Buchillustration
Die Buchillustration, wie wir sie heute kennen, entwickelte sich aus dem frühen europäischen Holzschnitt. Im frühen 15. Jahrhundert wurden Spielkarten im Blockdruck hergestellt, was die erste Verwendung von Drucken in einer aufeinanderfolgenden und logischen Reihenfolge war. „Die ersten bekannten europäischen Blockdrucke mit Kommunikationsfunktion waren Andachtsdrucke von Heiligen.“
Mit dem Aufkommen des Buchdrucks und der Verbreitung von Büchern begannen die Drucker, diese mit Holzschnitten zu illustrieren. So wurden „Zentren für die Herstellung von Holzschnitten für Spielkarten und religiöse Drucke zu Zentren für illustrierte Bücher. Die Drucker der großen frühen Bücher wurden oft mehrfach verwendet und hatten auch abnehmbare „Stecker“ von Figuren oder Attributen von Heiligen, die sie innerhalb eines größeren Bildes neu anordnen konnten, um mehrere Variationen zu erstellen. Luxusbücher wurden einige Jahrzehnte lang oft mit Leerstellen für die manuelle Illumination nach alter Art gedruckt.
Im Gegensatz zu späteren Techniken verwendet der Holzschnitt den Reliefdruck ebenso wie die beweglichen Metalllettern, so dass Seiten mit Text und Illustrationen zusammen erstellt und gedruckt werden können. Die Technik liefert jedoch entweder recht grobe Ergebnisse oder war teuer, wenn ein hochwertiger Blockschneider verwendet wurde, und konnte nur feine Details auf untypisch großen Seiten erzeugen. Die Bologneser Ausgabe von Ptolemäus‘ Cosmographia von 1477 war sowohl das erste Buch, das gedruckte Karten enthielt, als auch das erste, das durch Stiche (von Taddeo Crivelli) und nicht durch Holzschnitte illustriert wurde. Nach etwa 1490 wurden jedoch mehrere Jahrzehnte lang kaum noch gestochene Illustrationen hergestellt, und stattdessen waren teure, meist religiöse Bücher mit Metallschnitt, die in Paris hergestellt wurden, zwischen etwa 1480 und 1540 ein beliebtes Luxusprodukt. In der Mitte des 16. Jahrhunderts wurde der Holzschnitt allmählich von den Tiefdrucktechniken des Kupferstichs und der Radierung verdrängt, die um 1560-90 zunächst in Antwerpen, dann in Deutschland, der Schweiz und Italien, den wichtigen Verlagszentren, vorherrschend wurden. Sie blieben es bis zum späten 19. Jahrhundert. Sie erforderten, dass die Illustrationen separat gedruckt wurden, und zwar auf einer anderen Art von Druckmaschine, so dass Illustrationen, die eine ganze Seite einnahmen, zur Norm wurden.
Gravur und Radierung gaben den Illustrationen eine schärfere Definition und feinere Details und wurden bis zum Ende des 15. Jahrhunderts schnell vorherrschend, wobei die beiden Techniken oft in einer einzigen Platte kombiniert wurden. Ein breites Spektrum von Büchern wurde nun illustriert, anfangs meist nur auf wenigen Seiten, doch nahm die Zahl der Illustrationen im Laufe der Zeit allmählich zu, und es wurden tendenziell mehr Radierungen als Stiche verwendet. Bestimmte Arten von Büchern wie wissenschaftliche und technische Werke, Kinderbücher und Atlanten wurden nun sehr umfangreich illustriert, und ab der Mitte des 18. Jahrhunderts hatten viele der neuen Formen des Romans eine kleine Anzahl von Illustrationen.
Luxusbücher über geografische Themen und Naturgeschichte sowie einige Kinderbücher hatten gedruckte Illustrationen, die dann von Hand koloriert wurden, aber in Europa wurde keine der experimentellen Techniken für den Echtfarbendruck vor der Mitte des 19. Jahrhunderts weit verbreitet, als mehrere verschiedene Techniken erfolgreich wurden. Jahrhunderts, als sich verschiedene Techniken durchsetzten. In Ostasien wurde der Farbdruck mit vielen verschiedenen Holzstöcken immer häufiger eingesetzt; die voll entwickelte Technik in Japan wurde Nishiki-e genannt und sowohl in Büchern als auch in Ukiyo-e-Grafiken verwendet.
Die Lithografie (1798 von Alois Senefelder erfunden und 1818 veröffentlicht) ermöglichte eine größere Textvielfalt und -genauigkeit. Denn nun konnte der Künstler direkt auf der Druckplatte zeichnen.
Neue Techniken, die im 19. und 20. Jahrhundert entwickelt wurden, revolutionierten die Buchillustration und stellten den Künstlern und Designern neue Mittel zur Verfügung. Im frühen neunzehnten Jahrhundert ermöglichte das Fotogravurverfahren die Reproduktion von Fotografien in Büchern. Bei diesem Verfahren wurde lichtempfindliche Gelatine verwendet, um das Bild auf eine Metallplatte zu übertragen, die dann geätzt wurde. Ein anderes Verfahren, die Chromolithografie, die Mitte des 19. Jahrhunderts in Frankreich entwickelt wurde, ermöglichte den Farbdruck. Jahrhunderts in Frankreich entwickelt wurde, ermöglichte den Farbdruck. Das Verfahren war jedoch äußerst arbeitsintensiv und teuer, da der Künstler für jede verwendete Farbe eine eigene Platte anfertigen musste. Im späten zwanzigsten Jahrhundert wurde der Farbdruck durch das als Offsetlithografie bekannte Verfahren billiger und weniger zeitaufwändig für den Künstler. Bei diesem Verfahren wird ein fotografisches Negativ vor dem Druck mit Hilfe eines chemischen Verfahrens auf eine Gummioberfläche übertragen.
Im neunzehnten und zwanzigsten Jahrhundert gab es verschiedene künstlerische Bewegungen und ihre Vertreter, die sich für die Bereicherung der Buchgestaltung und -illustration einsetzten. So hatte zum Beispiel Aubrey Beardsley, ein Vertreter des Jugendstils und des Ästhetizismus, großen Einfluss auf die Buchillustration. Beardsley spezialisierte sich auf Erotik und einige der besten Beispiele seiner Zeichnungen waren für die erste englische Ausgabe von Oscar Wildes Salomé (1894) bestimmt.