Geständnisse eines Apple-Fanboys: Ich werde die Warteschlangen vermissen
Wenn sich ein durchgesickertes Memo als richtig erweist, könnte das Ritual der langen Schlangen von Apple-Fanboys, die vor den Geschäften für neue Produktveröffentlichungen anstehen, der Vergangenheit angehören.
Während viele das Ende der Pantomime nicht betrauern werden, geht für einige das Schlangestehen, die Kameradschaft, der Applaus der Angestellten bei der Begrüßung im Laden … ein Teil unseres jüngsten kulturellen Erbes zu Ende.
Einer dieser Fanboys – der unter der Bedingung der Anonymität schreibt – verrät, wie es wirklich ist, den Nervenkitzel einer Apple-Markteinführung zu erleben (obwohl er schwört, dass er alles davon eifrig abstreiten wird, wenn jemand fragt!).
OK, ich gebe es zu. Ich habe über Nacht Schlange gestanden, um eines von Apples hochpreisigen neuen Geräten zu kaufen, nicht nur einmal, sondern dreimal … und wisst ihr was? Es hat mir Spaß gemacht.
Für mich begann alles mit dem iPhone 3G – Apples erstem iPhone, das mit einer 3G-Verbindung den britischen Standards entsprach (was zum Teufel war eigentlich Edge?). Damals besaß ich ein Nokia N95, ein großartiges Smartphone, das wohl mehr Funktionen hatte (oh, diese Kamera!), aber in puncto Glanz und Benutzerfreundlichkeit hinter dem iPhone zurücklag.
Wie eine Elster, die etwas Glänzendes entdeckt hat, beschloss ich, dass ich das neue iPhone haben musste. Ich wusste, dass die Lagerbestände wahrscheinlich sehr begrenzt sein würden. Wenn ich es also innerhalb weniger Wochen nach der Markteinführung haben wollte, blieb mir nichts anderes übrig, als mich über Nacht anzustellen. Und wenn ich schon etwas tue, dann richtig: der Erste sein, sichergehen, dass man eins bekommt, nicht umsonst in der Schlange stehen. Damals machte das absolut Sinn.
Am Vortag um 16 Uhr – T-minus 16 Stunden bis zur Markteinführung – baute ich mit einem Freund meinen zusammenklappbaren Campingstuhl auf der Straße vor dem Apple Store in der Regent Street in London auf, dem damals größten in Großbritannien. Wir waren nicht die Ersten; ein überraschend freundlicher Mann war uns zuvorgekommen und schien erleichtert, als wir auftauchten. Er war nicht mehr der Einzelgänger auf der Straße.
Ein paar Stunden lang waren wir nur zu dritt. Wir tauschten Geschichten aus, bekamen Care-Pakete von Freunden und Verwandten, und nach einer Zeit, die uns wie Tage vorkam, aber wahrscheinlich nur Minuten war, traf ein vierter Anhänger ein, der sich unserer kleinen Gruppe anschloss.
Im Laufe der Minuten und Stunden kamen immer mehr Menschen hinzu. Einige hatten offensichtlich geplant, dort zu sein. Ein Mann in schwarzem Anzug, schwarzer Krawatte und Pumps kam gegen 1 Uhr nachts vorbei, nachdem er gerade eine Totenwache verlassen hatte. Seine Tante war gestorben und er hatte offensichtlich viel Alkohol getrunken, aber das hielt ihn nicht davon ab, sich ebenfalls anzustellen, auch wenn es ihn dazu veranlasste, von Zeit zu Zeit auf die Suche nach einer Toilette zu gehen.
Ich war besorgt darüber, welche Art von Menschen ich bei meiner Nachtwache auf der Straße treffen würde, aber ich war angenehm überrascht, dass alle, die sich in der Nacht in die Schlange einreihten, freundlich waren. Unser gemeinsames Interesse, über 500 Pfund für ein neues Smartphone auszugeben, verband uns. Die meisten hatten bereits das Original-iPhone und wollten aufrüsten.
Einige brachten Bier mit, andere Essen. Es war wie ein Campingurlaub für Nerds, nur eben in der Regent Street.
