Innings

Ein Inning oder Innings ist ein Abschnitt von fester Länge in einem Baseballspiel, in dem eine Mannschaft versucht, Punkte zu erzielen, während die andere Mannschaft versucht, die erste Mannschaft daran zu hindern, Punkte zu erzielen.

In vielen anderen Sportarten wird die Länge des Spiels durch eine Uhr bestimmt, und die Mannschaften tauschen die Rollen in der Offensive und Defensive dynamisch aus, indem sie in den Besitz eines Balls oder eines ähnlichen Gegenstands gelangen. Beim Baseball (und Cricket) hingegen versucht eine Mannschaft, die als „Batting“ bezeichnet wird, „Runs“ zu erzielen – siehe Run -, während die andere Mannschaft, die als „Fielding“ bezeichnet wird, versucht, das Erzielen von Runs zu verhindern und Mitglieder der Batting-Mannschaft aus dem Spiel zu nehmen. Die Mannschaften tauschen die Plätze, nachdem es der Feldmannschaft gelungen ist, drei Spieler aus dem Spiel zu nehmen, so dass eine Uhr überflüssig ist.

Im Kricket wird der Begriff Innings auch verwendet, um das Spiel eines bestimmten Spielers zu bezeichnen (Smith hatte ein schlechtes Innings, er erzielte nur 12 Punkte). Darüber hinaus kann dieser Begriff im britischen Englisch für fast jede Aktivität verwendet werden, die eine gewisse Zeit in Anspruch nimmt (Die liberale Regierung hatte ein gutes Innings, verlor aber schließlich 1972 ihr Amt, oder You’ve had a fair innings, now it’s my turn, was so viel bedeutet wie „Sie haben lange genug gesprochen, jetzt lassen Sie mich sprechen“). Die Redewendung wird auch für jemanden verwendet, der in einem hohen Alter gestorben ist oder ein reiches und erfülltes Leben geführt hat (Ah, well. John was 83. At least he had a good innings.). Die aus dem Baseball stammende Parallele dazu im amerikanischen Englisch ist der Begriff at bat.

Der Begriff inning wird im Englischen seit mindestens 1735 verwendet; Quelle: Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary. Da Cricket um 1600 in England ein ausgereifter, gut organisierter Sport war (Quelle: Wikipedia), könnte der Ursprung des Begriffs durchaus vor 1735 liegen.

Baseball

Ein Inning im Baseball besteht aus zwei Hälften. In jeder Hälfte schlägt eine Mannschaft so lange, bis drei Outs erzielt wurden, während die andere Mannschaft die Verteidigung übernimmt. Jedes halbe Inning beginnt formell, wenn der Schiedsrichter „Batter up!“ ruft. Ein ganzes Inning besteht aus sechs Outs, drei für jede Mannschaft, und ein reguläres Spiel in der Major League Baseball besteht aus neun Innings. Auf anderen Ebenen, z. B. bei vielen High-School-Spielen, sind sieben Innings Standard, und sieben Innings sind auch bei einigen Spielen der Minor League Baseball Standard, wenn ein Double-Header gespielt wird. Die Gastmannschaft schlägt immer zuerst in jedem Inning zu, und die Schlagzeit der Gäste wird oft als Top of the Inning bezeichnet, abgeleitet von der Position der Gastmannschaft an der obersten Linie eines Baseball-Linescores. Die Hälfte eines Innings, in der die Heimmannschaft an der Reihe ist, wird auch als „Bottom of the Inning“ bezeichnet, und die Pause zwischen den Hälften eines Innings wird als „Middle of the Inning“ bezeichnet. Wenn die Heimmannschaft in der Mitte des neunten Innings in Führung liegt oder im unteren Teil des neunten Innings punktet, um die Führung zu übernehmen, endet das Spiel sofort mit einem Heimsieg. Das Beenden eines halben Innings wird als „Ausscheiden der Mannschaft“ bezeichnet. Ein halbes Inning, in dem alle Schlagmänner ausscheiden, ohne eine Base zu erreichen, wird als „Ein-Zwei-Drei-Inning“ bezeichnet.

Wenn nach der regulären Anzahl von Innings ein Gleichstand besteht, geht das Spiel in ein Extra-Inning, bis ein Inning mit einem Vorsprung für eine Mannschaft endet. Im japanischen Baseball hingegen enden Spiele bei Gleichstand nach 12 Innings. Wie im Fall des neunten Innings gewinnt die Heimmannschaft, die in einem Extra-Inning in Führung geht, automatisch, und das Inning (und das Spiel) wird zu diesem Zeitpunkt unabhängig von der Anzahl der Outs als beendet betrachtet. Dies wird gemeinhin als „Walk-off“-Situation bezeichnet, da das letzte Spiel dazu führt, dass die Mannschaften das Spielfeld verlassen, weil das Spiel vorbei ist.

Im US-Englisch findet sich diese aus dem Baseball stammende Terminologie manchmal auch in nicht-sportlichem Gebrauch in einer angespannten Situation: „It’s the bottom of the ninth with the home team behind“, was soviel bedeutet wie „es bleibt nicht mehr viel Zeit, um das Spiel noch zu drehen.“