Butch Trucks ist heute vor einem Jahr gestorben.

Wow. Es ist ein Jahr her, dass wir Butch Trucks verloren haben.

Ich schreibe hier wortwörtlich, was ich letztes Jahr am nächsten Tag in einem Dunst aus Trauer, Verwirrung, Wut und Erschöpfung geschrieben habe. Ich sehe einige Änderungen, die ich vornehmen würde, aber ich denke, es ist am besten, die Rohheit stehen zu lassen. Ich konnte nicht schlafen, weil ich um Mitternacht einen Anruf erhielt, der die schreckliche Nachricht bestätigte, und ich starrte die ganze Nacht ungläubig an die Decke.

Es war ein schockierender Tag, und die Nachricht ist auch jetzt noch schockierend. Manchmal denke ich an Butch, wenn ich Auto fahre oder spazieren gehe, und erschrecke bei der Erkenntnis dessen, was passiert ist.

Wie bei allen Selbstmorden von Menschen, die man kannte und die einem etwas bedeuteten, hat mich Butchs Tod dazu gebracht, mein eigenes Handeln oder das Fehlen desselben zu hinterfragen. Hätte ich etwas tun können? Hätte ich die Tiefe seiner Traurigkeit erkennen müssen? Hätte irgendetwas davon eine Rolle gespielt? Ich bin mir sicher, dass Butch keine Ahnung von der Breite und Tiefe der Liebe und Fürsorge für ihn hatte, und diese Erkenntnis bricht mir jedes Mal das Herz.

Einen Monat später organisierte ich mit Hilfe meiner Freunde von Live for Live Music eine große Ehrung für Butch im inzwischen geschlossenen American Beauty. Hier ist mein Bericht über diese Veranstaltung.

Ruhe in Frieden Butchy.

Claude Hudson „Butch“ Trucks (b. May 11, 1947, d. 24. Januar 2017)

Schweren Herzens melde ich den Tod von Butch Trucks, Schlagzeuger, Gründungsmitglied und Urgestein der Allman Brothers Band. Ich bin fassungslos, dass ich diese Worte schreibe, nachdem ich in den letzten Tagen mehrmals mit Butch kommuniziert habe. Meine Finger sind wie eingefroren, wenn ich auf den oberen Teil dieser Seite schaue und sehe, wie die Worte auf meinen Bildschirm strömen

Butch war am Boden zerstört und wütend über die Wahl von Trump und hatte geschworen, während der gesamten Amtszeit des neuen Präsidenten in seinem Haus in Südfrankreich zu leben, aber ich zweifelte an seiner Entschlossenheit, weil er seine Enkelkinder zu sehr liebte; ich sah, wie er vor Freude strahlte, als er letzten Sommer beim Peach Festival seinen neuen Enkel im Arm hielt. Er freute sich auch sehr darauf, mit zwei Bands zu spielen: seiner Freight Train Band und The Brothers, die kürzlich von Les Brers umbenannt wurden und in denen seine Allman Brothers-Kollegen Jaimoe und Marc Quinones sowie die ehemaligen ABB-Mitglieder Jack Pearson und Oteil Burbridge sowie Pat Bergeson, Bruce Katz und Lamar Williams Jr. spielen.

Butch blieb bis zum Schluss ein unglaublich kraftvoller und melodischer Schlagzeuger, dessen Parts die klassischen Songs der Allman Brothers ebenso prägten wie jedes Gitarrenriff, jede Basslinie oder jeder Gesang. Ich war im letzten Herbst mit Les Brers unterwegs und sie haben hervorragende Shows gespielt. Ich finde kaum Worte, um meine eigene Freude darüber zu beschreiben, wieder neben Butch, Jaimoe und Marc zu stehen; es war, als käme ich nach Hause zu etwas ganz Besonderem und Unbeschreiblichem. Es war vor allem eine körperliche Empfindung, etwas, das ich tief in meinen Knochen spürte und das mir ein Gefühl gab, von dem ich gar nicht wusste, dass ich es so sehr vermisst hatte, bis ich es wieder spürte. Ich wünschte, jeder von euch hätte eine Show der Allman Brothers von der Seite dieses Schlagzeug-Kraftpakets aus verfolgen können. Es war eine überwältigende Erfahrung und eine, die einem half, den sehr tiefen, tiefgreifenden Einfluss der Schlagzeuger auf die Größe der Musik zu verstehen.

Butch war jähzornig. Er konnte mürrisch sein. Aber er war auch sehr klug und kannte sich in allen möglichen Dingen aus. Und er hatte Freude daran, über alles zu reden. Im März 2015 verbrachten wir an einem Wochenende viel Zeit miteinander, als er einige Veranstaltungen in New Jersey besuchte und ich ihn herumfuhr, während wir ausführlich über alles Mögliche sprachen. Ich hörte zum ersten Mal einige wilde Allman-Brothers-Geschichten; vielleicht dachte er, dass er sie jetzt, wo das Buch fertig ist, rauslassen kann!

