Die besten Aufnahmen von JS Bachs Wohltemperiertem Klavier

Bachs Sammlung von 48 Präludien und Fugen in allen Dur- und Moll-Tonarten ist seit langem eine Bibel für Tastenspieler und war die Inspiration für ähnliche Sätze von Busoni, Chopin, Rachmaninow und Schostakowitsch und anderen. Bachs Entscheidung, Musik in allen Tonarten zu erforschen, war wiederum von seinen Vorgängern motiviert worden – insbesondere von J.K.F. Fischer, aus dessen Ariadne musica Bach mehrere Themen entlieh und weiterentwickelte.

• Warum ging Bach ins Gefängnis?

Geschrieben „zum Gebrauch und Nutzen der musikalischen Jugend“, erschien das erste der beiden Bücher der „48“ im Jahr 1722, das zweite folgte etwa 20 Jahre später – eine Zeit, in der Bach eine aktive Rolle bei der Entwicklung verschiedener Tasteninstrumente spielte. Es gibt keine einfache Antwort auf die Frage, welche Art von Instrument sich am besten für diese Werke eignet. Bach, der stets praktisch veranlagt war, hätte sie zweifellos auf den verschiedenen Tasteninstrumenten gespielt, die ihm zur Verfügung standen: Clavichord, Cembalo oder sogar Orgel.

• 10 Klavierkonzerte, die Sie vielleicht noch nicht kennen

Die beste Aufnahme von JS Bachs Wohltemperiertem Klavier

András Schiff (Klavier) (2012)
ECM New Series 476 4827

András Schiff’s zwei Versionen der ’48‘ bleiben zeitlose Klassiker. Die erste, eine Decca-Aufnahme aus den 1980er Jahren, ist souverän und lyrisch, auch wenn sie gelegentlich ins Selbstgefällige abgleitet; die spätere Version von 2012 auf ECM wäre meine Wahl für die einsame Insel. Schiff’s reife Vision ist abstrakter, weniger sentimental: als solches hören wir Bachs Musik auf ihre Essenz destilliert, und nicht die Persönlichkeit des Pianisten.

Informiert durch den pikanteren Klang des Cembalos, vermeidet Schiff die Versuchung, Bachs Texturen mit dem Haltepedal des Klaviers zu verwischen. Stattdessen lässt er dank seiner tadellosen Technik und seines instinktiven Gespürs für die Architektur der Musik den Klang schweben und spinnt kantable Melodien allein mit den Fingern (und mit ein wenig Hilfe der glänzenden Aufnahme von ECM). Die kontrapunktischen Linien sind scharf geätzt, so dass selbst die am stärksten ausgearbeiteten Fugen durchsichtig wie geschliffenes Glas klingen.

Schiff ist unübertroffen in seiner Fähigkeit, die Stimmen mit subtiler Gewichtung und einem dialogischen Zusammenspiel abzugrenzen, das von temperamentvollem Schlagabtausch bis zu nachdenklichem Diskurs reicht. Bemerkenswert ist auch seine synästhetische Wahrnehmung von Tonarten: A-Moll sieht er „so rot wie Blut“, D-Dur als messingfarbenes Gold, C-Dur ist das Weiß der Unschuld, h-Moll ist schwarz, die Farbe des Todes. Diese Lesarten umspannen die ganze Bandbreite menschlicher Erfahrung, vom Überschwang der Jugend bis zur Introspektion des Alters.

• Buy from Amazon

• Five essential works by JS Bach

More great recordings of JS Bach’s The Well-Tempered Clavier

Edwin Fischer (piano) (1933-36)
Documents 231784

Zu den charismatischsten klassischen Einspielungen aus vergangenen Zeiten gehören die von Glenn Gould (brillant, wenn auch manisch) und Richters (ausladend und lyrisch), aber meine endgültige Wahl wäre der Schweizer Pianist Edwin Fischer, der Mitte der 1930er Jahre die erste Gesamtaufnahme machte. Sie ist nach wie vor ein Meilenstein.

