Es ist an der Zeit, über das schwarze Privileg zu sprechen' '

(CNN) Hier eine gute Nachricht für alle Schwarzen, die sich über den Rassismus in Amerika beschweren.

Ihr wisst nicht, wie gut ihr es habt.

Das ist zumindest die Botschaft, die ich während eines der seltsamsten Gespräche gehört habe, die ich je über Rasse geführt habe. Ich sprach über das Konzept des weißen Privilegs – die Überzeugung, dass Weißsein unverdiente Vorteile und alltägliche Vergünstigungen mit sich bringt, deren sich die Betroffenen oft nicht bewusst sind. Ich fragte einen weißen Rentner, ob er an die Existenz des weißen Privilegs glaube. Er verneinte, aber er wollte über eine andere Art von Privileg sprechen:

„Schwarzes Privileg“

Verwirrt durch seine Antwort bat ich ihn, mir ein Beispiel für einen Vorteil zu nennen, den ich als Schwarzer genieße und den er nicht hat. Seine Antwort: „Black History Month.“

„In Amerika kann man nicht einmal über das Weißsein sprechen“, sagte Drew Domalick, der in Green Bay, Wisconsin, lebt. „Wenn du versuchst, dich als Weißer zu bekennen, wirst du als Rassist hingestellt. Wenn wir einen Monat der weißen Geschichte hätten, würde das als rassistischer Feiertag angesehen werden.“

Domalick ist nicht der einzige, der an das schwarze Privileg glaubt. Der Begriff wird in konservativen Kreisen als rhetorischer Gegenangriff auf die zunehmende Verwendung des Begriffs „weißes Privileg“ verwendet. Er ist Teil eines größeren Wandels: Weiß ist das neue Schwarz geworden.

Googelt man den Begriff „schwarzes Privileg“, so taucht man in ein Universum ein, in dem Weiße täglich gegen die Demütigungen kämpfen, die ihnen aufgrund ihrer Hautfarbe auferlegt werden. In Büchern und Artikeln wie „Black Skin Privilege and the American Dream“ und „It’s Past Time to Acknowledge Black Privilege“ beschreiben weiße Kommentatoren, wie Schwarzsein zu einem so „enormen Vorteil“ geworden ist, dass einige Weiße nun versuchen, als Schwarze „durchzugehen“.

Für Skeptiker gibt es sogar eine „Black Privilege Checklist“, in der einige der Vorteile aufgelistet sind, die Schwarze genießen und die Weiße nicht genießen können.

Ein Beispiel:

Schwarze können Clubs und Organisationen angehören, die speziell auf ihre Rasse zugeschnitten sind, aber es gibt keine National Association for the Advancement of White People (Nationale Vereinigung zur Förderung der Weißen), weil eine solche Gruppe als rassistisch angesehen würde. Schwarze dürfen Weiße „Honky“ und „Cracker“ nennen, aber Weiße dürfen das N-Wort nicht benutzen.

Das Konzept des schwarzen Privilegs ist allerdings noch so neu, dass einige der renommiertesten Rassenforscher des Landes nicht einmal wussten, dass es existiert. Eine kicherte, als sie den Begriff hörte, weil sie ihn für einen Scherz hielt. Andere waren verwirrt, einige wurden wütend.

Zählen Sie Peggy McIntosh zu den Wütenden. Sie ist wohl mehr als jeder andere für die Popularisierung des Konzepts des weißen Privilegs verantwortlich. Die Aktivistin und pensionierte Professorin am Wellesley College veröffentlichte 1989 ihren Aufsatz „White Privilege: Unpacking the Invisible Knapsack“ wurde vielfach nachgedruckt und wird heute an vielen Colleges gelehrt. In ihrem Essay gibt sie Beispiele für das, was McIntosh als weißes Privileg bezeichnet („Ich kann die meiste Zeit allein einkaufen gehen und ziemlich sicher sein, dass ich nicht verfolgt oder belästigt werde; wenn mich ein Verkehrspolizist anhält … kann ich sicher sein, dass ich nicht wegen meiner Rasse herausgegriffen wurde“).

