El Camino bringt keine Erlösung für Breaking Bad, aber einen tieferen Einblick in Jesse Pinkman

Autor und Regisseur Vince Gilligan bringt in fast jedem Moment von El Camino, dem Breaking Bad-Fortsetzungsfilm, den er für Netflix gedreht hat, ein unterschwelliges Vertrauen mit. Die sorgfältig choreografierte Kameraführung, Aaron Pauls raue und engagierte Darbietung, Gilligans Vertrauen darauf, dass die Zuschauer ein gutes Gedächtnis für die Details seiner AMC-Serie Breaking Bad haben werden – der Netflix-Originalfilm rechtfertigt erfolgreich seine Existenz, auch wenn es sich um zwei Stunden Inhalt handelt, die nicht unbedingt hätten gemacht werden müssen.

Es ist nicht so, dass das Publikum und die Kritiker müde sind, Gilligans nuancierte Untersuchung von Moral und Korruption durch das Prisma der besten und schlechtesten Menschen in Albuquerque zu betrachten. Die Spin-off-Serie Better Call Saul hat ein treues Publikum und eine fünfte Staffel ist für 2020 geplant. Aber die letzte Episode von Breaking Bad taucht regelmäßig in den Listen der besten Finales aller Zeiten auf. Es bestand also immer die Gefahr, dass eine Fortsetzung, die sich auf die Hauptfiguren der Serie konzentriert, dem Ruf des Finales schaden und die Serie als Ganzes in ein schlechtes Licht rücken könnte.

Stattdessen ist die schnörkellose Charakterstudie El Camino ein starkes Gegenstück zur Serie. Um es klar zu sagen: Sie ist absichtlich so konzipiert, dass sie nur von Zuschauern genossen werden kann, die sich noch gut an Breaking Bad erinnern können. Gilligans Drehbuch macht keine Anstalten, die Zuschauer an die Ereignisse zu erinnern, die zu den ersten Momenten von El Camino führen. (Zum Glück gibt es online jede Menge Zusammenfassungen – Paul war sogar bei Jimmy Kimmel Live, um die gesamte Serie zusammenzufassen.)

El Camino knüpft direkt an das dramatische Ende von Breaking Bad an und hat eine vergleichsweise antiklimatische Handlung, die sich größtenteils um den ehemaligen Meth-Koch Jesse (Paul) dreht, der versucht, das Geld zu beschaffen, das er für eine saubere Flucht aus Albuquerque braucht, wo er als gesuchter Mann gilt. Das bedeutet, dass er den Behörden aus dem Weg gehen und sich mit Neil (Scott MacArthur) und Casey (Scott Shepherd) herumschlagen muss, die ebenfalls in der lokalen kriminellen Unterwelt zu Hause sind. Sie haben eine lose Verbindung zu den Drogendealern, die Jesse monatelang gefangen hielten, und sie sind hinter demselben Geld her, das Jesse aufspürt, aber ansonsten sind sie neu in der Serie.

Jesse’s Konfrontationen mit Neil und Casey treiben El Camino in seine gewalttätigsten Momente, komplett mit spezifischen Anspielungen auf eine bekannte klassische Western-Trophäe. Aber Gilligan hat nicht genug Handlung für einen zweistündigen Film, und hier kommen die ausgedehnten Rückblenden zu wichtigen und alltäglichen Punkten in der Geschichte von Breaking Bad ins Spiel. Die neu gedrehten Szenen fügen sich zwischen vergangene Ereignisse aus der Serie ein, obwohl nur Super-Fans und Reddit-TV-Detektive in der Lage sein werden, genau zu bestimmen, wann einige dieser Sequenzen stattgefunden haben. In den Rückblenden tauchen viele bekannte Gesichter für Cameos auf, die von lebenswichtig bis hin zu „Nun, ich denke, es ist schön, diese Person wiederzusehen.“

El Camino wagt sich gelegentlich an Fanservice, sowohl durch diese Cameos als auch durch die Beantwortung möglicher unbedeutender Fragen aus der Serie. Wollten die Fans von Breaking Bad wissen, ob Jesse jemals die High School abgeschlossen hat oder wie seine Entführer die Vorrichtung gebaut haben, mit der sie ihn angekettet hielten? Wahrscheinlich nicht. Aber Gilligans Serien haben schon immer durch ihre Liebe zum Detail geglänzt, und diese Informationen tragen zum Verständnis des Zuschauers für diesen Schauplatz bei.

