Gelächter im ehemaligen Boomers, Bullwinkle’s in Upland

Boomers ist pleite.

Die Familienspaßkette hat Konkurs angemeldet und ihren Standort in Upland sowie in Fountain Valley geschlossen, wie mein Kollege Jonathan Lansner letzte Woche berichtete. Ich bin am Mittwoch zum Standort Upland gefahren, um meine Aufwartung zu machen.

Die kleinen Schilder für Boomers an den Parkplatzeingängen waren aus ihren Stahlrahmen gerissen worden und nun leer. Jemand sollte eine Konzession gründen: Wer einen Basketball zehnmal hintereinander durch den Rahmen wirft, kann einen Preis gewinnen.

Ich parkte auf dem rissigen Asphalt und ging außen herum, auf der Suche nach dem Geist des vergangenen Lachens.

Die Schlagkäfige waren leblos, genau wie die großen Ligen. Am Bumper Boat Pool war das Wasser grün geworden. Ein Vogel kreiste und kehrte immer wieder zurück, um auf der Oberfläche zu gleiten.

Am Be-Bop Cafe warnte ein verblasstes Schild an der Tür vor dem Händewaschen und anderen Vorsichtsmaßnahmen gegen das Coronavirus. Es muss kurz vor der vorübergehenden Schließung Mitte März angebracht worden sein, die nun dauerhaft ist.

Auf der Kartbahn war kein Verkehr. „Slow down, no bumping“, mahnte ein gemaltes Schild.

Auf dem Minigolfplatz konnte man alle 36 Löcher durchspielen. Vom Zaun aus konnte man die Dekoration an jedem Loch sehen, die zur Belustigung und als kleines Hindernis diente: die spanische Mission, das englische Schloss, die holländische Windmühle, der Eiffelturm, das Schulhaus, der Leuchtturm und vieles mehr.

Alle Fahrgeschäfte wurden abtransportiert: das Riesenrad, die Teetassen und die fliegenden Düsen sowie die Kletterwand.

Wenigstens eine Person war vor Ort: der Wachmann Michael Brunnele. Es war sein erster Tag, obwohl er schon seit fast zwei Jahren als Sicherheitsbeamter für Boomers arbeitet.

„Anfang März hatten sie gerade den Bumper Boat Pool renoviert. Es sah so gut aus. Und jetzt?“, beklagte Brunnele.

Brunnele sagte, die Sicherheitsfirma seines Arbeitgebers sei im Auftrag eines neuen Betreibers eingeschaltet worden, mehr wisse er aber nicht. Drücken wir die Daumen.

Bob Dalquest, der Leiter der Entwicklungsdienste von Upland, sagte mir, dass der Komplex 9,2 Hektar zwischen der Seventh Street und dem Freeway 10 einnimmt. Boomers hat das Land von der Familie Huish gepachtet, die den Vergnügungspark gegründet hat und noch immer Eigentümer des gesamten Grundstücks bis zur Benson Avenue ist, mit Ausnahme des 7-Eleven.

„Der Eigentümer hat die Stadt über die Schließung informiert und uns mitgeteilt, dass er alle Optionen für das Gelände in Betracht zieht“, sagte Dalquest.

Dazu gehören keine Wohnungen, sagte Dalquest. Das Gelände ist als regionales Gewerbegebiet ausgewiesen, das er als „unsere intensivste Gewerbezone“ bezeichnete, und aufgrund der Sichtbarkeit der Autobahnfront, an der täglich fast 250.000 Autos vorbeifahren, ist es für Nutzungen vorgesehen, die eine regionale Anziehungskraft ausüben würden, erklärte er.

Dazu könnte auch der erneute Betrieb des Vergnügungsparks gehören, sagte er.

Er begann 1972 als Upland Family Fun Center, wurde 1983 zu Bullwinkle’s und dann 2002 zu Boomer’s.

Viele denken immer noch an das Center als Bullwinkle’s. Der animierte Elch, Rocky das fliegende Eichhörnchen, Boris Badenov, Natasha Fatale und Dudley Do-Right wurden für das Kinderrestaurant lizenziert.

