierrennen mit den Yankees und den White Sox. Im ersten Spiel einer Serie Anfang September gegen die Yankees in Baltimore erzielte Robinson den ersten RBI, fing dann in der neunten Runde einen von Milt Pappas‘ Bein geschlagenen Ball ab und warf Hector Lopez an der ersten Base aus. Er sorgte für die einzigen Runs im zweiten Spiel, in dem die Orioles am 3. September den ersten Platz in der AL übernahmen. Baltimore konnte die Serie für sich entscheiden, doch ein Fieber brachte Robinson am Ende der Serie kurz ins Krankenhaus, und er fiel in eine Schlagflaute. Nachdem er später im Monat in einer Vier-Spiele-Serie gegen New York besiegt wurde, belegte Baltimore den zweiten Platz. In 152 Spielen schlug Robinson .294 Schläge und erzielte 14 Homeruns. Bei der Wahl zum wertvollsten Spieler der AL (MVP) belegte er den dritten Platz (hinter Roger Maris und Mickey Mantle), wurde von Sportjournalisten und Sportjournalisten in Baltimore zum wertvollsten Oriole gewählt und gewann seinen ersten von 16 aufeinanderfolgenden Gold Glove Awards an der dritten Base.
Die meiste Zeit des Jahres 1961 schlug Robinson als Erster in Baltimores Aufstellung. Er festigte 1961 seinen Ruf als Defensivspieler weiter; der Sportjournalist Bob Addie berichtete: „Die ‚jungen Alten‘ in der Pressebox fangen an, Baltimores Brooks Robinson mit den großen Third Basemen der Vergangenheit zu vergleichen.“ Als einer von zwei Spielern in der AL, die in jedem Spiel der Saison auftauchten, schlug er .287 mit 192 Treffern (der zweite in der Liga nach Norm Cashs 193) und sieben Homeruns.
Nach zwei zweiten Plätzen in Folge fielen die Orioles 1962 auf den siebten Platz in der Liga zurück, aber Robinson hatte ein weiteres gutes Jahr. In zwei aufeinanderfolgenden Spielen am 6. und 9. Mai schlug Robinson einen Grand Slam und war damit einer von sechs Spielern in der Major League, denen dies jemals gelang. Im August gelangen ihm in drei Spielen acht Treffer in Folge. Sports Illustrated erklärte ihn zum „besten dritten Baseman der Liga“. Er schlug zum ersten Mal über .300 (.303), erzielte mehr als 20 Homeruns (23) und 86 RBI, als er zum zweiten Mal zum wertvollsten Oriole ernannt wurde. Robinson startete offensiv hervorragend in die Saison 1963 und hatte bei beiden seiner Schläge im All-Star Game dieses Jahres Hits. Nach der All-Star-Pause schlug er nur noch .219 und musste mit ansehen, wie eine Serie von 462 Spielen in Folge zu Ende ging, als Manager Billy Hitchcock ihn auf die Bank setzte, in der Hoffnung, seine Schlagkraft zu verbessern. Für das Jahr schlug er .251 mit 11 Homeruns und 67 RBI.
Robinson verbrachte im Frühjahrstraining 1964 zusätzliche Zeit damit, mit Hitting Coach Gene Woodling seine Offensive zu üben. Der Trainer ermutigte Robinson, nicht mehr bei schlechten Pitches zu schwingen, und Robinson begann, einen etwas schwereren Schläger zu benutzen. Im Spiel gegen die Yankees zu Beginn des Jahres machte er das, was Wilson als das Spiel des Jahres bezeichnete: Er tauchte ab, um einen hart geschlagenen Groundball von Bobby Richardson zu stoppen und warf ihn aus, während er noch auf dem Boden lag. Während sich die Orioles, die Yankees und die White Sox in einem Dreierrennen um den Wimpel befanden, schlug Robinson vom 7. September bis zum Ende der Saison .464 und erzielte 28 RBI, obwohl die Orioles erneut hinter den Yankees landeten. Die Orioles ehrten ihn mit einer „Brooks Robinson Night“ am Ende der Saison, von der der Spieler sagte, dass sie „immer einer der größten Momente meines Lebens bleiben wird“. Maxwell Kates von der Society for American Baseball Research sagte: „Robinson hatte 1964 vielleicht seine beste Saison.“ Robinson, der in der 163 Spiele umfassenden Saison von Baltimore bis auf zwei Innings alle Spiele bestritt, erzielte einen Schlagdurchschnitt von .318 und 28 Homeruns. Er führte die Liga mit 118 RBI an und gewann den AL MVP Award. Die meiste Zeit des Jahres 1965 schlug Robinson wieder über .300, obwohl sein Durchschnitt bis zum Ende des Jahres auf .297 fiel. Er führte Baltimore im Schlagdurchschnitt und bei den RBI (80) an.