Er kam zu mir nach Hause, um mit meiner Familie in bester Laune zu frühstücken, und war äußerst freundlich und liebenswürdig zu meiner Frau und meinen Kindern. Er verwickelte auch meinen Onkel Ben, einen Dartmouth-Absolventen und pensionierten Richter, in ein ausführliches Gespräch über ihre gemeinsamen Leidenschaften für Philosophie und Physik. Er war beeindruckt, dass mein damals 17-jähriger Sohn Jacob seine Philosophen kannte, und das machte mich sehr stolz. Später am Nachmittag führten wir gemeinsam ein Gespräch in der Buchhandlung Words in Maplewood, und der Besitzer Jonah Zimiles war begeistert. Später erzählte er mir, dass Butch sein Lieblingsgast war – und der Laden hat schon eine ganze Reihe literarischer Stars beherbergt.

Meine Beziehung zu Butch vertiefte sich erstmals über ein Buch – und es war nicht One Way Out. Er meldete sich 2011 bei mir, nachdem er in der Zeitschrift Hittin the Note über meine Memoiren Big in China gelesen hatte. Er war fasziniert von meiner Geschichte über das Musizieren in China und unsere Beziehung vertiefte sich. Während des Schreibens von One Way Out beantwortete Butch meine Anrufe und E-Mails stets schnell und war immer bereit, seine Meinung oder Erinnerungen mit mir zu teilen. Er war, kurz gesagt, eine unschätzbare Ressource – und er war sofort bereit, ein Vorwort zu schreiben, als ich ihn darum bat. Dann hat er es fast genauso schnell selbst geschrieben, ohne Umschweife, und es wurde mit nur wenigen Änderungen veröffentlicht. Das ist nicht die Art und Weise, wie Vorworte und Nachworte von Berühmtheiten normalerweise ablaufen.

Butch spielte mit Duane und Gregg, lange bevor die Allman Brothers Band im März 1969 gegründet wurde. Die Brüder schlossen sich kurzzeitig mit Butchs Folk-Rock-Band The 31st of February zusammen und nahmen in Miami ein Album auf, das von Vanguard Records abgelehnt wurde. Es enthielt die erste richtig aufgenommene Version von „Melissa“ sowie „God Rest His Soul“, Greggs bewegende Hommage an Martin Luther King Jr. Die Musikgeschichte wäre vielleicht anders verlaufen, wenn Gregg nicht nach Los Angeles zurückgeflogen wäre und erfahren hätte, dass er immer noch vertraglich an Liberty Records gebunden war. Duane zog weiter nach Muscle Shoals und begann, sich als Session-Musiker zu etablieren.

Schließlich trat Duane in Butchs Haus in Jacksonville auf. Er schrieb in seinem Vorwort zu One Way Out:

„…es klopfte an meiner Tür und da war Duane mit einem unglaublich aussehenden schwarzen Mann. Duane stellte uns in seiner üblichen Art als Jaimoe, seinen neuen Schlagzeuger, und Butch, seinen alten Schlagzeuger, vor…. Er ließ Jaimoe bei mir zu Hause zurück, und zum ersten Mal in meinem Leben als weißer Mittelschichtler musste ich einen Schwarzen kennen lernen und mit ihm umgehen. Das hat mich tiefgreifend verändert. Über vierundvierzig Jahre später sind Jaimoe und ich immer noch die besten Freunde und ich bin sehr stolz darauf, ihn meinen Bruder nennen zu dürfen.“

In den letzten vier Jahren hat Butch in seinem Roots, Rock Revival Camp in der Nähe von Woodstock eine wunderbare, warme Familienatmosphäre geschaffen. Es war sein Baby, und Oteil sowie Luther und Cody Dickinson waren die anderen Hauptbetreuer, Bruce Katz, Bill Evans, Roosevelt Collier und andere waren ebenfalls beteiligt. Ich habe die ersten beiden besucht, und sie waren fantastisch. Es ist schwer zu beschreiben, was er dort geschaffen hat: eine kleine, aber wachsende und äußerst loyale Gruppe von Brüdern und Schwestern.

Trucks ist das dritte Gründungsmitglied der Allman Brothers Band, das diese sterbliche Hülle verlässt, und das erste seit Berry Oakley im Jahr 1972. Gründer und Leitfigur Duane Allman starb natürlich 1971. Entweder Sie verstehen, wie ich mich gerade fühle, oder nicht. Wenn doch, dann biete ich Ihnen eine digitale Umarmung der Brüderlichkeit an. Ich sende mein tiefstes Beileid an Melinda, Elise, Seth, Vaylor, Chris, Duane, Derek, Melody und alle anderen Mitglieder der großzügigen und wunderbaren Trucks-Familie. Unser Beileid geht auch an die gesamte erweiterte Familie der Allman Brothers Band. Es ist ein trauriger, trauriger Tag in unserer kleinen Welt, Freunde.

Es steht allen Medienvertretern frei, nach Belieben aus dem Nachruf zu zitieren, solange sie versprechen, nicht zu sagen, dass Derek Trucks der Sohn von Butch war. Er ist sein Neffe!