Die Auswirkungen von ADHS auf die Kommunikation

Warum muss ich mich wiederholen, ich habe es dir schon zehnmal gesagt.

Raus damit! Ich hoffe, du hast eine bessere Erklärung als das.

Wie war es heute in der Schule? Und sag nicht ’nicht viel‘, es muss etwas passiert sein.

Bei der Behandlung von ADHS geht es nie nur um Aufmerksamkeit oder Impulsivität. ADHS ist ein Defizit in der exekutiven Funktion, einer Fähigkeit, die Aufmerksamkeit, Impulskontrolle und vieles mehr umfasst. ADHS wird als eine Störung der Selbstregulierung angesehen und kann sich auf alles auswirken, was Planung und Koordination erfordert, von Schlaf- und Essgewohnheiten über die Planung eines langfristigen wissenschaftlichen Projekts bis hin zur Art und Weise, wie jemand in einem Gespräch spricht und zuhört.

Die Exekutivfunktion fungiert als unser „Gehirnmanager“, der unsere Gedanken, Handlungen und unsere Fähigkeit zu planen koordiniert. Sie ist dafür verantwortlich, all die komplexen Informationen zu sortieren, die uns begegnen, von der Aufmerksamkeit für die richtige Stimme in einem Klassenzimmer bis zur Organisation von Antworten inmitten einer rasanten Diskussion. Eine umfassende Behandlung von ADHS erfordert einen umfassenden Blick auf die oft subtilen Auswirkungen der Störung auf das Leben und muss überall dort ansetzen, wo sie sich zeigt. Einer der am häufigsten übersehenen Aspekte von ADHS ist seine direkte Auswirkung auf die Kommunikation.

Talk the Talk

Das Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) 5 ist das Standard-Diagnosehandbuch für Kliniker im Bereich der kindlichen Entwicklung und der psychischen Gesundheit. In der kürzlich aktualisierten (wenn auch noch nicht veröffentlichten) neuen Version wird die Kommunikation in drei Komponenten unterteilt: Sprechen, Sprache und Pragmatik. Diese Fähigkeiten werden wie folgt definiert:

• Sprache umfasst alles, was zur Erzeugung von Lauten gehört. Zu den häufigen Sprachproblemen gehören Artikulationsstörungen (unerwartete Unfähigkeit, bestimmte Laute zu produzieren), Stottern und Stammeln.
• Sprache ist die Bedeutung von Wörtern und wie wir sie zusammensetzen. Sie umfasst den Wortschatz, die Grammatik und den narrativen Diskurs zusammen mit den entsprechenden rezeptiven Sprachfähigkeiten. Nach dem derzeitigen System werden in diesem Bereich häufig expressive Sprachverzögerungen (z. B. Verwendung von weniger Wörtern oder Sätzen als erwartet) und rezeptive Sprachverzögerungen (geringeres Verstehen als für das Alter erwartet) diagnostiziert.
• Die pragmatische Sprache umfasst alle nonverbalen Nuancen, die die alltägliche Konversation erleichtern, und beinhaltet im Großen und Ganzen alles, was die soziale Seite der Kommunikation betrifft. Sie umfasst alle unausgesprochenen Aspekte der Kommunikation, wie das Lesen von Gesichtern und die Beobachtung des Tonfalls, sowie die Anpassung an unterschiedliche Situationen (z. B. das Sprechen mit einem Lehrer im Gegensatz zu einem Gleichaltrigen). Fähigkeiten wie das Verstehen von Gesten, nicht wörtlichen Begegnungen (wie Metapher, Ironie und Sarkasmus) und das Erkennen der emotionalen Bedeutung hinter einer Veränderung des Gesichtsausdrucks hängen von einem intuitiven Verständnis der Pragmatik ab.

Sprache und ADHS

Studien zeigen, dass Kinder mit ADHS ein Risiko für Artikulationsstörungen haben, die ihre Fähigkeit beeinträchtigen, altersgemäße Buchstabenlaute zu produzieren. Darüber hinaus weisen sie häufig auch Unterschiede in der Geläufigkeit und der Stimmqualität beim Sprechen auf. In einer Studie wurde ADHS sogar anhand dieser Sprachunterschiede festgestellt. Im Vergleich zu Gleichaltrigen mit reinen Lernbehinderungen zeigten Kinder mit ADHS beim Sprechen eine erhöhte Lautstärke und Variabilität in der Tonhöhe sowie bestimmte Muster, wie z. B. eine erhöhte Anzahl von Sprechpausen.

