Bruce Springsteen Cover Band steigt aus Trump Inauguration Party aus

In den letzten Tagen hatten sie begonnen, sich isoliert zu fühlen, weil, wie Forte sagt, „die Geschichte so verzerrt war“. „Es gab irreführende Schlagzeilen wie ‚Trump heuert B-Street-Band an'“, sagt er. „Wir fühlten uns wie auf einer einsamen Insel.“

Wenn die B-Street Band jemandem die Treue schwört, dann Springsteen, der wiederholt seine Wut und Abscheu gegenüber dem designierten Präsidenten zum Ausdruck gebracht hat. (Forte sagte letzte Woche halb im Scherz über die B-Street Band: „Ich weiß nicht einmal, ob sie eine politische Einstellung haben.“) Aus Respekt vor ihrer musikalischen Inspiration haben sie sich entschlossen, von der Veranstaltung in dieser Woche zurückzutreten.

„Wir verdanken der Band alles, und unsere Dankbarkeit und unser Respekt ihr gegenüber steht über allem.“

„Wir mussten deutlich machen, dass wir in keiner Weise respektlos gegenüber Bruce und seiner Musik und seiner Band erscheinen wollten“, sagt Forte. „Ich möchte sie nicht verärgern. Wir verdanken ihm alles, und unsere Dankbarkeit und unser Respekt gegenüber der Band stehen an oberster Stelle. Uns wurde klar, dass das nicht funktioniert, und wir mussten einfach tun, was wir für richtig hielten, und das war, auszusteigen.“

Die Gruppe hatte die Gala bereits zweimal zuvor mit wenig Kontroverse für Präsident Obama gespielt und 2013 einen Vertrag für den diesjährigen Auftritt unterzeichnet, lange bevor die Präsidentschaftskandidaten feststanden. Aber dieses Jahr war es anders.

„Mit der Zeit wurde die Komplexität der Situation wirklich immens und intensiv“, erzählt Forte dem Rolling Stone. „Die Band war in einem Hurrikan gefangen.

Springsteen hat sich nie zu der Kontroverse geäußert, aber Garry Tallent, der Gründungsbassist der E Street Band, twitterte als Reaktion auf die Nachricht über den Auftritt der B-Street-Band: „Bitte sagt mir, dass das mehr eine Fake News ist. Oder zumindest ein Scherz.“ Steven Van Zandt, der unverblümte Gitarrist der Gruppe, twitterte über die B-Street Band: „Nette Jungs. Habe sie getroffen. Ich würde nicht sagen, ob richtig oder falsch. Liegt an ihnen. Aber es ist naiv zu glauben, man könne Kunst und Politik trennen. Kunst IST Politik.“

Forte stimmt dem zu. „All diese Dinge haben uns klar gemacht, dass diese Veranstaltung es nicht wert ist“, sagt er. „Für uns ist es nur ein Job. Wir versuchen nur, einen Vertrag einzuhalten. Wir versuchen nicht, irgendetwas zu beweisen. Wir sind einfach eine Band, die Spaß macht!

„Als ich diese Band vor 37 Jahren gründete, ging es mir nur darum, aufzutreten und die Leute glücklich zu machen“, fügt er hinzu. „Ich hätte nie gedacht, dass die Verzerrung dessen, was wir als Band tun, so intensiv sein würde. Ich wünschte, es wäre nie passiert. Wir hätten uns nie darauf eingelassen, wenn ich gewusst hätte, wie es ausgehen würde. Ich würde die ganze Unterstützung und die Publicity eintauschen, nur um wieder dahin zu kommen, wo wir vor vier Monaten waren. Ich glaube nicht, dass es in der Geschichte der Musik jemals eine Coverband unserer Größe geben wird, die die Aufmerksamkeit von etwas so Großem bekommt.“

In einem Gespräch mit dem Rolling Stone letzte Woche stellte Forte klar, dass sowohl die Musik als auch die vertraglichen Verpflichtungen Vorrang vor der Politik haben. Um es mit den Worten von Rob Sheffield vom Rolling Stone zu sagen: Forte, der vier Jahrzehnte damit verbracht hat, Springsteens Musik hauptberuflich aufzuführen, wurde zu einer verlorenen Figur in Nebraska, Springsteens starkem Album von 1982 über „das Porträt eines verwundeten Amerikas, das seine Maschinerie antreibt, indem es die Träume seiner Leute auffrisst.“

„Ich habe in meinem Leben genug Rechtsstreitigkeiten gehabt“, sagte Forte letzte Woche. „Ich habe vier Kinder. Ich bin 63 Jahre alt. Ich kann nicht wie andere Leute Stellung beziehen. Ich bin nicht in dieser Position.“

„Ich bin erschöpft. Die Band ist erschöpft. Jeder liebt es, seine 15 Minuten Ruhm zu haben, aber vielleicht nicht auf diese Weise.“

Aber jetzt hat sich diese Position geändert. „Bis jetzt ist es in Ordnung“, sagt er auf die Frage nach möglichen finanziellen Auswirkungen der musikalischen Kehrtwende der Band. „Aber das ist alles, was ich sagen kann. Was auch immer die Konsequenzen eines Vertragsbruchs sind, ich bin bereit, sie zu tragen, denn das hier ist viel wichtiger.“

Forte seufzt laut und klingt ungewollt mehr nach jemandem in Nebraska als nach einem Springsteen-Song, den er gespielt hat. „Meine Frau ist Lehrerin, sie verdient 52.000 Dollar im Jahr“, sagt er. „Arbeitet seit 20 Jahren an derselben Schule. Zwanzig Jahre. Wo soll ich also damit hin? Ich kann nirgendwo hingehen.“

Die Organisatoren der Veranstaltung sagen dem Rolling Stone, dass sie sich um alternative Talente bemühen. „Wir sind sehr enttäuscht, aber wir verstehen die Entscheidung aufgrund all der Fragen und der Aufmerksamkeit, die dies der B-Street Band eingebracht hat“, sagt Nancy Fatemi, Geschäftsführerin des Veranstalters New Jersey State Society, in einer Stellungnahme gegenüber Rolling Stone. „Unsere Mission war es schon immer, Menschen auf sympathische, überparteiliche Weise zusammenzubringen. In New Jersey sind wir immer stärker als der Sturm.“

Die Weigerung der Band, aufzutreten, spiegelt eher eine Pro-Springsteen-Stimmung wider als irgendetwas über Donald Trump. („Kommt schon, wir sind eine Bar-Band“, sagte Forte letzte Woche. „Das hat überhaupt nichts mit Politik zu tun.“) Aber im Jahr 2017 ist jeder Auftritt, der auch nur im Entferntesten mit Trump zu tun hat, ein politischer Akt, ob es dem Künstler gefällt oder nicht. Forte sagt, er würde lieber über die zahlreichen Paare sprechen, die sich bei seinen Auftritten kennengelernt und später geheiratet haben, oder über inspirierende Fans, die dem Krebs erlegen sind und darum gebeten haben, in einem B-Street-Band-T-Shirt beerdigt zu werden.

„Ich bin erschöpft“, sagt er. „Die Band ist erschöpft. Jeder liebt es, seine 15 Minuten Ruhm zu haben, aber vielleicht nicht auf diese Weise.“