Gott der Sonne: Helios oder Apollo? – Griechische Mythologie
„Helios“ ist nur das griechische Wort für Sonne. Er wurde auch von den Griechen als Gott verehrt, besonders auf Rhodos. Er wird mit Pferden und Streitwagen und manchmal auch mit Rindern in Verbindung gebracht. Er wird gewöhnlich als Sohn der Titanen Hyperion und Theia oder Euryphaesssa bezeichnet. Prominente Kinder, die ihm zugeschrieben werden, sind Phaeton, König Aeetes von Kolchis und Circe.
„Apollo“ (wenn wir ihn zum ersten Mal bei Homer und in anderen frühen Quellen sehen) ist ein Gott des Bogenschießens, der Jagd, der Prophezeiung, der Lyra-Musik und des Tanzes. Er ist auch der Gott der Viehzucht und der Pest. Er wird nie mit der Sonne in Verbindung gebracht. Und das bleibt in den mythologischen Texten bis zu deren Ende fast immer so. Wie konnte ein Sonnengott für ein Jahr auf die Erde verbannt werden, um in Troja als Viehhirte zu dienen, und dann noch einmal im Dienste des Königs Admetus. Sollen wir uns den Himmel zwei Jahre lang ohne Sonne vorstellen? Apollo ist normalerweise der Sohn von Zeus und Leto. Prominente Kinder, die ihm zugeschrieben werden, sind Trophonius, Amphiaraus und Asklepios.
Im griechischen religiösen Glauben (im Gegensatz zur mythologischen Tradition) wurde Apollo jedoch zunehmend mit der Sonne verbunden oder identifiziert. Auch Dionysos wurde manchmal mit der Sonne in Verbindung gebracht. Selbst Zeus wurde manchmal mit der Sonne in Verbindung gebracht. Aber bedenken Sie, dass zu dieser Zeit alle gebildeten Menschen davon ausgingen, dass die physische Sonne ein Feuerball war, der eine kugelförmige Erde umkreiste, und nicht ein humanoider Gott in einem Wagen, der jeden Tag im Osten aufstieg, im Westen niederging und dann in einem Becher zurück in den Osten segelte, wie es in der traditionellen Mythologie der Fall war. Die Philosophen behaupteten in der Regel, nichts über die vollkommenen Götter zu wissen, und die Götter der Tradition wurden entweder als berühmte Sterbliche aus der Frühzeit erklärt, die man sich als Götter vorgestellt hatte, oder sie wurden als Daimonen, d. h. als eine Art kleineres göttliches Wesen, erklärt, oder sie wurden allegorisch erklärt: Zeus war der Himmel, Hera war die Luft, Hephaistos war das Feuer, und so weiter. Apollo endete meist als das Licht oder die Sonne.
In der römischen Tradition wurde Helios einfach mit dem lateinischen Wort „Sol“ übersetzt, das „Sonne“ bedeutet. Aber dieser Sol wurde manchmal auch Phoebus genannt, ein griechisches Wort, das „Leuchten“ bedeutet und auch ein traditioneller Name für Apollo war. Dennoch gibt es keine Verwirrung. In Ovids „Metamorphosen“ zum Beispiel ist es ganz klar, wann Ovid von Phoebus, der Sonne, und wann er von Phoebus, Apollo, spricht. In der klassischen lateinischen Dichtung war es üblich, die Sonne als Phoebus in seinem Wagen zu bezeichnen. Spätmittelalterliche Dichter verwendeten dieselbe Trope. Sie scheinen, zumindest soweit ich das beurteilen kann, zu wissen, dass sie über Phoebus, den Sonnengott, und nicht über Phoebus Apollo sprechen. Aber man kann sich nicht immer sicher sein, vor allem, wenn antike religiöse Texte, die Apollo mit der Sonne in Verbindung brachten, ebenfalls allgemein bekannt waren.
Dessen ungeachtet war die Identifizierung von Phoebus, dem Sonnengott, mit Phoebus Apollo in der viktorianischen Zeit zum Standard geworden. Man findet sie in Bullfinchs „Mythology“ und in der Geschichte „The Pomegranate Seeds“ in Nathaniel Hawthornes „Tanglewood Tales“.
Sie taucht auch fälschlicherweise in einigen modernen Büchern auf, von denen keines auch nur eine einzige Stelle in einem mythologischen Text liefert, die den Wagen fahrenden Helios von Rhodos, Sohn des Hyperion und der Theia, mit Apollo, Sohn des Zeus und der Leto, gleichsetzt. Denn solche Passagen sind selten. Ich kenne nur zwei: eine Erwähnung in einem Fragment von Euripides‘ „Phaethon“, einem Stück, in dem der Sprecher tatsächlich als Helios bezeichnet wird. Dies ist das früheste Beispiel für eine religiöse Verbindung zwischen dem Sonnengott und Apollo. Es gibt auch eine einmal gefundene Überlieferung, dass der legendäre Orpheus die Sonne als Hauptgott beanspruchte und ihn Apollo nannte. Dies wird jedoch in überlieferten orphischen Dokumenten nicht bestätigt.
Apollo ist wahrscheinlich ein Reflex eines früheren Bogenschützengottes, verwandt mit dem hinduistischen Rudra (heute gewöhnlich als Shiva bekannt), dem semitischen Reshpu/Reshep und dem nordischen Gott Ullr. Shiva ist ein Bogenschützengott wie Apollo und ein Gott der Büffel, was zu Apollos Verbindung mit dem Vieh passt. Shiva bleibt ein Jäger, während Apollo mehr mit der Viehzucht verbunden ist. Während Apollo nur mit der Leiermusik und dem Tanz zur Leier verbunden bleibt (d.h. mit Saiteninstrumenten, die mit dem Bogen verwandt sind), hat Shiva die gesamte Musik übernommen, insbesondere auch die Flötenmusik, der Apollo weiterhin feindlich gegenübersteht. Shiva ist, wie die Mondsichel auf seiner Stirn zeigt, mit dem Mond verbunden. Apollo ist zunehmend solar geworden. Möglicherweise war er früher ein Mondgott.
Es fällt schwer, den vermutlich behäbigen Tanz des Apollo und der Musen mit dem mutmaßlich wilden und orgiastischen Tanz des Shiva und seiner Geister zu verbinden. Aber vielleicht stammt die Vorstellung, dass Apollo und die Musen behäbig waren, eher aus „klassischen“ Interpretationen als aus den Texten?
Beide, Apollo und Shiva, sind mit verborgenem Wissen verbunden. Im Fall von Apollo kommt dies in einer Prophezeiung und einigen Aussagen wie „Nichts im Übermaß“ zum Ausdruck. Shiva hingegen scheint zu glauben, dass alles im Übermaß sein sollte, einschließlich der Askese.
Als Sol Invictus für kurze Zeit zum Oberhaupt des römischen Pantheons gemacht wurde, scheint er nicht besonders mit Apollo identifiziert worden zu sein.
Auch die griechische Artemis und die lateinische Diana hatten in mythologischen Texten keine Verbindung zu den Mondgöttinnen, die von den Griechen Selene und von den Römern Luna genannt wurden. Es war Selene/Luna, die den schlafenden Hirten Endymion ständig umarmte, nicht Artemis/Diana.
