Heinrich Biber

Heinrich Biber, eigentlich Heinrich Ignaz Franz von Biber, (getauft am 12. August 1644 in Wartenberg, Böhmen, Österreichisches Habsburgerreich -gestorben am 3. Mai 1704 in Salzburg ), böhmischer Komponist, einer der herausragenden Geigenvirtuosen des Barock.

Im Jahr 1668 erhielt Biber seine erste Anstellung, die des Kammerdieners und Musikers des Bischofs von Olmütz, in der mährischen Stadt Kroměříž. Ohne Erlaubnis trat er 1670 in den Dienst des Salzburger Erzbischofs, schickte aber regelmäßig Musik an den Hof in Kroměříž, wo sich die meisten seiner Manuskripte bis heute befinden.

Biber verbrachte den größten Teil seines Lebens am Salzburger Hof und stieg vom Kammerdiener (1670) zum stellvertretenden Kapellmeister (1679) bis zum Kapellmeister und Dekan der Chorschule (1684) auf. 1690 wurde er von Kaiser Leopold in den Adelsstand erhoben. Bibers Werke waren in ganz Europa bekannt, und er erwarb sich ein hohes Ansehen als Violinvirtuose, obwohl nicht bekannt ist, dass er als Interpret auftrat.

Am Salzburger Dom standen Biber große Instrumental- und Chorkapellen zur Verfügung, für die er regelmäßig geistliche und dramatische Musik komponierte. Er beherrschte den zeitgenössischen Kontrapunkt, die Chorliteratur und die Variationstechniken besonders gut. Im Jahr 1682 komponierte er zum 1.100-jährigen Jubiläum der Gründung des Erzbistums eine Messe (Missa Salisburgensis), bei der sieben im Dom verteilte Ensembles zum Einsatz kamen.

Er schrieb viele Stücke für die Violine, vor allem Sonaten für Violine und Klavier und Sonaten für Solovioline mit Continuo, die gut konstruiert und von einiger technischer Schwierigkeit sind. Sie zeigen die Entwicklung der Möglichkeiten der Violine, insbesondere die Verwendung der Scordatura (abnormale Stimmung für besondere Effekte). Er schrieb auch für verschiedene Instrumentalensembles in den gängigen Gattungen wie Sonaten und Partiten.

Seine bekanntesten Werke sind die 15 Mysteriensonaten (auch Rosenkranzsonaten genannt) über Ereignisse aus dem Leben Mariens für Violine und Continuo und seine Passacaglia in g-Moll für unbegleitete Violine. Zu seinen Bühnenwerken gehören mindestens zwei Opern, von denen eine erhalten ist, Chi la dura, la vince (1687; „Wer ausharrt, wird siegen“).

Biber und seine Frau Maria Weiss hatten vier überlebende Kinder, von denen drei Musiker wurden. Seine Söhne, Anton Heinrich (1679-1742) und Karl Heinrich (1681-1749), waren beide Geiger am Salzburger Hof; Karl wurde schließlich Kapellmeister. Seine Töchter Maria Cäcilia (geb. 1674) und Anna Magdalena (1677-1742) traten beide als Nonnen in ein Kloster ein; Anna nahm den Namen Maria Rosa Henrica an und wurde Chor- und Kapellmeisterin im Benediktinerkloster Nonnberg.