McIntosh spottete über die Idee des schwarzen Privilegs.

„Wenn man so viel Freiheit hatte, zu tun, was man wollte, zu denken, was man wollte, zu sagen, was man wollte, und zu handeln, wie es einem gefiel, dann wird man irrational wütend, wenn man sein Leben und seine Gedanken in irgendeiner Weise einschränken muss“, sagt McIntosh, der auch das nationale SEED-Projekt gegründet hat, das Lehrern hilft, Kurse zu gestalten, die geschlechtersensibel und multikulturell sind.

Sie sagte, die Checkliste für schwarze Privilegien klinge wie ein „anhaltendes Gejammer“ von Leuten, die sich darüber ärgern, dass ihr weißes Privileg in Frage gestellt wird.

Warum es gut ist, schwarz zu sein

Schwarze Privilegien mögen neu sein, aber einige der Rhetorik, die sie verteidigt, ist mindestens zwei Jahrhunderte alt. Schon im späten 19. Jahrhundert sagten die Weißen, dass Schwarze nicht so sehr Opfer von Rassismus, sondern vielmehr Opfer einer Sonderbehandlung seien.

Der Oberste Gerichtshof der USA im 19. Der Kongress hatte 1875 ein umfassendes Bürgerrechtsgesetz verabschiedet, das die Diskriminierung ehemaliger Sklaven an öffentlichen Orten verbot. Doch der Oberste Gerichtshof erklärte dieses Gesetz 1883 für verfassungswidrig, eine Entscheidung, die den Aufstieg der Rassentrennung und der Gewalt gegen Schwarze durch den Mob billigte, die ein Jahrhundert lang andauern sollte.

In der Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 1883 schrieb Richter Joseph Bradley in der Mehrheitsmeinung, dass es eine Zeit geben muss, in der Schwarze aufhören, „der besondere Liebling der Gesetze zu sein“

Im Laufe der Jahre kam dieses Gefühl zu verschiedenen Zeiten an die Oberfläche, als Debatten über „umgekehrten Rassismus“ und positive Maßnahmen ausbrachen. Doch jetzt ist etwas Neues im Gange. Immer mehr Weiße sprechen von sich selbst als einer rassisch unterdrückten Mehrheit. In einer weithin veröffentlichten Umfrage aus dem Jahr 2011 gaben weiße Amerikaner an, dass sie mehr unter rassistischer Diskriminierung leiden als Schwarze.

Peggy McIntosh, eine Aktivistin, die dazu beigetragen hat, den Begriff „white privilege“ populär zu machen, sagt, dass diejenigen, die an schwarze Privilegien glauben, Jammerlappen sind.

Woher kommt dieser Glaube? Die Zahlen scheinen ihn nicht zu stützen. Zahlreiche Studien und Erhebungen zeigen, dass Schwarze in vielen sozioökonomischen Kategorien hinter Weißen und anderen rassischen Gruppen zurückbleiben.

Das Vermögen weißer Haushalte ist im Durchschnitt 13-mal so hoch wie das von schwarzen Haushalten. Schwarze Kinder stellen 18 % der landesweit eingeschriebenen Vorschulkinder, machen aber fast die Hälfte aller Kinder aus, die mehrfach suspendiert wurden. Bei Stellenbewerbern mit weiß klingenden Namen ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie zu einem Vorstellungsgespräch zurückgerufen werden, um 50 % höher als bei ähnlich qualifizierten Bewerbern mit schwarz klingenden Namen. Und Gefängnisstrafen für schwarze Männer sind fast 20 % länger als die von weißen Männern, die für ähnliche Verbrechen verurteilt werden.

Es gibt Leute, die sagen, dass man nicht einmal Zahlen braucht, um das schwarze Privileg zu widerlegen. Benutzt eure Augen. Wenn es ein Vorteil ist, schwarz zu sein, warum ziehen dann viele Weiße immer wieder aus Gemeinden – Nachbarschaften, Kirchen, Schulen – weg, wenn zu viele Schwarze einziehen? Ein Phänomen, das Soziologen seit langem dokumentieren und das manche als „Rassenkippung“ bezeichnen.

