Die seltsame Wahrheit hinter der Amy-Winehouse-Hologramm-Tour

Im vergangenen Dezember stieß eine Schauspielerin aus Los Angeles – die nicht genannt werden möchte – auf die Chance ihres Lebens. Auf backstage.com war ein Casting-Aufruf für ein „Untitled Amy Winehouse Biopic“ veröffentlicht worden, und als langjähriger Fan der Sängerin war dies die Rolle, auf die sie gewartet hatte. Wie sie einem Freund einige Jahre zuvor erzählt hatte, war es sogar die Rolle ihrer Träume. Die Anzeige war im November aufgegeben worden, einen Monat nachdem bekannt geworden war, dass Winehouses Familie einen Film über ihr Leben mit Alison Owens und Debra Hayward drehen würde, und sie ergriff natürlich die Gelegenheit. Schon einen Tag nach ihrer Bewerbung wurde sie von einem Casting-Direktor namens Luke Brandon Fields zu einem Vorsprechen eingeladen.

Im Oktober gab es zwei Nachrichten über Amy-Winehouse-Projekte: die über das Biopic und die über eine bevorstehende Hologramm-Tournee, bei der Winehouse von Base Hologram für drei Jahre mit Shows auf der ganzen Welt auf die Bühne zurückgebracht werden sollte. Die Reaktionen auf letztere waren gemischt, da viele die Ethik des Projekts in Frage stellten. Mitch Winehouse – Amys Vater – ließ sich davon nicht beirren und betonte in Interviews, dass es „eine Chance sei, die echte Amy durch ein Hologramm zu zeigen“ und dass „Amy von ihrer besten Seite dargestellt werden wird“.

Zwei Monate später, nachdem sie in LA bereits die erste Runde des Vorsprechens überstanden hatte, bei dem kein Text gelesen, ihr Gewicht und ihre Größe notiert und Fotos von ihrem Gesicht aus jedem Winkel gemacht wurden, erhielt sie eine E-Mail von Fields, in der er ihr mitteilte, was sie für die zweite Runde vorbereiten sollte. Auch hier gab es keinen Text zu lernen, stattdessen wurden ihr Links zu YouTube-Videos von Winehouse geschickt, in denen sie „Valerie“ und „Rehab“ live singt, und ihr wurde gesagt, sie solle „diese Performance nachmachen und sich wirklich auf Amys Nuancen konzentrieren“. Verwirrt über die fehlende schauspielerische Leistung, aber immer noch aufgeregt, weil sie für ihre Traumrolle im Rennen war, ging sie hin und wurde noch einmal zu einem dritten Vorsprechen gerufen. Wieder gab es keinen Text zu lernen.

Neugierig auf Fields und die anderen Männer, die ihr beim Vorsprechen zugeschaut hatten, beschloss die Schauspielerin, ein wenig zu recherchieren. Bald fand sie heraus, dass Luke Brandon Fields ebenfalls Schauspieler war und sie unter seinem Künstlernamen kontaktiert hatte. Über Wikipedia fand sie heraus, dass Gary Shoefield, der ebenfalls bei allen ihren Vorsprechen anwesend war, sein Vater war, und nach einer weiteren Suche fand sie ihn auf der Website von Base Hologram als EVP of Content Development aufgeführt. Die gleiche Liste von Mitarbeitern auf der Website von Base Hologram enthüllte die Identität der übrigen Männer von ihren Vorsprechen, einschließlich des Mannes, der ihr als der Regisseur des Projekts vorgestellt wurde, der CEO von Base Hologram, Martin Tudor. Bei ihrem dritten Vorsprechen fragte sie einen von ihnen, ob das Vorsprechen etwas mit der Amy-Winehouse-Tournee zu tun habe. „Er hat einfach dicht gemacht und wollte nicht darüber reden“, erzählt sie GQ. Sie hat nie wieder etwas von den beiden gehört. Sie glaubt nun, dass sie sich geirrt hat und tatsächlich als Amy Winehouse‘ Körperdouble für die Erstellung ihres Hologramms vorgesprochen hat.

