Der Unterschied zwischen der Herstellung von Bier, Wein und Spirituosen

Die Prozesse der Gärung und Destillation, die die Menschheit am Laufen halten, haben viel gemeinsam. Aber sie beginnen und enden auf unterschiedliche Weise, weshalb man nicht oft sieht, dass Brauereien Whiskey in ihr Sortiment aufnehmen oder Bier und Wein gemeinsam herstellen.

Ein kurzer Auffrischungskurs in Sachen Alkohol sagt uns, dass Ethylalkohol, die Art von Alkohol, die wir trinken, aus Zucker entsteht. Wenn Zucker auf Hefe trifft, die aus der Luft oder aus einem Beutel, den man im Supermarkt kauft, stammen kann, frisst die Hefe den Zucker und setzt Alkohol und Kohlendioxid frei. Wenn der ganze Zucker weg ist, bleibt eine alkoholische Basisflüssigkeit übrig. Lecker!

Der größte Unterschied bei der Alkoholherstellung liegt nicht in den verschiedenen Zutaten – Getreide, Trauben oder andere Früchte – sondern in der chemischen Zusammensetzung dieser Zutaten. Da jeglicher Alkohol aus Zucker gewonnen wird, liegt der wichtige Faktor, der bestimmt, welche Art von Getränk Sie am Ende erhalten, darin, wie der Zucker für hungrige Hefekolonien verfügbar wird und wie er konzentriert wird.

Beim Wein ist die Gärung einfach. Reifes Obst ist mit Zucker gefüllt und gärt auf natürliche Weise, wenn es den Hefen in der Luft ausgesetzt wird. Zerquetschte Trauben gären ganz einfach von selbst. Tatsächlich glauben viele Anthropologen, dass der Wein auf diese Weise in der Antike entdeckt wurde.

Andere Früchte, wie die Äpfel und Birnen, die in Apfelwein verwendet werden, oder die Beeren, die in Obstweinen verwendet werden, durchlaufen denselben Prozess, der hauptsächlich aus Zerkleinern und Warten besteht. Wenn Sie jemals einen Karton Saft im Kühlschrank vergessen haben und zurückkommen, um ihn sprudelnd und alkoholisch vorzufinden, haben Sie diese Art der Gärung aus erster Hand miterlebt.

Im Gegensatz zu Weinen, die als zuckerhaltiges Obst beginnen, beginnt Bier als Getreide. Obwohl das meiste Bier aus gemälzter Gerste hergestellt wird, verwenden die Brauer auch Mais, Reis und Weizen, um die sprudelnden Lagerbiere und Ales herzustellen, die wir so gut kennen. Genau wie der Weizen und die Gerste, die wir essen, bestehen diese Körner in erster Linie aus Kohlenhydratmolekülen, nicht aus Zucker, so dass das Brauen eine Umwandlung dieser Kohlenhydrate bedeutet. So wie unser Körper die Kohlenhydrate verdaut, um sie in Energie umzuwandeln, machen die Brauer den Zucker aus den Kohlenhydraten im Getreide verfügbar, damit sie dann zu herrlichem, süffigem Bier vergären können. Zu diesem Zweck stellen die Brauer eine Maische her, indem sie die Körner mit heißem Wasser vermischen. Im Laufe einiger Stunden gibt das gemahlene Getreide die zuckerhaltige Süße an die Flüssigkeit ab, die liebevoll Würze“ genannt wird. Dann wird der Treber von der Würze getrennt, die zu Bier vergärt.

Harter Alkohol kann sowohl mit der Wein- als auch mit der Biermethode hergestellt werden. Bourbon zum Beispiel wird aus einer Getreidemaische hergestellt, und Eau de vie stammt aus Früchten – aber der Prozess der Verstärkung des Alkoholgehalts von Spirituosen ist das, was das Destillieren von anderen Herstellungsmethoden unterscheidet. Hefe kann nur in einer Lösung überleben, die etwa 15 Volumenprozent Alkohol enthält. Um hochprozentige Spirituosen zu erhalten, ist also ein zweiter Prozess erforderlich.

Das Destillieren ist dieser Prozess, und er nutzt die unterschiedlichen Siedepunkte von Wasser und Alkohol aus. Wasser siedet bei 212 Grad und Alkohol bei 173 Grad, ein Unterschied, den Destillateure nutzen, um alles von Wodka bis zu Fruchtlikören herzustellen. Einfach ausgedrückt: Destillateure erhitzen eine wort- oder weinähnliche Flüssigkeit in einem Destillierapparat auf den Siedepunkt des Alkohols, kühlen dann den alkoholischen Dampf ab, der zu einer Flüssigkeit kondensiert, und voilà, fertig ist der Schnaps! Die Basis aus Getreide oder Früchten steuert Geschmack und Aromen bei, aber die durstige Öffentlichkeit erhält eine viel stärkere Lösung als eine, die von Hefen allein erzeugt wird.

Dummerweise lässt sich der Destillationsprozess zu Hause nicht so einfach (oder sicher) nachstellen, wie es bei der Bier- und Weinherstellung der Fall ist, aber das bedeutet nicht, dass man keinen Spaß an der Schnapswissenschaft haben kann. Manchmal, inmitten des Wahnsinns der Ferienzeit, der Wahlsaison oder eines ganz normalen Dienstags, ist es schön zu wissen, dass Trauben, Getreide und die Wissenschaft da sind, um zu helfen.