Paul hat bereits einen Haufen Auszeichnungen für sein schauspielerisches Talent erhalten, aber seine Arbeit in El Camino ist atemberaubend, wenn man bedenkt, wie schwierig es ist, so viele Varianten dieser Figur zu spielen. Sowohl in Rückblenden als auch in der Gegenwart zeigt sich Jesse von einem noch optimistischen jungen Koch über einen verliebten Mann bis hin zu einem durch die Gefangenschaft dauerhaft geschädigten Mann. Während Gilligans Haar- und Make-up-Abteilung alles Lob der Welt dafür verdient, dass sie Jesses verschiedene Schnauzfrisuren unverwechselbar und zeitlich akkurat gestaltet haben, kommen die wirklichen Unterschiede alle von Pauls Darstellung, die Jesses Trauma, Wut und Verzweiflung eher als Subtext denn als Schrei darstellt. Jesse begann die Serie als knallharter Möchtegern-Ganove, und ein Teil dessen, was El Camino so fesselnd macht, ist die Art und Weise, wie er sich seit diesen frühen Tagen verändert hat. Wenn in einem modernen Moment ein Funken seiner ursprünglichen Überheblichkeit zum Vorschein kommt, wird diese Entwicklung nur noch verstärkt.

Als Regisseur ist Gilligan in einem Maße selbstbewusst, das seinen relativen Mangel an Erfahrung verrät. Er hat zwar bei den Pilotfilmen von Breaking Bad und Better Call Saul sowie beim Finale von Breaking Bad Regie geführt, aber seine Credits umfassen weniger als ein Dutzend anderer TV-Episoden, und El Camino ist sein erster Spielfilm. Aber als Regisseur ist er wirklich engagiert. Jede Einstellung in El Camino, von der gewöhnlichsten Einstellung bis hin zum ausgefallensten Trickshot, wirkt bewusst so gewählt, dass sie ein wenig von den konventionellen Entscheidungen abweicht. Ob es sich um ein niederschmetterndes Telefongespräch handelt, bei dem Jesses ganzer Körper als Silhouette zu sehen ist, oder um eine Totale, die zwei Menschen in einem intimen Moment zeigt, jede Einstellung sorgt dafür, dass Jesses unruhiger Gemütszustand in jedem Bild widerhallt.

Ein merkwürdiger Aspekt des Films ist, dass, obwohl es in Breaking Bad nie an gut entwickelten weiblichen Charakteren mangelte, El Camino extrem männerlastig ist. Abgesehen von Stripperinnen, Jesses Mutter und einem bedeutenden Cameo-Auftritt geht es nur um Jesse gegen die Männer der restlichen kriminellen Unterwelt von Albuquerque. Diese Konfrontation läuft jedoch auf einen eher persönlichen Kampf hinaus: Jesse gegen seine eigene Dunkelheit.

Früh in El Camino erinnert sich Jesse an eine Zeit, in der er glaubte, dass er eines Tages „die Dinge richtig stellen“ könnte. Aber manchmal ist Erlösung ab einem bestimmten Punkt unmöglich. Wie ein vertrautes Gesicht Jesse daran erinnert, ist die Vergangenheit zu korrigieren „das Einzige, was man nie tun kann“. Im Laufe der fünf Staffeln von Breaking Bad hat Jesse viele schreckliche Entscheidungen getroffen und war für viel Leid verantwortlich, entweder aktiv oder versehentlich. El Camino hält sich mit der Beurteilung seiner Handlungen zurück und fragt nicht, ob er ein Happy End verdient. Aber Gilligan ist sich sehr wohl bewusst, dass die Entscheidungen eines Menschen ein wichtiger persönlicher Faktor sind, sowohl in den Augen der Welt als auch in der eigenen Wertschätzung.

Jesse kann sich vielleicht nicht mehr im Spiegel ansehen, ohne sich an all die Dinge zu erinnern, die er getan hat. Aber es liegt etwas Schönes in der Hoffnung, dass selbst jemand mit Jesses Vergangenheit in der Lage sein könnte, seine Zukunft zu ändern. In El Camino lässt Gilligan diese Idee auf subtile Weise zu Wort kommen. Es ist eine sehr spezielle Geschichte über einen jungen Mann, der den falschen Weg eingeschlagen hat. Aber die Botschaft ist universell.

El Camino startet am 11. Oktober 2019 auf Netflix.