Diejenigen, die für die Existenz eines schwarzen Privilegs plädieren, leugnen diese düsteren Zahlen jedoch nicht. Sie machen nur nicht den Rassismus für diese rassischen Ungleichheiten verantwortlich.

David Horowitz, Autor des Buches „Black Skin Privilege and the American Dream“, sagt, dass Schwarze immer noch privilegierter sind, obwohl sie in verschiedenen Kategorien hinter anderen Rassengruppen zurückbleiben. Es ist nicht das Privileg der Weißen, das sie daran hindert, es besser zu machen, sagt er; es ist ihr Verhalten, wie z.B. ihre Unfähigkeit, mehr intakte Familien zu gründen.

„Die Tatsache, dass es Weißen besser geht, ist kein Privileg; es ist verdient“, sagt Horowitz, Gründer des David Horowitz Freedom Center, einer Denkfabrik in Los Angeles, die gegründet wurde, um „die Bemühungen der radikalen Linken und ihrer islamistischen Verbündeten zu bekämpfen, die amerikanischen Werte zu zerstören.“

Nicht alle rassischen Ungleichheiten sind von Natur aus rassistisch, sagt er.

„Wenn rassische Ungleichheiten Diskriminierung beweisen, dann ist die National Basketball Association rassistisch“, sagt Horowitz. „Wahrscheinlich sind 90 Prozent der Spieler schwarz.“

Das schwarze Privileg ist so allgegenwärtig, dass es kaum zu übersehen ist, sagt er. College-Professoren, die „affirmative grading“ praktizieren, halten schwarze Studenten für weniger anspruchsvoll als andere. Unternehmen bieten schwarzen Arbeitnehmern Programme und Praktika an, nicht aber Weißen.

Schwarze Privilegien reichen sogar bis ins Weiße Haus, sagt er. Barack Obama war ein unerfahrener Präsidentschaftskandidat, der gewählt wurde, weil die Amerikaner ein post-rassisches Zuckerhoch erleben wollten, sagt er. „Er wäre nicht zum Hundefänger gewählt worden, wenn er nicht schwarz wäre“, sagt Horowitz über Obama.

Einige, die sich auf das „schwarze Privileg“ berufen, führen noch ein weiteres Argument an: Wer sagt, dass alle unverdienten Vorteile falsch sind?

In der Tat sind einige unvermeidbar, sagt Benjamin Shapiro, ein politischer Kommentator und Autor eines Essays mit dem Titel „Why White People Seek Black Privilege“

„Die Geburt in einer Familie mit zwei Elternteilen ist ein unverdienter Vorteil. Die Geburt in Reichtum ist ein unverdienter Vorteil. Klug oder groß oder sportlich geboren zu sein, ist ein unverdienter Vorteil“, sagt Shapiro. „Aber als Weißer in einem ländlichen Hinterland in West Virginia geboren zu werden, ist kein Vorteil gegenüber der Geburt als Sohn von Colin Powell.“

Schwarzsein sei jedoch im heutigen Amerika zu einem „enormen Vorteil“ geworden, schreibt er in seiner Kolumne. Trotz der „schrecklichen und üblen Geschichte des Rassismus gegen Schwarze“ verschafft Schwarzsein den Empfängern heute Privilegien, die von der Erlangung begehrter College-Stipendien bis hin zu Aktivisten reichen, die ihre Karriere auf rassistischen Missständen aufbauen können, sagt er.

Es gibt jetzt sogar Weiße, die versuchen, sich als schwarze Aktivisten auszugeben, weil das ihrer Karriere förderlich ist, sagt Shapiro. Er zitiert Rachel Dolezal, die ehemalige Leiterin eines NAACP-Ortsverbands, die sagte: „Ich identifiziere mich als Schwarze“, aber von ihren Familienmitgliedern als Weiße bezeichnet wurde.

Wer ist Rachel Dolezal?