Als es Abend wurde, wurden wir von ein paar Passanten belästigt, aber zu diesem Zeitpunkt waren wir schon genug, um potentielle Gegner davon abzuhalten, sich an uns zu vergreifen.
Es gelang mir, ein leichtgläubiges Paar davon zu überzeugen, dass wir für einen eintägigen Ausverkauf im Lacoste-Geschäft anstanden, das sich direkt neben der Halle von Apple befand. Sie reihten sich in die Schlange ein, die sich inzwischen um den ganzen Block zog, allerdings nur für etwa 10 Minuten, bevor sie zur Belustigung aller feststellten, dass sie hereingelegt worden waren. Oh, wie haben wir gelacht.
Die Stunden zwischen 3 Uhr und 5 Uhr waren die schlimmsten. Das Bier war uns ausgegangen. Die letzten Steakscheiben waren auf die Straße gefallen, und wir waren alle erschöpft. Jemand dachte, er hätte ein paar Haribo in seiner Tasche, aber es stellte sich heraus, dass es eine leere Packung war.
Als die Sonne aufging und 6 Uhr morgens kam und ging, ging es aufwärts. Der Morgen brach an. Der Laden sollte um 8 Uhr öffnen, und die Schlange hinter uns war inzwischen riesig.
Die Mitarbeiter des Apple Stores kamen langsam an. Die Fenster waren abgedeckt, seit der Laden über Nacht geschlossen wurde, und irgendwann glaubte jemand, jemanden im Laden herumlaufen zu sehen. Später fanden wir heraus, dass sie die neuen Displays aufbauten und die neuen Telefone aufstellten.
Als es auf 8 Uhr zuging, wurden wir in eine formelle Warteschlange eingereiht, Wasserflaschen und Kaffee wurden ausgeteilt und die Stimmung war ausgelassen. Ich wusste nicht recht, was uns erwartete. Wir waren Briten, also muss es sich doch nur um ein geordnetes, ruhiges Schlurfen handeln, mit den Kreditkarten in der Hand?
Ein Countdown begann. Drinnen sahen wir eine lange Schlange von Apple-Mitarbeitern in hellblauen Marken-T-Shirts. Sie säumten den Laden und bildeten einen fast wie ein roter Teppich anmutenden menschlichen Kanal, der durch die Tür und über die Glastreppe zur Genius Bar führte, wo ein riesiger Stapel Telefone wartete.
Die Uhr schlug 8 Uhr. Die Türen sprangen auf und alle fingen an zu klatschen. Fast 100 blaue Hemden applaudierten uns, johlten und kreischten vor Aufregung. Es war rätselhaft. Hatte ich gerade etwas gewonnen? Gab es einen Preis? Würden wir kostenlose Telefone bekommen? Jemand schüttelte mir die Hand. Ein anderer feuerte mich an. Ich muss etwas gewonnen haben.
Wir stürmten die Treppe hinauf, die Herzen rasten, die Augen weiteten sich bei dem Anblick. Ich näherte mich dem Schalter und fragte mit schwindelerregender Aufregung nach meinem iPhone 3G in Schwarz.
„Wie möchten Sie bezahlen?“, fragte mich der Angestellte des Apple Stores.
„Wa … was?“ murmelte ich, plötzlich in die Realität zurückgeholt, dass, nein, ich nichts gewonnen hatte und, ja, ich immer noch eine nicht unbeträchtliche Summe für ein neues Telefon bezahlen musste, das noch niemand ausprobiert hatte und das schrecklich hätte sein können (es hatte nicht einmal Copy & Paste). „Mit Karte, bitte.“
Ich verließ den Laden, die gläserne Treppe hinunter, durch die Menschenmenge hindurch, mein Portemonnaie um 500 Pfund leichter, meine Tasche um ein iPhone schwerer. Ich war dort gewesen, ich hatte die Menschenmassen besiegt und ich hatte mein iPhone. Das Einzige, was es mich wirklich gekostet hatte, war eine Nacht Schlaf.
Jetzt ging es an die Arbeit. Nach Hause kommen, ohne überfallen zu werden.
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