Flagge des Königreichs Benin
Das Greenwich Museum, zu dem die Flagge derzeit gehört, beschreibt diese Flagge wie folgt:
Westafrikanische Flagge wahrscheinlich Itsekri. Eine rote Wimpelflagge aus Wolle mit einem Leinenaufzug, maschinell genäht und mit einem Seilfall versehen. Das Motiv ist auf weißem Stoff mit gemalten Details angebracht und stellt einen nackten Mann dar, der einen anderen mit einem Schwert enthauptet. Die Flagge soll von Admiral F. W. Kennedy von der Benin-Expedition 1897 mitgebracht worden sein. Kennedy“ steht auf einem Papieretikett, das an dem Seil befestigt ist. Die Itsekri fungierten als Mittelsmänner zwischen dem Edo-Volk von Benin im Landesinneren und den Europäern an der Küste – die Edo wollten keine Wasserstraßen überqueren oder befahren.
Die Benin-Expedition wurde als Vergeltung für einen Angriff auf eine britische Mission im Dienste des Niger-Küsten-Protektorats durch Kräfte des Oba von Benin gestartet. Es handelte sich um eine kombinierte Marine- und Militäroperation unter dem Kommando von Konteradmiral Harry Holdsworth Rawson C.B. mit lokalen Truppen und Trägern. Die Städte Guato und Sapobar wurden von abgesetzten Truppen angegriffen, während der Hauptteil der Expedition auf Benin vorrückte. Die Stadt wurde erobert und versehentlich niedergebrannt. Oba Overami wurde nach Calabar verbannt, wo er 1914 starb. Die berühmten Benin-Bronzen wurden von den Briten als Reparationsleistung abtransportiert.‘
Damit ist bestätigt, dass es sich bei der Fahne um eine echte afrikanische Fahne handelt, die die Briten von ihrer letzten Expedition 1897 gegen das Reich Benin (das dann endgültig besiegt und vom britischen Empire annektiert wurde) mitgebracht hatten.
Die vom Königlichen Museum angegebene Tatsache, dass die Flagge von Admiral F.W. Kennedy von der Expedition gegen das Reich Benin im Jahr 1897 mitgebracht wurde, würde darauf hindeuten, dass sie eindeutig aus dem Reich Benin stammt.
Verschiedene Quellen im Internet geben an, dass die Flagge tatsächlich die offizielle Flagge des Reiches Benin war. Die erste dieser Behauptungen scheint auf die inzwischen nicht mehr existierende Website GreatBenin.org zurückzugehen.
Das Maritime Royal Museum (in dessen Besitz sich die Originalflagge befindet) behauptet hingegen, die Flagge sei „wahrscheinlich Itsekri (sic) Ursprungs“ (die Itsekri waren Tributpflichtige und Verbündete des Benin-Reiches), und stützt diese Annahme auf die angeblichen Ähnlichkeiten zwischen der umstrittenen Flagge und drei anderen Flaggen, die nach Kampagnen gegen den damaligen Itsekiri-Häuptling Nana Olomu nach Großbritannien gebracht wurden, die drei Jahre vor der Kampagne gegen den Kaiser von Benin stattfanden, von der die rote Flagge stammt. Bilder der roten, umstrittenen Flagge sowie der drei eindeutigen Itsekiri-Flaggen sind hier zu sehen.