World Series Champion (1966-1971)Bearbeiten
1966-1970Bearbeiten
Während der Nachsaison 1965-66 erwarben die Orioles den ehemaligen National League (NL) MVP Frank Robinson von den Cincinnati Reds; Frank schlug an dritter Stelle in der Aufstellung, direkt vor Brooks. Nach der Hälfte des Jahres hatte Brooks 70 RBI. Im All-Star Game, das bei 41 °C (106 °F) ausgetragen wurde, zeigte er mehrere herausragende Defensivleistungen und erzielte drei Treffer. Er wurde zum MVP des Spiels ernannt, obwohl die AL mit 1:2 verlor. In den 28 Spielen im August hatte er zu kämpfen, schlug .187 und erzielte nur drei RBI. Dennoch holten sich die Orioles am 15. September zum ersten Mal in Robinsons Amtszeit den AL-Wimpel. In 157 Spielen schlug Robinson .269 mit 23 Homeruns und 100 RBI, seine zweite (und letzte) Saison mit mindestens 100 RBI. Bei der Wahl zum AL MVP belegte er den zweiten Platz hinter Frank, dem Triple-Crown-Gewinner des Jahres; Teamkollege Boog Powell wurde Dritter.
Im Spiel 1 gegen die Los Angeles Dodgers in der World Series schlugen Frank und Brooks in Spiel 1, einem 5:2-Sieg, hintereinander Homeruns gegen Don Drysdale. „Drysdales zweiter Wurf zu mir war ein hoher, schneller Ball, den ich fast auf denselben Plätzen im linken Feld geparkt habe“, erinnert sich Robinson. In Spiel 4 gingen die Orioles im fünften Inning mit 1:0 in Führung, als Jim Lefebvre mit einem Single begann. Der nächste Schlagmann, Wes Parker, schlug einen Groundball, den Robinson nur mit Mühe fangen konnte. Nachdem er gestolpert war, warf Robinson den Ball zum zweiten Baseman Davey Johnson, der Parker an der ersten Base auswarf und so ein Double Play ermöglichte. Der Spielstand blieb bis zum Ende des Spiels bei 1:0, und die Orioles konnten die Dodgers in vier Spielen besiegen und die erste World Series-Meisterschaft für Baltimore erringen. Ein Bild von Robinson, der in die Luft sprang, als er zum Pitcher’s Mound rannte, um Dave McNally nach dem Spiel zu gratulieren, ist eines der berühmtesten Orioles-Fotos. Nach der Saison reisten er und mehrere andere Baseball-Prominente nach Vietnam, um die dort während des Vietnamkriegs stationierten US-Truppen zu besuchen.
Im Frühjahrstraining 1967 wurde Robinson von Phil Niekro mit einem Pitch am Kopf getroffen und erlitt eine leichte Gehirnerschütterung. Robinson hatte zu Beginn des Jahres eine Flaute, verbesserte sich aber gegen Ende Juni und erzielte in einem Zeitraum von 10 Spielen 17 Hits bei 39 At Bats, darunter fünf Homeruns. Sein Homerun beim All-Star Game war der einzige Run für die AL bei der 1:2-Niederlage nach 15 Innings. Am 6. August schlug er zum vierten Mal in seiner Karriere einen Triple Play, was einen Major-League-Rekord darstellt. „Ich hätte nichts dagegen, wenn jemand meinen Rekord von vier Triple Plays auslöschen würde“, sagte er. Gegen Ende des Jahres blieb er in 49 von 51 Spielen ohne Treffer. In 158 Spielen schlug er .269 mit 22 Homeruns und 77 RBI. 1968 bestritt er alle 162 Spiele für die Orioles und schlug dabei .253 mit 17 Homeruns und 75 RBI.
