Ernährung und sportliche Leistung

Der Zusammenhang zwischen Ernährung und sportlicher Leistung ist ebenso sicher wie der zwischen körperlichem Training und sportlichem Erfolg. Die körperlichen Anforderungen aller Sportarten erfordern den Verzehr von gesunden Lebensmitteln mit dem richtigen Verhältnis von Kohlenhydraten, Proteinen und Fetten. Die verzehrten Nahrungsmittel müssen auch optimale Mengen an Vitaminen und Mineralstoffen enthalten, was durch einen angemessenen und konstanten Wasserhaushalt des Körpers unterstützt wird.

Sportliche Leistung ist ein Begriff, der sich von vielen der weiter gefassten sportwissenschaftlichen Konzepte wie Gesundheit, Fitness oder Langlebigkeit unterscheidet. Die sportliche Leistung beschreibt die Bemühungen eines Sportlers, bestimmte Leistungsziele über einen bestimmten Zeitraum zu erreichen. Das natürliche Talent oder die Fitness des Sportlers wirken sich auf das Leistungsniveau aus; jeder Sportler misst seine Leistung letztlich an seinen eigenen Maßstäben. Leistung wird in der Regel als eine Ansammlung von Einzelergebnissen betrachtet, z. B. die Leistung über einen Monat oder eine Wettkampfsaison, im Gegensatz zu einer einzelnen oder isolierten Aktivität. Die sportliche Leistung umfasst nicht nur die Bewertung eines bestimmten Ergebnisses, sondern auch das Konzept der Erholung; wie schnell ein Sportler zum regulären Training oder zur Routine zurückkehren kann, ist ein wichtiger Leistungsfaktor, da die Erholung bestimmt, wie sich der Sportler auf den nächsten Wettkampf vorbereiten kann. Die Ernährung spielt eine entscheidende Rolle bei der Verbesserung aller Leistungsaspekte.

Es gibt kein einzelnes Wundernahrungsmittel oder Wunderergänzungsmittel, das die perfekte Ernährung für einen Sportler garantiert. Die Wissenschaft hat festgestellt, dass es zwar viele Möglichkeiten gibt, eine Ernährung zu verbessern, die in Bezug auf einen oder mehrere Bestandteile unzureichend ist, dass aber der beste Ansatz für Sportler und Nicht-Sportler gleichermaßen darin besteht, eine traditionelle, ausgewogene Ernährung zu sich zu nehmen, deren Varianten von den meisten Regierungen der Welt seit über 40 Jahren gefördert werden. Es gibt auch starke wissenschaftliche Unterstützung für die Behauptung, dass – vorbehaltlich einer Modifizierung der Kalorienzufuhr aufgrund des Energiebedarfs im Sport – die Art der Ernährung, die einen Nährwert für Sportler bietet, der Ernährung gesunder Nicht-Sportler sehr ähnlich ist.

Die ausgewogene Ernährung wird in der Regel auf zwei Arten ausgedrückt: als Verhältnis der Lebensmittelgruppen Kohlenhydrate, Proteine und Fette oder als Lebensmittelpyramide, in der der empfohlene tägliche Verzehr verschiedener Lebensmittel innerhalb der drei Lebensmittelgruppen durch Portionen oder Mengen definiert ist. Der kanadische Ernährungsführer und die MyPyramid genannte Formulierung, die vom Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten (USDA) entwickelt und veröffentlicht wurden, sind zwei Beispiele dafür. In jeder Empfehlung sind die täglichen Mengen an Vollkornprodukten, Milchprodukten, Gemüse, Obst, Fisch und Fleischprodukten angegeben, ebenso wie die vorgeschlagenen Methoden zum Kochen und zur Zubereitung von Lebensmitteln, die den Nährwert der einzelnen Lebensmittel maximieren.

Eine zentrale Prämisse der ausgewogenen Ernährung, sei es in Bezug auf die Aufteilung von Kohlenhydraten, Proteinen und Fetten oder in Bezug auf die Art der Lebensmittel und die Portionen, ist, dass der Mensch, wenn er die richtigen Lebensmittel verzehrt, immer auch die anderen wichtigen Nährwerte erhält, einschließlich der erforderlichen Mengen an Vitaminen, Mineralien, Ballaststoffen und Flüssigkeit. Kohlenhydrate wie Vollkorngetreide, Obst und Gemüse sind allesamt ausgezeichnete Vitamin- und Mineralstoffquellen; Beispiele sind Vollkorngetreide, das sowohl den Vitamin-B-Komplex als auch Ballaststoffe zur Unterstützung der Verdauung liefert, und Zitrusfrüchte, die alle reich an Vitamin C sind.

Die Entwicklung eines spezifischen Ernährungsplans für einen Leistungssportler wird eher Variationen als umfassende Änderungen der grundlegenden Ernährungskonzepte darstellen. Unter Kraftsportlern, wie Gewichthebern oder solchen, die Muskeln aufbauen wollen, ist die Überzeugung weit verbreitet, dass ihre Ernährung ihr Training widerspiegeln muss, indem sie mehr Eiweiß, das für den Muskelaufbau und die Muskelreparatur unerlässlich ist, sowohl über Lebensmittel als auch über Nahrungsergänzungsmittel zu sich nehmen. Während ein Sportler in kurzfristigen Situationen den Proteingehalt erhöhen kann, um sein Gewichtsprogramm zu unterstützen, benötigen diese Sportler im Allgemeinen nur geringfügig größere Mengen an Protein pro Tag, um ihr Training zu unterstützen als andere Sportler.

Einigen Sportlern unterliegt das gleiche Missverständnis bezüglich der Fettkomponente einer ausgewogenen Ernährung: Fette müssen reduziert werden, in der Annahme, dass der Körper dadurch schlanker wird. Dabei wird übersehen, dass Fette selbst eine hervorragende Energiequelle für den Körper sind, die aus ihren Speichern im Fettgewebe als Fettsäuren, die von den Zellen zur Energiegewinnung genutzt werden, und als Glycerin, das von der Leber zu Glykogen verarbeitet wird, freigesetzt werden. Wenn Athleten versuchen, die Menge an Fetten gegenüber einer ausgewogenen Ernährung zu reduzieren, beeinträchtigen sie möglicherweise die Fähigkeit des Körpers, fettlösliche Vitamine zu absorbieren, einschließlich Vitamin D, das für die Fähigkeit des Körpers, Kalzium für den Aufbau und die Reparatur von Knochen zu verwenden, von entscheidender Bedeutung ist.

Eine Gruppe von Athleten, die eine größere Abweichung von den Mustern einer gesunden Ernährung benötigen, sind junge Athleten, deren Körper normale Wachstumsschübe erfährt und den Anforderungen der sportlichen Aktivität ausgesetzt ist. Die ernährungsphysiologisch sinnvolle Ernährung für diesen Sportler erfordert oft sowohl größere Mengen jeder Lebensmittelgruppe als auch eine sorgfältige Beachtung des Gehalts an Mineralstoffen wie Kalzium und Magnesium, die für das Wachstum des Bewegungsapparates wichtig sind.

siehe auch Kohlenhydrate; Diät; Mineralstoffe; Ernährung.