Haftungsausschluss für Affiliate-Links

Ein Haftungsausschluss für Ihre Website oder Ihren Blog ist eine Erklärung, die Ihre Nutzer über etwas informiert, das für sie von Bedeutung ist, damit sie fundierte Entscheidungen treffen können.

Es ist im Grunde wie das Kleingedruckte, das den Nutzern zusätzliche Informationen gibt, die sie wissen wollen oder müssen.

Es gibt eine Reihe verschiedener Angaben, die auf Ihrer Website erforderlich sein können, wie z. B. ein Haftungsausschluss für Websites, die Affiliate-Links verwenden (z. B. Amazon Associates) und Partnerschaften mit Produkten unterhalten, die verkauft oder den Nutzern zum Kauf empfohlen werden.

In den USA sind Sie, wenn Sie Affiliate-Links auf Ihrer Website verwenden, von der FTC (Federal Trade Commission) verpflichtet, dies offenzulegen.

Bereits 2009 hat die FTC damit begonnen, Richtlinien für Websites zu veröffentlichen, die Affiliate-Links verwenden. Mit diesen Richtlinien und der Pflicht zur Offenlegung von Affiliate-Links versucht die FTC, die Verbraucher zu schützen, indem sie sie darauf hinweist, dass die Website, auf die sie sich verlässt, durch Empfehlungen oder Produktempfehlungen einen potenziellen finanziellen Gewinn erzielt.

Seit 2009 hat die FTC 2013 ihre Richtlinien für die Offenlegung von Dot Com-Links und 2015 eine aktualisierte Website für „What People Are Asking“ veröffentlicht.

Diese Dokumente befassen sich mit der Frage, wie Empfehlungen, Rezensionen, gesponserte Beiträge und Influencer-Online-Kampagnen gehandhabt werden sollten, wenn es um Haftungsausschlüsse und Hinweise für die Öffentlichkeit über Partnerbeziehungen geht.

Es geht um Klarheit und Transparenz für Ihre Nutzer, damit sie eine möglichst fundierte Kaufentscheidung treffen können. Grundsätzlich gilt: Wenn Sie mit Ihrer Empfehlung oder Befürwortung eines Produkts oder einer Dienstleistung Geld verdienen oder in irgendeiner Weise davon profitieren – sei es finanziell oder anderweitig -, müssen Sie dies der Öffentlichkeit gegenüber offenlegen.

Nur wenige Absätze in dem Dokument „What People Are Asking“ der FTC befassen sich speziell mit dem Affiliate-Marketing, aber es ist gründlich genug, dass Affiliate-Vermarkter wissen, was sie tun müssen, wenn es um die Offenlegung ihrer Affiliate-Beziehungen geht.

Eine Offenlegung muss:

• klar und deutlich sein und
• sich so nah wie möglich an den Affiliate-Links oder -Empfehlungen befinden (und nicht auf einer „Über uns“-Seite versteckt sein)

Selbst wenn Sie nicht in den USA ansässig sind, was bedeutet, dass Sie technisch gesehen nicht in den Zuständigkeitsbereich der FTC fallen, müssen Sie möglicherweise dennoch Offenlegungen zu Ihren Affiliate-Beziehungen machen.

Angenommen, Ihre nicht in den USA ansässige Website unterstützt, empfiehlt oder profitiert von einem Unternehmen, das in den USA ansässig ist. Die FTC kann für Sie zuständig sein, wenn sie eine Reihe von Beschwerden darüber erhält, dass Ihre Praktiken für US-Bürger irreführend sind.

Anforderungen an die Offenlegung von Drittanbietern

Nicht nur die FTC verlangt eine Offenlegung von Affiliate-Links, sondern auch viele Affiliate-Marketing-Plattformen von Drittanbietern verlangen dies für Personen, die an dem Affiliate-Programm teilnehmen.

Amazon Associates zum Beispiel ist ein Online-Partnerprogramm, mit dem Website-Besitzer Empfehlungsgebühren verdienen können.

Um eine Empfehlungsgebühr zu verdienen, platziert ein Website-Besitzer Links zu Produkten, die bei Amazon zum Verkauf stehen, auf seiner eigenen Website. Wenn jemand über die Website des Bloggers auf diese Links klickt, erhält der Blogger eine Provision.

Abschnitt 5 der Betriebsvereinbarung für das Associates-Programm trägt den Titel „Identifizieren Sie sich als Associate“. In diesem Abschnitt verlangt Amazon, dass jeder, der an diesem Partnerprogramm teilnimmt,

„auf Ihrer Website oder an einem anderen Ort, an dem Amazon Ihre Anzeige oder sonstige Verwendung von Inhalten genehmigen kann, deutlich Folgendes angibt: „Wir sind Teilnehmer des Amazon Services LLC Associates Program, einem Partnerwerbeprogramm, das dazu dient, durch die Einbindung von Links zu Amazon.com und angeschlossenen Websites Werbekostenerstattungen zu verdienen.“

So sieht es aus:

Hier sehen Sie, wie Ultimate IT Guys seine einfache Offenlegung des Amazon Associates Partnerprogramms gestaltet hat:

Eine Offenlegung des Partnerprogramms ist auch wichtig für den Aufbau von Beziehungen und das Vertrauen Ihrer Nutzer. Selbst wenn diese Art der Offenlegung nicht erforderlich wäre, lässt es Sie ehrlich, vertrauenswürdig und transparent erscheinen, wenn Sie Ihre Nutzer wissen lassen, dass Sie von ihnen profitieren können.