Bis Mai 1969 schlug Robinson .216 und steigerte seinen Durchschnitt erst gegen Ende des Jahres auf .234. Manager Earl Weaver führte seine Schwierigkeiten darauf zurück, dass er schlechte Pitches schlug, sowie auf sein langsames Tempo, das ihn daran hinderte, so viele Infield Hits zu erzielen. Am 13. August erzielte er bei einem 8:0-Sieg gegen die Oakland Athletics drei RBI, darunter seinen 193. Homerun in seiner Karriere gegen George Lauzerique, womit er Al Rosens Rekord für die meisten Homeruns eines AL-Drittbasemanns brach. Robinson schlug .234 mit 23 Homeruns und 84 RBI, und die Orioles gewannen die neu geschaffene AL East Division und zogen in die Postseason ein.
In Spiel 1 der AL Championship Series (ALCS) gegen die Minnesota Twins hatte Robinson vier Treffer beim 4:3-Sieg von Baltimore. In Spiel 3, einem 11:2-Sieg, der den Orioles den Einzug in die World Series gegen die New York Mets sicherte, schlug er einen hart geschlagenen Line Drive von Rod Carew. In Spiel 1 schlug Rod Gaspar einen langsamen, hüpfenden Ball in Richtung dritte Base, von dem sowohl Gaspar als auch Pitcher Mike Cuellar dachten, er sei ein Hit. Robinson fing den Ball mit bloßen Händen und warf ihn zur ersten Base, bevor er ganz aufgestanden war. Damit warf er Gaspar aus dem Spiel und die Orioles gewannen mit 4:1. In Spiel 2 verhinderte er mit einem ähnlichen Spielzug, dass Jerry Grote einen Hit erzielen konnte, und erzielte einen RBI-Single gegen Jerry Koosman, aber Baltimore verlor 2:1. Als die Orioles im neunten Inning von Spiel 4 mit 0:1 gegen die Mets zurücklagen, schlug Robinson gegen Tom Seaver, wobei die Läufer auf der ersten und dritten Base standen und ein Out hatten. Er schlug den Ball ins rechte Feld, wurde aber durch einen Sprungwurf von Ron Swoboda eines Treffers beraubt; Wilson schrieb, dass der Fang „eines der großartigsten Spiele in der Geschichte der World Series ist“. Baltimore verlor 2:1 in 10 Innings und verlor die Serie in fünf Spielen.
Robinson begann 1970 mit einem schwereren Schläger, was er auf einen besseren Saisonstart zurückführte, da er im April .311 Schläge erzielte. Am 9. Mai schlug er seinen 200. Homerun. Seinen 2.000sten Hit erzielte er am 20. Juni mit einem Three-Run-Home-Run, der ihm den Sieg in einem Spiel gegen die Washington Senators sicherte. Gegen die Red Sox erzielte er am 4. September beim 8:6-Sieg fünf Hits, zwei Homeruns und vier RBI. Im ersten Spiel eines Doubleheaders gegen die Senators am 29. September erzielte er seinen 1000. Karriere-RBI gegen Joe Coleman, der auch seinen 200. Home Run zugelassen hatte. Robinson hatte seinen höchsten Schlagdurchschnitt (.276) und RBI (94) seit 1966 und fügte 18 Homeruns hinzu, als die Orioles erneut die AL East gewannen.
1970 postseasonEdit
In der ALCS, gegen die Twins, schlug Robinson .583 mit drei erzielten Runs und zwei RBI, als Baltimore den Sweep schaffte und sie in die World Series gegen die Cincinnati Reds schickte. In Spiel 1 der World Series stand es im sechsten Inning 3:3, als Lee May einen One-Hop-Ball über die dritte Base schlug. Robinson, der hinter der Base spielte, machte einen Ausfallschritt, nahm den Ball mit der Rückhand, drehte sich um 180 Grad und warf den Ball mit einem Hüpfer zur ersten Base, so dass May nur knapp vor ihm am Sack ankam. Jahre später bezeichnete Jayson Stark von ESPN dieses Spiel als das drittgrößte aller Zeiten. Gegen Gary Nolan im siebten Inning sorgte Robinsons Solo-Homerun für den 4:3-Sieg von Baltimore. Wie sich herausstellte, war dies nur der erste von vielen schönen Spielzügen, die Robinson während der Series machen sollte.
