Bruce Baumgartner

Baumgartner wurde in Haledon, New Jersey, geboren. Er ist einer der erfolgreichsten amerikanischen Ringer aller Zeiten und gewann 4 olympische Medaillen (2-Gold, 1-Silber, 1-Bronze), 9 Weltmeisterschaftsmedaillen (3-Gold, 3-Silber, 3-Bronze) und 4 panamerikanische Medaillen (3-Gold, 1-Silber); außerdem gewann er 12 Weltcup-Medaillen (7-Gold, 5-Silber), einen NCAA-Titel (und 2 Vizemeisterschaften), 4 olympische Festivaltitel, 2 nationale AAU-Titel und einen nationalen Juniorentitel.

Während der High School glänzte Baumgartner im Ringkampfteam mit einer Bilanz von 23:0, wurde aber im NJ State Championship Match besiegt. In der Nebensaison warf er in der Leichtathletikmannschaft Kugelstoß und Diskus und stellte mehrere Rekorde im Kugelstoßen auf. Baumgartner ist vierfacher Olympiateilnehmer und besitzt vier olympische Medaillen: zweimal Gold, einmal Silber und einmal Bronze. Er hat einen Bachelor-Abschluss in Pädagogik von der Indiana State University in Terre Haute, IN, wo er 4 Jahre lang an College-Wettkämpfen teilnahm. Er trainierte häufig an der Seite von Kurt Thomas, dem olympischen Turner. Während seiner College-Karriere wurde er im zweiten und dritten Jahr Vizemeister bei den Nationalen Meisterschaften, und in seinem letzten Jahr wurde er 1982 NCAA Nationaler Meister, wobei er eine ungeschlagene Saison von 44-0 absolvierte. Seine College-Bilanz war 134-12 mit 73 Stürzen. 1995 wurde er von der Amateur Athletic Union mit dem James E. Sullivan Award als herausragender Amateursportler der USA ausgezeichnet. Er wurde vom New York Athletic Club gesponsert. Baumgartner besuchte die Manchester Regional High School in Haledon, New Jersey.

Baumgartner zählte mehr als ein Jahrzehnt lang zu den besten Freistil-Ringern im Superschwergewicht. Seine erste Weltmeisterschaftsmedaille, eine Bronzemedaille, gewann er 1983; er wurde Weltmeister in Los Angeles. Seinen Status bei den Ringern des kommunistischen Blocks (Osteuropa) bestätigte er 1986 mit dem Gewinn des ersten seiner drei Weltmeistertitel.

In seinem zweiten olympischen Finale in Seoul holte er Silber hinter dem Georgier David Gobejishvili. Vier Jahre später, 1992, gewann er die Revanche in Barcelona und holte damit sein zweites olympisches Gold. Nach dem Gewinn der Weltmeistertitel 1993 und 1995 war Baumgartner in Atlanta der Favorit auf sein drittes Gold, doch eine Niederlage gegen den Russen Andrey Shumilin bescherte ihm die Bronzemedaille.