Ein offener Brief an die Amerikanische Gesellschaft der Anästhesisten: Amy J. Reed MD, PhD (1973-2017)

Ehrwürdiger Herr Präsident und ständige Mitglieder der American Society of Anesthesiologists,

Ich schreibe diesen offenen Brief an Sie über eines der Mitglieder Ihrer Gesellschaft, meine Frau Amy Josephine Reed MD, PhD.

Amy J. Reed verstarb am 24. Mai 2017 im Alter von nur 44 Jahren an Komplikationen, die durch einen gynäkologischen Eingriff, die sogenannte Morcellation, verursacht wurden.

Sie können hier in ihrer Stimme lesen.

Amy J. Reed war Valedictorian ihrer High School und Phi Beta Kappa-Absolventin der Pennsylvania State University. An der medizinischen Fakultät der University of Pennsylvania erwarb sie einen Doktortitel und einen Doktortitel. 2011 schloss sie ihre Facharztausbildung am Hospital of the University of Pennsylvania (HUP) ab und erwarb die Doppelzulassung für Anästhesie und Intensivmedizin. Anschließend war sie als Anästhesistin und Intensivmedizinerin am Beth Israel Deaconess Hospital in Boston tätig – und dann wieder am HUP.

Ich und alle ihre Kollegen werden bestätigen, dass Amy J. Reed es liebte, Anästhesistin und Intensivmedizinerin zu sein – und sie übte ihren Beruf mit Leidenschaft, Bescheidenheit, Geduld, Engagement und gutem Humor aus.

Amy gehörte zu euren Reihen auf den höchsten und erfolgreichsten Ebenen der Ausbildung und Praxis. Doch im Oktober 2013 fiel sie in einem gynäkologischen Operationssaal im Bostoner Brigham and Women’s Hospital (BWH) einem systematischen Fehler durch Nachlässigkeit in der chirurgischen Praxis zum Opfer. Bis Amys Komplikation bekannt wurde und ein Kampf um die Gesundheit der Frauen entbrannte, gingen die meisten gynäkologischen Chirurgen davon aus, dass Gebärmuttermyome gutartig sind. Und die Morcellierung wurde als unbedeutendes technisches Detail angesehen, obwohl in der Fachliteratur eindeutige Beweise für die Schädlichkeit zu finden waren.

Als Ergebnis der Kampagne, die Amy nach ihrer Komplikation im BWH führte, gab die FDA schließlich eine Warnung heraus, die den Einsatz des Power-Morcellators in der Gynäkologie in den Vereinigten Staaten und vielen anderen Ländern praktisch unmöglich machte. Die FDA schätzt und bestätigt, dass etwa eine von 350 Frauen mit symptomatischem Uterusmyom ein okkultes oder übersehenes Uterussarkom in sich trägt, das sich, wenn es von einem Gynäkologen morcelliert wird, ausbreiten oder aufsteigen kann, was tödliche Folgen haben kann – wie es bei Dr. Amy J. Reed und vielen anderen der Fall war.

Unmittelbar nach der FDA-Abfrage im Juli 2014 zog J&J, der größte Hersteller des Gynecare-Morcellators, sein Gerät vom Weltmarkt zurück. Eine andere bekannte Marke des Geräts, die von STORZ vertrieben wird, bleibt jedoch auf dem Markt und wird in vielen Operationssälen in den Vereinigten Staaten und im Ausland verwendet – ironischerweise genau das Gerät, das Dr. Reed geschädigt und ihren Tod verursacht hat.