Kinder mit ADHS produzieren mehr stimmliche Wiederholungen oder Wortfüller, wenn sie versuchen, ihre Gedanken zu ordnen, ähnlich wie bei einem Stottern. Dies kann zu Ungeduld und Missverständnissen bei anderen führen, vor allem bei Kindern, da sie im Allgemeinen nicht die gleiche Geduld und Perspektive wie Erwachsene haben. Eine Antwort im Klassenzimmer könnte so lauten: „Es ist eine Geschichte über … ähm … eine Geschichte … ähm … ähm … es geht um … akidwhofliesakite … ähm.“

Kommunikation und ADHS

Kinder mit ADHS verarbeiten Sprache auch anders. Zunächst einmal besteht bei ihnen ein erhöhtes Risiko für erhebliche Sprachverzögerungen. Selbst wenn keine spezifischen Verzögerungen vorliegen, ist es aufgrund der Ablenkbarkeit und der damit verbundenen ADHS-Symptome wahrscheinlicher, dass sie beim Sprechen vom Thema abschweifen. Außerdem fällt es ihnen häufig schwer, die richtigen Worte zu finden und ihre Gedanken in einem Gespräch schnell und geradlinig zusammenzufügen. Auch beim Verfassen von Sätzen können Fehler in der Grammatik auftreten, die auf Planungsschwierigkeiten zurückzuführen sind, selbst wenn die grundlegenden Fähigkeiten in diesem Bereich intakt sind. All diese ADHS-bezogenen Symptome können, mit oder ohne tatsächliche Sprachverzögerungen, die Fähigkeit zur effektiven Kommunikation beeinträchtigen.

Bei ADHS kann das Hörverständnis direkt beeinträchtigt sein, insbesondere aufgrund von Schwierigkeiten, schnell gesprochene Sprache zu verarbeiten oder mit ablenkenden, lauten Umgebungen wie einer Party oder einem belebten Klassenzimmer umzugehen. Dies gilt auch dann, wenn das Kind keine tatsächliche Sprachverzögerung hat; es hat die Fähigkeit zu verstehen, aber aufgrund von ADHS verpasst es Details in Gesprächen und Geschichten. Beim Zuhören kann es passieren, dass es den Gesprächsfaden völlig verliert oder Details übersieht und somit wichtige Informationen nicht aufnimmt. Dieselben Lücken werden häufig als oppositionelles Verhalten empfunden, wenn eine Bitte absichtlich ignoriert wird, anstatt sie gar nicht erst zu hören. Diese Muster stehen auch im Zusammenhang mit den Schwierigkeiten beim Leseverständnis, die häufig bei ADHS auftreten.

Die Aufmerksamkeit für den Gesprächsverlauf kann für ein Kind mit ADHS in Gruppen oder in einer lauten Situation sogar noch problematischer werden: Die Fähigkeit, sich auf einen einzelnen Sprecher zu konzentrieren und zwischen den Sprechern zu wechseln, ist schwierig. Dies hat soziale Auswirkungen und führt dazu, dass manche Kinder mit ADHS es einfacher finden, allein zurechtzukommen als in einer Gruppe. In ablenkenden Klassenzimmern, in denen mehrere Aktivitäten gleichzeitig stattfinden, kann es für ein Kind mit ADHS besonders schwierig sein, sich zu beteiligen.

ADHS macht es einem Kind auch oft schwer, große Gesprächsblöcke auf einmal zu bewältigen. Während ein anderer 8-Jähriger vielleicht bis zu zwölf Wörter auf einmal hören und gut verstehen kann, sind es bei ADHS höchstens sieben oder acht. Alles, was darüber hinausgeht, führt dazu, dass Informationen verloren gehen.

Diese Art von Problemen beim Verstehen gesprochener Sprache wird oft fälschlicherweise als „auditive Verarbeitungsstörung“ bezeichnet. Mit der eigentlichen Hörbahn ist alles in Ordnung; die Informationen kommen an, aber die Beeinträchtigung der exekutiven Funktionen führt zu einer Fehlsteuerung der Informationen. Der Gehirnmanager schläft wieder einmal bei der Arbeit und bringt die Details des Gesagten durcheinander.