Ihre Nutzer werden dies lieben und gerne dazu beitragen, dass Sie einen Teil des Gewinns an Sie weitergeben, weil Sie so direkt mit ihnen über Ihr Partnerprogramm sprechen.

Der beste Weg, Ihre Partnerbeziehungen offenzulegen, ist eine Offenlegung des Partnerprogramms.

Anforderungen an eine Affiliate-Offenlegung

Eine Affiliate-Offenlegung hat einige Anforderungen:

• Sie muss deutlich und auffällig platziert sein, so dass sie von den Nutzern leicht wahrgenommen werden kann,
• sie muss in der Nähe des „auslösenden Elements“, wie z.B. den Partner-Links selbst, platziert werden,
• sie darf nicht in Grafiken, Text oder anderen Elementen versteckt sein, die sie weniger auffällig und schwer zu sehen machen, und
• Die Sprache des Disclaimers selbst muss klar und verständlich für Ihre Nutzer sein

Wie man einen Affiliate-Hinweis schreibt

Hier sind einige Schritte und Schlüsselpunkte, die Ihnen helfen, Ihren Affiliate-Hinweis zu erstellen und zu platzieren.

Was Sie in den Partnerschaftsbericht aufnehmen müssen

Beim Verfassen Ihres Partnerschaftsberichts müssen Sie folgende Informationen aufnehmen: Sie erhalten eine Vergütung für Ihre Rezensionen, Empfehlungen, Affiliate-Links und/oder jede andere Art der Beeinflussung, die Ihnen einen Vorteil verschafft.

Der Vorteil muss nicht in Geld bestehen, sondern kann alles sein, was von Wert ist, z. B. kostenloses Web-Hosting, kostenlose Produkte, Urlaubsvergünstigungen usw.

Hier ein Beispiel von iPage, das eine klare und eine unklare Offenlegung zeigt.

Beachten Sie, wie das oberste Beispiel für eine klare Offenlegung die Nutzer in einfachen Worten wissen lässt, dass sie eine Vergütung von den Unternehmen erhalten, deren Produkte sie bewerten. Im Gegensatz dazu steht das zweite Beispiel, das besagt, dass sie zwar eine Gegenleistung erhalten, aber „völlig unvoreingenommen sind und keine bezahlten Rezensionen akzeptieren“

Es ist nicht ganz klar, was die zweite Offenlegung aussagt, wenn es darum geht, was sie erhalten und wann.

Die Angaben zu Ihren Partnern können kurz oder lang sein, aber denken Sie daran, dass Klarheit hier der Schlüssel ist, so dass Sie nicht mehr sagen müssen als nötig.

Wenn Sie Ihre Angaben kurz und einfach halten, helfen Sie Ihren Nutzern zu verstehen, was Sie sagen, ohne sie zu verwirren. Längere Informationen können jedoch auch dazu beitragen, das Vertrauen Ihrer Nutzer zu gewinnen und mehr von Ihrer Persönlichkeit zu zeigen.

Hier ist eine kurze, niedliche Information von NomNomPaleo, die alle notwendigen Informationen in einem lustigen Cartoon enthält.

Im Gegensatz dazu steht dieser ausführliche Disclaimer von Smart Passive Income:

Bitte beachten Sie, dass eine lange Offenlegung auf einer eigenen Seite als einzige Affiliate-Offenlegung auf einer Website nicht ausreicht.

Eine längere Offenlegung funktioniert nur, wenn es auch eine kleinere Offenlegung auf jedem Beitrag gibt, der Affiliate-Links enthält, und wenn diese kleinere Offenlegung auf die längere, eigenständige Offenlegungsseite verweist. Die Nutzer könnten die kleineren Angaben in jedem Beitrag leicht bemerken, was die Anforderungen an eine klare und auffällige Darstellung erfüllt.

Sie können jederzeit eine einfache Angabe wie das obige Cartoon-Beispiel von der NomNomPaleo-Website erstellen, die sich leicht auf einzelnen Webseiten und Blogbeiträgen platzieren lässt, und dann einen Link zu einer vollständigen Seite mit Angaben setzen, um Ihren Nutzern weitere Informationen zu bieten.

Formatierung der Partnerinformationen

Die Informationen müssen auf Ihrer Website hervorstechen.

Zumindest dürfen sie sich nicht in die übrige Website einfügen oder abgeschwächt werden, damit sie weniger auffallen als der Rest der Website. Dies kann sowohl durch die Formatierung als auch durch die Platzierung erreicht werden.