Trotz der Tatsache, dass die Power-Morcellation in den meisten großen medizinischen Zentren aus der Gynäkologie verschwunden ist, glauben viele Gynäkologen und andere Fachleute nach wie vor, dass Amys Kampagne für die Gesundheit der Frauen nichts weiter als ein emotionaler Werbegag war – und dass die weniger als 1 %ige Wahrscheinlichkeit einer okkulten Bösartigkeit bei Uterusmyomen ein akzeptables Risiko für die Patientinnen darstellt. Aber solche Reaktionen zeigen, wie sehr das Nützlichkeitsdenken in unserem Berufsstand die bewährten Grundsätze der medizinischen Ethik außer Kraft setzt. Bei buchstäblich Hunderttausenden von Myomoperationen, die täglich routinemäßig in gynäkologischen Operationssälen in den Vereinigten Staaten und im Ausland durchgeführt werden, bedeutet eine Wahrscheinlichkeit von weniger als 1 % immer noch, dass Tausende von ahnungslosen Frauen in vermeidbare iatrogene Gefahr gebracht werden – das ist keine vernachlässigbare Zahl von Patienten, die durch eine bestimmte, falsche und völlig vermeidbare Praxis geschädigt werden.

Wenn ein bestimmtes Gerät oder eine bestimmte Praxis vermeidbare intraoperative Todesfälle in einer Häufigkeit von einem von 200 bis 400 verursachen würde, würden sich Chirurgen und Anästhesisten zweifellos bemühen, diese Gefahr zu beseitigen. Der Unterschied besteht hier darin, dass die tödlichen Folgen der Morcellierung nicht sofort sichtbar sind. Aber können Anästhesisten jetzt, da die Fakten bekannt sind und die meisten Gynäkologen kein Problem damit zu haben scheinen, dies ignorieren und in einem ethisch vertretbaren Rahmen praktizieren? Die Antwort lautet: Nein.

Es bedarf keiner großen Anstrengung für jeden vernünftigen Arzt, um zu verstehen, dass die Zerkleinerung von Tumoren mit bösartigem Potenzial in einer menschlichen Körperhöhle eine äußerst gefährliche Praxis ist – weil sie das Risiko birgt, einen tödlichen Prozess zu verbreiten oder zu beschleunigen. In der Tat ist es ein Diktum der allgemeinen und onkologischen Chirurgie, dass alle Massen mit bösartigem Potenzial en bloc und mit guten Rändern reseziert werden müssen. Alle, mit Ausnahme der Gynäkologen, scheinen diesen Grundsatz zu respektieren.

Leider fährt eine große Anzahl gynäkologischer Chirurgen trotz der großen Aufmerksamkeit, die Amys Komplikation hervorgerufen hat, damit fort, die Myome von Frauen manuell oder mit einem elektrischen Morzellator zu morcellieren. Viele verwenden Power-Morcellatoren von Herstellern wie STORZ, der das gefährliche Gerät weiterhin ohne Rücksicht auf die tödliche onkologische Gefahr, die es für Frauen darstellt, verkauft.

Die manuelle Morcellierung ist nicht weniger tödlich. Erst im Dezember 2016 hörte ich von einer Frau, deren Schwester ein okkultes Gebärmutter-Sarkom von einem bekannten kalifornischen Gynäkologen manuell morcelliert wurde. Sie starb an einer katastrophalen abdominalen Sarkomatose, wie meine Frau, fast genau ein Jahr nach einer Operation wegen eines vermutlich gutartigen symptomatischen Uterusmyoms im Dezember 2015 – sie hinterließ eine siebenjährige Tochter und ihren Mann. Und das fast drei Jahre, nachdem Amy einen sehr lauten Alarm ausgelöst hatte, international und sogar bei diesem speziellen Gynäkologen selbst. Die Botschaft ist, dass die Gynäkologen das gefährliche onkologische Potenzial von Myomen nicht ernst genug nehmen – sie halten es für eine übertriebene Gefahr.

Dies bringt mich zu der Botschaft, die ich der ASA-Führung und allen Mitgliedern übermitteln möchte: Jede Frau, die von einem Gynäkologen an Gebärmutterkrebs erkrankt, der sich ausbreitet oder durch Morcellation gestreut wird, wird von zwei Teams operiert – einem gynäkologischen und einem anästhesiologischen Team.

