Erinnerung an die Kontroverse um Iversons Rap-Album, das im Jahr 2000 veröffentlicht werden sollte

Die erste Assoziation zu Allen Iverson ist seine glanzvolle NBA-Karriere, aber Iverson hatte, wie viele andere Basketballspieler davor und danach, auch eine Hip-Hop-Karriere. Wie vieles in seiner Karriere war auch sein Hip-Hop-Debüt, das im Jahr 2000 veröffentlicht werden sollte, von vielen Kontroversen umgeben. Das Album unter dem Namen „Jewelz“ enthielt einen Song mit dem Titel „40 bars“, der wegen der Gotteslästerung, des beleidigenden Textes und der homophoben Verunglimpfungen viel Aufsehen erregte.

David Stern, der damalige NBA-Commissioner, reagierte prompt und sagte, er werde Iverson nicht bestrafen oder suspendieren, gab aber eine scharfe Erklärung ab, in der er Iverson kritisierte.

„Unabhängig von den verfassungsmäßigen Rechten auf freie Meinungsäußerung, die ein Individuum haben mag, gibt es kein verfassungsmäßiges Recht, an der NBA teilzunehmen, und ich habe die Macht… Spieler zu disqualifizieren, die sich beleidigend verhalten – einschließlich unangemessener Äußerungen. Allen Iverson hat sich selbst, den Philadelphia 76ers, seinen Mitspielern und vielleicht der gesamten NBA einen Bärendienst erwiesen. Ungeachtet der großen Popularität der Musik hat Allen Iverson sich selbst, den Philadelphia 76ers, seinen Mannschaftskameraden und vielleicht allen NBA-Spielern einen schlechten Dienst erwiesen, indem er seine Texte überhaupt aufgenommen hat. Ich glaube jedoch nicht, dass es Aufgabe der NBA sein sollte, künstlerische Äußerungen zu regulieren, egal wie abstoßend sie auch sein mögen.“

Iverson erhielt die Botschaft der Liga und traf sich kurz vor Beginn der Saison 2000 mit Stern und Vertretern der Bürgerrechtsbewegung. Nach einem ernsthaften Gespräch mit ihnen entschuldigte sich Iverson und sagte, dass die Fans sein Album nicht kaufen oder anhören sollten, wenn sie es beleidigend finden. Er sagte auch, dass er möchte, dass die Kinder, die zu ihm aufschauen, ihre Träume verfolgen und ihnen nachjagen. Er erklärte sich sogar bereit, die Texte einiger Lieder zu ändern und änderte den Namen seines Albums in Misunderstood.

„Wenn sich Personen aus der schwulen Gemeinschaft und Frauen aus aller Welt durch das Material meines kommenden Albums beleidigt fühlen, möchte ich mich hiermit zutiefst entschuldigen. Wenn ein Kind denkt, dass ich mit meinen Songtexten Gewalt propagiere, bitte ich es, das Album nicht zu kaufen oder anzuhören. Ich möchte, dass Kinder träumen und neue Träume entwickeln.“

Iverson sagte später, dass er das Album nie veröffentlicht habe, da er nach dem Vorfall nicht den Drang verspürt habe, Musik aufzunehmen. Im Jahr 2010 wurden jedoch nur vier Tracks veröffentlicht, aber es dauerte nicht lange, da iTunes es aus seinem Store entfernte. Wenn du Iverson trotzdem rappen hören willst, haben wir seinen Auftritt in einer Radioshow ausgegraben, in der er in einer Freestyle-Session seine Fähigkeiten am Mikrofon unter Beweis stellt.