Die Zukunft von Babylon
Babylon ist eine der bedeutendsten archäologischen Stätten der Welt. Seine Überreste reichen Tausende von Jahren zurück und wurden von Robert Koldeway, einem deutschen Architekten, Ende des neunzehnten Jahrhunderts ausgegraben. Berühmt für die Hängenden Gärten von Babylon, eines der Sieben Weltwunder der Antike, beherbergt Babylon auch das Ishtar-Tor und den Löwen von Babylon, ein nationales Symbol. Während der Herrschaft von Saddam Hussein wurde die Stadt wieder aufgebaut und ein opulenter Palast auf einem Hügel errichtet, der die antike Stadt überblickt.
Babylon erlangte militärischen Ruhm, war die Hauptstadt eines riesigen antiken Reiches und trug durch das Studium des Kodex von Hammurabi, einer Gesetzessammlung aus dem achtzehnten Jahrhundert v. Chr., nach der die Gesellschaft regiert wurde, wesentlich zu unserem Wissen über die antike Welt bei. Babylonien war ein wohlhabendes Land, und die Überreste gewähren den Wissenschaftlern heute einen tiefen Einblick in die hochentwickelte Welt, in der Babylon gedieh.
Erhaltung von Babylon wichtiger denn je
Seit 2008 arbeitet die WMF mit der irakischen Behörde für Altertümer und Kulturerbe zusammen, um die empfindlichen archäologischen Überreste von Babylon zu erhalten. Es gibt viele Herausforderungen: die Beseitigung von Schäden, die durch militärische Besetzungen verursacht wurden, die Bewertung der Auswirkungen von Rekonstruktionen aus dem 20. Jahrhundert, die Verhinderung illegaler Eingriffe und die Unterstützung der irakischen Behörden, damit Besucher die Wunder dieser Stätte an der Wiege der Zivilisation genießen können. Während internationale Besucher im Irak heute selten sind, besuchen weiterhin Tausende Iraker die Stätte.
Von 2009 bis 2016 arbeitete die WMF mit der SBAH zusammen, um die Stätte zu dokumentieren, Zustandserhebungen durchzuführen und Erhaltungspläne zu entwickeln. Wir halfen bei der Erhaltung und Stabilisierung des Löwen von Babylon und erstellten einen Plan für die Verwaltung der Stätte, der sich mit Fragen wie den Grenzen der Stätte, Gebieten, in denen künftige Ausgrabungen stattfinden könnten, der Ermittlung wirtschaftlicher Möglichkeiten für die lokale Bevölkerung und Möglichkeiten zur effektiven Unterbringung von Touristen an der Stätte befasst.
Das Projekt „Zukunft von Babylon“ konzentrierte sich von Anfang an auf den Aufbau lokaler Kapazitäten und die enge Zusammenarbeit mit der SBAH und Mitgliedern der Gemeinschaft, um das Projekt mit den von der SBAH ermittelten Bedürfnissen in Einklang zu bringen, um ihre Arbeit zur Verwaltung des irakischen Kulturerbes voranzutreiben. Ein Höhepunkt der Integration von Schulung und Arbeit vor Ort war das digitale Scannen von Babylon im Jahr 2010 und die anschließenden Workshops zur Zeichnungsdokumentation, die es den SBAH-Mitarbeitern ermöglichten, mit CyArk zusammenzuarbeiten, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf digitale Dokumentationswerkzeuge für das kulturelle Erbe spezialisiert hat. Die Mitglieder des Projektteams lernten die verschiedenen Phasen der Dokumentation kennen und waren begeistert von den Möglichkeiten des digitalen Scannens. Die Schulung mit CyArk ermöglichte es den Mitgliedern des SBAH-Projektteams, sich die notwendigen Fähigkeiten anzueignen, um Stein-für-Stein-Zeichnungen für Zustandsbewertungen anzufertigen, um Erhaltungspläne zu definieren und Änderungen zu identifizieren, die zur Verbesserung des Wassermanagements am Ischtar-Tor erforderlich sind.
Laufende Arbeiten am Ischtar-Tor
Während des frühen Planungsprozesses des Projekts wurde das Ischtar-Tor, eines der ikonischsten Bauwerke im archäologischen Park, von Mitgliedern der irakischen SBAH als einer von fünf vorrangigen Standorten für allgemeine Instandhaltungs- und Erhaltungsmaßnahmen identifiziert. Seit 2016 haben die WMF und die SBAH eine Reihe von Maßnahmen durchgeführt, um die Auswirkungen und Schäden durch Wasser am Ischtar-Tor zu verringern und den Besuchern ein besseres Erlebnis zu bieten. Die Arbeiten konzentrierten sich auf die Verbesserung des Wassermanagements am und um das Monument sowie auf die Erhaltung der durch Feuchtigkeit am stärksten beschädigten historischen Bausubstanz. Die laufenden Arbeiten werden durch Zuschüsse des Büros für öffentliche Diplomatie der US-Botschaft in Bagdad unterstützt und umfassen umfassende Erhaltungsmaßnahmen zur Stärkung des historischen Mauerwerks und zur Abschwächung der visuellen Auswirkungen der irreversiblen modernen Mauerausfachungen sowie eine umfassende Modernisierung der Besuchereinrichtungen. Im Anschluss an ein erfolgreiches Pilotprojekt zur Sanierung des verfallenen Mauerwerks in den unteren Bereichen des Tors, die unter aufsteigender Feuchtigkeit gelitten haben, stellt die WMF das erforderliche Fachwissen, die Ausbildung und die Materialien bereit, um die unangemessenen modernen Mauerwerksausfachungen entlang der unteren Ebenen der Ishtar-Tor-Fassaden in einer Weise zu ersetzen, die der historischen Integrität und Authentizität des Denkmals gerecht wird. Diese Arbeiten erstrecken sich auch auf das angrenzende beschädigte historische Mauerwerk direkt oberhalb der modernen Ausfachungen, dessen Zustand eine Konsolidierung und in einigen Fällen den Ersatz durch neue Baumaterialien rechtfertigt, um einen Einsturz zu verhindern.
Das SBAH- und WMF-Programm ist für den Irak umso wichtiger geworden. Das Projekt dient als Vorlage für die Dokumentation des kulturellen Erbes, die Bewertung des Zustands und die Entwicklung von Erhaltungsplänen. Während sich die SBAH mit den Risiken für die Stätten im ganzen Land auseinandersetzt, kann sie diese Instrumente für Erhaltungszwecke und für die Archivierung von Stätten nutzen, bei denen die Schäden beträchtlich sind und der künftige Erhaltungsbedarf oder die Wiederaufbaubemühungen unbekannt sind.
Ein weiterer Schwerpunkt des Projekts war die Unterstützung der SBAH bei der Fertigstellung einer Welterbe-Nominierung für Babylon. Im Jahr 2017 wurden mehrere Workshops abgehalten, um die für dieses Ziel notwendigen Forschungen und Arbeiten voranzutreiben. Am 5. Juli 2019 wurde Babylon in die UNESCO-Liste des Welterbes aufgenommen.
Das WMF ist den zahlreichen Spendern dankbar, die zur Erhaltung, Ausbildung und Managementplanung für Babylon beigetragen haben, darunter das US-Außenministerium, die US-Botschaft in Bagdad, das Paul Mellon Estate, die Samuel H. Kress Foundation, die Annenberg Foundation, der J. M. Kaplan Fund und die Charities Aid Foundation of Canada.