Poetisch und nachdenklich, ist Fischer einer der intuitivsten Bach-Interpreten: Die Tempi sind wunderbar abgestimmt – nie zu schwerfällig oder zu rasend – und er vermeidet die anachronistische Tendenz zu jenen grandiosen, romantischen Gesten, die viele frühe Aufführungen trüben.

Der aufgenommene Klang mag nicht mit neueren Versionen vergleichbar sein, aber dieses Remastering zeigt einen leuchtenden Ton und einen transparenten, sauber artikulierten Kontrapunkt. Wer auf eine notengetreue Lesart aus ist, wird hier vielleicht nicht fündig; aber was die Bescheidenheit und Menschlichkeit seiner Musikalität betrifft, ist Fischer unantastbar.

• Buy from Amazon

• Die besten Aufnahmen von Bachs Brandenburgischen Konzerten

Angela Hewitt (piano) (2008)
Hyperion CDA67741/4

Unter den neueren Klavierversionen möchte ich Peter Hills ehrliche, warm gefärbte Darbietungen nicht missen, aber Angela Hewitt gewinnt den Tag mit ihrer zweiten Aufnahme von 2008. Im Gegensatz zu ihren geradlinigen früheren Darbietungen sind diese reifen Lesungen geschmeidig und frei, ihr großzügiger Gebrauch von rhetorischen Gesten und Rubato ist von der barocken Cembalotechnik geprägt.

Ihr Fazioli-Flügel ist leichter und schlanker als der Steinway der vorherigen Version, seine speziell angepasste Mechanik sorgt für Klarheit. Hewitt ist am besten in den tänzerisch inspirierten Stücken, die sie mit ballettartiger Anmut spielt; hier gibt es nie einen Anflug von Schwere oder Paukenschlag. Mein einziger Vorbehalt ist, dass ihre mikroskopische Aufmerksamkeit für Details manchmal einfach zu pingelig ist.

• Buy from Amazon
• Sechs der besten Stücke für präpariertes Klavier

Gustav Leonhardt (Cembalo) (1989)
Deutsche Harmonia Mundi 886 919 53072

Für Aufführungen mit historischen Instrumenten sollte man in der Bibliothek Platz für Robert Levins intelligente Lesungen auf der Art von Tasteninstrumenten lassen, die Bach selbst gekannt hätte: Das zarte Clavichord, ein- und zweimanualige Cembali, Orgel und Hammerklavier – sie alle offenbaren die herrliche Palette an Farben, Klangfarben und Temperamenten, die dem Komponisten zur Verfügung standen.

• Was ist der Unterschied zwischen einem Cembalo und einem Klavier?

Für eine preiswerte Option sind die Aufnahmen des Cembalisten Luc Beauséjour bei Naxos lebendig und historisch fundiert. Letztendlich würde ich mich aber für Gustav Leonhardt entscheiden, dessen edles Spiel auf einem ebenso edlen Rückers-Cembalo als Klassiker gilt. Leonhardt lotet die Tiefen dieser Werke sowohl als Musiker als auch als Gelehrter aus, und zu dem Zeitpunkt, als er diese Aufnahme von 1989 machte, flossen sie so natürlich aus ihm heraus wie das Blut aus seinen Adern. Glücklich frei von Manierismen oder aufdringlichen Exzentrizitäten sind seine Lesungen herrschaftlich.

• Buy from Amazon

• Die 20 größten Pianisten aller Zeiten

Und einer, den man meiden sollte…

Obwohl ein meisterhafter Pianist, enttäuscht Daniel Barenboim mit dieser Warner Classics-Aufnahme der ’48‘ von 2006. Durch den exzessiven Gebrauch des Haltepedals, die große dynamische Bandbreite, das Rubato und andere aufdringliche Manierismen klingen Barenboims Interpretationen eher nach Mendelssohn oder Schumann als nach Bach. Sie werden nur dann gefallen, wenn Sie nichts dagegen haben, dass Barockmusik durch eine weichzeichnende und ziemlich sentimentale Linse verschwimmt.

• Buy from Amazon

Lesen Sie hier unsere Rezensionen der neuesten Bach-Aufnahmen

Lesen Sie hier mehr über Bach und seine Werke

Dieser Artikel erschien zuerst in der August 2017 Ausgabe des BBC Music Magazine.