Einführung in den Atlas Obscura Podcast

Ein großer Hirsch mit einem wolligen, goldfarbenen Fell. Der Barasingha-Sumpfhirsch hat seinen Namen von den vielen Zacken am Geweih eines erwachsenen Männchens; „Barasingha“ bedeutet auf Hindi „12-zackig“. Die Hirsche können sogar bis zu 20 Zacken haben, was ihnen ein wahrhaft königliches Aussehen verleiht, für diejenigen, die das Glück haben, diese schönen, schwer fassbaren Tiere zu sehen.

Der Barasingha-Sumpfhirsch (Branderi Barasingha) ist das Staatstier von Madhya Pradesh in Zentralindien. Er stand kurz vor dem Aussterben, als ein erfolgreiches Zuchtprogramm und Schutzmaßnahmen im Kanha-Nationalpark die Tiere vor dem Aussterben bewahrten.

Heute ist der Nationalpark, der vor allem als Tigerreservat bekannt ist, der einzige Ort auf der Welt, an dem man die bedrohten Hirsche in freier Wildbahn sehen kann. Die Barasingha sind prächtige Geschöpfe, wenn sie auf einer Wiese stehen und das goldene Sonnenlicht Indiens ihr Fell zum Leuchten bringt.

Die Art steht immer noch auf der Liste der gefährdeten Arten, nachdem ihre Zahl Mitte des 20. Jahrhunderts drastisch zurückgegangen ist. Das Eindringen des Menschen in ihren Lebensraum, Wilderei und Krankheiten führten zu diesem Rückgang. Es gab nur noch etwa 60 Exemplare im Nationalpark, als das Schutzprogramm in den frühen 1970er Jahren begann.

Es wurden verschiedene Schutzmethoden angewandt, darunter die Verbesserung des Lebensraums und die Zucht in Gefangenschaft, und heute gibt es schätzungsweise 450 Barasingha in Kanha. Heute kann man Herden von 10 bis 20 Tieren auf den Feldern und Wiesen dieses großen und schönen Nationalparks und Tigerreservats beobachten.

Neben den Barasingha gibt es im Kanha-Nationalpark, der sich über 940 Quadratkilometer erstreckt, eine Fülle anderer Tiere und Vögel zu sehen. Dazu gehören gefleckte Hirsche, Dhole, Gaur, Goldschakale, Hanuman-Languren und natürlich Tiger. Die Tigerpopulation in Kanha und anderswo in Indien ist auf dem Vormarsch, und das Reservat ist einer der besten Orte des Landes, um einen in freier Wildbahn zu sehen.

Der Barasingha ist eine Erfolgsgeschichte von Kanha, die der Park 2017 feierte, indem er als erstes Tigerreservat in Indien offiziell ein Maskottchen einführte: Boorsingh der Barasingha.