In Spiel 2 sprang Robinson in die Lücke zwischen ihm und Shortstop Mark Belanger, um im ersten Inning einen von Bobby Tolan geschlagenen Groundball zu fangen. Mit einem Seitwärtswurf zur zweiten Base warf er Pete Rose aus dem Spiel. Dann, im dritten Inning, fing er einen harten Line Drive von Mays Rücken ab, wirbelte herum und warf fast sofort zur zweiten Base, um ein Double Play zu starten, das das Inning beendete. Baltimore gewann das Spiel mit 6:5. Im ersten Inning von Spiel 3 fing Robinson einen vom Schläger von Tony Pérez abprallenden Ball über den Kopf, überholte Rose bis zur dritten Base und warf zur ersten Base, um ein Double Play zu starten. Als er im zweiten Inning einen langsamen Grounder von Tommy Helms fängt, umkreist Robinson den Ball teilweise, bevor er ihn aufhebt, so dass er in einem besseren Winkel zum First werfen kann. Im sechsten Inning tauchte er nach links, um Johnny Bench einen Hit zu verwehren, indem er einen harten Line Drive gerade noch abfangen konnte. Offensiv hatte er zwei RBI beim 9:3-Sieg von Baltimore. In Spiel 4 hatte er vier Hits und einen Homerun, obwohl Baltimore 6:5 verlor. In Spiel 5 schließlich fing er in der neunten Runde einen Line-Drive von Bench mit der Rückhand und sicherte Baltimore mit einem 9:3-Sieg den zweiten Sieg in der World Series.
Obwohl Robinson in der Serie mit zwei Homeruns einen Schlagdurchschnitt von .429 erzielte, stach vor allem seine Defensivleistung hervor, denn er leitete zwei Double Plays ein und fing 23 Chancen ab, wobei er mehrere herausragende Spielzüge zeigte. Seine Leistung brachte ihm den World Series MVP Award ein. Während der Serie witzelte Reds-Manager Sparky Anderson: „Ich fange an, Brooks im Schlaf zu sehen. Wenn ich diesen Pappteller fallen lassen würde, würde er ihn mit einem Sprung aufheben und mich am ersten Base rauswerfen.“ „Ich habe noch nie so etwas wie ihn gesehen“, sagte Rose. „Er muss der beste dritte Baseman aller Zeiten sein“, sagte Pérez, der auf der gleichen Position spielte. „Es macht mir einfach Spaß, ihm beim Spielen zuzusehen. Er ist immer an der richtigen Stelle.“ Wilson schrieb, dass Robinsons herausragendes Spiel in der Serie, die landesweit im Fernsehen übertragen wurde, dazu beitrug, dass er auch von Baseballfans außerhalb von Baltimore geschätzt wurde. Nach der Saison gewann er den Hickok Belt, der jährlich an den besten Profisportler des Jahres verliehen wird.
1971Bearbeiten
Vor der Saison 1971 unterzeichnete Robinson einen Vertrag über 100.000 Dollar und war damit einer von nur 12 Spielern mit einem so hohen Baseball-Gehalt zu dieser Zeit. Er absolvierte 50 Spiele in Folge, ohne einen Fehler zu machen, und erhielt die meisten Stimmen der AL-Spieler im All-Star Game. Am 28. Juli unterliefen ihm untypischerweise drei Fehler in einem Spiel, das Baltimore dennoch mit 3:2 gewann. Wilson wies darauf hin, dass „Menschen buchstäblich auf dem Mond spazieren gegangen waren, bevor Brooks Robinson drei Fehler in einem Spiel gemacht hatte“. In 156 Spielen schlug er .272, schlug 20 Homeruns und schlug 92 Runs, während er bei der Wahl zum AL MVP den vierten Platz belegte.
