Fangraphs erste Rangliste für 2020 sieht die Nats mit 87 1/2 Siegen an erster Stelle in der NL East; die Nats haben von Bowden eine Eins für ihre Offseason bekommen!

Da die Offseason für die Washington Nationals morgen um Mitternacht offiziell endet, beginnt die Vorsaison, wenn sich die Pitcher und Catcher offiziell zum Frühjahrstraining im FITTEAM Ballpark of the Palm Beaches in West Palm Beach, Florida, melden. Sicherlich wird es noch weitere Umstellungen im Kader geben, und auch einige andere personelle Veränderungen könnten sich auf die Kader auswirken. Fangraphs hat seine ersten Prognosen für die Rangliste 2020 veröffentlicht, und die Nats liegen knapp vor den Mets, auch wenn sie im Team WAR leicht hinter den Mets liegen (+44,0 zu +43,4). Der Grund dafür ist, dass Fangraphs zur Ermittlung der Rangliste das gemittelte „Run Differential“ verwendet. Die abschließende Bewertung des ehemaligen General Managers Jim Bowden in The Athletic war eine A- für die Nats Offseason, da Bowden die Kaderbewegungen jedes Teams analysierte. Das ist gar nicht so schlecht, wenn man bedenkt, dass die Nats bei Fangraphs immer noch bei +43,4 und einer Gewinnquote von .540 liegen, was 87 ½ Siegen bei 4,93 erzielten Runs pro Spiel und 4,53 Runs gegen die Nats entspricht. Ob diese Siege ausreichen, um die Nationals zurück in die Postseason zu bringen, ist die Millionen-Dollar-Frage.

Setzen Sie sich nicht zu sehr damit auseinander, denn General Manager Mike Rizzo ist sehr gut darin, während der Saison bis zur Trade Deadline zu handeln. Denken Sie daran, dass die 87 ½ Siege auf „heute“ basieren und nicht auf dem, was auf dem Weg passiert, da Fangraphs seine Zahlen täglich ändert, so dass diese 87 ½ Siege nur ein Ausgangspunkt sind. Hier ist, wie Fangraphs im Moment aussieht, während sie das Modell aufbauen, und Sie erhalten einen ersten Blick!

Fangraphs Grafik 2/10/2020

Hier ist die Bowden-Bewertung in The Athletic. Manche mögen sagen, dass das eine großzügige Note ist, wenn man bedenkt, dass die Nats weder Anthony Rendon behalten noch Josh Donaldson eintüten. Aber die Nats haben Stephen Strasburg, Will Harris, Starlin Castro und andere wichtige Teile aus dem World Series Championship Team 2019 verpflichtet.

Washington NationalsGrade: A-

Die Nationals konnten ihren World Series MVP Stephen Strasburg erneut verpflichten, aber es brauchte einen rekordverdächtigen 7-Jahres-Deal über 245 Millionen Dollar, um dies zu erreichen. Sie hatten nicht so viel Glück, ihren besten Positionsspieler, den dritten Baseman Anthony Rendon, zurückzuholen, der zu den Angels abgewandert ist. Mit der Verpflichtung von Will Harris, der im vergangenen Jahr wohl der beste Reliever der Astros war, haben sie jedoch ihren Bullpen verbessert.

Die Astros konzentrierten sich darauf, einige ihrer altgedienten Spieler zu verpflichten und holten unter anderem den Postseason-Helden Howie Kendrick, den First Baseman Ryan Zimmerman und den Utility Infielder Asdrúbal Cabrera zurück. Außerdem wurde der erfahrene First Baseman Eric Thames verpflichtet, um mit Zimmerman und Kendrick ein linkshändiges Platoon zu bilden. Der am meisten unterschätzte Schritt war die Verpflichtung von Infielder Starlin Castro, der mit Rookie Carter Kieboom an der zweiten und dritten Base konkurrieren soll. Der 29-jährige Castro schlug im vergangenen Jahr 22 Homeruns und 86 Runs, obwohl sein OBP nur bei .300 lag. Es wird erwartet, dass die Nationals weiterhin einen Handel mit dem Cubs-Drittbaseman Kris Bryant anstreben, aber in der Zwischenzeit sind sie mit ihrem Kader zufrieden, da sie dank eines der besten Pitching-Stäbe des Spiels in einer starken Position sind, um eine weitere World Series zu bestreiten.

Anmerkung: Bowden erwartet immer noch, dass die Nationals Kris Bryant als Handelsziel verfolgen. Auch die Formulierung zu Strasburg „but it took a record-breaking 7-year, $245-million deal to get it done“ könnte darauf hindeuten, dass Bowden denkt, dass es eine Überbezahlung war. Ja, einige würden Bowden in diesem Punkt zustimmen, aber die Lerner-Besitzergruppe hat wieder einmal eine Rekordsumme ausgegeben, um Strasburg als freien Spieler zu verpflichten. Natürlich wurde dieser Rekord für die Verpflichtung eines rechtshändigen Pitchers wenige Tage später in den Schatten gestellt, als der Deal von Gerrit Cole diesen Rekord für einen rechtshändigen Pitcher brach.

Wir werden in die Vorsaison gehen und sehen, wie sich das alles zusammenfügt. Könnte Rizzo im Frühjahrstraining einen schockierenden Trade abschließen? Wer weiß. Bisher gab es keine Überraschungen, denn wir hatten Dutzende von Möglichkeiten erwähnt und über die potenziellen Transfers berichtet. Rizzo hatte im Oktober mit der Postseason und dem Gewinn der World Series so viel zu tun, dass seine Offseason die kürzeste war, die er je hatte, und er hatte eine Meisterschaftsparade, besuchte das Weiße Haus, heiratete auf Jamaika und verlor kürzlich seinen Vater. Also ja, es war eine bittersüße Offseason für den Manager des Jahres.

„Ich war ungefähr einen Monat lang betrunken“, sagte Rizzo scherzhaft bei der Enthüllung der World-Series-Dokumentation der Nationals im Dezember.

Natürlich wird die wirkliche Bewertung der Offseason und der wirklichen Saison wie immer in neun Monaten im Nachhinein kritisiert werden.