Brusilow-Offensive

Brusilow-Offensive, Brusilow-Offensive, (4. Juni-10. August 1916), der größte russische Angriff während des Ersten Weltkriegs und einer der tödlichsten der Geschichte. Endlich hatten die Russen einen fähigen Befehlshaber, General Aleksey Brusilov, und mit dieser Offensive fügte er den österreichisch-ungarischen Streitkräften eine Niederlage zu, von der sich das Kaiserreich nie mehr erholte. Die Niederlage hatte jedoch einen hohen Preis in Form von Verlusten, und Russland fehlten die Mittel, um diesen Erfolg zu nutzen oder zu wiederholen.

Brusilov war kein militärisches Genie, besaß aber gesunden Menschenverstand und die Bereitschaft, aus vergangenen Fehlern zu lernen. Außerdem verfügte er über eine Armee, die sich erstaunlich schnell von der Niederlage von Gorlice-Tarnow erholt hatte, dem größten Sieg der Mittelmächte an der Ostfront im Jahr 1915. Die Truppen waren ausgeruht und die Versorgungsprobleme hatten sich entspannt. Während viele russische Generäle eine Offensive für aussichtslos hielten, war Brusilow davon überzeugt, dass sie mit einem Überraschungsangriff und angemessener Vorbereitung erfolgreich sein könnte. Seine Truppen wurden in maßstabsgetreuen Nachbildungen der anzugreifenden Stellungen ausgebildet, die Artillerie wurde mit Hilfe der Luftaufklärung gesichtet, und die Geheimhaltung wurde strikt eingehalten.

Als der Schlag am 4. Juni fiel, waren die Österreicher entsetzt, da sie den Russen einen so massiven und präzisen Angriff nicht zutrauten. Russische Stoßtruppen führten Angriffe, die die österreichischen Linien am ersten Tag durchbrachen. Schon bald brachen die Österreicher zusammen, und viele slawische Einheiten, die ihren habsburgischen Herrschern nicht wohlgesonnen waren, desertierten in Massen. Es wurden so viele österreichische Geschütze erbeutet, dass russische Fabriken zur Herstellung von Granaten umgerüstet wurden.

Als die russischen Truppen in die Karpaten vorstießen, schien es, als würde Österreich-Ungarn zusammenbrechen, und der Kaiser war gezwungen, um deutsche Hilfe zu bitten. Die russischen Befehlshaber im Norden hielten den Druck auf die Deutschen nicht in dem Maße aufrecht, wie Brusilow es erwartet hatte, und so konnten die Deutschen Unterstützung schicken, die die Front stabilisierte. Der Schlag gegen das Ansehen der Habsburger war jedoch unumkehrbar, vor allem bei den slawischen Minderheiten, und Deutschland war gezwungen, wichtige Kräfte von der Westfront in den Osten zu verlegen.

Verluste: Russisch, 500.000-1.000.000 Tote, Verwundete oder Gefangene; Mittelmächte, etwa 1,5 Millionen Tote (Österreich, 1.000.000-1.500.000 Tote, Verwundete oder Gefangene; Deutsch, 350.000 Tote; Osmanisch, 12.000 Tote.