Im dritten Jahr in Folge gewannen die Orioles die AL East. In Spiel 2 der ALCS gegen die Athletics schlug Robinson einen Homerun gegen Catfish Hunter. Er hatte zwei RBI in Spiel 3 und schlug .364 in der Serie, als Baltimore die Athletics besiegte und in die World Series einzog, wo sie auf die Pittsburgh Pirates trafen. In Spiel 2 erzielte Robinson drei RBI und erreichte fünfmal sicher die Base. Damit war er neben Babe Ruth und Lou Brock der einzige andere Spieler, dem dies in einer World Series gelang. Im achten Inning landete er auf der Brust, nachdem er nach einem abprallenden Ball von Manny Sanguillén getaucht war, stand aber rechtzeitig wieder auf, um den Läufer auszuwerfen. Baltimore gewann 11:3. Nachdem die Pirates im ersten Inning von Spiel 3 zwei Baserunner erzielt hatten, fing Robinson einen harten Line Drive von Bob Robertson ab und warf ihn für ein Double Play zur zweiten Base. Baltimore verlor dieses Spiel mit 5:1. Als die Orioles in Spiel 6 vor dem Ausscheiden standen, schlug Robinson im 10. Inning einen Sacrifice Fly gegen Bob Miller, der beim 3:2-Sieg den entscheidenden Run erzielte. Er schlug .318 in der Serie und hatte zusammen mit anderen Orioles und Pirates die meisten RBI in der Serie (fünf), aber Pittsburgh besiegte die Orioles in sieben Spielen.
Spätere Jahre (1972-1977)Bearbeiten
Robinson diente als Spielervertreter der Major League Baseball Players Association für einen Großteil seiner Karriere bei den Orioles. 1972 gehörten er und Belanger zu den 47 Personen, die für den Streik in der Major League Baseball 1972 stimmten. „Ich will spielen“, sagte Robinson gegenüber Reportern. „Alle Spieler wollen das. Es kommt nur darauf an, ob die Besitzer bereit sind, einige Zugeständnisse zu machen. Ich denke, unsere Kollegen sind auch zu einigen Zugeständnissen bereit, und das scheint die beste Chance zu sein.“ Der Streik führte dazu, dass nur an 10 Tagen der Saison 1972 Spiele abgesagt wurden, aber Robinson wurde bei seinem ersten Schlag des Jahres im Memorial Stadium ausgebuht.
In 153 Spielen 1972 schlug Robinson .250. Seine acht Homeruns und 64 RBI waren seine niedrigsten Werte in diesen Kategorien seit 1961. Während der Saison kritisierte er Weaver öffentlich, als dieser andeutete, dass einige der Oriole-Veteranen zu alt zum Spielen seien. „Ich finde die Bemerkung peinlich“, sagte Robinson. „Ich gehe nicht gerne an Orte, an denen ich höre, dass die Leute sagen, ich sei über den Berg, oder wissen, dass sie es mir danken.“ Er erkannte jedoch an, dass Weaver ein großartiger Manager war, und bemerkte ein paar Jahre später: „Ich habe sein Handeln nur selten in Frage gestellt.“ Robinson gewann dennoch den Commissioner’s Award, der jährlich an die Person verliehen wird, die den Baseball als Spieler und als Mensch am besten repräsentiert hat.
Robinson schlug am Eröffnungstag 1973 zwei Homeruns, aber sein Schlagdurchschnitt lag Mitte Juni unter .200. Er schaffte es trotzdem ins All-Star Game, aber die Sportjournalisten stellten fest, dass seine Auswahl mehr mit seiner Popularität als mit seiner Leistung in dieser Saison zu tun hatte. Am 4. Mai erzielte er seinen 2.417. Karriere-Hit und brach damit den Rekord von Pie Traynor für die meisten Hits eines Third Baseman. Defensiv war er an zwei 5-4-3-Triple-Plays beteiligt, einem am 7. Juli gegen die Athletics und einem am 20. September gegen die Detroit Tigers. In den letzten zweieinhalb Monaten der Saison erzielte er eine Schlagleistung von fast .300. In 155 Spielen schlug er .257 mit neun Homeruns und 72 RBI, als die Orioles nach einem Jahr Abwesenheit wieder in die Playoffs einzogen. In der ALCS gegen Oakland schlug er .250, erzielte einen Run und zwei RBI, als die Athletics Baltimore in fünf Spielen besiegten.
