Interview: NFL-Superstar Aaron Rodgers spricht über den Super Bowl LII, seine Liebe zu „Game of Thrones“ und darüber, so lange wie Tom Brady zu spielen

Auch wenn er viel lieber im größten Spiel des Jahres spielen würde, hat Green Bay Packers-Quarterback Aaron Rodgers es nicht versäumt, das Erlebnis Super Bowl LII zu genießen.

„Es geht nichts über die Super Bowl-Atmosphäre“, sagte Rodgers dem Men’s Journal. „

Rodgers, der Star auf dem Cover von Men’s Fitness im September 2017, kennt sich mit dem großen Ereignis aus, nachdem er die Packers im Super Bowl XLV, der im Cowboys Stadium in Arlington, TX, stattfand, zum Sieg über die Pittsburgh Steelers geführt hat.

„Es scheint jetzt lange her zu sein – nun, leider war es das“, sagt Rodgers lachend. „Der Medientag war fantastisch. Mein eigenes Podium mit Medienvertretern aus der ganzen Welt zu haben, war eine wirklich coole Erfahrung. Das Spiel zu gewinnen und Super-Bowl-Champion zu sein, war ein Traum, der wahr wurde.“

Super-Bowl-Herausforderungen – und lustige Erlebnisse

Während der Vorbereitungen für das Spiel in jenem Jahr brach ein massiver Schnee- und Eissturm über die Gegend um Dallas-Fort Worth herein und zwang Rodgers und die Packers dazu, ihre Trainingspläne in letzter Minute zu ändern.

„Wir sollten eigentlich an der SMU trainieren, aber dann kam ein verrücktes Wetter dazwischen, was die Woche ein wenig durcheinander brachte“, sagt Rodgers. „Wir haben dann in einer örtlichen High School geübt, deren Dach nur etwa 50′ hoch war. Es wurden also nicht viele tiefe Pässe geworfen, und Punts gab es auch nicht. Eine meiner schönsten Erinnerungen war, als wir am Samstagabend vor dem Spiel mit Ringen ausgestattet wurden. Das hatte nichts mit Arroganz zu tun… wir hatten einfach sehr viel Selbstvertrauen. Und das war wahrscheinlich das einzige Mal, dass wir alle so zusammen waren.“

Dieses Jahr ist Rodgers, 34, in Minneapolis und veranstaltet am Freitagabend eine VIP-Veranstaltung für 12 Mitglieder und ihre Gäste, bei der er eine Fragestunde abhält, Autogramme gibt und sich unter die Fans mischt.

„Es macht Spaß, zu interagieren und etwas Zeit unter vier Augen zu verbringen und jeden in einer persönlicheren Umgebung kennenzulernen“, sagt Rodgers. „Die Fans amüsieren sich prächtig, und man erfährt viel über ihre Football-Erfahrungen und warum sie ihre Mannschaften lieben. Ich liebe es, mit den Fans zu interagieren und allen eine gute Zeit zu bereiten. Es war bisher eine großartige Partnerschaft, und wir freuen uns darauf, diesen Mitgliedern eine schöne Zeit zu bereiten.“

Weiter wildes Super Bowl-Spiel?

Was das Super Bowl-Spiel selbst zwischen den New England Patriots und den Philadelphia Eagles angeht, so hat Rodgers keine Vorhersage über den Sieger gemacht, erwartet aber ein enges Spiel. Rodgers glaubt, dass das Schlüsselspiel am Sonntag zwischen der Eagles-Verteidigung und der Patriots-Offensive stattfinden wird.

„Ich denke, es wird ein enges Spiel“, sagt Rodgers. „Ich denke, Philly hat eine fantastische Defense, aber was sie im letzten Spiel in der NFC Championship in der Offense gemacht haben, war herausragend gegen eine großartige Defense in Minnesota. Ich denke also, dass es sehr hilfreich ist, Bill Belichick und Josh McDaniels zwei Wochen Zeit zur Vorbereitung zu geben – das sind zwei der besten Trainer der Liga -, aber auf der anderen Seite gibt man auch Doug Pederson und seinem Team zwei Wochen Zeit. Ein großer Teil der Anerkennung gebührt den Patriots für das, was sie getan und erreicht haben, aber Doug und sein Stab haben großartige Arbeit geleistet, und sie werden bereit sein zu spielen. Ich erwarte ein wirklich gutes Spiel.“

Egal wie das Spiel in der ersten Hälfte beginnt, Rodgers warnt davor, irgendjemanden auszurechnen – vor allem die Patriots.

