Die größte jemals aufgezeichnete Welle maß 1.720 Fuß
Die größte jemals von Menschen aufgezeichnete Welle wurde am 9. Juli 1958 in der Lituya-Bucht im Südosten Alaskas dokumentiert, als ein Erdbeben eine Reihe von Ereignissen auslöste, die zu einem Megatsunami führten.
Geschichts- und Wissenschaftsbücher halten dies für den größten Tsunami der Neuzeit.
Am 9. Juli 1958, um 22:15 Uhr, verursachte ein Erdbeben der Stärke 7,8 einen Felssturz von etwa 40 Millionen Kubikmetern im Gilbert Inlet.
Das Epizentrum des Erdbebens lag auf der Fairweather-Verwerfung, d.h., Das Epizentrum des Bebens lag auf der Fairweather-Verwerfung, d.h. im Herzen der 11,2 km langen und 3,2 km breiten Lituya-Bucht.
Wissenschaftlern zufolge stürzten die Felsen, Gletscher und andere Trümmer aus einer Höhe von etwa 914 m herab, und die Folgen waren brutal.
Das Ereignis führte zu der höchsten Welle eines massiven Tsunamis in der aufgezeichneten Geschichte.
Der Megatsunami selbst maß zwischen 30 und 91 Metern, aber die nachfolgende brechende Welle war viel größer.
Totale Vernichtung
Als der riesige Wasserberg begann, sich über die gesamte Länge der T-förmigen Lituya-Bucht zu bewegen, erreichte er in der Nähe der Gilbert-Bucht eine Höhe von 524 Metern und zerstörte alles in der Umgebung.
Boden, Pflanzen und Bäume wurden abgerissen, und die Küstenlinien wurden vollständig ausgelöscht.
Zum Zeitpunkt des Tsunamis befanden sich drei Fischerboote in der Lituya-Bucht.
Die „Edrie“ lag in der Anchorage Cove auf der Südseite der Bucht vor Anker, etwa eine halbe Meile von der Mündung entfernt.
„Sunmore“ und „Badge“ wählten die gegenüberliegende Seite der Bucht, hinter der Landzunge, die sich fast über die gesamte Mündung der Bucht erstreckte.
Die Insassen von „Edrie“ und „Badge“ konnten auf der gewaltigen Welle surfen, die sie über die Bäume hinwegfegte und zurück in die Bucht spülte.
Die beiden Menschen auf der „Sunmore“ wurden von dem großen Tsunami erfasst und verloren ihr Leben.
„Die Welle begann in Gilbert Inlet, kurz vor dem Ende des Erdbebens. Zuerst war es keine Welle. Es war wie eine Explosion oder ein Gletscherschlamm“, beschrieb Howard G. Ulrich, der Besitzer der „Edrie“ und einer der Überlebenden.
„Die Welle kam aus dem unteren Teil und sah aus wie der kleinste Teil der ganzen Sache.
Eine gespenstische Vision
Die „Badger“, ein Trollingboot, das in der Anchorage Cove nahe der westlichen Seite des Eingangs zur Lituya Bay ankerte, hatte ebenfalls Glück.
„Plötzlich war der Gletscher nicht mehr zu sehen, und eine große Wasserwand ragte über die Spitze hinaus“, erklärten Bill und Vivian Swanson, die Besitzer der „Badger“.
„Die Welle kam direkt danach auf uns zu, und ich war zu beschäftigt, um zu erkennen, was da oben noch passierte.“
In einem Augenblick fuhr ihr Boot über Bäume und große Felsen, bevor es eine Bruchlandung machte. Bill und Vivian waren von einem Haufen Holztrümmer umgeben, wurden aber später von einem Rettungsteam gefunden.
Den Augenzeugen zufolge war der Wellenkamm nur zwischen 25 und 50 Fuß (7,6-15,2 Meter) breit, wobei der vordere Teil der Welle steiler war als der hintere.
Bill Swanson kehrte erst im Mai 1962 in die Lituya Bay zurück.
Als er jedoch in die Bucht einfuhr, erlitt er einen Herzinfarkt und verstarb.
Das Ereignis, das die größte jemals aufgezeichnete Welle erzeugte, wurde später von Hermann M. Fritz (1999), Charles L. Mader und Michael L. Gittings (2002) untersucht und modelliert.
Im Jahr 2019 entwickelten Wissenschaftler der Universidad de Málaga, Spanien, eine aktualisierte 3D-Simulation des durch einen Erdrutsch verursachten Megatsunamis.
Das Team verwendete eine genaue Rekonstruktion des anfänglichen Erdrutsches und ein Flachwassermodell, das reproduzieren kann, wie die vom Erdrutsch freigesetzte Energie auf das Wasser übertragen wird und sich dann ausbreitet.
Erfahren Sie, wie Wellen entstehen.