Pragmatik und ADHS

Pragmatische Sprache umfasst, wie bereits erwähnt, alle sozialen Sitten, die mit der gesprochenen Sprache und der nonverbalen Kommunikation zusammenhängen. Die Kernsymptome von ADHS untergraben diesen Aspekt der Kommunikation ganz von selbst. Undeutliche Antworten, Unterbrechungen, übermäßiges Reden und zu lautes Sprechen verstoßen zum Beispiel gegen gängige Kommunikationsstandards. Menschen mit ADHS äußern sich in Gesprächen oft nur am Rande oder haben Schwierigkeiten, ihre Gedanken spontan zu ordnen. Selbst bei Menschen mit fortgeschrittenem Wortschatz und altersgemäßem Verständnis können diese pragmatischen Schwierigkeiten dem sozialen Erfolg im Wege stehen.

Diese pragmatischen Schwierigkeiten ähneln denen, die bei einem Kind mit Autismus auftreten, sind aber nicht identisch. Im Gegensatz zu Kindern mit ADHS haben Kinder mit Autismus jedoch eine intrinsische Entwicklungsverzögerung in einem weitaus größeren Bereich sozialer und kommunikativer Fähigkeiten.

Bei ADHS ist die Fähigkeit, nonverbale Sprache und soziale Interaktionen als Ganzes zu verstehen, höchstwahrscheinlich intakt. Sie erkennen nonverbale Kommunikation als das, was sie ist, und verstehen grundlegende Kommunikationsregeln wie „warte, bis du dran bist, um zu antworten“. Aufgrund von Ablenkbarkeit, Impulsivität oder anderen Beeinträchtigungen der Exekutivfunktionen kann es sein, dass sie dieselben Regeln in einem bestimmten Moment nicht befolgen oder soziale Hinweise überhaupt nicht wahrnehmen; viele erfüllen die Kriterien für die neue DSM-5-Kategorie der „sozialen (pragmatischen) Kommunikationsstörung“. Während Autismus also eine umfassendere Beeinträchtigung des sozialen Urteilsvermögens verursacht, kann ADHS aufgrund von Lücken in den pragmatischen Fähigkeiten die sozialen Fähigkeiten von Kindern ganz allein untergraben.

Taten sprechen lauter als Worte

Was können wir tun, um bei ADHS und Kommunikation zu helfen? Achten Sie auf mögliche Sprachverzögerungen. Intervenieren Sie, wenn nötig. Und als Erwachsene sollten wir unseren eigenen Kommunikationsstil so weit wie möglich anpassen.

– Untersuchen Sie durch direkte Tests auf spezifische Verzögerungen und leiten Sie dann bei Bedarf geeignete Maßnahmen ein.
– Warten Sie, bis Sie die volle Aufmerksamkeit Ihres Kindes haben, bevor Sie eine Bitte äußern oder ein Gespräch beginnen; andernfalls werden wahrscheinlich Details übersehen. Helfen Sie, die Aufmerksamkeit des Kindes auf sich zu lenken, indem Sie ein kurzes Zeichen geben, z. B. „Joseph, ich habe eine Frage an dich“. Wenn es hilfreich ist, können Sie den Gesprächspartner auch körperlich ansprechen, indem Sie ihn sanft an der Schulter berühren oder Ähnliches tun. Die gleiche Technik (vielleicht ohne die körperliche Berührung) unterstützt auch Erwachsene mit ADHS.
– Sprechen Sie pragmatische Belange von Kindern an, die soziale Probleme haben, da Verhaltensinterventionen allein möglicherweise nicht ausreichen. Arbeiten Sie dazu mit einem Therapeuten zusammen, der mit diesem Aspekt der Kommunikation vertraut ist.
– Bieten Sie in Gesprächen eine „verlängerte Zeit“ an, damit Kinder, die Schwierigkeiten haben, ihre Gedanken zusammenfassen können. Geben Sie ihnen ausreichend Zeit, um sich zu beruhigen und ihre Antworten zu ordnen.
– Machen Sie häufig Pausen und unterteilen Sie die Sprache in kürzere Abschnitte, wenn Sie mit einer Person mit ADHS sprechen. Sprechen Sie klar und deutlich und verwenden Sie Gesten wie das Zählen von Aufzählungspunkten an Ihren Fingern. Formulieren Sie, ohne zu urteilen oder zu verkürzen, neu oder wiederholen Sie sich, wenn nötig. Ziehen Sie in Erwägung, Kinder wiederholen zu lassen, was sie von dem, was Sie gesagt haben, verstanden haben.

*Vielen Dank an Dr. Rosemary Tannock, denn dieser Beitrag zitiert ausführlich aus ihrem Vortrag zum selben Thema auf der jüngsten CHADD-Konferenz in San Francisco.