Der Berry Creek Loop

Einschließlich Sunset Trail, Berry Creek Falls und dem Skyline-to-the-Sea Trail

Länge 10 Meilen – Steigung 2150 ft

Kalifornien > San Francisco Bay Area > Big Basin Redwoods State Park

Berry Creek Falls

Parkschließung

Big Basin ist wegen des Blitzfeuers im August 2020 auf unbestimmte Zeit geschlossen; Siehe die Big Basin Seite für Details.

Hintergrund

Diese sehr beliebte Wanderung bietet eine Reihe beeindruckender Wasserfälle in einer engen, mit Mammutbäumen gefüllten Schlucht, gefolgt von einem vier Meilen langen Aufstieg durch einen üppigen, steil abfallenden Canyon, der von großen Mammutbäumen gesäumt ist. Fast der gesamte Rundweg verläuft durch unberührten, alt gewachsenen Redwood-Wald, der kaum durch Straßen oder andere Erschließungen beeinträchtigt wird. Die Landschaft ist mit nichts anderem in der Bay Area vergleichbar.

Die 10-Meilen-Schleife beginnt am Hauptquartier des Parks und führt über den Sunset Trail zu den Berry Creek Falls. Nach den Wasserfällen folgt ein langer und landschaftlich reizvoller Anstieg auf dem Skyline-to-the-Sea Trail zurück zum Hauptquartier des Parks. Der gesamte Höhenunterschied beträgt etwa 1800 Fuß. Wenn Sie den Rundweg gegen den Uhrzeigersinn gehen, verteilen sich die Höhenmeter gleichmäßiger über die gesamte Wanderung und die schönsten Landschaften kommen zum Schluss. Die Wanderung dauert etwa fünf bis sechs Stunden.

Der Rundweg ist das ganze Jahr über angenehm, obwohl die ersten paar Meilen im Winter einige schlammige Stellen aufweisen. Die Wasserfälle sind das ganze Jahr über begehbar, obwohl sie im Winter am besten donnern. Wenn es viel geregnet hat, kann der Skyline-to-the-Sea Trail wegen eines Erdrutsches oder eines umgestürzten Baumes gesperrt sein, oder eine Brücke in der Nähe der Berry Creek Falls ist nicht mehr begehbar. Obwohl es so aussieht, als ob die Silver Falls den Weg komplett bedecken könnten, habe ich das selbst bei starken Regenfällen noch nie erlebt.

Berry Creek Falls ist bei weitem das beliebteste Ausflugsziel in Big Basin, und es ist in den letzten Jahren noch viel beliebter geworden. An schönen Sommerwochenenden kommt man vielleicht alle zwei oder drei Minuten an einer Gruppe von Wanderern vorbei, während man an verregneten Winterwochenenden während der gesamten Wanderung vielleicht zehn oder fünfzehn Gruppen sieht. Der Skyline-to-the-Sea Trail ist der belebteste Teil der Schleife; die meisten Besucher wandern eher auf dem kürzeren Hin- und Rückweg als auf der kompletten Schleife.

Klicken Sie auf die Karte, um alle Wege und Straßen anzuzeigen
Teil der Bay Area Trail Map: Big Basin and Castle Rock (Redwood Hikes Press, 2017)

Wanderungsbeschreibung

Hier ist der Ausgangspunkt der Wanderung in Google Maps und Google Street View zu sehen.

Die Wanderung beginnt am Parkhauptquartier. Nach einem angenehmen Spaziergang entlang des Opal Creek steigt der Weg 300 Höhenmeter durch ein dichtes Meer von Heidelbeeren zur Middle Ridge. Die Luft wird in der Regel 10 oder 20 Grad wärmer, wenn man aus dem Talkessel aufsteigt, und es wird wahrscheinlich für den Rest der Wanderung warm bleiben.

Nach der Überquerung der Middle Ridge Fire Road windet sich der gut ausgetretene Sunset Trail durch eine Reihe außergewöhnlich attraktiver alter Redwood-Haine. Diese Hochlandwälder werden durch Tanoakwälder unterbrochen, die für Abwechslung auf diesem Teil der Wanderung sorgen. Die Mammutbäume sind zwar nicht ganz so groß wie in den Tälern, aber der Wald hat eine helle, fröhliche Ausstrahlung, die in den Tälern fehlt, was diesen Teil der Wanderung zu einem der schönsten macht.

Bei einem kontrollierten Brand im Jahr 2008 wurde der größte Teil des Heidelbeer- und Tanoak-Unterholzes auf der Westseite des Mittleren Rückens zerstört. Obwohl man den Unterschied vielleicht nicht bemerkt, wenn man nicht darauf achtet, ist dieser Bereich immer noch deutlich offener als die ungebrannten Teile des Waldes weiter unten auf dem Weg. Nach dem Feuer sind zahlreiche schnell wachsende Mammutbaumsämlinge entstanden, vor allem an den Basen größerer Bäume, während in anderen Gebieten fast keine Sämlinge zu sehen sind. Nach etwa einer Meile endet das verbrannte Gebiet, und die Landschaft wird uninteressanter, da sich der Weg durch dichtes Tanoak-Unterholz schlängelt.

Der Sunset Trail

Nachdem man eine große Brücke über den West Waddell Creek überquert hat, beginnt der Weg einen 500 Fuß langen Anstieg. In der Nähe des Beginns des Anstiegs befindet sich die Kreuzung mit dem Timms Creek Trail.

(Der Timms Creek Trail ist eine schöne Alternativroute. In der Nähe des südlichen Endes des Weges wird das Tal breiter und es gibt einen kleinen, aber außergewöhnlich schönen Redwood-Hain mit einer unmarkierten Bank. Der Weg endet in einem Gewirr von umgestürzten Bäumen; an dieser Stelle sollten Sie links nach einem Baumstamm Ausschau halten, der über den Bach zum Skyline-to-the-Sea Trail führt.