Für die Formatierung muss Ihre Offenlegung in einer Schriftart erfolgen, die nicht kleiner oder in einer anderen Farbe als die übrige Schriftart der Website ist, es sei denn, die Farbe hebt sie stärker hervor.

Hier sehen Sie, wie eine Website zur Gewichtsreduzierung Hintergrundfarben, Schriftfarben und Schriftgrößen verwendet, um eine sehr auffällige Offenlegung der Partner zu erstellen. Sie müssen keine leuchtenden Farben und große Schrift verwenden, wenn Sie das nicht wollen, aber Sie können keine Schriftfarbe verwenden, die schwer zu erkennen ist oder mit dem Hintergrund verschmilzt, oder eine super kleine Schrift, die schwer zu sehen ist.

Wo platzieren Sie den Partner-Hinweis

Nachdem Sie den Text Ihres Partner-Hinweises geschrieben und formatiert haben, ist der Ort, an dem Sie ihn platzieren, genauso wichtig, wenn nicht noch wichtiger als der Inhalt Ihres Hinweises.

Die Platzierung Ihres Hinweises muss klar und deutlich sein, d. h. er muss:

• in der Nähe der auslösenden Elemente platziert werden, so dass ein Nutzer den Hinweis logischerweise und leicht wahrnehmen kann, während er Ihre Rezension, Empfehlung usw. liest.
• Auf jeder einzelnen Seite, die eine Bewertung, Befürwortung usw. enthält.
• Der Nutzer muss nicht nach unten scrollen, um sie zu finden, vor allem, wenn Ihre Partnerlinks ohne Scrollen zugänglich sind. Dies würde bedeuten, dass ein Benutzer Ihre Links sehen und anklicken könnte, ohne überhaupt die Möglichkeit zu haben, Ihre Offenlegung zu bemerken.

Eine Offenlegung auf einer „Über uns“- oder „Info“-Seite zu platzieren und dann einen Hyperlink dazu von Ihren Bewertungs- oder Befürwortungsseiten zu erstellen, ist nicht gut genug.

Die Offenlegung selbst muss von der Seite aus, auf der sich die Befürwortung befindet, tatsächlich lesbar sein. Sie können eine ausführlichere, längere Offenlegung für Partner erstellen und sie auf eine eigene Seite stellen, aber das kann nicht die einzige Möglichkeit sein, wie Ihre Offenlegung für Ihre Nutzer zugänglich gemacht wird. Es ist nicht klar und auffällig genug.

Just a Girl and Her Blog platziert einen kurzen, aber leicht zu erkennenden Text auf jedem Blogbeitrag, direkt unter dem Titel und dem Hauptbild. Diese Platzierung ist perfekt, denn abgesehen vom Titel des Beitrags ist der Text über den Affiliate-Link das Erste, was ein Nutzer sieht.

Ein Link führt zu ihrer vollständigen Offenlegung, aber die Nutzer werden darauf aufmerksam gemacht, dass eine Art von Affiliate-Beziehung besteht:

Danya Banyas Blog enthält ein kleines Herz-Symbol am Anfang jedes Blogbeitrags, der Affiliate-Links enthält. Dieses Herz hebt sich sehr gut vom Rest der Seite ab und fällt dem Leser ins Auge.

Dieses Herzsymbol allein ist für die Nutzer nicht informativ genug, da es nicht erklärt, was Affiliate-Links sind.

Deshalb fügt Danya Banya am Ende des Beitrags einen weiteren kleinen Hinweis ein, der die Nutzer darüber informiert, dass sie möglicherweise Werbe- und Empfehlungsgebühren erhält, wenn etwas über ihre Links gekauft wird, und dass dies ohne zusätzliche Kosten für die Nutzer geschieht.

So fügt A Relaxed Gal ihren Hinweis auf Partnerlinks ein. Sie befindet sich ganz oben in ihren Beiträgen, so dass man sie leicht erkennen kann. Sie verlinkt ihre vollständige Offenlegung mit dem kurzen Hinweis, so dass die Nutzer weitere Informationen leicht herausfinden können.

Wenn Sie darauf klicken, um ihre Offenlegung zu lesen, erfahren Sie, dass ihr Blog bezahlte Einblendungen, Geldwerbung, Sponsoring und andere Formen der Vergütung akzeptiert.

Wenn Sie irgendeine Form der Vergütung für Affiliate-Links oder Beziehungen auf Ihrer Website oder in Ihrem Blog erhalten, müssen Sie:

• Eine klare und auffällige Offenlegung für Partner schreiben, die Ihre Nutzer über diese Vergütung informiert, und
• diese Offenlegung klar und deutlich auf Ihrer Website platzieren.

So bleiben Sie konform mit der FTC, mit Partnerprogrammen von Drittanbietern und gewinnen das Vertrauen Ihrer Nutzer, indem Sie transparent und offen über alle finanziellen Gewinne aus Ihrem Blog berichten.