Die ethische Frage, ob es richtig ist, tote Berühmtheiten zu hologrammen, ist ein heikles Thema, seit Tupac 2012 vor 80.000 Menschen „What the f*** is up, Coachella?“ rief. Seitdem wurde Michael Jackson bei den Billboard Music Awards 2014 wieder zum Leben erweckt, und es wurde Material von einem abgesagten Duett zwischen Whitney Houston und Christina Aguilera veröffentlicht, das 2016 während des Finales von The Voice US ausgestrahlt werden sollte. Neben der Winehouse-Tournee hat Base Hologram auch Erlebnisse auf den Markt gebracht, die Roy Orbison und Maria Callas zum Leben erwecken, während ein anderes Unternehmen, Pulse – das für Jacksons Wiederauferstehung 2014 verantwortlich war – derzeit an einer holografischen Abba-Tournee für später in diesem Jahr arbeitet. Hologram USA, das Unternehmen hinter Tupacs Coachella-Auftritt, hat außerdem ein Theater in Hollywood eröffnet, das sich auf Hologramm-Shows spezialisiert hat.

Die Technologie hinter diesen posthumen Zugaben ist komplex; die Wahrheit ist, dass Hologramme, wie sie sich viele vorstellen – exakte digitale 3-D-Nachbildungen von Menschen, die aus Videomaterial erstellt werden – nicht existieren. Stattdessen erklärt Martin Tudor von Base Hologram: „Wir beginnen mit einem Körperdouble, das eng mit unserem Regisseur zusammenarbeitet, um die Auftritte zu choreografieren, und dann nehmen wir die Ergebnisse und bearbeiten sie digital.“ Während Mitch Winehouse also darauf besteht, dass das Publikum auf der Tournee die Gelegenheit haben wird, die „echte“ Winehouse zu sehen, werden die Zuschauer in Wirklichkeit Aufnahmen einer Doppelgängerin mit einer CGI-3D-Maske zu sehen bekommen. Im Gegensatz zu Winehouse, die anscheinend nicht gerne auf Tournee geht, wird dieses digitale Gespenst kontrolliert und gefügig sein. Die Aufnahmen der Stimme mögen der Originalsängerin gehören, aber die Körperlichkeit des Auftritts wird völlig künstlich sein.

In Anbetracht dessen muss man sich fragen, ob die Hologramm-Tournee von Amy Winehouse wirklich eine Chance ist, sie so zu sehen, wie andere sie gerne gesehen hätten. Es ist kein Geheimnis, dass sie im Laufe ihrer Karriere mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte, aber ist es wirklich der richtige Weg, ihr Lebenswerk zu würdigen, indem man ein Hologramm einsetzt, das nur singt und lächelt, um ihren öffentlichen Kampf mit Ruhm und Drogenmissbrauch zu überspielen? „Es scheint kein angemessener Tribut an ihr Vermächtnis zu sein, es fühlt sich eher wie eine übertriebene Show an, die nicht authentisch sein wird, da die Künstlerin, die ‚auftritt‘, keine echte Person ist“, sagt Maria Dobrinescu, die Besitzerin des Instagram-Fan-Accounts @theamyjadewinehouse, auf dem Details über das angebliche Vorsprechen von Base Hologram bekannt wurden. „Amy wurde nicht wie ein menschliches Wesen behandelt, als sie noch lebte, und hier wird sie noch mehr wie ein Show-Pony behandelt. Es ist wirklich herzzerreißend.“

Während sich die Kritik an Hologrammen toter Prominenter in der Regel um die Moral dreht, Künstler nach ihrem Tod für ein Leben auf der Bühne zurückzuholen, gibt es auch das Problem der Transparenz darüber, wofür das Publikum tatsächlich bezahlt. Obwohl Base Hologram auf Nachfrage in der Presse erklärt hat, dass sie ein Körperdouble verwenden, geht aus ihrer eigenen Pressemitteilung und ihrer Website nicht hervor, wer oder was das Hologramm tatsächlich sein wird. „Die kultige Sängerin wird wieder auf die Bühne zurückkehren. Sie konzentriert sich dabei mehr auf das digitale Remastering ihrer Musik als auf die versprochene Wiederauferstehung auf der Bühne und versäumt es zu erklären, dass der Auftritt im Wesentlichen von einem voraufgezeichneten, lippensynchronen Tribut-Act geliefert wird. Und selbst die meisten Tribute-Acts singen live.