„Wie wir letztes Jahr gesehen haben, darf man kein Team aufgeben“, sagt Rodgers. „Es steht 28:3 im dritten Viertel, und dann fängt Tom Brady plötzlich an zu arbeiten, und am Ende geht es in die andere Richtung. Ich habe keine Vorhersage darüber, wer gewinnen wird, aber ich freue mich einfach auf das Spiel.“

Rodgers ist bereit, „10 weitere Jahre“ zu spielen

Wenn Brady mit 40 Jahren wieder im Super Bowl steht und auf MVP-Niveau spielt, denkt Rodgers dann auch daran, so lange zu spielen? Rodgers sagte Peter King vom MMQB im Trainingslager, dass er hofft, „noch 10 Jahre zu spielen“, und er wiederholte diese Meinung, als er vor dem Super Bowl LII gefragt wurde.

„Das tue ich, 100%. Das ist die Erwartung – in diesem Alter zu spielen wie Brady“, sagt Rodgers. „Das ist es, was ich anstrebe. Ich denke, man muss sich als Spieler weiterentwickeln und anpassen. Um so lange spielen zu können, muss man sich auf seine Ernährung und seine Kernkraft konzentrieren, aber auch auf die Beine. Die Beine stehen immer an erster Stelle. Ich möchte auch mit 40 noch gut laufen können, damit ich weiterhin so spielen kann, wie ich es möchte.“

Wie Brady ist auch Rodgers im Laufe seiner Karriere relativ gesund geblieben, obwohl er 2017 nach einer Schlüsselbeinverletzung nur sieben Spiele bestreiten konnte. Rodgers kam in Woche 15 zurück, wurde aber später gesperrt, als die Packers aus den Playoffs ausschieden. Trotz der Verletzung fühlt sich Rodgers gesund und sagt, dass es keine Einschränkungen für sein Training in dieser Off-Season gibt.

„Ich bin bereits wieder im Training“, sagt Rodgers. „Ich mache alles ohne irgendwelche Probleme. Nach der Verletzung war ich eingepackt, ich konnte nichts dagegen tun. Ich werde meine Spielweise nicht ändern. Was das Training angeht, so mache ich meine üblichen Kniebeugen, Ausfallschritte, Boxsprünge und laufe minutenlang auf dem Laufband. Die Dinge, die mir nicht so viel Spaß machen, sind für meinen Körper das Beste. Ich mache viel Bewegungs-Stretching, und ich genieße es, Yoga zu machen und mich zu lockern, die Hüften und die Gesäßmuskulatur zu trainieren. Das sind wichtige Teile des Körpers. Es geht also darum, alles miteinander zu verbinden, dafür zu sorgen, dass die Kraft stimmt, und die Flexibilität zu verbessern. Ich habe ein gutes Gefühl, dass es in dieser Saison keine Probleme geben wird.“

King in the North…division

Es sind noch etwa sieben Monate bis zur Eröffnung des Trainingslagers, Rodgers wird also noch etwas Zeit haben. Eine Sache, die er in der Nebensaison gerne macht, ist die HBO-Serie Game of Thrones zu schauen, aber dieses Jahr muss er sich noch gedulden: Die Serie kommt erst 2019 wieder. Um die lange Pause zu überbrücken, sieht sich Rodgers eine ganz andere Art von Serie an.

„Jeopardy ist eine meiner Lieblingssendungen“, sagt Rodgers. „Es macht Spaß, zu versuchen, alles richtig zu machen, und dann hat man natürlich Alex Trebek, der der G.O.A.T. ist; er ist einfach der Beste. Es gibt keinen besseren Moderator im Fernsehen als ihn.“

Aber wenn Game of Thrones zurückkehrt, wird Rodgers mit seinen lustigen Theorien bereit sein.

„Ich liebe einfach die Charaktere“, sagt Rodgers. „Bei jeder großartigen Serie, an die man denkt, fühlt man eine emotionale Bindung zu den Charakteren. In dieser Serie gibt es eine Menge solcher Charaktere, ob Jon Snow, Daenerys oder Jorah, es gibt so viele, denen man sich verbunden fühlt. Die Serie ist phänomenal geschrieben und spannend, und es gibt immer wieder Wendungen. Ich kann die nächste Staffel kaum erwarten.“

Obwohl die Serie bereits in Produktion ist, wäre Rodgers für einen Cameo-Auftritt zu haben, so wie es Mets-Star Noah Syndergaard in Staffel 7 getan hat?

„Hundertprozentig.“

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