„Schwarz zu sein bietet den Vorteil der rhetorischen Opferrolle“, sagt Shapiro, Moderator der Radiosendung „The Morning Answer“ in Los Angeles. „Andere des Rassismus zu beschuldigen, ist ein bequemer Weg, um Diskussionen über unbequeme Themen zu vermeiden, die von der Mordrate über die Armutsrate bis hin zur Rate allein erziehender Mütter reichen.“

‚Wir schwimmen in weißer Vorherrschaft‘

Argumente für das schwarze Privileg könnten auf ein feindseliges Publikum stoßen, während die Akzeptanz der Idee des weißen Privilegs wächst.

Der weiße Rapper Macklemore veröffentlichte kürzlich einen Song mit dem Titel „White Privilege“. Der Begriff „check your privilege“, eine Anspielung auf das weiße Privileg, ist zum Mainstream geworden.

Der Komiker Louis C.K. hat sogar eine seiner populärsten Nummern um das Konzept des weißen Privilegs herum aufgebaut.

„Hier ist, wie toll es ist, weiß zu sein“, sagt er. „Ich kann in eine Zeitmaschine steigen und in eine beliebige Zeit reisen, und es wäre großartig, wenn ich dort ankäme. … Ein Schwarzer in einer Zeitmaschine sagt: Hey, jede Zeit vor 1980, nein danke.“ Niemand scheint C.K. nach dem schwarzen Privileg gefragt zu haben, aber andere, die sich in Büchern und Aufsätzen mit dem weißen Privileg auseinandergesetzt haben, lehnen die Existenz eines solchen Privilegs ab.

Einige behaupten, dass Menschen, die an das schwarze Privileg glauben, immer noch nicht verstehen, worum es beim weißen Privileg geht.

Schwarz zu sein ist ein solches Privileg, dass einige weiße Menschen, wie Rachel Dolezal, eine ehemalige NAACP-Führerin, versucht haben, als schwarz durchzugehen, sagen einige.

Betrachten Sie ein beliebtes Argument gegen das weiße Privileg: Ich bin arm aufgewachsen, und niemand hat mir etwas gegeben. Wie können Sie behaupten, ich sei privilegiert?

Dieses Argument ist der Grund, warum Deborah Foster einen Aufsatz mit dem Titel „A Guide to White Privilege for White People Who Think They’ve Never Had Any“ (Ein Leitfaden für weiße Privilegien für weiße Menschen, die denken, dass sie nie welche hatten)

Foster sagt, sie sei in einer verarmten weißen Familie in Iowa aufgewachsen, wo ihre Eltern so arm waren, dass sie als Kind in Pflegefamilien untergebracht wurde, weil sie es sich nicht leisten konnten, sie zu ernähren.

Gleichwohl sagt Foster, sie habe weiße Privilegien erlebt. Sie sagt, dass sie das nur wusste, weil sie zufällig in der Nähe von armen schwarzen Menschen lebte. Sie hatte immer noch Vorteile, die sie nicht hatten, sagt sie.

Ihre schwarzen Freunde wurden beschuldigt, in Geschäften gestohlen zu haben; sie nicht, obwohl sie bei ihnen war. Sie wurden vom Unterricht suspendiert, weil sie zu oft fehlten oder zu spät kamen; sie wurde in ein Begabtenprogramm aufgenommen, obwohl sie auch Probleme mit der Anwesenheit hatte. Sie wurden hinter ihrem Rücken als faule Schwarze beschimpft, wenn sie in einem Fast-Food-Restaurant nicht zur Arbeit kamen; ihr Verhalten wurde nie als Ausdruck ihrer Rasse gesehen.

„Wir schwimmen in weißer Vorherrschaft, was es schwieriger macht, darauf hinzuweisen, wenn man nicht danach sucht“, sagt sie.

Dann ist da noch die positive Diskriminierung. Bekommen Schwarze nicht viele Vergünstigungen durch Förderungsprogramme? Das ist ein Privileg, das Weiße nicht genießen.

Nur wenn man einen Großteil der US-Geschichte ignoriert, sagen manche. Weiße waren die größten Nutznießer von Fördermaßnahmen in der Geschichte der USA – sie haben routinemäßig Vorteile bei Arbeitsplätzen und anderen wirtschaftlichen Möglichkeiten erhalten, die Schwarzen vorenthalten wurden, sagt Pfarrer Jim Wallis, einer der bekanntesten Kommentatoren des Landes zum Thema Rasse.