„Ich vermisse die Wassershow mit Boris und Natasha“, sagte mir Leserin Ann Lara. „Oh, das war herrlich. Im Hauptspeisesaal gab es animierte Bullwinkle-Figuren, die eine Show aufführten. Davor gab es zeitgesteuerte Lichter/Wasser. Wie eine Mini-Bellagio-Wassershow.“

Auf Facebook erklärten einige: „Bringt Bullwinkle’s zurück!“

Als der Name geändert wurde, sagte mir ein Angestellter, dass die Kinder die Figuren aus den 1960er Jahren nicht mehr erkannten, und das ist fast 20 Jahre her. Was wir eindeutig brauchen, ist eine Leihgabe von Mr. Peabodys Wayback-Maschine.

Minigolf war eine der Attraktionen. Die Boomer hatten zwei 18-Loch-Plätze im Freien. In den 1970er Jahren, als Family Fun Center, gab es sogar zwei Innenplätze. Dalquest, der in Upland aufgewachsen ist, erinnert sich daran, dass das Center freitags und samstags voll mit Teenagern war, die Minigolf und Flipper spielten.

Ich mochte Minigolf als Jugendlicher in Illinois. Nachdem ich jahrelang auf der Autobahn an Bullwinkle’s und dann an Boomers vorbeigefahren war, hat mich der Ruf des Minigolfs als Erwachsener endlich gepackt, als ich 2009 zu meinem Geburtstag Freunde zu einer Runde einlud.

Einige der Bahnen grenzen an den Freeway. Die Fahrzeuge rasten in einer Entfernung von bis zu 20 Metern vorbei, getrennt durch den Seitenstreifen, Gras und einen Maschendrahtzaun. Wir hatten viel Spaß, auch wenn die meisten von uns schrecklich waren. Um die Sache zu beschleunigen, haben wir auf halber Strecke ein Sechs-Schläge-Limit eingeführt.

Das Ende von Boomers hat auf Facebook viele nostalgische Kommentare hervorgerufen.

„Nie wieder Scandia oder Boomers. Minigolf ist in unserer Gegend tot“, schrieb Ron Scott.

„Es ist wirklich bergab gegangen“, schrieb Barney Anthony Hall über Boomers, „aber ich werde es wirklich vermissen. Die Indoor-Minigolfplätze waren sehr einzigartig. Mir fallen keine anderen in Südkalifornien ein. Ich hoffe, dass jemand die Anlage kaufen und renovieren kann, damit sie wieder in altem Glanz erstrahlt.“

Laras Familie hatte Saisonkarten. „Das ist alles, was sich meine Kinder gewünscht haben, seit es COVID-19 gibt“, sagte sie mir. „Ich hatte dort meine achte Geburtstagsparty. Viele schöne Erinnerungen. Ich hoffe, ein anderes Unterhaltungsunternehmen kauft es und macht es wieder auf. Wir brauchen etwas!“

Bis dahin können wir nur auf dem Freeway 10 vorbeifahren und die Golfplätze wehmütig betrachten.

Sag es laut

Am ersten Wochenende der Proteste gegen George Floyd habe ich mir etwas zum Mitnehmen besorgt – Rinderbrust, Kohlrabi, Süßkartoffeln und, warum nicht, ein Stück Maisbrot – von einem beliebten Restaurant in schwarzem Besitz, J&J’s BBQ & Fish in Pomona.

Ich bin wohl nicht der Einzige, der sich gedacht hat, dass dies ein greifbarer Weg sein könnte, um für die Gemeinschaft einzustehen. Verschiedene Tabellen, Karten und Listen sind im Internet aufgetaucht, die Restaurants in schwarzem Besitz nennen, aber keines, das ich gesehen habe, geht weiter östlich als Pomona.

Also, lasst uns versuchen, das zu korrigieren.

Schreiben Sie mir in den nächsten Tagen eine Nachricht oder hinterlassen Sie mir eine Voicemail über alle unabhängigen Restaurants, Kaffeehäuser oder Imbisswagen in schwarzem Besitz im San Bernardino County und im Pomona Valley – mit anderen Worten, im 909 – und ich werde hier eine Liste präsentieren.

Zögern Sie nicht. Ich würde das gerne bis Freitag rechtzeitig zum Juneteenth veröffentlichen.

David Allen behält den Kalender Sonntag, Mittwoch und Freitag im Auge. Schicken Sie eine E-Mail an [email protected], rufen Sie 909-483-9339 an, besuchen Sie insidesocal.com/davidallen, mögen Sie davidallencolumnist auf Facebook und folgen Sie @davidallen909 auf Twitter.