Als Reaktion auf dieses Problem hat ein Vertreter von Base Hologram vorgeschlagen, dass die Leute einfach Google benutzen könnten, um die Technologie der Tour zu erforschen, aber für einige Fans ist das einfach nicht gut genug. „Viele sind enttäuscht über den Mangel an Klarheit seitens der Hologramm-Produzenten gegenüber ihren Fans und der Öffentlichkeit“, erklärt Dobrinescu, die sagt, dass sie Nachrichten von anderen Fans erhalten hat, seit sie auf ihrem Instagram-Account über den Audition-Prozess berichtet hat. „Die meisten Leute waren untröstlich, da die Beschreibung, wie Amy auf der Bühne dargestellt werden sollte, in der Ankündigung von Base Hologram vom Oktober 2018 nicht sehr deutlich gemacht wurde.“ Ein Instagram-Nutzer, mit dem sie sprach, hatte das Gefühl, dass das Projekt „ihren Körper zur Unterhaltung stiehlt“.

Ein erlösender Faktor der Hologramm-Tour ist, dass die Erlöse an die Amy Winehouse Foundation gehen, aber selbst dann hat ein Vertreter der Wohltätigkeitsorganisation klargestellt, dass sie nur ein Nutznießer des Projekts ist und dass es letztendlich die Familie Winehouse war, die zugestimmt hat, an der Show von Base Hologram teilzunehmen. „Als Familie sind wir seit Amys Tod auf so viele Projekte angesprochen worden und haben viele abgelehnt. Aber die Zeit ist vergangen und wir haben das Gefühl, dass wir bereit sind, Amys Musik und ihr Vermächtnis zu feiern“, sagt Mitch Winehouse. Die Winehouse-Familie, die das Hologramm absegnete, aber ansonsten nicht in den Casting-Prozess der Körper-Doubles involviert war, glaubt, dass die Verbindung der Tour mit der Stiftung Grund genug ist, um sie durchzuführen. „Nicht jeder muss mit dem Hologramm einverstanden sein. Aber letztendlich hat Amy leidenschaftlich daran geglaubt, den Bedürftigen zu helfen, und durch die Stiftung ist das ein wichtiger Teil ihres Vermächtnisses, das wir sichern wollen.“

Es ist ein edler Gedanke. Aber nicht jeder ist der Meinung, dass dies eine ausreichende Rechtfertigung für das Projekt ist, und es scheint, dass eine Kombination aus reinem Willen und Technologie noch nicht ausreicht, um Winehouse wiederzubeleben. Gestern gab Base Hologram bekannt, dass die Tournee aufgrund „einzigartiger Herausforderungen und Empfindlichkeiten“, auf die sie während der Entwicklung des Projekts gestoßen sind, „auf Eis gelegt“ worden ist. Dies geschieht etwas mehr als eine Woche, nachdem GQ sie zuletzt um einen Kommentar zu ihrem Body-Double-Vorsprechen gebeten hatte, den sie jedoch ignorierten.

„Ich glaube nicht, dass ich vorgesprochen hätte, wenn ich gewusst hätte, dass es um die Hologramm-Tour geht“, gibt die betroffene Schauspielerin zu und denkt über ihre Erfahrung nach. „Ich habe fast das Gefühl, dass Amy, wenn sie davon gewusst hätte, als sie noch lebte, niemals gewollt hätte, dass so etwas gemacht wird. Es gibt andere Möglichkeiten, Amys Musik und Leben zu feiern, anstatt ein Körperdouble zu holen, um sie nachzubilden.“

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