Um die gesamte Berry Creek-Schleife zu wandern, lassen Sie den Timms Creek Trail aus und folgen Sie dem Sunset Trail, der zu einem Bergrücken hinaufführt. Dies ist zwar nicht der größte Anstieg der Wanderung, aber der schwierigste. Nachdem Sie den Kamm erklommen haben, werden die Mammutbäume wieder eindrucksvoller.

Der Weg führt hinunter zu einem kleinen Bach, der eigentlich der obere Teil des Berry Creek ist. Nach einem kurzen Anstieg bricht der Weg aus dem Wald heraus und führt in eine mit Buschwerk gefüllte Lichtung. An einer Stelle hat man einen schönen Blick auf das Tal, in dem sich die Berry Creek Falls befinden – die einzige Aussicht, die man auf dieser Wanderung hat. Das ist ein schöner Kontrast zu der waldigen Landschaft. Dieser letzte Abschnitt des Sunset Trail weist einige Anzeichen von Abholzung auf, obwohl es hier noch viele große, alte Bäume gibt.

Kurz nach der Lichtung beginnt der Berry Creek Falls Trail. Dieser magische Pfad ist das eigentliche Highlight der Wanderung. Der Weg führt über eine Reihe von Stufen hinunter, vorbei an zwei großen Wasserfällen und in eine üppige, smaragdgrüne Schlucht, die mit Farnen und Mammutbaum-Sorrel bewachsen ist. Dann folgt er einem kleinen Bach durch eine enge Schlucht, die von umgestürzten Bäumen überspannt wird. Je tiefer die Schlucht wird, desto größere Mammutbäume kommen zum Vorschein, und der Bewuchs wird noch üppiger. Schließlich führt der Weg an den Berry Creek Falls vorbei hinunter zu einer Aussichtsplattform, auf der sich normalerweise eine kleine Menschenmenge aufhält. Auch wenn keiner der Mammutbäume in diesem Gebiet riesig ist, gehört die Landschaft doch zu den schönsten im ganzen Big Basin.

Nach der Plattform biegen Sie links auf eine Brücke und den Skyline-to-the-Sea-Trail ab. Die meisten Leute wandern auf dem Skyline-to-the-Sea-Trail hin und zurück zu den Berry Creek Falls, so dass dieser Weg viel belebter ist als der Sunset Trail. Der Weg steigt über einen kleinen Hügel an und überquert dann den West Waddell Creek auf einer groben Bohlenbrücke. Diese Brücke ist manchmal unterspült, aber praktischerweise steht nur zehn Meter flussabwärts ein großer Mammutbaum über dem Bach.

Skyline-to-the-Sea trail

Für die nächsten paar Meilen führt der Weg durch den tiefsten, dunkelsten Mammutbaumwald der Santa Cruz Mountains. Der Waddell Creek Canyon ist auffallend üppiger als jeder andere Teil der Wanderung, mit einer üppigen Bodendecke aus Farnen und Redwood Sorrel, und er bietet eine beeindruckende Landschaft mit großen Bäumen. Die größten Mammutbäume befinden sich in einigen Wäldchen zwischen den Berry Creek Falls und dem Timms Creek Trail, aber der Wald ist landschaftlich sehr reizvoll und besteht auf dem gesamten Weg zurück zum Hauptquartier des Parks überwiegend aus alten Mammutbäumen. Die Rothölzer werden anfangs von einem dichten Unterholz aus Heidelbeeren und Tanoak verdeckt (was das Fotografieren erschwert), aber in der Nähe des Gipfels wird der Wald sehr offen.

Kurz nach der Kreuzung mit dem Timms Creek Trail teilt sich der Skyline-to-the-Sea Trail. Auf der rechten Seite befindet sich der Hauptweg, auf der linken Seite der Alternate Trail, ein kurzer Nebenweg, der seit Anfang 2014 wegen eines Brückenschadens gesperrt ist. (Der Alternate Trail, bei dem es sich eigentlich um den älteren Weg handelt, wurde selbst dann, als er geöffnet war, kaum genutzt, da er etwa 10 Minuten länger dauerte und etwas mehr Kletterei erforderte. Allerdings war er auch landschaftlich reizvoller, da er durch ein Bachtal mit einigen großen Mammutbäumen und zwei attraktiven Bogenbrücken führte.)

Der Weg überquert den Waddell Creek und klettert aus der Schlucht heraus, wobei er eine Schlucht umrundet, die einen besonders offenen und reinen Hain mittelgroßer Mammutbäume aufweist. Die Luft wird normalerweise wärmer, wenn man die Schlucht verlässt. Die Wälder sind zwar nicht mehr so üppig, dafür aber heller und offener, und das Sonnenlicht des späten Nachmittags dringt durch das Laub und beleuchtet die Mammutbäume. Wenn Sie nicht vom Klettern erschöpft sind, kann dies ein besonders schöner Teil der Wanderung sein.

Am späten Nachmittag auf dem Skyline-to-the-Sea Trail

Der beste Teil der Wanderung ist jedoch, wenn Sie Middle Ridge erreichen, denn dann geht es leicht bergab zurück zum Parkhauptquartier.

Weitere Fotos

• Hier sind noch ein paar Fotos vom Berry Creek Loop.

Verwandte Websites

• Die Bibel des Bay Area Wanderns, Jane Hubers BAHiker Website, hat eine Beschreibung dieser Wanderung.
• Chris Marks‘ Outdorky Blog hat auch eine Beschreibung und Bilder dieser Wanderung, aber in der entgegengesetzten Richtung.