Einführung in den Atlas Obscura Podcast

Die heitere Schönheit dieser typisch englischen Landschaft steht im Widerspruch zu ihrem unheimlichen Ruf. Mit einer Höhe von 162 Metern über dem Meeresspiegel ist Beachy Head die höchste Kreideklippe an der Südküste Großbritanniens. Es ist eine bekannte lokale Touristenattraktion, und eine günstig gelegene Bushaltestelle ermöglicht den einfachen Zugang zum höchsten Punkt der Klippe. Diese Kombination aus leichter Zugänglichkeit, großer Höhe und physischer Schönheit hat dazu beigetragen, dass der Ort auch eine dunkle Seite hat. Die durchschnittliche Zahl der Selbstmorde am Beachy Head liegt bei 20 pro Jahr und ist damit die bei weitem höchste für einen einzelnen Ort im Vereinigten Königreich.

Diese Selbstmordrate hat die Behörden dazu veranlasst, eine Telefonhotline mit direkter Verbindung zu einem Selbstmordhilfezentrum zu installieren. Außerdem wird der Ort seit 2004 mehrmals täglich von Freiwilligen des Beachy Head Chaplaincy Team (BHCT) bewacht. Das BHCT wird von der christlichen Wohltätigkeitsorganisation „More Fire Revival Ministries“ geleitet. Die Zahl der Selbstmorde ist in letzter Zeit etwas zurückgegangen, aber die Aufmerksamkeit der Medien, die sich auf diesen Ort konzentriert, hat möglicherweise zu seiner makabren Popularität beigetragen.

Weniger düster ist, dass Beachy Head ein Ort von bemerkenswerter Schönheit ist, den Besucher genießen können, die nicht unter psychischem Druck stehen. An einem klaren Tag bietet er einen spektakulären Blick auf die benachbarte Küste, fast 40 Meilen nach Osten bis Dungeness in Kent und noch weiter in westlicher Richtung – bis zu 70 Meilen – vorbei an Seaford Head nach Newhaven und Brighton und dann weiter nach Selsey Bill bei Chichester in West Sussex.

Interessant ist auch der Bunker, den die Klippe verbirgt. Ursprünglich wurde er von der RAF genutzt, jetzt ist er stillgelegt und wurde von Vandalen, die sich Zugang verschaffen wollten, mit einem Baum zugebaut.