Die Polizei von Antioch hat einen ehemaligen Polizisten aus San Francisco eingestellt, der an einer tödlichen Schießerei im Jahr 2016 beteiligt war, woraufhin aufgebrachte Anwohner protestierten

Die Einstellung eines Polizeibeamten aus Antioch im vergangenen Jahr nach seinem Rücktritt als Polizist in San Francisco hat die Anwohner verärgert, weil dies geschah, bevor dieser Beamte für Handlungen bestraft werden konnte, die zu den tödlichen Schüssen auf einen Obdachlosen vor mehr als vier Jahren geführt hatten.

An die 200 Menschen protestierten am Dienstagabend mit einem friedlichen Marsch von der Antioch High zur Polizeistation gegen die Einstellung von Michael Mellone, so die Behörden. Die Demonstration fand inmitten erhöhter Besorgnis über Polizeigewalt und Rassismus nach der Ermordung von George Floyd im letzten Monat in Minneapolis statt.

Die Polizei von Antioch prüft nun die Einstellung von Mellone im Lichte der kürzlich freigegebenen Dokumente der Polizei von San Francisco im Rahmen des dortigen Gesetzes zur Transparenz der Polizei, Senate Bill 1421, sagte ein Sprecher der Abteilung.

Mellone begann im August als Polizist in Antioch, nachdem er seinen Job auf der anderen Seite der Bucht aufgegeben hatte. Er trat zurück, kurz bevor die Ermittler für interne Angelegenheiten in San Francisco empfahlen, ihn für 10 Tage zu suspendieren, weil er einen Mann mit einem Bean-Bag-Gewehr erschossen hatte, was eine Kette von Ereignissen auslöste, die damit endete, dass Mellone und ein anderer Beamter den Mann kurz darauf töteten.

Fehlverhaltensfeststellungen und Disziplinarmaßnahmen bei polizeilichen Schießereien in Kalifornien sind selten, aber Mellone entging ihnen, indem er den Job wechselte.

Aufzeichnungen zeigen, dass die Ermittler feststellten, dass der Mann, Luís Góngora-Pat, keine Bedrohung für die Beamten darstellte, als Mellone ihn mit dem Bohnensack anschoss, eine Aktion, die die Versuche, mit dem Mann ohne Gewaltanwendung umzugehen, kurz schloss. Góngora-Pat saß auf dem Boden und fuchtelte mit einem Küchenmesser herum.

Es war am Donnerstag nicht sofort klar, wie Mellone in Antioch angestellt wurde. Über seine Einstellung in der östlichen Contra Costa County-Stadt mit rund 115.000 Einwohnern hatte zuerst der San Francisco Examiner berichtet.

„Kürzlich hat das San Francisco Police Department gemäß staatlichem Recht neue Unterlagen über die Erschießung von Officer Mellone veröffentlicht“, sagte Tara Mendes, Lt. der Polizei von Antioch, in einer Erklärung. „Dazu gehörten auch Unterlagen, die vor der Wiedereinstellung von Officer Mellone bei der Polizei von Antioch nicht abgeschlossen waren. (Wir) haben eine administrative Untersuchung und Überprüfung dieser Dokumente eingeleitet.

„Zum Zeitpunkt seiner Einstellung wurde eine gründliche Hintergrunduntersuchung als Teil des Einstellungsverfahrens durchgeführt.

In einer vorbereiteten Erklärung verteidigte der Präsident der Gewerkschaft, die die Polizeibeamten von Antioch vertritt, Mellone und schrieb, er habe „überwältigendes Vertrauen“ in den Beamten.

„Es gibt keine Hinweise und schon gar keine Beweise, die auf ein Fehlverhalten Mellones bei diesem Vorfall hindeuten, und die Behauptungen, er habe das San Francisco Police Department verlassen, um einer Disziplinarmaßnahme zu entgehen, sind unwahr und unverantwortlich“, schrieb Steve Aiello, Präsident der Antioch Police Officer’s Association.

Bürgermeister Sean Wright sagte am Donnerstag in einer E-Mail, er habe „eine gründliche Untersuchung der kürzlich veröffentlichten Dokumente des San Francisco Police Department“ über Mellone gefordert. Wright sagte auch, dass er „ein Gespräch über die Polizeireform in unserer Stadt vorantreibt“.

Polizeichef Tammany Brooks reagierte am Donnerstag nicht auf eine Nachricht. Ebenso wenig wie Mellone.

Was in San Fransico geschah, war kein Geheimnis. Diese Nachrichtenorganisation und andere berichteten vor einem Jahr in Zusammenarbeit mit KQED, dass San Franciscos Abteilung für polizeiliche Rechenschaftspflicht empfahl, Mellone und einen anderen Offizier, Sgt. Nathaniel Steger, wegen Vernachlässigung ihrer Pflichten im Zusammenhang mit der Tötung von Góngora-Pat zu disziplinieren.

Góngor-Pat saß am 17. April 2016 mit dem Messer in der Hand an einer Wand im Mission District der Stadt. Aus den Unterlagen geht hervor, dass sich Mellone und Steger in sicherer Entfernung befanden, wobei Mellone eine Schrotflinte in der Hand hielt, mit der er Bohnensäckchen abfeuerte. San Francisco hatte vor kurzem Richtlinien eingeführt, nach denen Beamte versuchen müssen, potenziell gewalttätige Situationen zu deeskalieren, bevor sie tödliche Gewalt anwenden.

Als Góngora-Pat jedoch das Messer fallen ließ und es wieder aufhob, feuerte Mellone mit Beanbags auf ihn. Góngora-Pat griff daraufhin die Beamten an, die beide mit ihren Dienstwaffen das Feuer eröffneten und ihn töteten.

Aufzeichnungen des Staates zeigen, dass Mellone – manchmal zum zweiten Mal – bei vier Polizeidienststellen eingestellt wurde, darunter auch in Antioch.

Mellone begann seine Karriere 2002 in Oakland, wechselte ein Jahr später zur Polizei in Richmond, ging aber 2005 nach Oakland zurück. Danach kehrte er kurz nach Richmond zurück, bevor er 2006 zum ersten Mal zur Polizei von Antiochia wechselte. Im Jahr 2012 wurde er dann nach San Francisco versetzt.