Eierlegende Hühner: Mütter, nicht Maschinen

Hühner sind wissbegierige, intelligente Tiere: Wissenschaftlern zufolge sind sie in mancher Hinsicht klüger als Katzen, Hunde und sogar bestimmte Primaten. In der Natur leben sie in großen sozialen Gruppen mit komplexen Hierarchien (einer „Hackordnung“), die ihre ausgeprägten Persönlichkeiten widerspiegeln. Doch die Vorliebe der Menschen für Hühnereier führt dazu, dass Millionen dieser Vögel ihr ganzes Leben in engen Käfigen verbringen, ohne die Möglichkeit, ihre Flügel auszustrecken, frische Luft zu atmen oder die Sonne auf ihrem Rücken zu spüren. Sie werden gezwungen, jeden Tag Eier zu legen, bis sie erschöpft in den Tod geschickt werden.

Überfüllte Käfige, kaputte Vögel

Im Vereinigten Königreich werden Hühner in irreführend als „ausgestaltete“ Käfige bezeichneten Käfigen gehalten, die im Grunde genommen Batteriekäfige unter einem anderen Namen sind und jedem Vogel nur das Äquivalent von drei Post-it-Zetteln mehr Platz bieten als normale Batteriekäfige. Mehr als die Hälfte aller in diesem Land produzierten Eier stammen von Hennen, die unter diesen grausamen, klaustrophobischen Bedingungen gehalten werden.

Das Leben dieser Vögel ist die Hölle auf Erden. Das Drahtgeflecht der Käfige reibt ihre Federn ab, scheuert ihre Haut auf und verkrüppelt ihre Füße. Die Landwirte schneiden den Hennen im Alter von wenigen Tagen mit einem Infrarotlaser einen Teil ihres Schnabels ab, um zu verhindern, dass sie sich aufgrund des Stresses durch das enge Gedränge gegenseitig zu Tode picken. Die Hühner leiden oft an Knochenbrüchen und Osteoporose, und in den schmutzigen, engen Ställen grassieren Krankheiten. Viele Vögel sterben, und die Überlebenden sind oft gezwungen, mit ihren toten Käfigkameraden zu leben, während ihre Körper verrotten.

Männliche Küken – im Alter von einem Tag weggeworfen und getötet

Da Legehennen nicht direkt getötet werden, glauben manche Menschen, dass der Verzehr von Eiern schonender ist als der von Fleisch. Doch bedenken Sie das Schicksal von 50 Prozent der Küken, die in der Eierindustrie geboren werden: Da männliche Küken keine Eier legen können und nicht gezüchtet wurden, um übermäßig viel Fleisch zu produzieren, gelten sie als nutzlos und werden buchstäblich weggeworfen. Und ihnen droht ein grausamer Tod: Sie werden entweder in den Müll geworfen und ersticken dort oder sie werden in einen Hochgeschwindigkeits-Fleischwolf geworfen – während sie noch leben.

Zum Schlachten verurteilt

Ihre Mütter und Schwestern haben kaum mehr Glück. Obwohl Hühner mehr als ein Jahrzehnt alt werden können, können Hühner, die wegen ihrer Eier gezüchtet werden, nur etwa zwei Jahre lang intensiv legen. Wenn ihre Produktion nachlässt, werden sie verfrachtet und getötet. In kleine Kisten gepfercht, durchleben sie eine qualvolle Reise zum Schlachthof. Dort werden ihnen die Beine gefesselt und die Kehle durchgeschnitten (oft, während sie noch bei Bewusstsein sind). Ihre Körper enden als „minderwertiges“ Fleisch, wie z.B. Hundefutter.

Der Irrtum der Freilandhaltung

Entgegen der landläufigen Meinung ist „Freilandhaltung“ nicht gleichbedeutend mit Grausamkeit. In den meisten Freilandhaltungen werden Tausende von Vögeln in Ställen zusammengepfercht, wo sie nur durch winzige Schlupflöcher Zugang zur Außenwelt haben – weit entfernt von ihrer natürlichen Lebensweise. Die Tierschutzstandards lassen viel zu wünschen übrig, und die Sterblichkeitsrate von Vögeln aus Freilandhaltung ist tendenziell höher als die von Vögeln, die nicht als „Freilandhaltung“ gekennzeichnet sind.

Letztendlich werden diese Tiere nach wie vor nur als eierlegende Wollmilchsäue behandelt und führen ein stressiges, unbequemes Leben, bevor sie in denselben Schlachthöfen getötet werden wie konventionell aufgezogene Hühner. Es führt kein Weg daran vorbei – die einzige Möglichkeit, Hühnern zu helfen, besteht darin, auf den Verzehr ihrer Eier und ihres Fleisches ganz zu verzichten.

Wie Eier Ihrer Gesundheit schaden können

Eier enthalten extrem viel Cholesterin und gesättigte Fettsäuren, die Ihre Arterien verstopfen und zu Herzerkrankungen führen können. Der Verzehr von fettreichen Lebensmitteln wie Eiern erhöht auch das Risiko von Fettleibigkeit.

Außerdem sind Eier eine häufige Ursache für Salmonellen und andere Arten von Lebensmittelvergiftungen und werden häufig mit Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, sei es durch giftige Dioxine oder Listerien – was nicht überrascht, wenn man die schrecklich unhygienischen Bedingungen in Massentierhaltungsbetrieben bedenkt.

Ein weiteres Gesundheitsproblem ist der massive Übereinsatz von Antibiotika in der Eierindustrie. Es wird vermutet, dass die Verfütterung von riesigen Mengen an Medikamenten an Hühner gefährliche arzneimittelresistente Infektionen beim Menschen verursacht, wie z. B. E. coli und MRSA.

Was Sie tun können

Es ist ganz einfach, sich von der herzlosen Grausamkeit der Eierindustrie abzuwenden – hören Sie einfach auf, Eier zu essen! Das ist das Beste, was Sie für die Hühner tun können, und es ist auch ein guter Schritt für Ihre Gesundheit. Es gibt viele leckere Ersatzprodukte: Versuchen Sie es mit einem leckeren Tofu-Rührei zum Frühstück, und ersetzen Sie die Eier in Ihren Keksen und Kuchen durch Bananen oder Apfelmus.

Zeigen Sie, dass es Ihnen ernst ist, den Hühnern zu helfen, indem Sie das Versprechen unterschreiben, vegan zu werden – dann erzählen Sie Ihren Freunden davon und überzeugen Sie sie, Ihrem Beispiel zu folgen!