Georges Boulanger
Georges Boulanger, (geb. 29. April 1837 in Rennes, Frankreich – gest. 30. September 1891 in Brüssel), französischer General, Kriegsminister und Politiker, der eine kurze, aber einflussreiche autoritäre Bewegung anführte, die in den 1880er Jahren die Dritte Republik zu stürzen drohte.
Absolvent der Militärakademie Saint-Cyr, trat er 1856 in die Armee ein und war in Italien, Algerien, Indochina und im Deutsch-Französischen Krieg (1870-71) im Einsatz. Nachdem er bei der Niederschlagung der Pariser Kommune 1871 verwundet worden war, wurde er im Mai 1880 zum Brigadegeneral und 1882 zum Direktor der Infanterie ernannt. Zwei Jahre später wurde er zum Befehlshaber der Armee in Tunesien ernannt, aber aufgrund von Meinungsverschiedenheiten mit Pierre-Paul Cambon, dem politischen Residenten, abberufen. Er kehrt nach Paris zurück und beginnt, sich unter der Schirmherrschaft von Georges Clemenceau und der Radikalen Partei politisch zu engagieren. Im Januar 1886 tritt er als Kriegsminister in die Regierung von Charles-Louis de Saulces de Freycinet ein.
Indem er Reformen zugunsten aller Schichten einführt und offen um die Gunst des Volkes wirbt, wird Boulanger vom Volk als der Mann akzeptiert, der die Niederlage Frankreichs im Deutsch-Französischen Krieg rächen soll. So wird er zum Werkzeug der Gruppen, die der bestehenden republikanischen Ordnung feindlich gegenüberstehen. Nach der Niederlage Freycinets im Dezember 1886 wird Boulanger vom neuen Premierminister René Goblet im Kriegsministerium gehalten, obwohl Clemenceau dem offensichtlich zu kompromissbereiten General inzwischen die Gunst entzogen hatte. Als Goblet im Mai 1887 aus dem Amt scheidet, ruft die Pariser Bevölkerung nach ihrem „brav‘ général“, aber Maurice Rouvier, der Boulanger seit langem feindlich gesinnt war, weigert sich, ihn in seine Regierung aufzunehmen, und der General wird nach Clermont-Ferrand geschickt, um das XIII. Eine „Bewegung“ der Boulangeristen war nun in vollem Gange. Viele Bonapartisten hatten sich dem General angeschlossen, und die Royalisten wurden von der Herzogin d’Uzès (Marie Anne Clémentine de Rochechouart-Mortemart), die große Summen in den politischen Fonds des Generals einzahlte, dazu gebracht, ihn zu unterstützen.
Boulanger wurde 1888 seines Kommandos enthoben, weil er dreimal ohne Erlaubnis und in Verkleidung nach Paris gekommen war und weil er Prinz Napoleon in Prangins in der Schweiz besucht hatte. Sein Name wurde von der Armeeliste gestrichen, aber fast sofort wurde er zum Abgeordneten für den Norden gewählt. Im Juni 1888 wurden seine Vorschläge zur Verfassungsrevision von der Kammer abgelehnt, woraufhin er zurücktrat. Ein Streit mit Charles Floquet führte zu einem Duell (13. Juli), bei dem der ältere Premierminister dem General eine schwere Wunde zufügte. Weder diese Demütigung noch Boulangers Versagen als Redner bremsten die Begeisterung seiner Anhänger, und das ganze Jahr 1888 hindurch dominierte seine Persönlichkeit die französische Politik.
Im Januar 1889 wurde Boulanger mit überwältigender Mehrheit zum Abgeordneten für Paris gewählt. Als das Wahlergebnis bekannt gegeben wurde, drängten ihn wild schreiende Massen von Anhängern, sofort die Regierung zu übernehmen. Boulanger lehnte ab und verbrachte stattdessen den Abend mit seiner Geliebten. Dass er es nicht schaffte, im entscheidenden Moment die Kontrolle zu übernehmen, war ein schwerer Schlag für seine Anhängerschaft. Die neue Regierung unter Pierre Tirard, mit Ernest Constans als Innenminister, beschloss, Boulanger strafrechtlich zu verfolgen, und innerhalb von zwei Monaten wurde die Kammer aufgefordert, die parlamentarische Immunität des Generals aufzuheben. Zum Erstaunen seiner Freunde flieht Boulanger am 1. April aus Paris und begibt sich zunächst nach Brüssel und dann nach London. Er wurde in Abwesenheit vom Senat als oberstem Gericht wegen Hochverrats angeklagt und am 14. August 1889 zur Deportation verurteilt. Bei den Wahlen von 1889 und 1890 erlitten seine Anhänger Rückschläge, und die öffentliche Begeisterung für seine Sache schwand. 1891 beging Boulanger in Brüssel auf dem Friedhof von Ixelles über dem Grab seiner Geliebten Marguerite de Bonnemains, die zwei Monate zuvor gestorben war, Selbstmord.