Obwohl Robinson 1974 mehr Fehler als sonst machte, schlug er bei der All-Star-Pause .311. Im vorletzten Spiel des Jahres erzielte Robinson nach einem Pinch-Hit-Double von Andy Etchebarren den ersten Punkt. Dieser Lauf sorgte für den Sieg in einem Spiel, das die Orioles zusammen mit einer späteren Niederlage der Yankees zum AL East Champion machte. Robinson schlug .288 und erzielte sieben Homeruns. Sein Schlagdurchschnitt war der beste seit 1965, aber seine RBI-Zahl war die niedrigste seit 1959. Der Orioles-Historiker Ted Patterson schrieb, 1974 sei „seine letzte solide Saison“ gewesen. Die Orioles trafen in der ALCS erneut auf die Athletics; in Spiel 1 tauchte Robinson, um einen von Dick Green geschlagenen Ball zu fangen, warf ihn dann beim ersten Schlag aus und fügte beim 6:1-Sieg von Baltimore einen Solo Home Run hinzu. In der Serie, die Oakland in vier Spielen gewann, schlug er nur .083.
Geplagt von einem wunden Daumen und nachlassenden Fähigkeiten verpasste Robinson 1975 zum ersten Mal seit 1960 das All-Star Game. Sein Schlagdurchschnitt lag zeitweise bei .159, und am 7. Juli wurde er zum ersten Mal seit 1958 durch einen Pinch-Hitter ersetzt. In 144 Spielen erzielte er einen Schlagdurchschnitt von .201, sechs Homeruns und 53 RBI. Positiv ist zu vermerken, dass er zum 11. Mal die Rangliste der AL-Drittbasler im Fielding Percentage anführt.
Die Orioles hatten einen jungen Third-Base-Anwärter namens Doug DeCinces, und am 17. Mai 1976 informierte Weaver Robinson, dass DeCinces seine Position übernehmen würde; obwohl er immer noch ein guter Feldspieler war, schlug Robinson nur .165. Robinson bat um einen Wechsel zu einem Team, das ihm mehr Spielzeit geben würde, und wäre beinahe zu den White Sox gegangen, aber er legte sein Veto ein, weil Chicago ihm keinen Vertrag bis 1978 geben wollte. In 71 Spielen erzielte er eine Schlagzahl von .211 mit drei Homeruns und 11 RBI. 1977 sollte seine letzte Saison sein; er kam nur noch selten zum Einsatz. „Brooks‘ letzter großer Moment“, so Patterson, kam am 19. April gegen die Indians, als er am Ende des 10. Inning eines Spiels gegen die Indians, in dem Baltimore mit 5:3 zurücklag, einen Pinch-Hit machte. Es waren zwei Männer auf der Base, und nachdem er den Count voll ausgezählt und mehrere Pitches abgewehrt hatte, schlug Robinson einen Walkoff-Homerun gegen Dave LaRoche zum 6:5-Sieg der Oriole. Am 5. August kam er im Anaheim Stadium zum letzten Mal zum Einsatz, als er im achten Inning für Belanger einsprang und ein Out erzielte. Allerdings kam er acht Tage später im Memorial Stadium gegen die Athletics in einem weiteren Spiel kurz zum Einsatz. Er trat als Pinch Hitter für Al Bumbry gegen den Linkshänder Bob Lacey an. Als Oakland-Manager Bobby Winkles Lacey durch den Rechtshänder Doug Bair ersetzte, tauschte Weaver Robinson gegen den Linkshänder Tony Muser aus, noch bevor der At Bat überhaupt begonnen hatte. Da die Orioles einen weiteren Platz im Kader brauchten, als Rick Dempsey von der Verletztenliste zurückkehrte, trat Robinson am 21. August zurück, mehr als einen Monat vor Ende der Saison.