Der Mord an Annie Chapman – 8. September 1888

JOHN DAVIS FINDET DIE LEICHE

Kurz vor 6 Uhr morgens kam John Davis, ein älterer Bewohner der Hanbury Street 29, die Treppe hinunter, ging den schmalen Gang entlang und öffnete die Hintertür.

Der Anblick, der sich ihm bot, ließ ihn vor Entsetzen zurückschrecken.

Momentan erschraken zwei Arbeiter, die die Hanbury Street entlanggingen, plötzlich, als aus der offenen Tür von Nummer 29 ein wildäugiger alter Mann auf die Straße stolperte.

„Männer“, rief er, „kommt her.“

Nervös folgten sie ihm den Gang entlang, und als sie in den Hinterhof der Hanbury Street 29 blickten, sahen sie die verstümmelte Leiche von Annie Chapman auf dem Boden zwischen den Stufen und dem Holzzaun liegen.

Ihr Kopf war dem Haus zugewandt, und ihre Kleidung war bis über die Taille hochgezogen worden, so dass ihre rot-weiß gestreiften Strümpfe zum Vorschein kamen.

Ein Taschentuch war um ihre Kehle gebunden (sie hatte es getragen, als der Mörder ihr die Kehle durchgeschnitten hatte, und es war nicht, wie oft behauptet wurde, von ihrem Mörder gebunden worden, um „den Kopf am Wegrollen zu hindern“).

Ihr Gesicht und ihre Hände waren blutverschmiert, und ihre Hände waren erhoben und mit den Handflächen in Richtung Oberkörper gebogen, was James Kent den Eindruck vermittelte, dass sie „gekämpft hatte… um ihre Kehle gekämpft hatte.“

Sie gehen zur Polizei

Nach ein paar Augenblicken fassungslosen Schweigens sprangen die drei Männer in Aktion und rannten aus dem Haus in verschiedene Richtungen, um einen Polizisten zu finden.

Der Schrecken über das, was er gesehen hatte, machte sich bei James Kent sofort bemerkbar und veranlasste ihn, seine Suche abzubrechen und stattdessen einen Brandy zu trinken, um seine Nerven zu beruhigen.

Henry Holland rannte die Commercial Street hinauf und ging hinüber zum Spitalfields Market, wo er auf einen Wachtmeister traf, der gerade Dienst hatte. Holland hechelte die Nachricht von ihrem Fund heraus und war etwas überrascht, als der Beamte ihm kurz und bündig mitteilte, dass es gegen die Vorschriften verstoße, wenn er seinen Posten verlasse. Er war so verärgert über die übereifrige Haltung des Beamten, dass er später eine offizielle Beschwerde bei der Commercial Street Police Station einreichte, nur um zu erfahren, dass der Beamte korrekt gehandelt hatte und seinen Posten nicht verlassen durfte!

John Davis hatte sich inzwischen auf den Weg zur Commercial Street Police Station gemacht und stürmte durch deren Türen, um atemlos einen leitenden Beamten zu sprechen.

INSPECTOR CHANDLER KOMMT AN

Momentan eilte Inspektor Joseph Chandler die Commercial Street entlang.

Er bog in die Hanbury Street ein und bahnte sich einen Weg durch die Zuschauer, die sich bereits im Durchgang der Nummer 29 versammelt hatten. Er ordnete an, die Umgebung von allen Schaulustigen zu säubern, und schickte dann einen Wachtmeister zurück zur Commercial Street Police Station, der ihn anwies, so viel Verstärkung wie möglich mitzubringen, um die Menschenmenge einzudämmen. Ein weiterer Beamter wurde losgeschickt, um Dr. George Bagster Phillips, den Divisional Police Surgeon, zu holen.

Chandler besorgte sich daraufhin von einem Nachbarn einen Sack und bedeckte damit die Leiche bis zum Eintreffen des Polizeichirurgen.

DR BAGSTER PHILLIPS KOMMT AN

Als Phillips gegen 6.30 Uhr war die Menschenmenge vor dem Haus schon mehrere hundert stark.

Ein flüchtiger Blick auf die Leiche zeigte ihm, dass die Frau nicht mehr zu retten war.

Seine Aussage bei der Untersuchung erinnerte ihn an das, was er sah:

„Der linke Arm war über die linke Brust gelegt. Die Beine waren hochgezogen, die Füße ruhten auf dem Boden, und die Knie waren nach außen gedreht. Das Gesicht war geschwollen und auf die rechte Seite gedreht. Die Zunge ragte zwischen den Vorderzähnen hervor, aber nicht über die Lippen hinaus. Die Zunge war offensichtlich stark geschwollen. Die Vorderzähne waren perfekt bis zum ersten Backenzahn, oben und unten, und es waren sehr feine Zähne. Der Körper war furchtbar verstümmelt… die Steifheit der Gliedmaßen war nicht ausgeprägt, begann aber offensichtlich. Er stellte fest, dass die Kehle tief durchtrennt war, dass die Schnitte durch die Haut zackig waren und bis zum Hals reichten… Auf dem Holzpfahl zwischen dem fraglichen Hof und dem nächsten waren Blutspuren zu sehen, die der Stelle entsprachen, an der der Kopf des Verstorbenen lag. Diese befanden sich etwa 14 Zoll über dem Boden und unmittelbar über der Stelle, an der das Blut aus dem Hals floss.“

Später an diesem Tag sollte die Obduktion ergeben, dass der Mörder Annie Chapman geschickt die Gebärmutter herausgeschnitten hatte und mit ihr verschwunden war.

Aber zu dieser Morgenstunde konnte Dr. Phillips am Tatort nicht mehr viel tun. Nachdem er die Frau für tot erklärt hatte, ordnete er an, sie in das Whitechapel Workhouse Infirmary in der Eagle Street, nahe der Old Montague Street, zu bringen.

Der Leichnam wird zum Bestattungsinstitut gebracht

Unter den Augen der aufgeregten Menge wurde der ramponierte Sarg aus dem Gebäude getragen und in den Krankenwagen der Polizei gelegt, der die Brick Lane Hanbury Street in östlicher Richtung entlangfuhr und dann rechts in die Brick Lane einbog.

Kurz vor 7 Uhr morgens hielt er vor den Toren der Leichenhalle, wo Robert Mann, dessen eigenmächtiges Entkleiden und Abwaschen der Leiche von Mary Nichols der Polizei zweifellos noch in frischer Erinnerung war, auf den Sarg wartete.

Die Leiche durfte nicht berührt werden

Als Inspektor Chandler einige Minuten später auftauchte, warf er einen Blick auf Mann und machte ihm klar, dass niemand die Leiche berühren dürfe, bevor Dr. Phillips seine Obduktion abgeschlossen habe.

Zufrieden damit, dass seine Anweisungen verstanden worden waren, übertrug Chandler PC Barnes die Verantwortung und fuhr zurück zur Commercial Street Police Station. Sowohl er als auch Dr. Phillips waren wütend, als sie später feststellten, dass innerhalb von zwei Stunden nach seiner Abreise zwei Krankenschwestern auf Anweisung des Clerk of the Workhouse Guardians die Leiche noch einmal entkleidet und gewaschen hatten, bevor eine Obduktion durchgeführt werden konnte.