Elf nicht alltägliche Fakten über die Suche nach außerirdischem Leben
Moonlings
Unsere Faszination für außerirdisches Leben nahm ihren Anfang, nachdem Galileis neues Teleskop uns im frühen 17. Man nahm an, dass es sich bei den auf dem Mond entdeckten dunklen Flecken um riesige Wasserozeane handelte und nannte sie „maria“, lateinisch für „Meer“. Könnte es dort von Leben wimmeln wie in unseren Meeren? Heute wissen wir, dass es sich bei den „Marias“ des Mondes um dunkle Basaltflächen handelt, die von alten Vulkanausbrüchen stammen.
Könnten wir in den Ozeanen von Europa und Enceladus außerirdische Ökosysteme finden?
Mächtige Marsmenschen
Männer, die auf dem Roten Planeten leben, wären im Durchschnitt größer als Menschen, schlussfolgerte der Astronom William Herschel in den 1870er Jahren. Mit immer leistungsfähigeren Teleskopen hatte er die Größe des Mars sowie die Länge seiner Jahreszeiten und Tage sorgfältig vermessen. Der Rote Planet ist kleiner als der unsrige und hat daher eine geringere Schwerkraft, sagte Herschel, was bedeutet, dass Marsmenschen viel größer werden würden.
Überlegene Saturnianer
Der Philosoph Immanuel Kant behauptete, dass die außerirdische Intelligenz perfekt proportional zu ihrer Entfernung von der Sonne sei, von den idiotischen Merkurianern bis zu den genialen Saturnianern.
Zählung der Außerirdischen
Im Jahr 1848 machte sich der schottische Kirchenpfarrer und Wissenschaftslehrer Thomas Dick daran, die Zahl der Außerirdischen im Sonnensystem zu berechnen. Er sagte voraus, dass das Sonnensystem 22 TRILLIONEN Einwohner haben müsste, wenn die Bevölkerungsdichte im Weltraum der von England mit 280 Menschen pro Quadratmeile entspräche.
Mondleben
Der beste Ort, um im Sonnensystem nach Leben zu suchen, sind vielleicht nicht nahe gelegene Planeten wie der Mars, sondern die weit entfernten Monde Europa (der Jupiter umkreist) und Enceladus (ein Satellit des Saturn). Beide beherbergen einen Ozean aus flüssigem Wasser unter einer dicken Eiskruste.
Man geht davon aus, dass es eine interne Wärmequelle geben muss, die verhindert, dass die Ozeane der Monde einfrieren. Die Wärme könnte im Zentrum eines jeden Mondes erzeugt und durch hydrothermale Schlote am Boden der Ozeane freigesetzt werden. Auf der Erde erzeugen hydrothermale Schlote eine chemische Reaktion, die Nahrung für belebte aquatische Ökosysteme liefert. Könnten wir tief in den Ozeanen von Europa und Enceladus außerirdische Ökosysteme finden?