Das sehen Sie in Anthony Bourdains Pittsburgh-Folge von „Parts Unknown“

Anthony Bourdain spielt Boccia in Bloomfield und isst Würstchen und Paprika mit italienischen Ältesten in einer Szene aus seiner Pittsburgh-Folge von „Parts Unknown“. „Ich sage den Leuten: ‚Wenn ihr nach Bloomfield kommt, redet nicht über irgendjemanden, denn wir sind alle irgendwie miteinander verbunden'“, sagt einer seiner Begleiter. Der Mann ist ein alteingesessener Pittsburgher, der auf seine Weise die goldene Regel der Stadt wiederholt.

Das ist natürlich die alte Vision von Pittsburgh, nicht das glänzende neue Bild, das uns landesweit Aufmerksamkeit beschert. Und diese alte Version zieht sich durch die gesamte Episode. Die Ränder der Pierogies werden perfekt gepresst und zusammen mit Kraut und Würstchen serviert. Lederhosen tauchen in Deutchtown auf. Rostige alte Mühlen werfen ihre Schatten voraus.

Dennoch macht die Episode deutlich, was das „neue Pittsburgh“ ausmacht und warum es Amerikas Liebling ist. Die CMU wird als das Technologie-Mekka gepriesen, das sie ist. Die Gesichter bekannter Küchenchefs und ihre tadellos angerichteten Gerichte blitzen über den Bildschirm, während sie den Pittsburgher Titanen serviert werden. Die B-Rolls sind grob und wunderschön. Bourdain trinkt eine Menge Yuengling.

Aber man darf nicht vergessen, dass das Konzept von „Parts Unknown“ darin besteht, die Seiten einer Stadt zu erkunden, die nur selten erforscht werden. Die Show wäre nicht die Show, wenn sie das Warhol Museum oder Randyland zeigen würde. Diese Folge ist kein Reiseprospekt für Pittsburgh und wird es auch nie sein. Es ist ein harter Blick durch die Augen der Einheimischen auf das, was wir sind.

Pittsburgh ist gewiss kein einfaches Bild, aber es ist Bourdain hoch anzurechnen, dass er das Spektrum untersucht. Er setzt sich mit dem lokalen Autor Stewart O’Nan im Squirrel Hill Cafe zusammen, und bei Cheeseburgern fragt Bourdain ihn über Pittsburgh ganz einfach: „Was ist passiert?“

O’Nan weist darauf hin, dass Pittsburgh einst (seiner Meinung nach) die sechstgrößte Stadt der Nation war. Jetzt sind wir an 63. Stelle, sagt er. O’Nan spricht darüber, was schief gelaufen ist, und verweist auf unseren Bevölkerungsverlust und damit auf einen Großteil unserer Steuerbasis.

Bourdain fragt dann, was in den letzten Jahren „richtig“ gelaufen ist. „Was richtig gelaufen ist“, antwortet O’Nan, „war seltsamerweise das, was falsch gelaufen ist.“ Er erklärt, wie attraktiv unsere Stadt für Außenstehende geworden ist, wie erschwinglich wir waren und (wohl) immer noch sind, und wie verlockend das für technisch versierte „Bleistifthälse“ ist, wie Bourdain sie nennt.

Was auf den Kern dessen hindeutet, was in der Episode untersucht wird: Schon früh ist Bourdain im Off zu hören, wie er fragt: „Retten die Neuankömmlinge, das neue Geld, die neuen Ideen die Stadt, oder kannibalisieren sie sie?“

Es ist also nicht überraschend, dass die unvermeidliche Frage der Gentrifizierung mehr als einmal in dieser Folge auftaucht, und in einem Fall ist es einer der nachdenklichsten Momente der Stunde. Bourdain setzt sich mit den Chefköchen/Besitzern Sonja Finn von Dinette und Justin Severino von Cure und Morcilla zusammen, um über Pittsburghs mittlerweile angesehene Restaurantszene und ihre Rolle darin zu sprechen. Beide haben damit zu kämpfen, dass sie von manchen als Yuppie-Gentrifizierer abgestempelt werden, aber wenn es darum geht, ob sie verpflichtet sind, bei der Eröffnung eines Restaurants Rücksicht auf ihre Umgebung zu nehmen, sind die beiden nicht einer Meinung.

„Ich habe auf jeden Fall an die Nachbarschaft gedacht, als ich ,“ sagt Finn. „Ich bin kein Egomane, der denkt, dass ich nur deshalb ein Restaurant aufmache, damit jeder die ‚Kunst‘ meines Essens genießen kann, deshalb eröffne ich ein Restaurant. Darum geht es nicht.“

Severino sieht das anders.

„Ich habe das Cure in Lawrenceville nicht eröffnet, weil ich die Nachbarschaft verändern wollte. Ich habe Cure ehrlich gesagt für mich eröffnet. 100 Prozent. … Bei Cure ging es nur darum, mich zu befriedigen.“

Ganz im Sinne von Bourdains Wurzeln spielt das Essen eine wichtige Rolle in „Parts Unknown“, und diese Folge ist keine Ausnahme. Er macht einen Abstecher nach Braddock und lässt sich von Kevin Sousa in den Räumen, die bald Superior Motors heißen werden, zusammen mit Bürgermeister John Fetterman, seiner Frau, der lokalen Aktivistin Gisele Fetterman, und Franco Harris Lake Erie Walleye servieren.

Aber es geht nicht nur um Glitzer. Mit der Köchin Jamilka Borges von Spoon besucht er das Jozsa Corner und isst mit zwei professionellen Wrestlern aus der Gegend Piroggen zu später Stunde. Außerdem frühstückt er bei Grandma B’s mit der Bürgerrechtlerin Sala Udin, die vor dem Hintergrund eines Hill District, den er nicht kennt, auf die Lücken in Pittsburghs Wirtschaftsplan hinweist.

Wenn das alles nach einer gemischten Tüte klingt, dann ist es das auch. Und es ist passend, denn Pittsburgh ist nicht nur eine Sache. Es ist hoch und niedrig. Es ist hochmodern und altmodisch. Es ist weltoffen und bodenständig.“

Am Ende der Folge überlegt Bourdain: „Wie kann man in die Zukunft gehen und gleichzeitig das bewahren, was man an der Vergangenheit liebt?“

Das ist eine ausgezeichnete Frage, Tony. Wir Pittsburgher arbeiten noch an einer Antwort.

Die Pittsburgh-Folge von Parts Unknown wird am 22. Oktober auf CNN ausgestrahlt.

Siehe auch: Unser Interview mit Anthony Bourdain, in dem er über Pittsburgh sagt: „Ich hatte immer das Gefühl, dass es mit mir zusammenhängt.“