Es stimmt, dass wir uns in unserer spezialisierten medizinischen Praxis alle um unsere eigenen Angelegenheiten kümmern und die Autonomie und das Fachwissen unserer Kollegen in anderen Fachbereichen respektieren. Wir sind voneinander „abgeschottet“, sowohl freiwillig als auch aus Notwendigkeit. Und im Großen und Ganzen funktioniert das auch gut. Jeder trägt seinen Teil dazu bei, dass die Patientinnen komplexe Operationen erfolgreich überstehen.

Aber Amys Komplikation und ihre groß angelegte öffentliche Gesundheitskampagne haben gezeigt, dass es gravierende und gefährliche Ausnahmen von dieser Regel des Engagements in der Patientenversorgung gibt.

Um es klar zu sagen: Wenn eine Gynäkologin das Fachwissen eines Anästhesisten in Anspruch nimmt, um eine Morcellation bei einer Frau durchzuführen, trägt nicht nur die Gynäkologin die Verantwortung für das Wohlergehen der Patientin, sondern auch der Anästhesist. Und wenn der Gynäkologe versagt, hat der Anästhesist die ethische Pflicht, den Schaden zu begrenzen.

Das Vermächtnis von Dr. Amy J. Reeds Leben besteht darin, dass nicht nur ihre sechs reizenden Kinder, sondern auch viele Hunderte, wenn nicht Tausende von ahnungslosen Frauen und ihre Familien von der tödlichen Komplikation der Power-Morcellation verschont bleiben. Was meine Frau betrifft, so ist es eine unbestreitbare Tatsache, dass Amy im Alleingang ein von Menschenhand geschaffenes Krebsrisiko für Frauen weltweit beseitigt hat. Aber ihre Botschaft an Sie, ihre Kollegen in der Anästhesiologie, ist noch viel tiefgründiger. Sie ist in der Tat ein Aufruf zu den Waffen, den niemand von Ihnen jetzt ignorieren kann.

Hier bitte ich jedes Mitglied der ASA, das an einem gynäkologischen Operationssaal teilnimmt, in dem Uterusmyomen von einem Gynäkologen behandelt werden, sich den Namen Amy Josephine Reed zu merken – und Ihre Gynäkologen zu fragen, ob sie sicher sind, dass Ihre Patientin keine weitere Amy Reed ist. Denn ich garantiere Ihnen, dass sie nicht in der Lage sein werden, eine solche Zusicherung zu geben, was ihre Absicht, zu morcellieren, zu einer gefährlichen Praxis macht, die Ihrer Patientin irreversiblen Schaden zufügen könnte.

Führungsqualitäten gibt es in vielen Formen. Manchmal sind es Kompromisse und Konsensbildung, die eine Führungsrolle ausmachen.

Im Falle einer Frau, die von einem Gynäkologen in Ihrem Operationssaal morcelliert wird, sind es der Dissens und die Zweifel Ihrer Kollegen aus der Gynäkologie an der Richtigkeit dieses chirurgischen Ansatzes, die Ihren Charakter und Ihre Stärke als Arzt, Führungskraft und Fachmann kennzeichnen.

Im Namen Ihrer Kollegin, meiner Frau, der Anästhesistin und Intensivmedizinerin Amy Josephine Reed MD, PhD, bitte ich Sie, die Operationen Ihrer Gynäkologenkollegen, bei denen es um die Morcellierung von Uterusmyomen bei Frauen geht, lautstark zu hinterfragen und gegebenenfalls abzubrechen. Denn in der Praxis unseres Berufsstandes ist die Vorstellung, dass die Inkaufnahme vermeidbarer Kollateralschäden bei einer Minderheit von anfälligen Patientinnen zum tatsächlichen oder vermeintlichen Nutzen der Mehrheit einfach unethisch ist. Und solche kognitiven Fehler in unserem Beruf führen zu unvertretbaren iatrogenen Schäden und unverzeihlichen Todesfällen von ahnungslosen Patienten. Lassen Sie diese gynäkologische Gefahr nicht zu.

Ihr mit Respekt und in Freundschaft,

Hooman Noorchashm MD, PhD

Herzchirurg.