Wallis, der in einer weißen Arbeiterfamilie in Detroit aufgewachsen ist, sagt, dass sie besondere Hilfe von einem massiven Regierungsprogramm erhielten, das schwarzen Familien weitgehend vorenthalten wurde. Es handelte sich dabei um die GI Bill, schreibt er in seinem neuen Buch „America’s Original Sin: Racism, White Privilege, and the Bridge to a New America“

Die GI Bill wurde für US-Veteranen geschaffen, die aus dem Zweiten Weltkrieg zurückkehrten. Die Regierung bezahlte die College-Ausbildung weißer Veteranen und gewährte ihnen andere Arten finanzieller Unterstützung, aber schwarze Veteranen konnten viele dieser Vorteile nicht in Anspruch nehmen.

Der ausgrenzende, rassistische Charakter der GI Bill zog sich durch die gesamte Geschichte der USA. Die finanzielle Hilfe und die Landzuweisungen, die die US-Regierung den Siedlern des 19. Jahrhunderts gewährte, die Maßnahmen des New Deal, die der Nation aus der Großen Depression halfen, aber vielen Schwarzen vorenthalten wurden – das war die Norm, sagen Historiker und Bücher wie „When Affirmative Action Was White“ von Ira Katznelson.

„Ich bin der Nutznießer des größten Affirmative-Action-Programms der amerikanischen Geschichte“, sagt Wallis. „Eine kostenlose Ausbildung, ein Kredit für ein Haus. Aber schwarze Veteranen haben das nicht bekommen. Wir wurden durch unser Regierungsprogramm in die Mittelklasse versetzt. Das war gut. Das ist Privileg.“

Er sagt, dass einige Weiße sich gegen den Begriff „weißes Privileg“ wehren, weil sie denken, dass sie für etwas Falsches verantwortlich gemacht werden.

„Nicht jeder Weiße ist für alles Schlechte, das jedem Schwarzen angetan wurde, schuldig“, sagt Wallis. „Aber wenn wir von der Zusammenarbeit mit der weißen Vorherrschaft profitieren, dann sind wir dafür verantwortlich, sie zu ändern. Rassismus in unserem Gesellschaftssystem zu tolerieren, bedeutet, sich mitschuldig zu machen.“

Einsteigen in eine andere Zeitmaschine

Vielleicht ist ein Grund dafür, dass sich manche Weiße auf das schwarze Privileg berufen, dass sie es leid sind, in der Defensive zu sein. Das ist der Eindruck, den ich nach einem Gespräch mit Domalick, dem Rentner aus Wisconsin, gewonnen habe.

Er ist ein sanftmütiger Mann, der sagt, er beurteile Menschen nicht nach ihrer Rasse. Aber er sagt, andere erwidern den Gefallen oft nicht, wenn sie ihn sehen. Er sehnt sich nach dem Tag, an dem die Amerikaner aufhören, so viel über Rassen zu reden, was die Spaltung nur noch vergrößert.

„Wenn man von diesem weiß-schwarzen Kampf wegkäme, würden die Menschen anfangen, zusammenzukommen“, sagt er.

Vielleicht. Aber wenn man die Logik, die hinter dem Glauben an das schwarze Privileg steht, auf andere Bereiche ausdehnt, könnte es noch mehr seltsame Gespräche über Rassen geben. Wenn jemand in die Zeitmaschine steigen würde, die Louie C.K. sich vorstellt, und es wagen würde, vorwärts statt rückwärts zu reisen, was würde er in der braunen neuen Welt eines zukünftigen Amerikas sehen und hören?

Würde er einen Kalender sehen, der einen White History Month markiert? Würden sie den Fernseher einschalten und ein weißes Unterhaltungsnetzwerk oder Legionen weißer Bürger sehen, die auf Washington marschieren und „We Shall Overcome“ singen?

Und würden sie hören, wie ein weißer Führer auf einer überfüllten Pressekonferenz nach vorne tritt und verkündet: „Es ist an der Zeit, über Reparationen zu sprechen“?